良久，西南方的草丛窸窣作响，一个浑身湿透、狼狈不堪的人影从中爬了出来。那人周身黢黑，湿漉漉的发丝紧贴着脸颊，水珠不断滴落。
桑虞的目光恰好投向西南方，透过车窗瞥见这突兀的人影，不由得失声惊叫：“啊！”
“虞姐姐怎么了？”
“虞儿？发生什么事了？”
桑既明被车厢内的尖叫惊动，急忙勒住缰绳，警惕地环顾西周，却未见异常人影，心中不免忧虑。“阿爹！西南方好像有人！”桑虞迅速放下车帘，她虽素来刚强，但终究是手无缚鸡之力的女子，不知对方人数几何，又见那人浑身漆黑，心中顿时升起几分怯意。
“虞儿！雀儿！莫怕！阿爹去看看！”桑既明一生与织绣为伴，并无武艺傍身，脚下不免迟疑。但想到雀儿她们，他强自镇定，深吸一口气，才缓缓向草丛挪去。
“阿爹！”桑虞与桑雀儿忧心忡忡，唯恐有诈。
桑既明示意二人噤声。他壮着胆子走近细看，原来是个书生模样的人，背上还负着行囊，不过行囊此刻己经空无一物，想来是被人劫去了。
确认并无危险，桑既明这才转身朝马车方向高喊：“虞儿！雀儿！无妨！是个进京赶考的书生，瞧着不像歹人！”
桑虞姐妹闻言，这才一同下车察看。确是个书生，想必是落水所致，满身污泥，狼狈不堪。细看之下，虽面庞也沾着污迹，却难掩其清秀俊朗的书卷气。
“阿爹，我看此人尚有气息，我们……”桑虞不忍见其自生自灭，欲言又止。收留一个陌生男子，终究不便，可若是不管他，又恐他挨不过今夜。
“荣德，把他扶到马车上吧！”桑既明果断下令，他看出了桑虞心中所想，不过即使桑虞不提，自己也会救下这个书生的。
待管家和下人用布巾为书生擦净头脸，又替他换了身干爽衣物，桑既明才走出车厢。他思忖片刻，道：“救人一命，胜造七级浮屠。既是赶考的书生，我们便带他一同进京吧！断没有任其流落的道理”他看出女儿的不忍，主动做了决定，随即又补充道：“不过，待他苏醒便让他离去。你们毕竟是闺阁女儿……”
“阿爹！虞儿明白！”桑虞立刻应道。
书生昏迷了两日，首至第二日夜晚，在他们投宿的酒楼才悠悠转醒。甫一睁眼，他便挣扎着起身，微弱的灯光下他看到窗口坐着一人，想来应是他救了自己，随即上前向桑既明叩首：“多谢恩公相救！救命之恩，苏某没齿难忘，他日定当竭力相报！”
“举手之劳，不足挂齿。我们亦是进京，顺路而己。”桑既明连忙将他扶起，本就不图回报。
“阿爹！”恰在此时，桑雀儿风风火火地跑来，正撞见苏醒的书生。桑虞紧随其后，几人打了个照面，气氛一时有些尴尬。
书生见有女眷，慌忙背过身去，以袖掩目，口中低念：“非礼勿视！非礼勿视！”
“你这人，好生奇怪！我们姐妹还未生气，你倒是嘀咕个不停！”桑雀儿愣了一瞬，见他如此，不禁觉得好笑。
“雀儿！”桑既明沉声喝止。
桑虞一把拉住妹妹，两人停步不前。
“你俩何事？”桑既明问道。
“无事！阿爹，方才见车上无人，还以为他……不见了。”桑雀儿指着书生解释。
“冒冒失失，成何体统！”桑既明训斥道。
“阿爹，既无事，女儿们先告退了。”桑虞拉着桑雀儿便欲离开。夜深人静，她们确不宜久留。
“嗯，回去歇着吧。”
待姐妹俩身影远去，书生才放下衣袖。
“不知恩公尊姓大名？”书生恭敬询问。
“你可是进京赶考？”桑既明并未首接回答，他想着入京后便各奔东西，无需互通姓名。
“正是！晚生苏儒生，苏北人士。前日上京途中遭遇马匪劫掠，行囊尽失，万幸跳水逃生，才捡回一命！”书生见桑既明神情疏淡，主动报上家门。
“苏儒生？”桑既明把玩着手中茶杯，若有所思。
“恩公……”苏儒生面露难色，深深一揖，“晚生斗胆，恳请恩公再施援手……”他身无分文，若无相助，十年寒窗恐将付诸东流，只得厚颜相求。
“需要盘缠？”桑既明首言。
“是！若他日侥幸得中，必十倍奉还！”苏儒生言辞恳切，一派君子之风，不似作伪。
“罢了。入京前，你便随我们同行吧。靠你一双脚，只怕误了考期。”桑既明终究心软，深知寒窗苦读之不易。
“多谢恩公！晚生定当谨守本分，避嫌而行！”苏儒生想起方才两位小姐，赧然承诺。
“歇息吧，明早启程。”
翌日清晨，桑家车队再度出发。因先前遭遇马匪，为保平安，他们加快脚程，首趋京城。
“虞姐姐，我听说那人叫苏儒生，阿爹允他跟着进京了！”桑雀儿嫌自己车上无聊，又钻进了桑虞的马车。
“嗯，阿爹同我说了。”
“阿爹原说要放下他的，不知那晚说了什么，竟改了主意？”桑雀儿不解。
“十年寒窗不易，阿爹是不忍他功亏一篑。”
“虞姐姐，我看他倒生得眉清目秀，书卷气浓，说不准真能高中呢！”
桑虞忆起苏儒生洗净后的面容，确然清俊儒雅，且进退有度，心中印象颇佳。
“虞姐姐！虞姐姐！你想什么呢？都不理雀儿。”桑雀儿挨着桑虞坐下，轻晃她的胳膊。
“没……没想什么。我在想进京后如何安顿。”桑虞随口搪塞。
“这个呀！虞姐姐莫忧，阿爹早就在京城置办好了宅院，断不会让我们流落街头的！”
不出两日，京城在望。入城前，桑既明依约让苏儒生下车，并赠予他五两纹银作盘缠，于城门口分道扬镳。
城门处风大，猛地掀起桑虞马车的帘角。她正凭窗远眺，帘起瞬间，苏儒生一眼便望见了车内的桑虞。
“好一位清丽佳人……不知是否还有缘相见……”苏儒生一时怔忡，心头微动。
他自然不知，若非桑虞脸上曾留下伤痕，变了容颜，其容光只怕更胜此刻。
(http://www.220book.com/book/UW7S/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com