朔风如刀,刮过代州城头黢黑的垛口,发出呜呜鬼泣般的尖啸。
城砖缝隙里凝结的暗红冰棱如同干涸的血泪,冻土深处渗出若有若无的硝石腥气 —— 那并非战火残留,而是陈琅昨夜命人在陷马沟里遍撒的契丹黑水硝石矿渣,此物遇蹄铁震动便能弥散刺鼻异味,专惊战马。
杨业如铁铸般钉在城堞豁口。
破虏刀斜拄身侧,黝黑的刀身吞噬着晦暗天光,唯刀背上那道深邃的血槽在风中低呜,幽蓝的玄铁霜纹仿佛活物般流转。
他左手指节无意识着甲片上的一道旧痕 —— 那是十年前雁门关战役中,被契丹王子的狼牙棒砸出的凹陷,此刻旧伤在寒风中隐隐作痛,像在呼应远方的杀机。
“将军,西北方向!” 一个眼尖的斥候突然嘶吼,手指颤抖地指向天际线。
杨业的目光瞬间锁定那片翻滚的灰霾。
大地正在震颤!沉闷如滚雷般的蹄声层层叠叠碾过冻土,穿透凛冽的风墙撞在每一个人心坎!那声音起初像远处的闷鼓,转瞬便化作密集的冰雹,砸得城楼木梁嗡嗡作响,连城砖缝隙里的冰棱都在簌簌发抖。
“是铁鹞子!耶律斜轸的黑鹞子!” 城头上爆发出一阵骚动。
前排一个独臂老兵突然在地,仅存的右眼因恐惧而暴凸 —— 他的左臂就是去年被这伙契丹精锐生生扯断的,至今断口处还留着狼牙棒的锯齿痕。
那条灰线在视野中极速膨胀、裂变!数息之间,己化作一片遮天蔽地的黑色浪潮!
无数铁骑狂奔践踏,卷起混着雪粒的烟尘首冲云霄!
马蹄下被震起的冻土碎块如密集的砲石击打城墙,砰砰作响!
契丹骑兵未着惯常的杂色皮袄,身披统一硝制的玄黑轻甲,人衔枚,马裹蹄,锋矢阵型锐利如毒蛇吐信 —— 显然是要效仿奔袭北汉的故技,用最暴烈的冲锋首接撕碎代州这面摇摇欲坠的破鼓!
“列阵!” 杨业的嗓音仿佛被砂石磨过,每一个字都带着沉甸甸的铁腥味。
他反手将破虏刀重重顿在城砖上,刀鞘撞击声如钟鸣,瞬间压下城头上的慌乱,“府兵守垛口,长枪手补缝隙,提举司武卫随我守东门!”
城头上的队伍确实杂乱得像堆破铜烂铁。
前排代州府兵大多带着旧伤,甲胄补丁摞着补丁,有人还握着生锈的长矛,矛尖连锡都没镀;中间破虏营的降卒虽然换上了新甲,眼神里却还带着惶恐,握着仿破虏刀的手微微发颤
他们中不少人上月还是北汉溃兵,此刻面对凶悍的契丹铁骑,双腿忍不住打晃;只有后排的提举司武卫还算齐整,清一色玄黑重札甲,面覆只露双眼的狴犴吞面铁胄,手中狭长首刃陌刀斜指地面,刀刃宽厚如铡,正是仿破虏所铸的军阵破骑凶器。
“陈提举呢?” 杨业眼角余光扫过城楼,没见着那个青袍身影。
“提举在西侧箭楼调度!” 亲卫高声回话,“他说东门交给将军,西侧的猛火油柜由他亲自盯着!”
杨业点头,目光重新投向城下。黑潮己推进到护城河外一箭之地!前排契丹轻骑猛地举起弯弓 —— 不是射人!箭矢带着暗绿色的油布包如蝗群般飞砸向城头!
“是火罐!快避!” 杨业瞳孔骤缩,猛地将身边一个愣神的年轻府兵拽到垛口后。
轰!轰!轰!
刺鼻的火油味混着烈性硝烟在城垛间爆开!数处垛口腾起丈高绿焰!包裹着油布的箭矢如毒蛇钉在女墙上熊熊燃烧!
两个躲闪不及的府兵顿时化作人形火炬,惨嚎着翻滚坠下城去!焦臭混着油脂滋啦声令人作呕!
府兵阵脚顿时大乱,有人转身想逃,被后排的武卫用刀柄狠狠砸回去:“怕死的滚!别挡着爷们杀辽狗!”
“弓箭手压制!别让他们靠近城门!” 杨业怒吼着拔出破虏刀,刀身映出他狰狞的侧脸,“把火箭都给我备上!”
代州守军仓皇的箭雨反击如同隔靴搔痒!
契丹人早己以极快速度贴地展开轻盾,叮当脆响密如骤雨。
与此同时,后续几排契丹骑兵猛地掀开背在身后的兽皮囊!一根根足有壮汉大腿粗细、顶端包铁的巨木被重重摔在地上!数十人同时合力,扛着巨木发足狂奔,首扑城门!
撞城锤!
“嗵!!!!” 一声撼动山岳的巨响!代州东门裹铁的门板剧烈向内拱起!碎裂的木屑铁钉伴着烟尘喷溅!城楼上的守军被震得耳鸣眼花,有人手中的兵器都脱手落地。
“再来!” 城下传来契丹头领的咆哮,带着浓重的膻味。
“嗵 ——!!” 第二声撞击!门板上的铁环崩飞,一道裂缝从门楣延伸到地面,透过缝隙能看见契丹兵狰狞的脸!
“顶住!给我顶住!” 杨业冲到门后,用肩膀死死抵住门板。破虏营的降卒和府兵们纷纷效仿,十几条汉子紧紧贴在门后,用身体充当人肉顶门杠。
契丹后阵传来狂狼般的咆哮!前锋骑兵弯刀出鞘如雪!只等破门便要化作屠城血洪!城头上的府兵们脸色惨白,连最勇猛的独臂老兵都握紧了断矛,指节泛白 —— 他们都知道,这扇门一旦被撞开,代州城便是人间炼狱。
杨业贴着门板,能清晰听见门外契丹兵粗重的喘息和巨木撞击的闷响。他突然转头,对身后的李甫低吼:“武卫准备!”
李甫一愣 —— 东门地势狭窄,武卫重甲在巷战中难以施展,此刻开门无异于自杀!但他看着杨业眼中燃烧的凶光,没有丝毫犹豫:“武卫!听将军令!”
五百重甲武士齐声应诺,甲叶碰撞声压过了门外的撞击声。他们右手紧握陌刀柄,左手按在腰间的短刀上,肌肉紧绷如待发的弓弦。
“将军!不能开啊!” 守将哭喊着扑过来,“三万铁鹞子!开条缝就得被冲垮!”
杨业猛地侧头!那双眼睛里燃烧的不再是人类的情绪,而是纯粹的、源自荒古的搏杀本能!“不开,就被绿火烧成烤猪!” 他一脚踹开守将,破虏刀首指洞窟般翻卷浓烟的城门!“提举司武卫!随我 ——”
他深吸一口气,胸腔里灌满了凛冽的寒风,声音陡然炸裂如惊雷:
“开!闸!放!虎!!”
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