“……” 秦牧看着桶里那可怜的水量，再看看地上湿漉漉的一片，感觉自己的血压有点升高。“系统！这漏得也太离谱了吧？！这要挑满十担水的缸，我得跑多少趟？！”
【系统提示：勤能补拙。多跑几趟，锻炼效果更佳。】系统毫无同情心。
秦牧深吸一口气，强忍住把破桶砸在系统脸上的冲动。行！算你狠！
他认命地挑起两个只剩小半桶水的破桶，踏上了返程。这一次，脚步明显沉重（心理上的）了不少。肩膀上那硌人的扁担，桶里那少得可怜的水，还有那滴滴答答、仿佛在嘲笑他效率低下的漏水声，都让他无比烦躁。
当他吭哧吭哧、带着一身汗（主要是被太阳晒的）和溅上的泥点，挑着两小半桶水回到院子时，秦山长老和秦石头他们还在药田里忙碌。看到他桶里那点可怜的水量，以及桶身上明显的漏水痕迹，几人眼神中的同情几乎要溢出来了。
秦牧把水倒进院子里那个足有半人高的大水缸里。两小半桶水倒进去，连缸底都没盖住！
看着那几乎可以忽略不计的水位上涨，秦牧沉默了。
他抬头看了看灰蒙蒙的天空，又低头看了看脚下滴滴答答还在漏水的破桶，再感受了一下肩膀上那硌人的扁担…
“系统…”秦牧的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这‘返璞归真’…它怎么…这么真啊？”
【叮！宿主完成第一趟挑水！炼体经验+0.1（累计1/10）。请再接再厉！】系统冰冷的提示如同催命符。
秦牧认命地再次扛起扁担，挂上破桶，转身，朝着灵泉的方向，迈开了沉重（心理）的步伐。
背影萧索，充满了“生活不易，咸鱼叹气”的沧桑感。
院子里，秦树根老仆看着秦牧远去的背影，忍不住对秦山长老低声道：“长老…帝子殿下他…他图啥啊？那桶漏成那样，十担水…这得挑到天黑去啊！”
秦山长老捋了捋稀疏的胡须，浑浊的眼中充满了深深的忧虑和不解，最终化作一声悠长的叹息：
“唉…或许…这就是帝族…独特的磨砺方式吧？只是…苦了殿下了…”
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当秦牧像个永动机一样，在破院子与三里外灵泉之间来回奔波了整整十趟，终于看着那个大水缸被勉强灌到七分满（漏水太严重，实在灌不满十成了）时，他感觉自己整个人都快被掏空了。
不是肉体上的累，他那帝族肉身依旧生龙活虎，金刚不坏臀甚至觉得这运动量连热身都算不上。
是精神上的疲惫！是灵魂深处的枯燥！是被那永无止境的“哐当”声和“吧嗒”漏水声反复蹂躏后的麻木！
【叮！任务‘寒门根基·体魄初锻’完成！】
【奖励：炼体经验+1 己发放（累计：1.1）。】
豆包的一天说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！【评价：宿主的‘专注’与‘毅力’（被迫）值得肯定！虽然效率低下（主要归功于道具质量），但精神可嘉。望继续保持，夯实‘苟道’之基。】
秦牧看着那可怜的1.1点炼体经验，再感受了一下自己毫无变化的身体（除了肩膀被扁担硌得有点红），内心毫无波澜，甚至有点想笑。
“系统，这1.1点经验，能让我屁股防御加多少？千分之一？还是万分之一？”他有气无力地吐槽。
【系统提示：积少成多，水滴石穿。请宿主着眼长远。】系统依旧画着大饼。
秦牧懒得跟它掰扯。他现在只想躺回他那张硬板床上，当一条安静的、被枯燥挑水掏空的咸鱼。
然而，生活（系统）显然不会让他如愿。
就在他刚把破扁担和漏水桶（系统道具己回收）扔到墙角，准备回屋躺平时，秦山长老搓着手，带着一脸歉疚和为难地走了过来。
“殿下…那个…有件事…”秦山长老欲言又止。
“秦长老，有事首说。”秦牧有气无力地摆摆手。
“是这样…支脉储备的盐巴和一些基本生活用品快用尽了。附近‘青石坊市’三日一开，今日正好是集日。老朽想…想派石头去采买一些…”秦山长老说着，目光却瞟向秦牧，“只是…只是支脉拮据，上次赵家强买灵草，价格压得极低…换来的银钱实在不多…恐怕…恐怕买不了多少东西…”
秦牧秒懂。这是支脉真揭不开锅了，秦长老又不好意思首接开口跟他这个“帝子”要钱（虽然知道他也没钱），拐着弯想让他跟着去？或者说，是怕他一个人在支脉闷坏了？
“正好，我也想去坊市看看，熟悉一下环境。”秦牧立刻接口，他正想出去透透气，换换脑子，顺便看看这玄黄界的“繁华”坊市长啥样。“我跟石头一起去吧。”
“啊？这…这如何使得！”秦山长老吓了一跳，“坊市鱼龙混杂，殿下金躯…”
“无妨。”秦牧打断他，“入乡随俗，我也该见识见识这玄黄界的风土人情。再说，有石头跟着呢。” 他指了指旁边一脸憨厚、肌肉结实的秦石头。
秦山长老见秦牧态度坚决，又想到这位帝子殿下连水都挑了，去趟坊市似乎…也不是那么难以接受了？他犹豫了一下，最终点头：“那…那就有劳殿下照拂石头了。石头，路上机灵点，务必保护好殿下！”
“放心吧长老！”秦石头拍着胸脯，瓮声瓮气地保证，“俺一定把殿下保护得妥妥的！” 他看向秦牧的眼神，充满了对“能挑十趟水（虽然漏了大半）的狠人”的敬佩。
秦牧回屋，翻箱倒柜（其实就一个破箱子），找出那套仙后母亲硬塞给他、但被他“义正言辞”拒绝后偷偷藏起来的、唯一一套看起来还算体面的备用衣物——一件料子普通（相对帝族标准）、样式简洁的青色长衫。他换下那身沾满汗水和泥点的破烂帝袍（彻底不能要了），又对着水缸里浑浊的水面（刚挑的）整理了一下仪容，力求看起来像个…嗯…稍微落魄点的普通小家族子弟？
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