夏季的尾声,一场突如其来的瘟疫,席卷了整座城市。
起初,只是城西的贫民窟里,有几个人出现了发热和上吐下泻的症状。
官府并没有引起重视。
但很快,病情就以惊人的速度蔓延开来。
越来越多的人倒下。
死亡的阴影,笼罩在了每一个人的心头。
城中,人心惶惶。
家家户户都紧闭门户,不敢外出。
街道上,一片萧条。
柳府也加强了戒备,关闭了府门,谢绝一切访客。
家庙之中,被禁足的周氏,得知了这个消息。
她的眼中,闪过一丝阴狠而又疯狂的光芒。
她觉得,这是上天赐给她的,最后一次反击的机会。
她买通了一个负责给她送饭的老仆妇。
她让那个老仆妇,在府里,悄悄地散布一个谣言。
那个谣言说,这场瘟疫,之所以会发生,都是因为柳如烟。
说柳如烟命格克煞,天性凉薄,是个不祥之人。
自从她得势之后,柳府就接连出事。
现在,连老天爷都看不下去了,要降下瘟疫来惩罚她。
谣言还说,只要柳如烟还在柳府一天,瘟疫的阴影,就绝不会散去。
柳家,迟早会被她这个灾星,给拖累得家破人亡。
这个谣言,编得有鼻子有眼。
它利用了人们在灾难面前的恐惧和迷信心理。
很快,它就像瘟疫一样,在柳府的下人之间,迅速地传播开来。
下人们本就对柳如烟的雷霆手段心怀畏惧。
如今听了这个谣言,更是对她又怕又恨。
他们开始在背后,对着柳如烟的院子,指指点点,窃窃私语。
甚至有几个胆大的,还偷偷地往她的院门口,扔一些污秽之物。
他们觉得,只有将柳如烟这个“灾星”赶出柳府,才能保住自己的性命。
府中的气氛,变得越来越诡异和紧张。
夏婵看着这一切,心中又急又气。
“小姐,她们这是要逼死您啊。”
她看着院门口那些被清理掉的秽物,眼圈都红了。
“咱们必须想个办法,澄清这个谣言。”
柳如烟正在一张白纸上,写着一些药材的名字。
她的脸上,没有丝毫的愤怒和慌乱。
她仿佛没有听到外面的那些风言风语。
她将写好的单子,递给夏婵。
“去,把我名下所有铺子和庄子的管事,都叫来。”
“让他们立刻去城里,不惜一切代价,将单子上的这些药材,有多少,就收多少。”
夏婵接过单子,看到上面写的都是一些清热解毒,预防瘟疫的常用药材。
比如金银花,板蓝根,还有雄黄和艾草。
她不解地问道。
“小姐,这个时候,您收这么多药材做什么?”
“咱们府里,又没有人染病。”
柳如烟抬起头,看着她。
“现在没有,不代表以后没有。”
她的声音,平静而又笃定。
“谣言,是堵不住的。”
“想要打破它,唯一的办法,就是用事实。”
柳如-烟的命令,被迅速地执行了下去。
她手下的那些管事们,立刻行动了起来。
他们动用了所有的人脉和金钱,在城中,疯狂地收购和囤积药材。
当时,因为瘟疫蔓延,城中的药材价格,己经一日三涨。
许多药铺,都开始囤积居奇,坐地起价。
但柳如烟的命令是不惜代价。
很快,大量的药材,就像流水一样,被运进了柳府的仓库。
柳如烟的这个举动,让府里的很多人,都感到不解。
他们觉得,这个三小姐,是疯了。
她不去想办法澄清谣言,反而花大价钱,去囤积这些没用的药材。
周氏在家庙里听闻此事,更是笑得前仰后合。
她觉得,柳如烟这是黔驴技穷,在做最后的垂死挣扎。
柳如烟没有理会任何人的看法。
她将收购来的药材,分成了几部分。
一部分,她让人熬成汤药。
她公布了一个自己写的预防瘟疫的药方。
她下达了一道强制性的命令。
从今天起,柳府上下,无论主子还是下人。
每人每天,都必须按时服用预防的汤药。
她还派了专人,监督执行,绝不允许有任何人懈怠。
另一部分药材,她让人制成香囊。
香囊里,装满了雄黄和艾草。
她要求,府里的每一个人,都必须随身佩戴。
她还让人用艾草和醋,每日对府中的每一个角落,进行熏蒸消毒。
柳府之中,一时间,到处都弥漫着浓浓的草药味和醋味。
起初,很多人都对此怨声载道。
他们觉得,柳如烟是在小题大做,折腾人。
但柳如-烟的态度,却异常强硬。
她对任何一个不遵守规定的人,都施以了最严厉的惩罚。
渐渐地,再也没有人敢反对了。
所有人都只能捏着鼻子,喝下那苦涩的汤药,佩戴那难闻的香囊。
时间,一天天地过去。
城里的瘟疫,变得越来越严重。
死亡的人数,每日都在攀升。
许多大户人家,因为预防不当,也开始有人染病。
一时间,城中风声鹤唳,草木皆兵。
然而,奇怪的是。
在这样的大环境之下,柳府之中,却始终是一片平静。
府里上下数百口人,竟然没有一个,出现染病的症状。
大家依然像往常一样,健康地生活着。
府里那浓郁的草药味,此刻闻起来,竟是那么的让人安心。
下人们开始意识到,他们能安然无恙,全都是因为柳如烟之前那些看似“折腾人”的举措。
他们开始感激柳如-烟。
他们觉得,三小姐不是什么灾星。
她分明是神机妙算,提前预知了危险,保护了大家。
关于柳如-烟是“灾星”的谣言,不攻自破。
一种新的说法,开始在府里流传。
他们开始称呼柳如-烟为“福星”。
他们觉得,有三小姐在,柳府就能逢凶化吉,百毒不侵。
柳府因预防得当,无人染病的消息,很快就传遍了全城。
许多被瘟疫折磨得走投无路的百姓和富户,都纷纷前来柳府求助。
他们希望能得到那个神奇的药方。
柳如-烟没有藏私。
她让人在柳府的门口,支起了几口大锅。
她将自己之前囤积的药材,都拿了出来。
她每日都免费向城中的百姓,施舍预防的汤药。
她还派人,将那个预防的药方,张贴在城中的各个角落。
她的这个举动,无疑是救了无数人的性命。
一时间,柳如烟的名字,在城中,被传颂得如同神明一般。
官府也对柳家的义举,大加赞赏。
还特地送来了一块“仁心义胆”的牌匾。
柳家的声望,因此达到了前所未有的高度。
而柳如烟,也从一个被人唾弃的“灾星”,摇身一变,成了万人敬仰的“活菩萨”和“福星”。
周氏在家庙之中,听着外面传来的,对柳如烟的赞美和歌颂。
她一口鲜血,喷了出来。
她彻底地,绝望了。
她知道,自己再也没有任何机会了。
她不仅没有毁掉柳如烟。
反而用自己最恶毒的计策,将柳如烟,推上了一个她自己,都从未达到过的高度。
柳如烟站在柳府的门楼之上。
她看着下面那些前来领药,对她感恩戴德的百姓。
她的脸上,没有丝毫的表情。
她的眼中,也没有丝毫的怜悯和喜悦。
她所做的这一切,不是为了救人,也不是为了名声。
她只是为了,赢得这场游戏的胜利。
现在,她赢了。
赢得了所有。
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