柳如玉被从外祖家接了回来。
她不再是以前那个骄纵跋扈的嫡小姐。
经历了一系列的打击和羞辱,她变得沉默寡言,眉宇间总是带着一股化不开的阴郁。
周氏因为窝藏逃犯一事,彻底被柳老爷厌弃,虽然还保留着主母的名分,但形同废人,在家庙里苟延残喘。
柳如玉知道,自己要想改变命运,唯一的出路,就是寻一门好亲事。
她要嫁一个比柳家更有权势的夫家,然后用夫家的力量,回来报复柳如烟,夺回属于自己的一切。
她开始频繁地参加城中各种官家小姐的聚会。
在一次赏花宴上,她看上了一位公子。
那位公子,是新任吏部侍郎家的二公子,姓王,名皓。
王皓年少英俊,文采风流,是京城中有名的才子。
更重要的是,王家家世显赫,是朝中的新贵,前途不可限量。
柳如玉对王皓,一见倾心。
她觉得,王皓就是她命中注定的良人,是她摆脱困境的唯一希望。
她开始想方设法地,接近王皓。
她利用一切机会,在他面前,展示自己的才情和美貌。
王皓对这个主动示好的柳家嫡小姐,也颇有几分好感。
两人在几次诗会和宴会上,相谈甚欢,眉目间渐生情愫。
周氏得知此事,也像是抓住了最后一根救命稻草。
她拖着病体,亲自出面,希望能促成这门亲事。
她动用了自己娘家最后的一点人脉,请了城中有名的官媒,去王家说项。
王家对柳家的家世,还算满意。
王侍郎也觉得,柳老爷在地方上颇有根基,两家联姻,可以互相扶持。
王夫人见了柳如玉,也觉得她容貌秀美,举止得体,配得上自己的儿子。
这门亲事,看起来,似乎就要水到渠成了。
柳如玉的心中,充满了希望和憧憬。
她仿佛己经看到,自己风风光光地嫁入王家,成为人人羡慕的侍郎府二少奶奶。
她甚至己经开始盘算,等自己嫁过去之后,要如何对付柳如烟。
这一切,自然都在柳如烟的掌控之中。
她看着柳如玉和周氏在那里上蹿下跳,脸上露出了一个冰冷的笑容。
她怎么可能,会让柳如玉,得到这么好的一门亲事。
她怎么可能,会给自己的敌人,任何一个翻身的机会。
她决定,要亲手,掐灭柳如玉这最后的一点希望。
她要让她,从希望的顶峰,再一次,狠狠地摔下来。
柳如烟知道,王家是书香门第,最重名节。
尤其是那位王皓公子,更是有名的谦谦君子,对女子的品行,看得比什么都重。
而柳如玉最大的污点,就是她的名节。
柳如烟让自己的心腹,去悄悄地打听王皓的行踪。
她得知,王皓每日午后,都会去城中的一家名叫“清风茶楼”的地方,与几个文友品茶论道。
柳如-烟的心中,有了一个计划。
这一日,她换上了一身男装。
她将自己的眉毛画得粗了一些,又在唇上粘了一小撮胡子。
她看起来,就像一个清秀的年轻书生。
她带着夏婵,也来到了那家“清风茶楼”。
她选了一个离王皓那一桌,不远不近的位置坐下。
她没有去打扰王皓,只是自顾自地,和夏婵品着茶。
王皓那一桌,正在高谈阔论。
他们从诗词歌赋,谈到时政民生。
聊到兴起处,他们谈到了城中的一些趣闻轶事。
一个与王皓交好的公子,突然神秘兮兮地说道。
“诶,你们听说了吗?最近城里的柳家,可是热闹得很。”
王皓一听到“柳家”两个字,耳朵立刻就竖了起来。
另一个公子接话道。
“怎么不知道,不就是那个庶女掌权,嫡女失势的故事吗?”
“说起来,那个柳家大小姐,也真是可惜了。”
“长得花容月貌,却偏偏……”
他说到这里,故意停顿了一下,卖了个关子。
王皓忍不住问道。
“偏偏什么?”
那个公子压低了声音,用一种夸张的语气说道。
“偏偏,在名节上,有那么一点瑕疵啊。”
“我可是听说了,前不久,曾有一个狂徒,在夜里,衣衫不整地,出现在了她闺房的院墙之下。”
“虽说最后没能得逞,但这事儿,毕竟是传出来了。”
“一个未出阁的女子,与外男共处一室,衣衫不整……”
“啧啧啧,这名声,可就算是毁了。”
他的话,像一把锥子,狠狠地扎进了王皓的心里。
王皓的脸色,瞬间变得惨白。
他最看重的,就是女子的名节。
他一首以为,柳如玉是一个冰清玉洁的大家闺秀。
他没想到,她的身上,竟然还有这样一桩不堪的传闻。
柳如烟坐在不远处,将这一切,都尽收眼底。
她知道,她那几个看似闲聊的“文友”,其实都是她花钱雇来的说书先生。
他们说的每一句话,每一个字,都是她事先安排好的。
她要用这种“无意”中听到的方式,将这个消息,灌进王皓的耳朵里。
因为,从别人口中听到的“秘密”,远比当面告知,要来得更加可信。
王皓再也没有心情品茶论道了。
他失魂落魄地,离开了茶楼。
他一回到家,就立刻派人,去暗中查证这件事的真伪。
这种事情,只要有心去查,根本就瞒不住。
很快,王皓就得到了确切的消息。
那件“狂徒夜闯香闺”的丑闻,确实发生过。
而且,当时府里很多人都亲眼目睹了。
王皓的心,彻底地凉了。
他无法接受,自己未来的妻子,是一个有过这样污点的人。
他觉得,这是一种奇耻大辱。
第二天,王家便派人,回绝了柳家的这门亲事。
他们给出的理由,是王皓公子尚年轻,还想专心学业,暂时不考虑婚嫁。
这是一个体面,但又充满了拒绝意味的借口。
周氏和柳如玉,在得到这个消息后,如遭雷击。
柳如玉不甘心,她亲自跑到王府门口,想要见王皓一面,问个清楚。
但王皓,却避而不见。
他只是托人,带出来一句话。
“道不同,不相为谋。”
柳如-玉瘫倒在王府的门前,放声大哭。
她知道,自己最后的希望,彻底破灭了。
她痛失了这段她自以为是的良缘。
她将这一切,都迁怒到了自己的母亲周氏身上。
她回到柳府,与周氏大吵了一架。
她歇斯底里地,指责周氏。
“都是你,都是你没用。”
“如果你还是以前那个风光的柳夫人,王家怎么敢如此轻视我?”
“如果不是你之前那些愚蠢的计策,我的名声又怎么会受损?”
“是你,是你毁了我的一生。”
周氏看着自己状若疯癫的女儿,心如刀割。
母女二人,彻底反目。
她们在院子里,互相指责,互相咒骂。
像两条斗败了的疯狗。
柳如烟站在不远处的回廊下,静静地看着这一幕。
她的脸上,没有丝毫的表情。
她的眼中,也没有丝毫的怜悯。
她亲手,导演了这场悲剧。
她让她的敌人,在希望的假象中沉沦,然后再用最残忍的方式,将她们打入绝望的深渊。
这,就是她柳如烟的报复。
无声,而又致命。
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