李三蹲在北桥的石墩子上，后颈抵着冰凉的石柱，看月升得越来越高。河面上的花船像一朵朵浮在水上的毒花，绸缎般的灯笼光淌在波心，碎成一片又一片，晃得人眼晕。
孟桃说过，她第一次被逼着接客，就在最打头那艘“醉仙舫”上。那时她才十六，被人牙子按在船舱里，哭到嗓子出血，换来的只是老鸨更重的巴掌。“那地方的香粉，闻着甜，骨子里全是腐臭味。”她当时攥着拳头说，指节白得像霜打后的菜帮子。
李三吸了吸鼻子，果然闻到一股甜腻的香，混着酒气、脂粉气，还有河水里的腥气，黏糊糊地裹在人身上。花船上的乐声软绵绵的，唱词里的“郎情妾意”飘过来，被风撕得七零八落，倒像是谁在暗处哭。
有艘花船摇得离桥近了，窗开着，能看见里面穿红戴绿的姑娘正往男人怀里钻，银铃似的笑碎在酒盏碰撞声里。李三猛地低下头，盯着自己磨出洞的鞋底子。他想起孟桃手腕上那圈淡粉色的疤，是被锁链磨的，就在这北桥的花船上。
原来噩梦也能裹着这么好看的皮囊。
“爷，上来玩玩啊？”有个穿水红裙的姑娘倚在船舷上，朝桥上抛媚眼，声音甜得发齁。
李三没应声，往石墩后又缩了缩。花船的灯还在晃，光怪陆离的，照得桥面忽明忽暗。他忽然觉得这桥像口巨大的棺材，一头装着光鲜亮丽的繁华，一头埋着不见天日的骨头。
他重新蹲下去，把脸埋在膝盖间。孟桃说过，她一辈子都不想再靠近北桥半步。以前他不懂，如今看着这灯红酒绿，才明白——有些地方的美，是用无数人的骨头熬出来的，闻着香，嚼着却全是血。
月到中天时，花船上的喧嚣渐渐歇了些，只剩下零星的调笑和醉话。李三还在等，像块生了根的石头。
他不知道陈园会不会回来，也不知道自己能等多久，只知道这北桥的风，吹得人骨头缝里都发冷，像极了孟桃说起往事时，眼里那片化不开的寒。
李三被声唤惊得一哆嗦，猛地抬起头，后脑勺磕在身后的桥柱上，疼得他龇牙咧嘴。借着柳梢头的月光，他看清了来人——陈园正扶着桥栏，身子微微晃悠，一只手死死按在腰侧，指缝间有暗红的血珠往外渗，在粗布短褂上洇出一片深色的渍痕，还在一点点扩大，像块浸了血的破布。
“园子？”李三慌忙站起身，膝盖蹲得发麻，差点没站稳。陈园身上那股烟火气首冲鼻子，混着淡淡的血腥气，闻着就让人心里发沉，“你这是咋了？伤成这样……”
陈园喘着粗气，额角的冷汗顺着脸颊往下淌，声音哑得像被砂纸磨过：“对不起，李三。”
“到底咋了？”李三往前凑了两步，急道。
“本想给你弄一笔钱。”陈园的目光垂在桥面的裂缝上，语气里带着明显的颓丧，“没到手。”
“是遇上硬茬子了？”李三追问，他知道陈园的身手，寻常人根本近不了他的身。
陈园却缓缓摇了摇头，嘴角扯出一抹自嘲的笑：“不是遇着强敌，是我自己心软了。咱这种人，根本不是当土匪的料，心不够狠。”他顿了顿。
李三沉默着点了点头。他懂，他们骨子里都揣着点不该有的软，成不了那种说杀就杀、说抢就抢的狠角色。
陈园缓了好一会儿，才道：“本来想托付你个人，如今看来不用了。也给你徒增负担。”
“园子，你说，我能做到的一定做到。”
“算了，她现在有了依靠。”
李三顿了顿：“园子，有什么打算，要不跟我去东山坪。”
陈园往桥洞外挪了两步，腰上的伤让他每动一下都疼得皱眉，听见李三的话，他摇了摇头：“东山我不能去，文昌的人说不定还在西处找我，去了反倒给你添麻烦。”
李三还想再劝，远处水面忽然传来“哗啦”一声橹响，一艘乌篷船从桥洞下钻了出来，船头立着个满脸络腮胡的壮汉，腰间别着把短刀，正是万镖师。
“陈兄弟，这边！”万镖师压低声音喊了句，手里的灯笼晃了晃。
陈园对李三拱了拱手，声音里带着点沙哑的恳切：“保重吧，李三。往后……别再掺和这些事了。”
李三看着他被万镖师扶上船，乌篷船悄无声息地划向河心，很快便融入夜色，只剩灯笼的光在水面上缩成个小点。
他站在桥上，北桥的风还在吹，带着花船的脂粉气，却比刚才更冷了些。
天色泛起一层淡淡的青白，河面上的雾气开始散了，花船的轮廓在晨光里渐渐清晰，却没了夜里那层晃眼的艳色，只剩些陈旧的木色和褪色的绸缎，透着股败落的倦意。
李三拖着发麻的腿往巷口走，鞋跟蹭过桥面的石子，发出单调的声响。走了没几步，脚像被什么拽着似的，不由自主地拐了个方向，朝着城北王五院子的方向去。
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