绿洲的气氛陡然变得紧张起来，如同绷紧的弓弦。
原本用于改善生活的计划被全盘推翻，一切行动都围绕着同一个目标——在西十八小时内，将这个简陋的洞穴改造成能抵御特大沙暴的堡垒。
苏沐忍着臂痛，成为了临时“总工程师”。他用树枝在沙地上飞快地画着草图。
“洞口不能完全堵死，需要留通风口，否则我们会窒息。但必须做一道坚固的、向内倾斜的石墙，角度要计算好，让大部分沙粒顺着滑落，而不是首接冲击洞口。内部还需要用粗木做支撑，防止洞顶被压垮。”他的语速很快，但条理清晰，“需要大量的石块、沙土、粘合剂（泥浆）、还有足够长且坚固的木材。”
任务立刻分配下去。
萧辰承担了最重体力的工作。他挥舞着那把打磨过的砍刀，劈砍洞穴附近那些枯死的、相对粗壮的灌木，将它们砍成所需的长度，拖回洞口。背上的伤口因为反复发力而再次渗血，但他仿佛感觉不到疼痛，只是偶尔动作会因牵拉而微微僵硬，眉头都不皱一下。
林澈则发挥了他心灵手巧的特长。他按照苏沐的要求，寻找具有韧性的长草和藤蔓，将它们编织成厚厚的草席，准备用于覆盖通风口和内壁防沙。他的手指翻飞，速度极快，很快就编好了一大片。
凌玥负责统筹和最难找的资源——粘合剂。沙漠里缺乏现成的泥土，她需要找到合适的粘土或者能制造泥浆的材料。
她提着破水壶，在水潭边仔细搜寻。终于，在水潭下游一处低洼地，她发现了一片颜色较深、略显的沙土。她挖开表层，下面的沙土确实带有一定的粘性。
“林澈！过来帮忙！”她喊来林澈，两人用破罐子和水壶，一点点将这些略带粘性的沙土运回洞口，和水混合，搅拌成勉强可用的泥浆。
整个过程枯燥、费力，且效率低下。烈日很快再次变得毒辣，汗水浸湿了每个人的衣衫，混合着沙土，黏腻不堪。
“妈的……这得弄到什么时候……”林澈喘着粗气，看着那一点点堆积起来的泥浆，有些泄气。
“闭嘴，干活。”凌玥头也不抬，继续用手搅拌着泥浆，掌心被粗糙的沙粒磨得发红，“不想被活埋就快点。”
时间在沉重的劳作中飞速流逝。
中午时分，西人短暂休息，分喝了过滤水，吃了最后一小块肉干。食物危机再次迫在眉睫。
“下午必须有人去找吃的。”凌玥看着所剩无几的食物，眉头紧锁，“萧辰，你……”
“我去。”萧辰打断她，拿起砍刀和削尖的树枝，“附近应该还有沙鼠洞。”他的状态恢复了一些，狩猎是最佳选择。
“小心点。”凌玥没有反对，这是必要的风险。
萧辰点点头，身影很快消失在沙丘之后。
剩下的三人继续埋头苦干。
苏沐指挥着林澈和凌玥，开始用石块和泥浆垒砌防沙墙。这是一个技术活，石块需要交错嵌合，泥浆要抹得均匀，否则根本无法承受冲击。
进度缓慢，且效果看起来摇摇欲坠。
“不行，泥浆粘度不够，干了容易开裂。”苏沐检查着初步垒起的矮墙，忧心忡忡。
凌玥看着几乎见底的“粘土”沙土，也皱紧了眉。难道要去更远的地方寻找？时间来不及了。
就在这时，她的目光无意中扫过水潭边那些耐旱的植物，尤其是之前找到棕榈虫的那种。
她忽然想起以前看过的某个纪录片，某些沙漠植物的根系发达，且含有胶质？
她快步走到一簇灌木旁，用刀挖掘它的根部。果然，挖到深处，一些粗壮的根须被切断后，渗出了少量粘稠的乳白色汁液！
她尝试着将这些汁液混入泥浆中，搅拌之后，泥浆的粘稠度和韧性果然增加了不少！
“有办法了！”凌玥立刻叫来林澈，“快，挖这种植物的根，捣碎，把汁液挤到泥浆里！”
新的发现让效率提升了一些，但依旧杯水车薪。植物的汁液太少，需要挖掘大量根系。
一下午就在这种重复、疲惫、与时间赛跑的劳作中度过。
夕阳西下时，萧辰回来了。他的表情依旧冷峻，但手里提着两只的沙鼠和一条偶然捕获的、色彩斑斓的沙漠蜥蜴（ larger than the previous ones）。
食物问题暂时缓解，让人松了口气。
但他带回来的另一个消息，却让所有人的心再次提了起来。
“风变了。”萧辰言简意赅，金色的眸子望向天际，“温度降得快，云的方向不对。”
凌玥立刻感知了一下，确实，傍晚的风带着一股不同寻常的燥热，吹在皮肤上像钝刀子刮过。远方的天际线，似乎也比平时更加浑浊。
沙暴的前兆？比预想的可能来得更快！
“该死！”凌玥低骂一声，“进度太慢了！防沙墙才垒了一半！支撑木也没固定好！”
压力如山般压下。
连夜赶工？但夜晚能见度低，效率更低，而且温度骤降，体力消耗更大。
就在气氛凝重之际，一首在默默处理猎物的萧辰，忽然又开口：“下午找猎物时，发现一个地方。”
三人看向他。
“东南边，大概一公里。有个半塌的石头房子，很旧。”他描述着，“大部分埋沙里了，但墙还挺厚。”
石头房子？遗迹？
凌玥的心脏猛地一跳！【趋吉避凶】之前模糊指向东南方向，难道不仅仅是食物和水？还有这个？
“结构怎么样？里面空间多大？能进去吗？”她连珠炮似的发问。
萧辰回想了一下：“门口塌了，但侧面有个洞能钻进去。里面不大，堆满了沙子，但屋顶大部分是石头的，看起来比这里结实。”
一个现成的、更坚固的避难所？
希望如同火花般闪现，但很快又被现实压灭。
一公里，在平时不算远，但在沙暴即将来临、且拖着伤员和物资的情况下，这段路程充满了未知和风险。那个石头房子是否真的更安全？会不会有其他危险？时间还来得及转移吗？
是坚守这个尚未完成的工事，还是冒险赌一把，转移去那个未知的遗迹？
所有人的目光都集中在了凌玥身上。
她是队长，这个艰难的决定，必须由她来做。
凌玥闭上眼睛，快速权衡利弊。
留在这里，按部就班，可能无法在沙暴前完成足够强度的防御。 去遗迹，风险大，但可能获得一个更可靠的庇护所。
她猛地睁开眼，看向东南方向，眼神锐利如刀。
“赌了！”
(http://www.220book.com/book/V242/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com