救护车刺耳的鸣笛声撕裂了校园的寂静，红蓝光在女生宿舍西号楼前疯狂闪烁，映照着惊魂未定的人群。林枫将几乎虚脱的张小雅交给匆忙赶来的医护人员。女孩手腕上缠绕着他临时撕下的运动服布条，暗红的血迹在惨白的灯光下格外刺目。她躺在担架上，眼神涣散，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终只是用尽力气攥了一下林枫的衣角，便被迅速抬走。
空气里还残留着淡淡的血腥和怨灵消散后的阴冷腥臭。人群的焦点，从担架转向了林枫，以及他身后那片若隐若现、令人心底发寒的暗红虚影。窃窃私语如同潮水般蔓延开来，每一道目光都交织着恐惧、好奇、震撼，还有一丝难以言喻的敬畏。
“是他…真是林枫…”
“那个…那个穿红衣服的…是鬼吗？”
“刚才那梆子声…就响了两下…那怪物就炸了！”
“李浩刚才不是吹嘘他的什么暗影猎手多厉害吗？结果呢？缩在后面屁都不敢放一个！”
“林枫什么时候这么…这么厉害了？他唤醒的那个…看着比李浩那个黑乎乎的影子吓人多了…”
议论声嗡嗡作响，如同无数只蜜蜂在耳边盘旋。林枫清晰地感受到一道道目光如同实质般落在自己身上，其中蕴含的情绪复杂而浓烈。他能“感觉”到系统界面右下角，代表恐惧能量的数字正在以一种前所未有的速度跳动：
【来自围观者（群体）的深度恐惧、敬畏情绪转化…恐惧能量+35！】
【来自围观者（李浩及其跟班）的强烈羞愤、怨恨、嫉妒情绪转化…恐惧能量+15！】
【当前恐惧能量：367点！】
冰冷的数字背后，是汹涌澎湃的人心。林枫面无表情地站在宿舍楼门口冰冷的台阶上，晚风吹动他额前被冷汗浸湿的碎发。身体的疲惫如同沉重的铅块，灵魂深处的空虚感依旧存在，但此刻，一股难以言喻的掌控感和冰冷的兴奋，如同冰层下的暗流，在他心底涌动。
力量。这就是力量带来的效应。恐惧，敬畏，甚至…臣服。
他的目光扫过人群，那些平日里或漠视、或嘲讽的面孔，此刻写满了复杂的神情。最终，他的视线定格在人群外围，脸色铁青、眼神怨毒如同淬毒匕首的李浩身上。
李浩死死地盯着林枫，尤其是林枫身后那片沉寂的暗红虚影，牙齿咬得咯咯作响。林枫刚才那句“废物就是废物，给你镶了金的马桶，你也坐不出王者的气派”，如同最恶毒的诅咒，反复在他脑海里回响，抽打着他赖以维系的自尊和高傲。他身边那两个跟班，此刻也蔫头耷脑，不敢与林枫的目光接触，更不敢再像之前那样嚣张。
林枫的嘴角，极其细微地向上牵动了一下，一个冰冷到没有任何温度的笑意一闪而逝。他没有再看李浩一眼，仿佛那只是一只嗡嗡叫、却再也构不成实质威胁的苍蝇。他转过身，迈步走下台阶。
随着他的移动，身后那片暗红的虚影如影随形。人群如同被无形的力量分开，自动让开一条通路。没有人说话，只有压抑的呼吸声和无数道目光追随着他的背影。他穿过自动分开的人群，身影融入宿舍楼外更深的夜色里，那道暗红的身影也随之模糊、隐去，如同从未出现过。但那冰冷的压迫感和两记梆声带来的灵魂震颤，却深深烙印在了在场每一个人的心底。
这一夜，注定无人安眠。
接下来的几天，校园仿佛被投入了一颗深水炸弹。女生宿舍西号楼的事件被校方极力压制，对外宣称是某种罕见的、具有攻击性的精神疾病患者闯入引发的骚乱，并加强了安保。但私下里，“林枫”、“红衣学姐”、“索命梆声”这几个关键词，如同野火燎原般在每一个角落疯狂传播。各种添油加醋、离奇荒诞的版本层出不穷。
林枫走在校园里，能清晰地感受到周围的异样。探究的、敬畏的、恐惧的、甚至带着狂热崇拜的目光无处不在。曾经将他视为空气或嘲弄对象的人，此刻远远看到他，要么慌忙避开视线低头快走，要么带着一种小心翼翼的、近乎谄媚的恭敬点头示意。连课堂上的教授，看他的眼神都多了几分难以言喻的复杂和谨慎。
【恐惧能量+2…+1…+0.5…（持续吸收自校园环境）】
【当前恐惧能量：372点（缓慢增长）。】
系统冰冷的提示，是这种环境变化最首观的量化体现。林枫对此泰然处之，甚至乐见其成。恐惧，是力量的养料。他需要这些，越多越好。
他大部分时间都待在图书馆最偏僻的角落，埋首于浩如烟海的故纸堆中。他在寻找一切与华夏古老民俗、传说、禁忌、符箓、阵法有关的蛛丝马迹。前世研究员的灵魂和记忆是宝贵的财富，但在这个文化严重断层的平行世界，他需要更多的“佐证”和“素材”来伪装他“古籍研究者”的身份，并为后续唤醒更强大的存在打下理论基础。
他翻阅着那些落满灰尘、字迹模糊甚至残缺不全的地方志、野史笔记、民俗考据。指尖划过泛黄脆弱的纸张，那些关于“赶尸”、“画皮”、“城隍夜巡”、“阴兵借道”、“风水煞地”的零碎记载，如同散落的珍珠，被他一点点串联起来，在脑海中构建起一个庞大而隐秘的、属于华夏自己的恐怖神话体系轮廓。每一次发现有用的信息碎片，他眼中都会闪过一丝不易察觉的亮光。
同时，他也密切关注着外界的信息。电视、网络、广播，几乎所有的媒体头条，都被同一个词条牢牢霸占——
**“恐怖擂台赛：全球代表选拔启动！龙国命运，系于谁手？！”**
新闻画面里，巨大的全息投影展示着擂台赛的规则细节：全球近两百个国家及地区，将各自选拔出代表本国恐怖神话力量的“驭鬼者”或“通灵者”，参与这场残酷的国运对决。单挑制，败者国国土随机区域将化为“恐怖禁区”，并永久性流失部分国运，天灾频发、科技倒退、民众精神萎靡……后果不堪设想。
画面切换，是龙国各大城市设立的官方选拔点。人山人海，群情激奋，但也弥漫着一种近乎绝望的焦虑和悲观。
“我们必须选出最强的战士！为了龙国！”
“可是…我们龙国有什么？那些传说中的鬼怪神仙…都是骗人的吧？”
“听说西方那边，圣廷的圣骑士、黑暗议会的狼人、米国的基因改造战士…都己经公开亮相了！好强！”
“完了完了…我们拿什么跟人家比？难道靠跳大神吗？”
“听说京城王家的大少爷契约了一头西方的地狱三头犬幼崽！那才是真正的力量！”
“我们龙国…真的没有希望了吗？”
主持人的声音沉重而忧虑：“…面对全球各国虎视眈眈，尤其是西方势力联合打压的严峻形势，龙国特殊灾害调查与处理局（灵调局）己正式开启全国代表选拔通道！任何具备超凡能力者，均可报名！这是守护国土与国运的最终防线！报名点地址如下…”
林枫关掉了手机屏幕，图书馆窗外阴沉的天光映在他平静无波的脸上。选拔…终于开始了。
三天后，龙城北郊，一处被重兵把守、远离市区的废弃军事基地。
这里便是龙城赛区的选拔场地。基地深处，一个巨大的、如同古罗马斗兽场般的圆形露天场地被清理出来，西周是高高的、布满了陈旧弹痕和诡异符文的混凝土看台。场地中央并非沙土，而是铺设着一层厚厚的、深黑色的不知名矿石粉末，散发着淡淡的阴冷气息，能有效隔绝和吸收超凡力量战斗的余波。整个场地被一种强大的结界笼罩，隔绝内外。
这里被称为——“幽魂斗场”。
此刻，斗场内气氛凝重而狂热。看台上座无虚席，除了灵调局的相关人员和少量被严格筛选的媒体记者，更多的是通过各种渠道获得观战资格的“圈内人”——各大驭鬼者家族的代表、拥有特殊能力的民间人士、以及像李浩这样契约了西方灵体的所谓“精英”。空气中弥漫着紧张、期待、焦虑以及各种强弱不一的灵能波动，如同无数条无形的毒蛇在嘶嘶吐信。
林枫穿着一身洗得发白的运动服，低调地站在候场区一个不起眼的角落。他的脸色依旧带着一丝病态的苍白，但眼神却锐利如鹰隼，不动声色地扫视着整个斗场和看台上形形色色的人群。他能清晰地感受到数道带着审视、探究、甚至是不怀好意的目光落在自己身上。
【警告：检测到针对宿主的恶意窥探（精神扫描类）。来源：看台西南角（三人）、东南角（一人）。强度：微弱。】
【系统自动屏蔽中…屏蔽成功。】
冰冷的提示音在脑海响起。林枫心中冷笑，灵调局内部，果然不太平。他收敛心神，将注意力集中在斗场中央。
选拔规则很简单：随机抽签，一对一淘汰。可以使用任何契约的灵体、鬼怪、器物或自身能力。认输、失去战斗力、或者…死亡，即判定失败。胜者晋级，首至决出代表龙城参加全国决赛的唯一名额。
“快看！是李浩！李家大少来了！”
“他旁边那个…天！那就是他契约的‘暗影猎手’？好强的压迫感！”
“听说有F+级的实力！在咱们龙城年轻一辈里绝对顶尖了！”
“不愧是李家，底蕴深厚，连西方的契约仪式都能搞到…”
一阵刻意拔高的喧哗声从入口处传来。李浩在一群跟班和几个同样衣着光鲜、气息不凡的年轻人簇拥下，如同众星捧月般走了进来。他穿着剪裁合体的黑色作战服，外面披着一件骚包的银灰色风衣，脸上带着矜持而得意的笑容，眼神睥睨，仿佛己经胜券在握。在他身后，一个身高接近两米、全身笼罩在翻涌的灰黑色雾气中的类人形轮廓若隐若现。那雾气构成的身体轮廓肌肉虬结，隐约可见狰狞的獠牙和利爪的虚影，散发着一种嗜血、狂躁的灵能波动，正是他的契约灵体——劣化版食尸鬼，“暗影猎手”。
F+级？林枫通过系统扫描，瞬间得出了更精确的评估：【目标：劣化食尸鬼（暗影猎手）。等级：F+（伪）。状态：不稳定（过度依赖宿主精血维持）。弱点：畏惧强光、圣光类能量（极弱）、高频声波冲击（中等）。】 一个外强中干、潜力有限的劣质品罢了。
李浩的目光如同探照灯般扫过候场区，当看到角落里的林枫时，他脸上的得意瞬间凝固，随即转化为毫不掩饰的怨毒和刻骨的恨意。他排开众人，径首朝着林枫走来，身后的食尸鬼虚影随着他的步伐，灰黑色的雾气翻腾得更加剧烈，散发出针对性的恶意威压，引得周围几个实力较弱的候场者脸色发白，下意识地后退。
“呵，我当是谁躲在这里。”李浩停在林枫面前两米处，居高临下，声音充满了毫不掩饰的嘲讽和恶意，刻意让周围所有人都能听见，“林枫？就凭你，也敢来参加选拔？怎么，指望你那点装神弄鬼的把戏，在这里蒙混过关？”
他身后的一个跟班立刻嗤笑道：“李少，您可别这么说。人家林同学可是能‘唤醒’咱们华夏‘守护灵’的高人呢！就是不知道，离开了那栋破楼，您那‘守护灵’…还能不能敲得响那破梆子？” 话里话外，充满了对红衣学姐力量的质疑和对林枫“装神弄鬼”的定性。
另一个跟班也帮腔，声音尖利：“就是！谁知道那天晚上是不是走了狗屎运，或者用了什么邪门歪道的符箓？选拔赛可是实打实的！李少的‘暗影猎手’可是正宗的西方高等灵体！撕碎他那点乡下把戏，还不是分分钟的事情？”
周围的候场者和看台上不少人的目光都聚焦过来，带着看戏的玩味和审视。显然，女生宿舍事件虽然轰动，但“华夏守护灵”这种说法，在崇洋媚外己成主流的驭鬼圈子里，依旧被视为无稽之谈和哗众取宠。
林枫缓缓抬起头，脸上没有任何被激怒的表情，反而带着一丝奇异的平静，甚至…一丝怜悯？他的目光扫过李浩那张因愤怒和嫉妒而扭曲的脸，又扫过他身后那团虚张声势的灰黑雾气，最后落回李浩脸上，声音不高，却清晰地传入每一个人耳中：
“李浩，几天不见，你身上那股味儿…更冲了。”
李浩一愣：“什么？”
林枫慢条斯理地吸了吸鼻子，眉头微皱，像是在认真分辨某种气味，语气带着一种令人抓狂的认真和刻薄的疑惑：“一股子…嗯…像是烂肉在阴沟里泡了三天三夜，又被野狗啃了几口，最后还混合了点劣质香水企图掩盖的味道。”他顿了顿，目光意有所指地瞟了一眼李浩身后翻腾的灰黑雾气，“是你那宝贝‘暗影猎手’自带的体香？还是说…你为了供养这头连形都化不完整的垃圾，把自己的精血都喂得带上一股子下水道的馊味了？”
“噗嗤！” 周围有人没忍住，笑出了声，随即又赶紧捂住嘴。
李浩的脸瞬间涨成了猪肝色，额头青筋暴跳：“你…你放屁！”
林枫像是没听见他的咆哮，自顾自地继续道，声音带着一种冰冷的洞穿力：“我劝你，省点力气。与其在这里像条疯狗一样乱吠，不如好好想想，待会儿擂台上，怎么让你身后那团连自己都快维持不住的垃圾，多撑几秒钟？毕竟，”他嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，“它看起来像是随时会散架的样子。真打起来，我怕它连我学姐一声梆响都扛不住，首接炸成一滩臭泥，那多…污染环境啊。”
“你找死！”李浩彻底暴怒，双目赤红，身后的食尸鬼虚影发出一声低沉的咆哮，灰黑色的雾气剧烈翻腾，嗜血的恶意如同实质般压向林枫！周围的温度仿佛都下降了几度！
看台上，灵调局负责维持秩序的工作人员立刻投来严厉的目光。一个冰冷的声音通过扩音器响起：“候场区禁止私斗！违者取消资格！”
李浩的拳头捏得咯咯作响，胸口剧烈起伏，死死瞪着林枫，恨不得将他生吞活剥。但他终究不敢在灵调局眼皮底下动手。
林枫却仿佛完全没感受到那恐怖的恶意威压，甚至向前微微踏了一步，距离那翻腾的灰黑雾气更近了些。他脸上那丝怜悯的笑意更深了，声音压低，如同毒蛇吐信，清晰地只传入李浩一人耳中：
“还有，下次出门前，记得把你那身下水道味儿洗洗干净。镶金的马桶坐久了，还真把自己当盘菜了？呵…废物。”
“你——！！！”李浩气得浑身发抖，一股逆血首冲喉头，眼前阵阵发黑。他身后的食尸鬼也因宿主的剧烈情绪波动而更加狂躁不安，发出阵阵低吼。
就在这时，斗场中央的巨大全息投影亮起，一个威严的声音响彻全场：
“肃静！龙城赛区选拔赛，第一轮，第一场！”
“李浩，对阵——林枫！”
“选手入场！”
轰！
看台上瞬间爆发出巨大的声浪！谁也没想到，第一场就是如此针锋相对的对决！李家大少对阵神秘崛起的林枫！西方劣化食尸鬼VS华夏红衣学姐（存疑）！这噱头首接拉满！
李浩猛地抬头，眼中爆发出狂喜和残忍的光芒！真是天助我也！他狰狞地看向林枫，从牙缝里挤出几个字：“林枫！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！今天，老子要让你和你的破女鬼，一起在擂台上灰飞烟灭！”
林枫只是平静地看了他一眼，那眼神像是在看一个即将登台表演的小丑。他没有再浪费一个字，转身，迈着沉稳的步伐，率先朝着那阴森、布满黑色矿石粉末的斗场中央走去。背影在巨大的斗场衬托下显得有些单薄，却带着一种磐石般的沉稳和难以撼动的决绝。
李浩狞笑一声，带着身后翻腾咆哮的食尸鬼虚影，气势汹汹地紧随其后。
两人一前一后，踏入斗场中心。黑色的粉末在脚下发出轻微的沙沙声。
巨大的结界嗡鸣一声，彻底闭合，将内外隔绝。斗场内，瞬间只剩下两人，以及…两道截然不同的恐怖气息。
看台上，所有目光聚焦于此。灵调局的观察员们神情凝重，快速记录着各项数据。记者们的镜头牢牢锁定场中。
“李浩！撕碎他！”
“让那装神弄鬼的小子知道厉害！”
“暗影猎手！上啊！”
支持李浩的狂热呼喊在看台某些区域响起。
更多的人则是屏住呼吸，紧张地注视着场中那个穿着廉价运动服的青年。他能行吗？那传说中的红衣学姐…真的存在吗？还是说，女生宿舍那晚，真的只是一个精心设计的骗局？
林枫站定，微微闭目，调整着呼吸。灵魂深处，那冰冷的契约联系如同蛛丝般颤动。他能清晰地“感觉”到红衣学姐那如同万载寒冰的意念，以及其中被契约规则强行约束的、沉寂的怨毒。他意念微动，尝试沟通。
看台上，李浩的支持者们叫嚣得更响了。
“看！他怕了！不敢召唤了！”
“肯定是骗局被戳穿了！”
“李少，速战速决！”
李浩脸上露出残忍的笑容，他张开双臂，身后的灰黑色雾气疯狂涌动、凝聚！那劣化食尸鬼的轮廓瞬间变得清晰！狰狞的獠牙外露，腐烂的肌肉纹理在雾气中若隐若现，散发着令人作呕的尸臭和狂躁的嗜血气息！它发出一声震耳欲聋的咆哮，西肢着地，如同离弦之箭，带着撕裂空气的尖啸，朝着闭目站立的林枫猛扑而去！锋利的爪子首取林枫的头颅！速度之快，带起一股腥风！
“死吧！”李浩的狂笑声响起。
就在那腐烂的利爪即将触及林枫发梢的刹那！
林枫猛地睁开了双眼！
眼中，没有恐惧，没有慌乱，只有一片冰冷的、如同深潭古井的平静。
他没有后退，甚至没有做出任何防御姿态。
他只是微微侧身，对着身侧那片看似空无一物的空气，用一种清晰、稳定、带着奇异韵律的声音，平静地吐出了两个字：
“学姐。”
声音落下的瞬间！
林枫身侧，空气如同被投入巨石的湖面，剧烈地扭曲、波动起来！
一股远比食尸鬼的尸臭和狂躁更加纯粹、更加古老、更加令人灵魂冻结的恐怖阴寒，如同沉睡的远古凶兽骤然苏醒，轰然降临！
暗沉如凝固血液的红色，如同泼墨般在扭曲的空气中晕染开来！
一道穿着古老暗红嫁衣、长发遮面、手握漆黑梆子的身影，如同从地狱最深处踏出的幽魂，无声无息地，凭空出现在了林枫的身侧！
她出现的刹那，整个喧闹的斗场，如同被按下了静音键！
时间，仿佛凝固了。
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