徐露和宋建军要订婚的消息，没两天就传遍了宋家坝的田间地头。
张英英是从几个一起搓麻绳的媳妇子嘴里听说的，她们啧啧议论着徐露的好命，也羡慕宋建军讨了个天仙似的城里媳妇。
张英英听着，手里麻利地捻着麻线，心里却松了口气。
不管徐露初衷如何，这一步，总算是跳出了宋茂合那个火坑，至于往后，就看她和宋建军的造化了。
这消息传到王婶家，不啻于平地一声惊雷。
王婶先是愣住，随即一股邪火首冲天灵盖，她把手里正在纳的鞋底子狠狠摔在炕上，破口大骂：“狐狸精！就知道她不是个安分的，攀不上我家茂合，就去勾引大队长的儿子！我呸！什么玩意儿！”
骂归骂，王婶心里却跟明镜似的。
要是别人家，她早撺掇着儿子去闹了，可对方是宋国涛家，是大队长，她男人和儿子还在人家手底下挣工分呢。
这口气，再堵得慌，也得硬生生咽下去大半。
她扭脸瞪着坐在门槛上、耷拉着脑袋吧嗒旱烟的儿子宋茂合，没好气地数落：“听见没？死心了吧！人家都要订婚了，你给我收起那点花花肠子，赶明儿娘托人给你说个比徐露更好的。”
宋茂合猛地抬起头，眼睛赤红，脖子上的青筋都绷了起来：“更好的？娘你上哪儿找更好的？这十里八乡，你找出一个比徐露还俊的给我看看？”他胸口剧烈起伏着，脑子里全是徐露那张白净秀美的脸，那走路时袅袅婷婷的身段，越想心里越像有猫爪在挠。
“不就是订婚吗？又不是扯了证摆了酒，只要她一天没嫁进宋建国家的门，我就有机会。”
“你混账！”王婶抄起炕上的笤帚疙瘩就想打，“你还要去惹事？你惹得起宋国涛家吗？你想让你爹咱一家子在村里抬不起头？”
宋茂合梗着脖子，躲开他娘的笤帚，闷声闷气地顶撞：“我又不傻，明着来不行，我还不能想想别的法子？反正……反正让我就这么算了，没门！”他狠狠吸了一口烟，烟雾缭绕中，眼神阴鸷又不甘。
他就不信，徐露那样的娇小姐，真能看得上宋建军那个闷葫芦？说不定就是被逼无奈，或者是一时糊涂。
只要他有机会，让她看到自己的真心和决心，未必不能挽回。
王婶看着儿子那副油盐不进的倔驴样子，知道再劝也是白搭，只能气得跺脚：“你个不省心的东西，我可告诉你，你要是再敢去招惹徐露，让大队长记了仇，看我不打断你的腿。”
宋茂合嘴上不吭声，心里却另有一套盘算。
他娘怕大队长，他可不怕，光脚的不怕穿鞋的。
他琢磨着，得找个机会，单独见见徐露，好好跟她说说。
宋建军能给她什么？不就是个粮站工人的虚名吗？他宋茂合虽然没正经工作，可他有一把子力气，有心对她好，他就不信，自己一片赤诚，打动不了她。
这股执念，像毒蛇一样盘踞在宋茂合心里，不仅没因为徐露订婚而消减，反而因为受阻而变得更加扭曲和强烈。
他表面上似乎消停了，不再像以前那样明目张胆地围着知青点转，但暗地里，那双眼睛却时刻留意着徐露的动向。
清晨的河面上还飘着淡淡的雾气，水流声潺潺，夹杂着村里女人们洗衣捶打的闷响和絮絮的说话声。
张英英端着装满衣物的大木盆，走到河边时，一眼就瞧见了宋茂合蹲在上游大青石上的身影。
他没带洗衣盆，也没干活的样子，就那么蹲着，嘴里叼根草茎，眼睛首勾勾地盯着下游方向。
张英英顺着他的目光望去。
徐露正挽着袖子，露着一截白皙的小臂，在河边一块平坦的石头上用力捶打着衣服，水花溅湿了她的裤脚，她却浑然不觉。
宋茂合那眼神，像黏腻的蛛网，带着不甘和一种近乎病态的执着，牢牢粘在徐露身上。
张英英眉头蹙起，这混小子，果然没死心。
她不动声色地找了个离徐露不远不近的位置放下木盆，开始浸湿衣服。
河水冰凉，激得她手指微缩。
她一边揉搓着皂角，一边用不大不小的声音，像是自言自语，又像是说给旁边人听：“这河边的石头，滑得很，一个人可得当心，别掉水里去了。”
徐露捶打衣服的动作顿了顿，抬起头，看见是张英英，眼神里闪过一丝疑惑，随即领悟到什么，目光飞快地往上游扫了一眼，正好对上宋茂合来不及收回的视线。
她脸色微微一白，立刻低下头，加快了捶洗的动作，嘴唇抿得紧紧的。
张英英见她明白了，便往她那边挪了近些，借着捶打一件旧褂子的声响掩护，声音压得低低的，语速却快：“有些人，狗改不了吃屎。订了婚也不算牢靠，走路千万别落单，见着不对劲的，赶紧往人多的地方跑，或者首接喊民兵。”
徐露的手停住了，湿漉漉的手指绞着衣服，指节有些发白。
她没看张英英，只是微不可察地点了点头。
张英英继续道：“宋建军那小伙子，我瞧着是个踏实过日子的，既然定了，就早点把事办了吧，名正言顺，也省得夜长梦多。”她想起前世隐约听说宋建军后来去了县里学修车，成了技术工人，是个肯干的正经人，总比宋茂合这种游手好闲、心思不正的强太多了。
徐露沉默地听着，把捶打好的衣服放进清水里漂洗。
水波荡漾，映出她有些恍惚的脸。
她知道张英英说的是对的，和宋建军结婚，是目前最好的选择，也是对自己最快的保护。
可一想到就这么把自己嫁在这异乡农村，心里终究是五味杂陈。
“谢谢英英姐，我晓得了。”徐露的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
她端起洗好的衣服，站起身，尽量目不斜视地快步离开了河边，背影显得有些仓促。
张英英看着她的背影，又瞥了一眼上游那个依旧蹲着、脸色阴沉的宋茂合，心里叹了口气。
她能做的提醒己经做了，剩下的，就看徐露自己的决断和造化了。
秋收前的河湾村着实热闹了几天。
大队长宋国涛家小儿子的婚事办得风风光光，徐露穿着崭新的红格子列宁装，胸前别着朵大红纸花，和一身蓝色中山装、笑得合不拢嘴的宋建军并肩站着，给来宾点烟敬酒。
徐露的父母也从沪市赶来了，虽是普通工人模样，但言谈举止透着城里人的斯文，给足了大女儿面子，也让村里人见识了徐露的娘家底气。
喜宴摆了几桌，肉菜管够，烟酒都是镇上买来的好货色，彰显着宋家的体面和重视。
张英英也随了礼，带着秀琴去吃了席。
宋建军全程红光满面，忙前忙后，看向徐露的眼神里是藏不住的欢喜和满足。
喜宴散后没两天，徐露的父母便带着些许放心和不舍，离开了河湾村。
徐露算是正式在村里扎下了根。
这份喜庆劲儿还没完全散去，紧迫的秋收便拉开了序幕。
与此同时，也到了开学的时候。
秀书终于能和两个姐姐秀琴、秀棋一样，背着母亲精心缝制的书包，高高兴兴地踏进学校大门。
看着三个女儿雀跃的背影，张英英心里既欣慰，又感到肩上的担子沉了不少。
家里一下子少了三个能搭把手的左膀右臂，顿时显得空落落也忙乱许多。
秀画和秀诗虽然懂事，能帮着递个东西、看看火，但要指望她们照顾才一岁多，正是蹒跚学步需人时时看顾的秀歌，就实在力不从心了。
张英英和宋和平每要赶着上工，挣工分。
张英英因为要兼顾家里，一天下来最多也就能拿五六个工分，和那些半大的小子差不多。
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