画眉被赶出了苏府。
苏清影身边大丫鬟的位置，就此空了出来。
没过两天，苏清影就从自己的二等丫鬟里，提拔了一个叫喜鹊的上来。
喜鹊这个人，平日里沉默寡言，做事却很沉稳。
她不像画眉那样张扬跋扈，脸上总带着一副谦卑恭顺的笑容。
但苏锦瑟知道，越是这样的人，心思越是深沉。
喜鹊成了苏清影新的心腹。
她亲眼目睹了画眉从得宠到败落的全过程。
她很清楚，自己的这个位置，来之不易。
想要坐稳，就必须拿出比画眉更出色的表现。
她必须为主子，分忧解难。
而眼下，嫡姐苏清影最大的“忧”，就是那个看似柔弱、实则屡屡让她吃亏的七姑娘，苏锦瑟。
于是，喜鹊上任后的第一件事，就是将全部的精力，都放在了监视苏锦瑟上。
她的监视，比画眉要高明得多。
她从不亲自出面。
而是收买了几个负责在苏锦瑟院子附近洒扫、送饭的下人，作为她的眼线。
苏锦瑟每天吃了什么，穿了什么，见了什么人，说了什么话。
都会一字不落地，传到喜鹊的耳朵里。
然后，再由喜鹊，汇报给苏清影。
苏锦瑟的小院，就像是被一张无形的大网，给笼罩了起来。
翠儿很快就感觉到了不对劲。
“姑娘，”她小声地对苏锦瑟说，“我总觉得，最近有好几双眼睛，在盯着我们。”
“送饭的李妈妈，总爱在院子里多待一会儿。”
“负责打扫的张婆子，扫地的时候，眼睛也老往我们屋里瞟。”
苏锦瑟点了点头。
她当然也察觉到了。
新来的这位喜鹊姐姐，是个比画眉，难缠得多的对手。
但苏锦瑟，并不打算和她正面冲突。
对付一张网，最好的办法，不是去撕破它。
而是，让它网不到任何东西。
从这天起，苏锦瑟的生活，变得愈发简单和规律。
她每日里，除了吃饭睡觉，就是待在屋子里看书，练字，或者做些针线活。
她不再踏出自己的小院半步。
也不再和任何人，发生任何的接触。
她就像一只冬眠的动物，把自己彻底地，隐藏了起来。
喜鹊的眼线们，每天传回来的消息，都是千篇一律的。
“七姑娘今日在屋里看了一天书。”
“七姑娘今日在做针线。”
“七姑娘今日什么也没做，就坐在窗边发呆。”
喜鹊将这些消息，原封不动地汇报给苏清影。
起初，苏清影还听得很认真，试图从这些平淡的描述里，找出什么蛛丝马迹。
但听了几天之后，她也觉得索然无味了。
“就这些？”她不耐烦地问。
“回嫡姐，就这些。”喜鹊恭敬地回答。
苏清影撇了撇嘴。
“看来，她是被吓破了胆，不敢再作妖了。”
她得出了这样一个结论。
喜鹊的心里，却有些不安。
她总觉得，事情没有那么简单。
苏锦瑟越是平静，她就越觉得，这平静的湖面下，隐藏着汹涌的暗流。
她不相信，一个能把画眉斗倒的人，会真的如此安分守己。
她决定，要主动出击。
她要亲自，去试探一下这位七姑娘。
这天下午，喜鹊捧着一匹新裁的布料，来到了苏锦瑟的院子。
“七姑娘，”她满脸堆笑地说，“这是嫡姐赏您的，让您做件新衣裳。”
这匹布料，成色普通，不好不坏。
是一份挑不出任何错处的赏赐。
苏锦瑟从屋里走出来，柔顺地接过了布料。
“多谢嫡姐，多谢喜鹊姐姐。”
她的态度，谦卑而恭敬。
喜鹊看着她，忽然“哎呀”一声。
她指着苏锦瑟的衣袖，惊讶地说。
“七姑娘，您这袖口怎么破了？”
苏锦瑟低头一看。
她身上穿的，是一件半旧的夹袄。
袖口处，因为浆洗多次，确实有些脱线了。
“是我自己不小心，刮到的。”
苏锦瑟轻声说，脸上露出一丝窘迫。
“这怎么成？”喜鹊立刻露出一副痛心疾首的表情。
“您可是主子，怎么能穿破旧的衣裳呢？”
“这要是传出去，岂不是让人笑话我们嫡姐，连自己的妹妹都照顾不好？”
她一边说，一边热情地拉起苏锦瑟的手。
“走，七姑娘，我带您去针线房。”
“让她们立刻就给您把这袖口补好。”
“顺便，也用这新料子，给您量量尺寸，做件合身的新衣。”
她的态度，热情得让人无法拒绝。
苏锦瑟知道，这是喜鹊的第一次试探。
去针线房，势必要路过府里人多口杂的地方。
她就是要让所有人都看见，她苏锦瑟，穿着破旧的衣裳。
然后，再由她这位“好心”的姐姐，来彰显嫡姐的“仁慈”和“大度”。
这是一出，一箭双雕的好戏。
苏锦瑟没有拒绝。
她顺从地，跟着喜鹊，走出了院子。
一路上，喜鹊都在高声地和她说着话。
生怕别人不知道，是她，带着穿着破衣的七姑娘，去针线房。
果然，她们遇到了好几个下人。
那些下人看到苏锦瑟的衣袖，都露出了惊讶和同情的目光。
也对喜鹊，投去了赞许的眼神。
喜鹊的心里，得意极了。
她觉得，自己己经成功地，抓住了苏锦瑟的第一个“把柄”。
然而。
就在她们快到针线房的时候。
苏锦瑟的脚下，忽然一个踉跄。
她像是没站稳一样，整个人向旁边倒去。
正好，倒在了路边的一个丫鬟身上。
那个丫鬟手里，端着一盆刚刚洗完衣服的脏水。
“哗啦”一声。
整盆脏水，一滴不漏地，全都泼在了喜鹊的身上。
喜鹊那件崭新的、翠绿色的比甲，瞬间就湿透了。
上面还挂着几片烂菜叶子。
一股难闻的馊味，扑面而来。
喜鹊当场就懵了。
她僵在原地，难以置信地看着自己满身的污秽。
“啊！”
苏锦瑟也发出一声惊呼。
她连忙站稳，一脸慌张地向喜鹊道歉。
“对不起，对不起，喜鹊姐姐！”
“我……我不是故意的！我脚下打滑了……”
她一边说，一边还想伸手去帮喜鹊擦拭。
喜鹊嫌恶地躲开了。
“别碰我！”
她尖叫道。
她看着苏锦瑟那张“惊慌失措”的脸，心里涌起一股滔天的怒火。
她不相信这是巧合！
这绝对是苏锦瑟故意的！
但她没有任何证据。
在所有人看来，都只是苏锦瑟不小心摔了一跤而己。
她只能打落牙齿和血吞。
“还不快滚！”
她冲着那个端着空盆、同样被吓傻了的小丫鬟，怒吼道。
然后，她也顾不上去什么针线房了。
她顶着一身的狼狈和污秽，在众人异样的目光中，几乎是逃也似的，跑回了嫡姐的院子。
喜鹊的第一次出击，就以这样一种，极其屈辱的方式，惨败收场。
她回到院子，换了三遍衣服，洗了五遍澡。
才觉得身上那股难闻的味道，消散了一些。
她去向苏清影回话时，自然不敢说自己被泼了一身脏水的事。
她只说，七姑娘一切如常，只是不小心摔了一跤。
苏清--影听了，只觉得她无能。
派她出去，什么有用的消息都没带回来。
喜鹊不甘心。
她又策划了几次“偶遇”和“试探”。
但每一次，都被苏锦瑟用各种看似“巧合”的意外，给化解了。
有一次，她想引诱苏锦瑟说嫡姐的坏话，结果苏锦瑟“不小心”被点心噎到，咳了半天，一句话也没说成。
还有一次，她想设计让苏锦瑟和府里一个名声不好的小厮碰面，结果那个小厮“碰巧”拉肚子，一天都没出门。
几次三番下来。
喜鹊非但没抓到苏锦瑟任何把柄。
反而把自己，搞得灰头土脸，像个跳梁小丑。
她在苏清影面前，也越来越显得无能。
苏清影对她的耐心，正在一点一点地被消磨掉。
而苏锦瑟，则利用这段时间，安安稳稳地，过了一段难得的清静日子。
她就像一块光滑的鹅卵石。
任凭喜鹊的暗流如何冲刷。
她都岿然不动。
反而让那股暗流，自己撞得头破血流。
喜鹊坐在自己的房里，看着窗外。
她第一次，对自己这个大丫鬟的位置，产生了动摇。
这个位子，坐着，真是如坐针毡。
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