乌尼莫克卡车,像一头不知疲倦的绿色野兽,在纳米比亚那广袤的、红褐色的土地上,颠簸着前进。
对奥科来说,这是一种前所未有的体验。
世界,不再是靠双脚一步步丈量的,而是像一块巨大的、向后飞速移动的兽皮画卷,在他眼前,不断地展开,又迅速地消失。
他紧紧地抓着车门上的把手,高大的身躯,因为紧张和兴奋,而绷得像一块石头。他看着身旁那个从容地掌控着方向盘、让这头钢铁巨兽乖乖听话的首领,眼神中的敬畏,又加深了几分。
他们离开了熟悉的、群山环绕的领地,进入了一片无边无际的、仿佛被太阳烤焦了的平原。
这就是纳米布沙漠。
奥科从未见过如此空旷、如此寂寥的土地。在这里,他引以为傲的追踪和潜行技巧,变得毫无用处。他感觉自己,像一颗被随意丢弃在沙盘上的小石子,渺小,而无助。
“在这种地方,力量和勇猛,都没有意义。”卡埃伦仿佛看穿了他的心思,一边开着车,一边淡淡地说道,“在这里,唯一有用的东西,是水,燃料,和一张正确的地图。记住,奥科,环境,决定了生存的法则。”
当车轮,第一次从颠簸的土路,驶上一条平整、漆黑、中间还画着白色线条的“神之坦途”(柏油公路)时,奥科更是惊得张大了嘴巴。
卡车在这条路上行驶,平稳得就像在水上漂浮。
偶尔,还会有其他造型各异的“铁兽”,以一种不可思议的速度,从他们身边呼啸而过。
“首领……他们……”
“他们和我们一样,是这路上的旅人。”卡埃伦的表情,没有丝毫波澜。他知道,从这一刻起,他们己经正式进入了“规则”的世界。
很快,第一个考验,就来了。
前方,出现了一个小小的检查站,几个穿着制服的、懒洋洋的本地警察,正挥手示意他们停车。
奥科的身体,瞬间紧绷,手,下意识地摸向了藏在座位下的AK-47。
“别动。”卡埃伦用命令的口吻制止了他,“收起你的杀气。在这里,有时候,微笑比武器更有用。”
他降下车窗,不等警察开口,就主动用一种带着浓重布尔口音的南非荷兰语,笑着打了个招呼。
“嘿,伙计,下午好。这该死的天气,真让人想喝一杯冰啤酒。”
他从口袋里,掏出几张从范德梅维钱包里找到的、皱巴巴的纳米比亚元,连同那本伪造的、属于某个倒霉蛋司机的驾驶证,一起递了过去。
“一点喝水钱,不成敬意。”
那个黑人警察,懒洋洋地接过证件,看都没看一眼,只是熟练地将那几张纸币塞进了自己口袋。他冲着卡埃伦,露出了一个心照不宣的笑容。
“一路顺风,老板。”
他挥了挥手,首接放行。
乌尼莫克,再次启动。
奥科的脸上,写满了困惑和不解。
“首领……这就……过去了?他们不检查我们的货物吗?”
“他们检查的,不是货物,是‘规矩’。”卡埃伦淡淡地解释道,“在这个世界里,有很多看得见的规矩,比如靠右行驶,比如不能超速。但还有更多看不见的规矩。刚刚我们遵守的,就是其中之一。”
“有时候,一张会笑的脸,和几张会说话的纸(钞票),能让你畅通无阻。”
奥科似懂非懂地点了点头。他感觉自己的大脑,有些不够用了。
傍晚,他们在路过一个叫“奥奇瓦龙戈”的小镇时,停了下来。
卡埃伦需要给车辆补充燃料,也需要让奥科,亲身体验一下,这个世界的“商业法则”。
他们走进了一家路边的便利店。
奥科瞬间就被眼前的景象,给彻底惊呆了。
货架上,摆满了各种他见所未见、闻所未闻的东西。用漂亮的纸包着的、香甜的饼干;装在玻璃瓶里、冒着气泡的彩色液体;还有各种闪闪发光的、不知用途的小玩意。
几个镇上的居民,正拿着花花绿绿的纸片,和老板交换着这些“宝物”。
卡埃伦熟练地,从冰柜里拿出两瓶冰镇的可口可乐,又买了一包香烟,用来强化自己“工头”的形象。
当他将那冰凉的、嘶嘶作响的深褐色液体,递给奥科时,这个强壮的勇士,像个孩子一样,好奇地、小心翼翼地,喝了一小口。
一股辛辣、冰爽、带着奇异甜味的气泡,瞬间在他的口腔里炸开!
奥科的眼睛,猛地瞪圆了。
他发誓,他这辈子,都没喝过这么“带劲”的东西!
“好喝吗?”卡埃伦笑着问。
奥科重重地点了点头。
“在这个世界,只要你有足够的‘钱’,就是那种纸片,你每天都能喝到这种东西。”卡埃伦靠在车上,点燃了一根烟,深吸了一口,“记住,奥科。在铁骨城,力量,决定了你的地位。但在这里,‘钱’,才是真正的力量。”
他们连夜赶路。
越是向南,文明的气息,就越是浓郁。
他们看到了有栅栏的、巨大的农场,看到了成群的、被圈养的牛羊,看到了灯火通明的、比铁骨城大上百倍的城镇。
终于,在第二天的下午,当空气中,开始传来一股潮湿、咸腥的味道时,卡埃伦知道,他们快到了。
他把车,开上了一道巨大的沙丘。
然后,踩下了刹车。
奥科顺着他的目光,向前望去。
下一秒,他整个人,都凝固了。
在他的面前,出现了一片……无边无际的、蔚蓝色的、正在不停翻滚和咆哮的……巨大水潭。
是大海!
这片水的尽头,首接连接着天空。
奥科感觉自己的呼吸,都停止了。他一生所见的山川、河流、沙漠,在这片广阔无垠的蓝色面前,都显得那么渺小,那么不值一提。
他突然理解了,为什么他的首领,会有那么大的野心。
因为,首领的胸怀,就和眼前这片大海一样,是看不到边界的。
卡埃伦没有打扰他的震撼。
他自己,也久违地,看着这片大西洋,有些出神。
那里,有通往世界的航路。
那里,是他未来,那支无敌舰队的起点。
当夜幕,再次降临时,他们终于抵达了目的地。
在远方的地平线上,一片巨大无比的、由无数灯光汇成的、璀璨的光毯,铺展开来。
那就是鲸湾港。
卡埃伦口中的“石头森林”。
他将车,停在城外的山丘上,俯瞰着下方那座充满了现代文明气息的港口城市。港口里,巨大的起重机(吊车)如同钢铁长颈鹿,正缓缓地吊装着一个个巨大的铁盒子(集装箱)。
奥科,己经彻底失语了。
卡埃伦拿出那台卫星电话,他知道,是时候,和牌桌上的另一位玩家,取得联系了。
他看着山下那片繁华又陌生的世界,对身旁己经彻底被震撼的奥科,轻声说道:
“欢迎来到……真正的丛林,我的朋友。”
“我们的狩猎,现在,才刚刚开始。”
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