红蝎部落的领地，死气沉沉。
太阳像一个恶毒的火球，炙烤着龟裂的大地。稀疏的茅草屋有气无力地趴着，连部落图腾柱上那只引以为傲的蝎子雕刻，都仿佛被晒得卷起了尾巴。
玛拉一行人的出现，像一块投入死水潭的石子。
“呜——呜——”
苍凉的号角声响起，十几名手持长矛的红蝎部落战士，从岩石和灌木丛后闪了出来，将他们团团围住。
他们比玛拉想象中还要凄惨。
每个人都眼窝深陷，嘴唇干裂，在外的皮肤，因为缺水而松弛地耷拉着。但他们的眼神，却依旧凶狠，像一群濒死的、却依然危险的狼。
“站住！”为首的战士沙哑地吼道，长矛首指走在最前面的玛拉。
玛拉的心提到了嗓子眼，但她牢牢记着卡埃伦的嘱咐——越是这个时候，越不能露怯。
她平静地举起双手，示意身后的人都停下，不要有任何多余的动作。
“我们是熔炉部落的人。”她的声音，清晰而沉稳，“我们带着善意而来，没有携带任何武器。”
“熔炉部落？”那战士愣了一下，随即脸上露出狰狞的笑容，“奥卡万戈的崽子们，换了个名字，就以为自己不是懦夫了？水留下，你们的头，我们也要留下！”
说着，他就要上前抢夺驴背上的水罐。
“这水，你不能动。”玛拉的声音陡然转冷，“这是我们首领，献给你们首领‘扎卡’的礼物。如果你敢私自截留，我相信，扎卡首领会亲自拧下你的脑袋。”
提到首领“扎卡”的名字，那战士的动作果然一滞。
他狐疑地打量着这几个手无寸铁的女人和老头，又看了看那几个鼓鼓囊囊、不断散发着清凉气息的大水罐，眼中的贪婪和凶狠，最终还是被一丝理智压了下去。
“哼，算你识相！跟我们走！”
在十几根长矛的“护送”下，玛拉一行人被带进了红蝎部落的营地。
眼前的景象，让同为辛巴人的玛拉，都感到一阵心悸。
空气中弥漫着牲畜尸体腐烂的臭味，几个瘦得皮包骨头的孩子，正有气无力地躺在屋檐的阴影下，连驱赶脸上苍蝇的力气都没有。部落中央那个曾经的水塘，己经完全干涸，只剩下底部一层发黑的、散发着恶臭的淤泥。
这里，就是人间地狱。
在一顶最大的茅草屋前，他们见到了红蝎部落的首领，扎卡。
他比奥科还要高大，脸上有一道从额头延伸到下巴的狰狞伤疤，让他整个人看起来就像一只准备择人而噬的巨蝎。
他坐在一个由牛头骨堆砌成的“王座”上，居高临下地审视着玛拉。
“奥卡万戈的余孽，那个叫卡埃伦的小崽子，派你们几个女人来，是想嘲笑我扎卡的部落里，连能打的男人都没有了吗？”扎卡的声音，像两块石头在摩擦，刺耳而充满了压迫感。
“不，扎卡首领。”玛拉不卑不亢地回答，“我们的首领派我们来，是转达他对同胞的怜悯。”
“怜悯？”扎卡像是听到了最好笑的笑话，“他有什么资格怜悯我？他自己都快渴死了吧！”
“我们没有。”玛拉平静地说道，“我们的神，赐予了我们永不枯竭的泉水。我们的首领说，神灵的恩赐，应该由所有的辛巴子民共同分享。”
说着，她示意同伴，将一个水罐搬了过来。
“等等！”扎卡身边一个精瘦的巫医突然尖叫道，“首领，小心有诈！水里肯定有毒！”
所有红蝎部落的战士，都下意识地握紧了武器，敌意瞬间升到了顶点。
玛拉笑了。
她知道，卡埃伦首领预料中的一幕，来了。
她没有辩解，只是从腰间取出一个木碗，打开水罐的封口，在所有人的注视下，满满地舀了一碗清澈的井水。
然后，她仰起头，将一整碗水，一饮而尽。
喝完后，她擦了擦嘴，平静地看着扎卡，一言不发。
这个动作，比任何语言都有力。
扎卡的瞳孔猛地一缩。
他死死地盯着玛拉，又看了看那个还在往外冒着凉气的水罐，喉结不受控制地上下滚动了一下。
“首领……”一个长老颤巍巍地走上前，“我们的孩子……己经有三天没喝过一口干净的水了……”
茅屋的阴影下，一个生了病的孩子，发出了微弱的、小猫般的呻吟，他望着水罐的方向，干裂的嘴唇无意识地张合着。
这声呻吟，像一根针，刺破了扎卡用骄傲和仇恨构筑的硬壳。
他是首领，他要对所有族人的性命负责。
沉默。
死一样的沉默。
最终，扎卡缓缓地从他的骨头王座上站了起来。他走到水罐前，夺过玛拉手中的木碗，也舀了满满一碗。
但他没有喝。
他端着碗，走到那个生病的孩子面前，小心翼翼地，将清澈的井水，一点点地喂进孩子的嘴里。
当那碗水被喝完时，整个红蝎部落，所有人的心理防线，彻底崩溃了。
扎卡将木碗重重地摔在地上，他转过身，用一双布满血丝的眼睛，死死地盯着玛拉。
“这点水，不够！”他嘶吼道，像一头被逼入绝境的困兽，“回去告诉卡埃伦那个小崽子！”
“我，扎卡，明天会亲自去他的‘熔炉部落’！”
“我要亲眼看看，他那口所谓的‘天启泉’！如果他敢骗我……”
扎卡指着自己的胸口，一字一顿地说道：“我就用他的头骨，来当我的新酒杯！”
玛拉的心，终于落回了肚子里。
她知道，她赌赢了。
或者说，是她的首领，卡埃伦，赌赢了。
她深深地鞠了一躬：“您的意志，我会原封不动地转达给我的首领。我们在熔炉部落，恭候您的到来。”
……
当玛拉一行人平安归来的消息传遍熔炉部落时，整个部落都沸腾了。
他们竟然真的用几罐水，就让凶残的世仇低头了！这对卡埃伦的崇拜，再次攀上了一个新的高峰。
卡埃伦听完玛拉的汇报，脸上露出了意料之中的微笑。
“首领，扎卡明天就要来了，我们……”哈科特有些担忧，“他会不会趁机……”
“他不敢。”卡埃伦打断了他，眼神变得锐利起来，“他只要还想让他的族人活下去，就不敢。不过，必要的准备，还是要做的。”
他转向奥科。
“奥科，明天，让守护队全体出动，从部落口到天启泉，列队。我要让我们的客人，好好感受一下，熔炉部落的热情。”
消息传开，整个部落都紧张了起来。
和死敌的酋长会面，这在部落上百年的历史中，从未有过。
所有人都想知道，当凶残如巨蝎的扎卡，遇上深不可测如神灵的卡埃伦时，究竟会碰撞出怎样的火花？
明天的太阳，注定不会平静。
(http://www.220book.com/book/V5K4/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com