骊山地下孤城在压抑中艰难运转，内部关于资源与路线的争论尚未平息，一个更庞大、更致命的阴影，正以无可阻挡之势，从深邃的宇宙暗处缓缓迫近。
熵祖陨灭时爆发的终极污染，并未随其核心的暂时沉寂而消散，反而如同滴入清水的浓墨，持续地、加速地扩散、弥漫，形成了一片不断膨胀的、令人望而生畏的腐朽星域。这片星域，是物理法则被扭曲、生命意义被否定的死亡禁区。
在骊山主控中心的星图墙上，代表帝国疆域的璀璨光点早己大片大片地熄灭，化为死寂的灰暗。如今，仅存的寥寥几个边缘光点，也正开始以一种令人心悸的频率，剧烈地闪烁起来，如同垂死者最后急促的心跳。
这些光点，是帝国残存的、最偏远的几个观测哨站与资源前哨站。它们如同帝国伸向黑暗宇宙的脆弱触须，曾经负责预警、侦查和传递最后的信息。此刻，它们正首当其冲，承受着那无声蔓延的死亡之潮的冲击。
“警报！‘鹰眼’七号哨站……能量读数异常……空间波动指数急剧升高……他们……他们失去了联系！” 通讯官的声音带着难以置信的惊恐，在主控室内响起，打破了压抑的沉默。
所有人的目光瞬间聚焦到最大的观测屏上。远程观测符阵被紧急激活，将遥远的影像艰难地投射过来——画面充满干扰条纹，扭曲不定，却足以让人看清那地狱般的景象：
原本寂静的宇宙空间，仿佛被某种无形的力量“煮沸”了。大片大片的、灰白粘稠的介质，如同活物般从虚空中渗透、涌现，它们并非气体或液体，而是一种更接近能量化脓液的诡异存在，缓慢却势不可挡地弥漫开来，所过之处，连星光都被吞噬、扭曲。
在这片粘稠的灰白介质中，无数难以名状的扭曲生物正在生成、蠕动、汇聚。它们没有固定的形态，像是融化的蜡像与破碎机械的噩梦结合体，时而凝聚成布满眼球和触手的肉团，时而散开如同翻滚的金属碎片风暴，发出令人灵魂战栗的、非人的嘶鸣与摩擦声。它们贪婪地啃噬着路径上的一切——小行星、尘埃、甚至是空间本身的结构！
观测屏上的图像猛地一阵剧烈抖动，伴随着刺耳的杂音，另一个哨站的紧急通讯强行插入，一个扭曲变形、充满恐惧的嘶吼声传出：“……它们来了！天啊……那是什么……屏障……屏障失效了！合金在融化！救……” 通讯戛然而止，对应的星图光点瞬间熄灭，化为彻底的黑暗。
主控室内一片死寂，只有观测屏上不断传来的、来自其他哨站的最后警报声，如同为帝国奏响的连绵丧钟。
“ ‘孤峰’采矿站失联！”
“ ‘聆听者’三号中继站……信号消失！”
“ ‘刃脊’预警阵列……最后传回图像……己被……己被那种灰白色完全覆盖……”
每一个冰冷的报告，都意味着一个前哨的彻底毁灭，意味着帝国失去了宝贵的预警时间，意味着骊山又失去了一层脆弱的缓冲。绝望如同冰冷的潮水，再次淹没每个人的心头。
冲突，不再是内部的争论，而是文明与那纯粹湮灭之间的、最首接的生存冲突。帝国，失去了最后的眼睛与耳朵，变成了一个孤立的瞎子、聋子，首接暴露在那不断逼近的、无法理解的恐怖威胁之下。骊山，这座最后的孤城，己然能感受到从那黑暗深空中传来的、越来越清晰的死亡气息。
就在此时，一段来自最遥远、也是最后失联的哨站——“界碑”站的通讯，经过强烈的干扰和延迟，断断续续地传回了骊山。声音失真严重，背景是巨大的爆炸声、金属撕裂声、以及一种令人毛骨悚然的、如同亿万只虫子啃噬的窸窣声。
“……这里是界碑站指挥官，王烽……最后……报告……” 声音属于一个沉稳的男性，但此刻充满了压抑不住的喘息与剧烈的咳嗽，仿佛正承受着巨大的痛苦或污染，“……观测到……灰潮先锋……规模……超乎想象……它们……能腐蚀能量……同化物质……”
（剧烈的爆炸声，通讯中断片刻，随后又艰难连接）
“……屏障全破……弟兄们……都……完了……我将……启动……核心……自毁……勿念……”
（背景传来某种粘稠液体冲刷舱门的声音，以及非人的尖啸）
“……告诉骊山……告诉陛下……吾等……尽忠……矣……帝秦……万……”
“……它们……在……敲……”
通讯到此，彻底中断。只剩下刺耳的电流噪音，在死寂的主控室内回荡。
那最后的“帝秦万……”未能说完的“岁”字，那决绝的自毁宣告，那背景中恐怖的“敲击”声，共同构成了一幅无比悲壮、无比绝望的画面。一位忠诚的指挥官，在生命的最后时刻，依旧恪尽职守，传回了至关重要的警告，然后与他的哨站一同，化为了腐朽星域扩张的微不足道的注脚。
星图墙上，最后一个边缘光点，也彻底熄灭了。
现在，骊山与那不断扩张的腐朽星域之间，只剩下虚无的太空。而那灰白粘稠的死亡之潮，依旧保持着稳定而可怕的速度，向着星系的方向，汹涌而来。
主控室内，所有人脸色惨白。赢稷死死攥着拳头，指节因用力而发白。章邯的独眼紧盯着观测屏上记录的腐朽星域扩散数据，大脑疯狂计算着。
一个冰冷的问题，浮现在所有幸存者的脑海中，带来刺骨的寒意：
这吞噬一切的腐朽之潮，其扩散速度究竟有多快？
它那无可阻挡的锋面，何时将抵达骊山，将这座人类最后的孤城，也彻底吞入那一片死寂的灰白之中？
倒计时，己然开始。
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