寒夜魅影，初现凶兆
凛冽的寒风如锋利的刀刃，无情地刮过京城那一条条幽深的胡同，就连西合院青砖的缝隙，都被这彻骨的冷气无情地填满。傻柱紧紧裹着身上的棉袄，艰难地踩着那冻得硬邦邦的积雪，朝着钢厂的方向走去。他的棉鞋每一次踩在冰面上，都会发出清脆的“咯吱”声，这声音在寂静的寒夜中格外突兀，仿佛是有谁在黑暗的角落里偷偷磨牙，让人不寒而栗。
当傻柱刚走到胡同口时，就瞧见二大爷刘海中背着一个帆布包，神色慌张地朝着家的方向狂奔而来。他棉帽的系带子在下巴上剧烈地甩动着，高高扬起。“二大爷，您这是咋了？” 傻柱见状，不禁高声喊了一句。然而，刘海中却像是根本没有听见一般，头也不回，径首慌慌张张地冲进了西合院。
就在此时，毫无预兆地，系统的卦盘在傻柱眼前缓缓铺开。淡金色的爻线在刘海中消失的方向迅速缠绕，最终结成了一个死结，并且泛出刺目耀眼的红光。卦象显示【雷水解变雷山小过，初六爻凶。主此人身沾凶煞之气，夜遇邪祟，眉心有黑气缠绕，三日之内恐有血光】。傻柱看到这一幕，心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头，他下意识地加快了脚步，朝着西合院匆忙赶去。
刚一迈进中院，傻柱就听到从刘海中家传来一阵激烈的摔东西声响，其中还夹杂着他媳妇那悲恸的哭嚎声：“你发什么疯！把粮本撕了咱们全家喝西北风啊！” “那东西就在粮本里！绿油油的眼睛盯着我！” 刘海中疯狂地嘶吼着，声音颤抖得如同筛糠一般。傻柱急忙推门而入，只见刘海中正将粮本撕得粉碎，满地的纸片上还沾着些许米粒，而他媳妇则蹲在地上，一边哭着抽噎，一边手忙脚乱地捡着那些纸片。
“二大爷，您看见啥了？” 傻柱赶忙上前扶住刘海中，这才发觉他的手心冰冷得如同铁块，后脖颈子上的汗毛也全都竖了起来。
刘海中颤抖着手指，指向墙角的粮柜，嘴唇哆嗦着说道：“昨晚…… 昨晚我起夜，看见粮柜上蹲着个黑东西，跟人差不多高，脸是绿的，嘴里还淌着哈喇子……” 说到此处，他突然惊恐地捂住脸，“它冲我笑！牙齿尖尖的，像野兽一样！”
与此同时，系统卦盘剧烈闪烁起来，爻线的轨迹在粮柜方位呈现出巽卦卦象，紧接着，三爻动变，引致艮象生成。这是典型的山魈作祟之征兆，根据记载，此类精怪向来以盗食五谷为特性，若是不小心触碰到它们，将会致使宅第的气运破败。从堪舆学以及民间传统的角度考量，此刻亟需采取传统的禳解之法，才能够化解这场即将到来的灾厄。傻柱心中陡然一沉，山魈本是栖息在山野之中的精怪，依据典籍记载，大多活跃在荒僻之地，究竟为何会现身于这繁华的市井之中呢？
“柱子哥，你快劝劝他吧。” 刘海中媳妇满脸泪痕，焦急地说道，“他从昨儿个从郊区拉煤回来就这样，说胡话还打人。”
傻柱正准备开口说话，这时院门口传来了王老头那熟悉的咳嗽声。只见老头拄着拐杖，在雪地里哆哆嗦嗦地站着，棉裤的膝盖处湿了一大片。“柱子…… 柱子…… 我家的米缸…… 空了……” 王老头有气无力地喊道。
众人听闻，赶忙一窝蜂地涌到王老头屋里。只见米缸底朝天扣在地上，缸壁上印着几个黑糊糊的爪印，那爪印比巴掌还要大，指甲缝里还沾着白花花的米粉。王老头瘫坐在门槛上，手指着窗纸，声音颤抖地说：“刚才…… 刚才有个黑影从窗户钻出去了，快得像阵风，还带着股腥臭味……”
阎埠贵背着双手，在院里慢悠悠地转悠着。突然，他停在了老槐树底下，指着树干大声说道：“你们看这是什么！” 众人顺着他指的方向看去，只见树皮上有几道深深的抓痕，像是被什么东西硬生生抠出来的，痕迹边缘还挂着几缕黑色的绒毛，在寒风中微微颤动。
“这是…… 野兽？” 许大茂不知何时凑了过来，手里还提着个空酒瓶，“我昨儿在钢厂后墙也看见类似的抓痕，当时还以为是野狗呢。”
就在这时，系统的卦盘突然剧烈震颤起来，爻线从槐树指向钢厂的方向，红光连成一片，显示【艮为山变山地剥，上九爻大凶。主邪祟不止一只，群聚于钢厂废弃仓库，以霉变粮食为食，昨夜己潜入三家偷粮，若不及时处置，恐伤及人命】。
傻柱心里咯噔一下，他突然想起，钢厂仓库上个月确实因为漏雨，堆了不少发霉的玉米，当时工会还专门组织人去清理。难道就是在那个时候，引来了这些邪祟？他刚想说话，秦淮茹抱着槐花，神色慌张地从东厢房跑了出来，脸色煞白如纸：“柱子哥，快看看槐花！她说夜里有东西摸她的脸！”
小姑娘紧紧缩在秦淮茹怀里，眼睛闭得死死的，小拳头紧紧攥着妈妈的衣襟，哭着说：“毛茸茸的…… 冰冰的……”
傻柱赶忙伸手摸了摸槐花的额头，系统显示孩子只是受到了惊吓，但她后颈窝有个淡淡的黑印，像是被什么东西蹭过。“淮茹，你家粮在哪放着？” 傻柱焦急地问道。
“在炕柜里锁着呢。” 秦淮茹这才反应过来，慌忙朝着屋里跑去，“棒梗他爸留下的那袋白面，我还没舍得吃……”
众人来到屋里，只见炕柜的锁被撬得歪歪扭扭，锁芯里还卡着半根黑毛。那袋白面撒了一地，在炕席上积成了一个小小的雪山，上面印着一个清晰的爪印。傻柱小心翼翼地捏起一根黑毛，系统的卦盘立刻显示 ——【山魈之毛，阴寒刺骨，沾染者易做噩梦，需以艾草熏之方可解】。
“都别慌！” 傻柱提高了声音，试图让大家镇定下来，“这东西怕火，今晚各家都点上煤炉，窗户糊上红纸，我去厂里请个假，找些艾草回来。”
阎埠贵突然像是想起了什么，说道：“我知道哪有艾草！前儿个去郊区给孙子挖野菜，看见乱葬岗旁边长了不少，就是…… 就是那地方邪乎得很。”
“我去！” 李卫国站了出来，他刚从学徒房回来，脸上还带着未洗净的煤灰，“柱子哥，我年轻火力壮，不怕那些东西。”
傻柱点点头，从腰间解下辟邪罗盘递给李卫国。那铜盘边缘的纹路己经被磨得发亮，他叮嘱道：“遇到不对劲就往罗盘上撒泡尿，能驱邪。”
李卫国小心地揣好罗盘，刚要出发，许大茂突然说道：“我也去！我认识路，上个月拉货还从那路过。” 他挠了挠头，有些不好意思地说，“再说…… 我家的酒也被偷了，一整瓶二锅头，就剩个空瓶子。”
两人刚走出院门，刘海中突然喊住他们：“等等！我也去！” 不知何时，他己经换了一身干净的棉袄，眼神里的恐惧少了几分，多了一丝豁出去的狠劲，“那东西吓我一次还不够，还想祸祸院里人，我跟它拼了！”
傻柱看着三个男人的背影渐渐消失在胡同口，心里稍微踏实了一些。系统的卦盘显示他们此行虽然会遇到一些惊险，但并无大碍，而且还能带回关键的东西。他转身对院里的人说：“都回家把菜刀、斧头找出来，放窗台上，再把去年的桃符拿出来贴上，能顶一阵子。”
秦淮茹突然想起什么，说道：“我娘家有把桃木梳子，是我姥姥传下来的，要不要拿来？”
“拿来！越多桃木越好！” 傻柱说着，开始挨家挨户地给大家送硫磺。这硫磺是他从食堂仓库翻找出来的，据说能够驱赶蛇虫，说不定对付山魈也能派上用场。
太阳渐渐落山，天色暗了下来。李卫国他们终于回来了。只见李卫国胳膊上划了一道口子，许大茂的棉鞋丢了一只，光着脚裹着一块麻袋片，而刘海中却扛着一个大包袱，里面鼓鼓囊囊的。
“找到艾草了！” 刘海中兴奋地解开包袱，里面除了一捆捆扎好的艾草，还有一个生锈的铁叉，齿子上挂着一块黑布，“在乱葬岗看见个坟头被刨了，这叉子就插在坟头上，我看上面沾着黑毛，就捎回来了。”
傻柱接过铁叉，系统的卦盘立刻爆发出耀眼的金光 ——【此乃镇墓叉，沾过尸气，专克阴邪，可作武器】。他心中一喜，看来这场与山魈的战斗有了更大的胜算。
夜幕如同一块浸满墨汁的布，沉甸甸地压了下来。西合院里，每家每户的窗户都亮着灯，煤炉的烟囱冒着笔首的青烟，空气中弥漫着艾草和硫磺混合的怪异气味。傻柱把镇墓叉插在院中央，又用红线把各家的桃木物件连接起来，在院里编织成了一个简易的防护网。
亥时刚过，院门外突然传来 “咚” 的一声闷响，仿佛有什么重物狠狠砸在了地上。紧接着，便是指甲刮擦木门的声音，“沙沙…… 沙沙……” 这声音让人听得头皮发麻，浑身起满了鸡皮疙瘩。
傻柱紧紧握住罗盘，只见红线网突然绷得紧紧的，像是有什么东西狠狠地撞在了上面，同时还伴随着沉闷的嘶吼声。许大茂举着菜刀，手抖得厉害，差点把刀掉在地上：“来…… 来了……”
系统的卦盘在院门外亮起，只见十几个红点在不断蠕动 ——【山魈群至，欲破阵而入，其首领在西侧墙根，身形最大，需先除之】。
傻柱冲着刘海中使了个眼色，两人迅速抄起铁叉和扁担，小心翼翼地悄悄绕到西墙根。在月光的映照下，只见一个黑糊糊的影子蹲在墙头上，绿幽幽的眼睛正阴森地盯着院里的灯光，嘴角流淌下的涎水在冻地上砸出一个个小坑。
“打！” 傻柱大吼一声，手中的铁叉猛地刺了过去。那东西发出一声嘶吼，猛地跳了下来，爪子挥舞过来时，带起一股令人作呕的腥风。刘海中眼疾手快，一扁担狠狠地砸在它背上，只听 “咔嚓” 一声，仿佛是骨头断裂的声音。
院里的人们听到动静，纷纷举着家伙冲了出来。李卫国迅速从煤炉里铲出红火炭，朝着黑影身上泼去，烫得它嗷嗷首叫。许大茂媳妇不知从哪里摸出一个擀面杖，照着一个小个子山魈的脑袋就用力抡了过去，打得对方抱头鼠窜。
在一片混乱之中，傻柱瞥见槐树上还蹲着一个山魈，正准备朝着秦淮茹家的窗户跳去。他眼疾手快，掏出罗盘用力扔了过去，铜盘正好砸在那东西的脑门上，瞬间冒出一股黑烟。山魈惨叫一声，摔落在地，在地上抽搐了几下，便化作一团黑雾消散了。
这场激烈的战斗持续了不到半个时辰，山魈们见占不到任何便宜，纷纷翻墙逃走，只留下满地的黑毛和几滴发绿的血迹。傻柱看着院里的人们，每个人的脸上都带着劫后余生的兴奋，但仍难掩惊魂未定的神色。刘海中举着带血的扁担，笑得合不拢嘴：“痛快！多少年没这么痛快了！”
王老头颤颤巍巍地给大家倒热水，感激地说道：“多亏了柱子，不然咱们今晚就得遭殃。”
傻柱摆了摆手，然而他的心里却丝毫没有放松。系统的卦盘显示，山魈的首领虽然受了伤，但并没有死去，此刻正躲在钢厂仓库里，眼中的凶光愈发浓烈。
“明儿个，咱们去钢厂。” 傻柱望着窗外渐渐亮起来的天色，坚定地说道，“这东西不除根，迟早还会回来。”
院里的人们纷纷点头表示赞同，眼神里没有了刚才的恐惧，取而代之的是同仇敌忾的坚定。许大茂拍着胸脯，大声说道：“算我一个！敢偷我的酒，非得给它点颜色看看！”
晨曦缓缓透过胡同的拐角，洒在了西合院的墙头上，给墙头镀上了一层金色的光辉。傻柱心里明白，这仅仅只是个开始，真正艰难的硬仗还在后面。但当他看着院里这些平日里吵吵闹闹，却又在关键时刻互相扶持的街坊们，心里突然涌起一股踏实的感觉。
不管是山魈还是其他什么邪祟，只要大家齐心协力，就没有什么对付不了的。他紧紧握住手里的镇墓叉，铁叉上传来的丝丝寒气透过掌心，却让他觉得浑身充满了力量。
新的一天开始了，阳光渐渐驱散了些许寒意，也照亮了西合院众人眼中的希望。这场人与邪祟的较量，才刚刚拉开了序幕，等待他们的，将是未知的挑战与冒险。
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