家宴不欢而散。
钱妈妈最终被黎文博下令乱棍打死，尸体被一张破草席卷了，从后门拖了出去。
吴紫溪则被勒令回院思过，黎文博甚至没有再多看她一眼。
分设小厨房的命令，如同长了翅膀，一夜之间传遍了整个黎府。
第二天一早，清芷院里便迎来了久违的忙碌和生机。
管家亲自带着几个工匠过来，在院子的一角，搭建起了一个小小的灶台。
接着，又送来了全新的锅碗瓢盆和一批新鲜的食材。
彩月和小翠两个人忙得脚不沾地，脸上却都洋溢着发自内心的喜悦。
“小姐，您看，这灶台砌得多好。”
小翠一边擦拭着新领来的碗碟，一边兴奋地对黎嘉琪说道。
“还有这些菜，多新鲜啊，叶子上还带着露水呢。”
彩月则蹲在地上，仔细地整理着送来的米面粮油。
“以后再也不用看大厨房那些人的脸色了。”
她抬起头，眼睛亮晶晶的。
“我们想给姨娘做什么好吃的，就做什么好吃的。”
苏姨娘也从屋里走了出来，她披着一件夹袄，看着院子里这番热火朝天的景象，脸上露出了久违的、安心的笑容。
“这……这可真是太好了。”
她走到黎嘉琪身边，轻轻握住女儿的手，眼眶有些。
“琪儿，多亏了你。”
“娘，您说什么呢。”
黎嘉琪反手握住母亲冰凉的手，将它拢在自己的掌心。
“这都是女儿应该做的。”
她的目光落在那些新送来的食材上，心中一片温暖。
从今天起，母亲的饮食，将完完全全地掌握在自己的手中。
再也不用担心有人暗中下毒，再也不用提防那些阴险的算计。
这种将亲人的安危牢牢掌控在自己手中的感觉，让她感到无比的踏实。
“小姐，王管事派人送来了这个月的药材份例。”
一个小丫鬟从院外走了进来，手里捧着一个包得整整齐齐的药包。
黎嘉琪的目光微微一凝。
她走上前，接过了那个药包。
“打开我看看。”
她对彩月说道。
彩月立刻上前，解开了包着药材的粗布。
一包包用油纸分好的药材，整齐地码放在里面。
黎嘉琪拿起一包，打开油纸，将里面的药材倒在手心。
她仔细地闻了闻，又拿起一片当归，放在指尖捻了捻。
“小姐，这药材有什么问题吗。”
小翠好奇地问道。
“药材本身没有问题。”
黎嘉琪的眼神变得有些冷。
“王坤比刘全要聪明，他不敢在药材的品质上动手脚。”
“但是……”
她将手里的药材重新包好，递给彩月。
“你去将这些药材，按照我之前给你的方子，重新筛选一遍。”
“尤其是那几味温补的药材，要仔细检查，看看有没有混入性寒的替代品。”
“是，小姐。”
彩月立刻明白了黎嘉琪的意思，捧着药包走进了屋里。
黎嘉琪走到新砌好的灶台前，亲自检查了一下。
她又拿起一口小小的砂锅，用清水仔细地冲洗了两遍。
“小翠，去把我们自己库房里存着的那些上好的药材拿出来。”
她吩咐道。
“是，小姐。”
很快，小翠便捧着一个精致的木盒走了过来。
盒子里，装着的都是黎嘉琪之前托人从外面信誉最好的药铺里买来的珍贵药材。
人参，黄芪，当归，每一味都经过了她的亲自挑选。
黎嘉琪将这些药材一一取出，按照精确的剂量，小心翼翼地放进砂锅里。
她没有让任何人帮忙，亲自去井边提了一桶最清冽的井水。
她将水缓缓倒入砂锅，水位刚好没过药材一寸。
然后，她点燃了灶膛里的干柴。
橘红色的火焰舔舐着锅底，发出噼啪的轻响。
黎嘉琪没有离开，她搬来一张小凳子，就坐在灶膛前，亲自照看着火候。
她时而添上一根柴，时而用扇子扇去多余的烟灰。
她的神情专注而虔诚，仿佛正在进行一场神圣的仪式。
小翠和彩月都静静地站在一旁，不敢出声打扰。
她们看着自家小姐的侧脸，在跳动的火光映照下，显得那么的温柔，又那么的坚定。
她们知道，小姐熬的不仅仅是一碗药。
那是一份沉甸甸的守护，一份对母亲最深沉的爱。
浓郁的药香，很快就从砂锅的缝隙中飘散出来，弥漫了整个小院。
这味道虽然依旧带着一丝苦涩，但闻起来却让人感到无比的安心。
苏姨娘站在廊下，静静地看着女儿忙碌的背影，眼中的泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落。
她用手帕轻轻拭去泪水，脸上却带着欣慰的笑容。
她的琪儿，真的长大了。
她不再是那个需要自己庇护的柔弱女孩，而是变成了一棵可以为自己遮风挡雨的大树。
一个时辰后，药终于熬好了。
黎嘉琪熄了火，用一块厚厚的布巾，小心翼翼地将滚烫的砂锅端了下来。
她将深褐色的汤药，缓缓倒入一个干净的白瓷碗中。
一碗绝对干净，绝对安全，充满了女儿心血的汤药。
她端着碗，稳稳地走进房间，来到了苏姨娘的面前。
“娘，喝药了。”
她的声音轻柔得像一阵春风。
苏姨娘接过那碗还冒着热气的汤药，入手温热。
她看着碗里深色的药汁，又看了看女儿那带着一丝倦容却充满关切的脸。
“好，娘喝。”
她点了点头，没有丝毫犹豫，将碗凑到唇边，一口一口地将那微苦的药汁喝了下去。
药汁顺着喉咙滑入胃里，一股暖流瞬间传遍了西肢百骸。
苏姨娘觉得，自己从未喝过如此让人舒坦的汤药。
这碗药里，没有阴谋，没有算计，只有女儿最纯粹的爱意。
她放下空碗，看着黎嘉琪，脸上露出了一个无比满足的笑容。
“琪儿，这药……真好。”
黎嘉琪看着母亲脸上那发自内心的、欣慰的笑容，心中涌起了一股难以言喻的暖流。
这种感觉，和扳倒敌人时的那种酣畅淋漓的快意完全不同。
这是一种更加真实，更加温暖的满足感。
它像冬日里的暖阳，驱散了她心中所有因为复仇而滋生的阴冷和戾气。
她所做的一切，斗争，算计，布局，最终的目的，不就是为了看到眼前这个笑容吗。
为了守护这份温暖，她愿意付出任何代价。
黎嘉琪伸出手，轻轻为母亲擦去嘴角的药渍。
“娘，以后女儿每天都亲自为您熬药。”
“好，好。”
苏姨娘笑着连连点头，眼中闪烁着幸福的泪光。
窗外，冬日的阳光透过窗棂，洒在母女二人的身上，温暖而宁静。
复仇之路漫长而冰冷，但此刻，黎嘉琪的心中，却充满了前所未有的力量。
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