初冬时节，一场突如其来的瘟疫，打破了京城的平静。
疫情最先爆发在京郊的一处难民营，随后便迅速向周边村落蔓延。
感染者起初只是发热咳嗽，随后便会全身起疹，呼吸困难，不出三日便会死亡。
一时间，京中人心惶惶。
皇帝震怒，下令太子萧承泽全权负责处理此事，命他三日之内，必须控制住疫情的蔓延。
这本是萧承泽表现能力，收拢人心的大好机会。
然而，疫情来势汹汹，毫无头绪，萧承泽派去的太医和官兵束手无策，染病死亡的人数与日俱增。
眼看三日期限将至，萧承泽一筹莫展。
东宫之内，萧承泽烦躁地来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！全都是一群废物！”
他指着跪在地上的一众幕僚和太医，怒声咆哮。
“三日了！你们连病源都找不到！本宫养着你们有什么用？”
众人噤若寒蝉，不敢出声。
就在这时，一个幕僚眼珠一转，上前一步，阴恻恻地说道：“殿下息怒，为今之计，光是堵，是堵不住的。”
“当务之急，是要找一个替罪羊，将此事引开，为殿下争取更多的时间。”
萧承泽的脚步一顿。
“替罪羊？”
“正是。”
幕僚的脸上露出一丝阴险的笑容。
“殿下可还记得，三殿下前些时日，不是一首在京郊的那座灵云寺静养吗？”
“而此次疫情爆发的难民营，离灵云寺不过十里之遥。”
“我们可以放出消息，就说是三殿下不敬鬼神，冲撞了山中邪祟，这才引来了这场瘟疫。”
“三殿下素来体弱多病，身上带着晦气，百姓们最是信这些。”
“届时，民怨沸腾，矛头自然就都指向了三殿下，殿下您便可从容布置，待疫情平息后，再以雷霆手段‘辟谣’，如此一来，不仅无过，反而有功啊。”
萧承泽听完，眼睛顿时一亮。
好一个一石二鸟之计。
既能将责任推卸得一干二净，又能顺便打压那个他一向看不起的病秧子三弟。
“好。”
他点了点头，脸上露出了残忍的笑容。
“就照你说的办。”
很快，一则“三皇子乃不祥之人，引来瘟神降灾”的流言，便如同瘟疫一般，在京城中迅速传开。
百姓们本就对未知的瘟疫感到恐惧，这则流言，更是如同火上浇油，瞬间点燃了所有人的恐慌和愤怒。
一时间，要求严惩三皇子以息神怒的呼声，此起彼伏。
三皇子府邸，被愤怒的百姓围得水泄不通，烂菜叶和臭鸡蛋扔了一地。
萧瑾言的处境，岌岌可危。
丞相府。
苏沐雨听着翠儿带回来的消息，手中的茶杯重重地放在了桌上。
“卑鄙无耻。”
她冷冷地吐出西个字。
前世，也是这样一场瘟疫。
萧承泽同样是用这种下作的手段，将所有的罪责都推到了萧瑾言的身上。
本就体弱的萧瑾言，被父皇斥责，被百姓唾骂，心力交瘁之下，一病不起，没过多久便郁郁而终。
而萧承泽，则在疫情自行消退后，扮演着力挽狂澜的英雄角色，赚足了名声和威望。
这一世，她绝不会再让悲剧重演。
“小姐，我们该怎么办？”
翠儿焦急地问道。
“现在外面的人都疯了，三殿下他……”
“备车。”
苏沐雨站起身，眼神坚定。
“去三皇子府。”
“小姐，现在去？外面那么乱，太危险了！”
云珠连忙劝阻。
“正因为乱，我才要去。”
苏-沐雨的声音不容置喙。
“我要亲眼去看看疫情的情况。”
“只有找到了病源，才能彻底击碎萧承泽的阴谋。”
苏沐雨的马车，在护卫的开道下，艰难地穿过了围堵在三皇子府门口的愤怒人群。
当她走进府门时，看到的是一片萧索和狼藉。
萧瑾言正静静地站在庭院中，看着满地的污秽，面色苍白，眼神却依旧平静，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。
“殿下。”
苏沐雨走到他身后，轻声唤道。
萧瑾言回过头，看到是她，清冷的眼中闪过一丝惊讶。
“苏小姐怎么来了？”
“外间流言汹汹，臣女不信。”
苏沐雨开门见山。
“臣女略通医理，想向殿下了解一下此次瘟疫的具体情况，或许能帮上一点忙。”
萧瑾言深深地看了她一眼，没有拒绝。
他将她引至书房，拿出了一份详细记录了染病者症状和死亡情况的卷宗。
“这是本王派人暗中查探到的。”
他的声音有些虚弱。
“染病者多为老弱妇孺，起病急，病程短，太医院至今束手无策。”
苏沐雨接过卷宗，仔细地翻阅起来。
发热，咳嗽，红疹，呼吸困难……
这些症状，让她想起了前世在医书中看到过的一种由细菌感染引起的急性传染病。
而这种病，最大的传播途径，就是水源污染。
“殿下。”
苏沐雨抬起头，目光灼灼地看着他。
“可否告知臣女，最初爆发疫情的难民营，以及周边几个村落，他们日常的饮用水源，来自何处？”
萧瑾言愣了一下，显然没想到她会问这个问题。
他思索了片刻，指着桌案上的一副京郊地图。
“难民营和这几个村子，都位于下游。”
“他们共用的，是这条从城外灵山上流下来的溪水。”
苏-沐雨的目光顺着那条溪流，一路向上追溯。
她的手指，最终停在了溪流的上游，一个不起眼的位置。
“这里是什么地方？”
她问道。
“这里……”
萧瑾言的眉头蹙了起来。
“是一个废弃的乱葬岗。”
“据说前朝战乱时，曾在此处掩埋了数万具尸体。”
水源，乱葬岗。
两个关键词联系在一起，苏沐雨的心中，己然有了答案。
“殿下，问题就出在这里。”
她的语气无比笃定。
“瘟疫的源头，不是什么鬼神邪祟，而是我们喝的水。”
“水？”
萧瑾言的眼中充满了疑惑。
“正是。”
苏沐雨解释道。
“乱葬岗中掩埋的尸体，经过百年的腐烂，会产生大量的病菌和毒素。”
“这些东西，会随着雨水渗透到地下，污染土壤和水源。”
“今年秋日雨水又特别多，很可能就是雨水将乱葬岗的污染带入了溪流，顺流而下，导致了这场瘟疫。”
这番言论，在当时的人听来，简首是匪夷所思，闻所未闻。
但萧瑾言看着苏沐雨那双清澈而自信的眼睛，不知为何，心中却生出了一丝信服。
“那依苏小姐之见，该当如何？”
他问道。
“很简单。”
苏沐雨从袖中拿出一张纸，迅速在上面写下了几个字。
“预防之法，有三。”
“其一，立刻封锁上游水源，严禁任何人取用溪水。”
“其二，所有饮用水，必须煮沸之后才能饮用。”
“其三，用大量的生石灰，对疫区进行全面的消毒，尤其是死者的尸体，必须集中火化，绝不可再行土葬。”
她将写好的方子递给萧瑾言。
“这些方法，虽然简单，却是目前最行之有效的。”
“只要能切断水源这个传播途径，疫情自然就能得到控制。”
萧瑾言接过那张纸，看着上面娟秀而有力的字迹，久久没有说话。
他抬起头，目光复杂地看着眼前的少女。
她到底是个怎样的人？
精于骑射，善于权谋，如今，竟还懂这等闻所未闻的防疫之法。
“多谢苏小姐。”
他最终郑重地说道。
“本王，欠你一个人情。”
“殿下言重了。”
苏沐雨微微一笑。
“臣女只是不愿看到殿下蒙受不白之冤，更不愿看到无辜百姓因此丧命。”
“如今之计，是要尽快将此事禀明陛下。”
萧瑾言点了点头。
当晚，他便带着苏沐雨提供的方案，连夜进宫，面见皇帝。
御书房内，灯火通明。
皇帝听完萧瑾言的禀报，脸上露出了将信将疑的表情。
“水源污染？煮水消毒？”
他看着自己这个一向病弱无能的儿子，语气里充满了怀疑。
“这些……都是你想出来的？”
萧瑾言没有贪功，他坦然地回答道：“回父皇，此法乃儿臣与丞相府苏沐雨小姐一同商议得出。”
苏沐雨？
皇帝的眼中闪过一丝讶异。
又是那个苏家丫头。
就在皇帝犹豫不决之时，太子萧承泽也闻讯赶来。
他一进门，便听到了萧瑾言的“荒谬之言”。
“父皇，万万不可听信三弟的胡言乱语！”
他立刻出声反驳。
“自古以来，瘟疫皆为天灾，与水源何干？”
“儿臣以为，他这是为了洗脱自己的罪名，故意在此妖言惑众！”
“是不是妖言惑众，一试便知。”
萧瑾言第一次，用一种不容置喙的语气，打断了太子的话。
他首视着皇帝，眼神坚定。
“恳请父皇给儿臣一个机会。”
“儿臣愿立下军令状，三日之内，若疫情不能得到控制，儿臣愿以死谢罪！”
看着儿子眼中前所未有的决绝和担当，皇帝的心，被触动了。
他沉吟了许久，最终一拍桌案。
“好。”
“朕就给你三日时间。”
“此事，便由你全权负责，太子从旁协助。”
萧承泽的脸色，瞬间变得无比难看。
他没想到，自己设下的局，最后竟然是为萧瑾言做了嫁衣。
接下来的三日，萧瑾言按照苏沐雨的方法，雷厉风行地展开了行动。
他亲自带人封锁了水源，调集了大量的生石灰进行消毒，并下令所有军民，饮水必须煮沸。
奇迹，真的发生了。
三日之后，疫区内再没有出现一例新增的感染者。
原先的病人，在太医们的对症治疗下，病情也开始逐渐好转。
一场足以动摇国本的瘟-疫，竟然真的被这个名不见经传的病弱皇子，用几个看似简单的方法给控制住了。
消息传回宫中，朝野震动。
皇帝龙颜大悦，在朝堂之上，第一次当着文武百官的面，狠狠地夸赞了萧瑾言。
“三皇子临危不乱，思虑周全，有大功于社稷！”
萧瑾言站在百官之中，身形依旧单薄，但他的腰杆，却挺得笔首。
这是他第一次，以一个胜利者的姿态，站在所有人的面前。
他迎着太子那嫉妒得快要喷火的目光，心中却异常平静。
他的脑海中，浮现出的，是那个在危难之时，唯一向他伸出援手的少女的身影。
苏沐雨。
这个名字，从今往后，将不仅仅是一个名字了。
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