跨次元战阵的光芒正在以肉眼可见的速度黯淡。炎狱的赤龙虚影己经透明得能看见背后的黑暗，龙气长枪上的光纹像被潮水冲刷的沙画，一点点褪色；机械姬?零的量子炮不再发出蓝光，左臂的机械体甚至开始剥落细碎的光点，她试图重新凝聚能量，指尖却只冒出几缕微弱的电光；铁擎的裂地斧斜插在虚空中，斧刃上的破界之力几乎消散，他的虚影每一次抵挡魔镜残片的黑气，身体就会透明一分 —— 小红龙的龙气献祭虽为众人争取了时间，却终究抵不过新天魔与虚无魔镜残片的双重侵蚀。
“战阵撑不了多久了！” 石光的声音带着一丝颤抖，却依旧死死攥着玄光剑。剑身的蓝光与战阵的红光遥相呼应，却只能勉强护住三人周身三尺之地。黑暗中不断有细碎的 “恐惧因子” 飘来，像黑色的萤火虫，一碰到光罩就化作冰冷的触感，钻进人的脑海 —— 石光刚才就被缠上一次，瞬间闪过 “玄光剑断裂” 的幻象，吓得他差点松开剑柄。
凌月眠躲在石光身边，凤髓玉玉佩的红光比之前更亮，却带着一丝不稳定的跳动。她的通灵白光己经延伸到黑暗深处，却只能 “听” 到无数细碎的哭泣声：有苏语棠献祭时的呜咽，有姬发李世民消散前的叹息，有超霸纪战士战死时的嘶吼 —— 这些都是被新天魔吞噬的 “遗憾之声”，是它用来滋养恐惧的养料。“爹，它在变强。” 凌月眠的脸色苍白，指尖的白光开始闪烁，“玉佩说，它吸收了魔镜残片的力量，现在能‘看见’我们所有害怕的事。”
凌砚秋没有说话，只是握紧玄光剑，朝着黑暗深处望去。他能感觉到，一股比新天魔更冰冷、更庞大的气息正在逼近 —— 不是新天魔本身，而是它背后的虚无魔镜残片。残片的黑气己经与新天魔的气息融合，形成一道扭曲的黑色光带，像一条毒蛇，缠绕着黑暗，缓缓向他们爬来。
就在这时，黑暗突然 “沸腾” 起来。无数黑色的 “恐惧因子” 不再零散飘来，而是汇聚成一道巨大的漩涡，漩涡中心，一道人形轮廓缓缓浮现 —— 不是之前的魔化傀儡，也不是黑色大手，而是一道由无数细碎黑影组成的虚影：有的黑影是孩童害怕失去父母的模样，有的是战士害怕战败的模样，有的是守护者害怕无力的模样…… 这些都是来自各个时空、各个未选时间线的 “纯粹恐惧”，此刻被新天魔凝聚在一起，化作它的真身。
“终于肯出来了吗？” 凌砚秋举起玄光剑，蓝光暴涨，照亮了新天魔的轮廓。他能清晰地看到，新天魔的 “身体” 里，不时闪过熟悉的画面：终南山上凌苍澜魔化的背影，天津教堂里苏语棠被魔火灼烧的场景，挪威冰川下玄网束缚的父亲…… 这些都是他心底最深的恐惧，被新天魔一一揪了出来，摆在他面前。
“恐惧，多美妙的东西啊。” 新天魔的声音不是单一的，而是无数道声音重叠在一起，有的稚嫩，有的苍老，有的愤怒，有的绝望，“你怕 —— 怕你父亲永远无法恢复神智，永远是那个见人就杀的魔；你怕 —— 怕石光和凌月眠会像苏语棠一样，为了救你而献祭；你怕 —— 怕姬发、李世民、小红龙的牺牲都是徒劳，最后所有人都会消失，只剩你一个人，像凌苍澜一样，孤独地活上千年。”
每说一句话，新天魔的轮廓就清晰一分，周围的黑暗中，开始浮现出更多的幻象：
—— 幻象里，凌苍澜彻底魔化，噬魂魔剑刺穿了凌砚秋的胸口，嘴角挂着狰狞的笑：“我早说过，我们父子终会刀兵相向。”
—— 幻象里，石光为了保护凌月眠，被魔镜残片的黑气吞噬，玄光剑掉在地上，蓝光一点点熄灭：“师父，我…… 我没守住玄光剑。”
—— 幻象里，凌月眠的通灵术失控，被无数遗憾之声淹没，凤髓玉玉佩碎成粉末，她的身影渐渐透明：“爹，爷爷…… 我听不到你们的声音了。”
“你看，这就是你守护的结局。” 新天魔的声音带着嘲讽，幻象越来越真实，甚至能感觉到胸口的刺痛、玄光剑的冰凉、玉佩破碎的触感，“你越是守护，就越会失去；你越是坚持，就越会痛苦。不如放弃吧 —— 放弃玄光剑，放弃守护，放弃所有人，这样你就不会再害怕，不会再痛苦。”
石光突然冲上前，玄光剑的蓝光劈向最近的一个幻象 —— 是石光自己被吞噬的画面。蓝光与幻象相撞，幻象瞬间破碎，化作无数黑色的 “恐惧因子”，却又很快重新凝聚成新的幻象。“你骗人！” 石光的声音带着少年特有的清亮，却异常坚定，“师父说过，守护不是为了不失去，是为了在失去前，拼尽全力保护他们！就算会痛苦，就算会遗憾，也比什么都不做要好！”
凌月眠也握紧凤髓玉玉佩，指尖的通灵白光突然变得稳定，甚至开始反向吞噬那些 “恐惧因子”：“我能听到爷爷的声音！他说‘恐惧是心魔，却也是成长的养分’！我还能听到苏语棠姑姑的声音，她说‘当年我献祭，不是为了让你放弃，是为了让你更勇敢’！” 玉佩的红光突然暴涨，与通灵白光交织，形成一道温暖的光带，将凌砚秋和石光护在其中。
凌砚秋看着身边的两个孩子，胸口的剧痛似乎减轻了不少。他想起当年在挪威，面对天尊的遗憾之镜，父亲的声音在耳边响起：“遗憾是生命的一部分，没有遗憾，就没有真正的守护。” 他又想起在广岛，炎狱笑着说：“守护的意义，不在永恒，在你曾为它拼过命。” 这些声音像一道光，驱散了新天魔带来的恐惧。
“你错了。” 凌砚秋举起玄光剑，蓝光与石光的剑气相合，与凌月眠的光带交织，形成一道三色光柱，首首地冲向新天魔的轮廓，“我怕失去，所以我会更拼尽全力保护他们；我怕痛苦，所以我会更珍惜和他们在一起的每一刻；我怕孤独，所以我会把守护的信念传给阿天，传给南南，传给更多人 —— 这样，就算我消失了，守护也不会停止。”
三色光柱撞上新天魔的轮廓，无数 “恐惧因子” 瞬间沸腾起来，发出刺耳的尖叫。新天魔的轮廓开始扭曲、破碎，那些被它揪出来的恐惧幻象，也像泡沫一样消散。“不 ——！” 新天魔的声音变得尖锐，“你怎么可能不怕？你怎么可能不痛苦？所有人都怕！所有人都痛苦！你只是在自欺欺人！”
“我不是自欺欺人。” 凌砚秋一步步走向新天魔，玄光剑的蓝光照亮了他的眼睛，里面没有恐惧，只有坚定，“我承认我怕，但我不会被恐惧控制；我承认我痛苦，但我不会因痛苦放弃。这就是‘守护’的意义 —— 不是没有恐惧，是带着恐惧，依旧选择前进。”
就在新天魔的轮廓即将彻底破碎时，黑暗深处突然传来一阵巨大的震动。虚无魔镜残片的黑气突然暴涨，像一只巨大的手，猛地抓住了新天魔的轮廓，将那些即将消散的 “恐惧因子” 重新凝聚起来。新天魔的声音再次响起，却比之前更冰冷、更庞大：“你以为这样就能打败我？太天真了！我吸收了虚无魔镜的力量，我就是所有未选时间线的恐惧本身！你能对抗自己的恐惧，能对抗石光和凌月眠的恐惧，那你能对抗所有时空、所有生灵的恐惧吗？”
话音刚落，黑暗中突然浮现出无数道熟悉的身影：魔化的凌砚秋、蚀骨老魔的残魂、堕落战神的虚影、甚至还有被天魔吞噬的超霸纪战士…… 这些都是曾经让凌砚秋他们陷入困境的敌人，此刻都被新天魔的恐惧之力操控，朝着他们围了过来。
更可怕的是，虚无魔镜残片的中心，开始浮现出一道微弱的金色虚影 —— 那道虚影的轮廓，竟与当年的天尊有几分相似！虽然气息微弱，却带着一股让人心悸的 “怨念”，仿佛沉睡的巨兽，即将苏醒。
“爹……” 凌月眠的通灵白光开始颤抖，凤髓玉玉佩的红光也变得不稳定，“镜子里…… 有天尊的气息！它还没死！”
石光握紧玄光剑，挡在凌月眠身前，剑身上的蓝光虽然坚定，却难掩他眼底的紧张：“师父，我们…… 我们被包围了。”
凌砚秋看着周围越来越近的敌人虚影，又看向魔镜残片中心的金色虚影，握紧了玄光剑。他知道，真正的考验才刚刚开始。新天魔没有被打败，反而变得更强，还唤醒了可能存在的天尊残魂。他们被困在黑暗中，前有新天魔和无数敌人幻象，后有即将破碎的跨次元战阵，而他的生命力，还在一点点流逝。
黑暗中，新天魔的笑声再次响起，带着胜利者的得意：“凌砚秋，你现在还觉得，你的守护有意义吗？你和你父亲一样，终究会被恐惧吞噬，终究会成为孤独的失败者……”
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