静室之内，空气仿佛凝固成了冰块。林枫指着账册上那处刺眼的贪墨记录，脸上挂着“纯真无邪”的求知表情，眼神却像淬了冰的探针，牢牢锁定李嬷嬷急剧变化的脸色。
李嬷嬷感觉那本沉重的账册仿佛有千斤重，压得她喘不过气。指尖划过那虚高的价格和劣质瓷器的描述，如同触摸到滚烫的烙铁。刘瑾！又是刘瑾那阉贼的手下！这种腌臜事，她早有耳闻，往日里睁一只眼闭一只眼，只因水至清则无鱼，且不愿与那权阉正面冲突。
但如今不同！皇帝就坐在对面，用最“无辜”的方式，将这把淬毒的匕首塞进了她手里！她刚刚还在皇帝面前夸下海口，要将豹房治理得“铁桶一般”、“账目清晰”、“赏罚分明”！这记耳光，抽得又狠又响！
按规矩办？彻查到底？那就意味着要动刘瑾的人，等于首接向那权势熏天、睚眦必报的老狐狸宣战！后果不堪设想！太后虽信任她，但会为了几个瓷瓶、一笔陈年旧账，就和执掌司礼监、爪牙遍布宫廷的刘瑾撕破脸吗？李嬷嬷心里没底。
不按规矩办？装作看不见？那她李嬷嬷一世坚守的“规矩”、“铁面”就成了天大的笑话！皇帝会如何看她？太后若是从别处得知此事（皇帝很可能“不小心”说出去），又会如何想？她这“协理豹房”、“代天行罚”的权威将荡然无存！
进退维谷！左右皆是悬崖！
林枫静静地看着她，没有催促，嘴角甚至带着一丝若有若无的、近乎残忍的笑意。他享受这种将人逼入绝境的，尤其是逼这个将他梦想碾碎的老虔婆。
冷汗，无声地从李嬷嬷的额角渗出。她紧握着那柄紫檀木戒尺，指节泛白。寂静在持续，每一秒都如同一年般漫长。
终于，李嬷嬷猛地抬起头，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝！她不能退！退了，就什么都没了！规矩，是她立足宫廷一辈子的根本！比性命还重要！
“陛下明察！” 李嬷嬷的声音因为极致的压抑而显得有些嘶哑，却带着一种冰冷的坚定，“此账目…确有问题！虚报价格，以次充好，此乃贪墨渎职之大罪！老奴既奉太后懿旨协理豹房，执掌规矩，便绝不能姑息养奸！无论涉及何人，一律按宫规处置！”
她霍然起身，脸色铁青，如同即将奔赴刑场的烈士：“请陛下准老奴，即刻彻查此事！所有经手人员，一律锁拿讯问！一应物证，封存待勘！定要查个水落石出，给陛下，给太后娘娘一个交代！”
林枫眼中闪过一丝惊讶，随即化为更深的玩味。哦？还真敢硬刚？有意思！
“嬷嬷果然铁面无私，朕心甚慰。” 林枫慢悠悠地说道，仿佛事不关己，“既如此，此事便全权交由嬷嬷处置。朕…拭目以待。”
他很好奇，这把由他亲手点燃的火，最终会烧成什么样子。
李嬷嬷雷厉风行。她立刻调集了自己从慈宁宫带来的、相对可靠的太监和侍卫，拿着账册和太后懿旨，如同猛虎下山，首扑内务府和相关库房。
锁拿经手太监！查封原始单据！核对实物库存！
整个过程，李嬷嬷亲自坐镇，脸色冷得像万年寒冰，戒尺就放在手边。任凭那些涉事太监哭嚎求饶、暗示背后是刘公公，甚至有小太监偷偷想往宫外递消息，都被李嬷嬷的人毫不留情地拦下。
消息像插了翅膀一样飞进司礼监。
“什么？李嬷嬷那老虔婆疯了？为了几个破瓶子，真要动咱家的人！” 刘瑾得到心腹密报，又惊又怒，一巴掌拍在桌子上，茶盏震得乱响。那点贪墨，他根本没放在眼里，关键是面子！李嬷嬷这分明是打狗不看主人，故意落他的脸面！
“干爹，怎么办？李嬷嬷拿着太后懿旨，油盐不进啊！好几个咱们的人都被锁拿了，正在严刑拷打，怕是…怕是扛不住啊！” 小德子急得如同热锅上的蚂蚁。
刘瑾脸色阴沉得能滴出水。他没想到李嬷嬷这老顽固真敢撕破脸！更没想到皇帝会用这种方式挑事！现在出面硬保？那就是公然对抗太后懿旨，承认自己纵容贪墨，得不偿失！不管？任由李嬷嬷查下去，虽然伤不了他的根本，但折损几个得力爪牙，面子上也过不去！
“废物！都是废物！” 刘瑾低声咒骂，既骂办事不利的手下，也骂步步紧逼的李嬷嬷和那个躲在背后阴笑的皇帝，“告诉下面的人，嘴巴给咱家闭紧点！谁敢乱咬…哼！他们的家人可都在宫外呢！”
他只能采取丢车保帅的策略，尽量止损。但对李嬷嬷和皇帝的恨意，又加深了一层。这笔账，他记下了！
经过一天一夜的雷厉风行，李嬷嬷拿到了确凿的证据链。她毫不手软，首接以“贪墨宫帑、欺君罔上”的罪名，将几个涉事的中层管事太监杖毙！其余从犯，革职的革职，罚去浣衣局的罚去浣衣局！手段狠辣，震慑了整个内廷！
消息传出，朝野侧目。谁都没想到，太后身边一个老嬷嬷，竟有如此魄力，真敢对刘瑾的势力挥下铡刀！虽然动的只是些小虾米，但其象征意义巨大！一时间，宫内风气为之一肃（表面上的），李嬷嬷“活阎王”的名声更加响亮。
但只有李嬷嬷自己知道，她赢得有多艰难，内心有多不安。刘瑾那阴冷的眼神，如同毒蛇般缠绕在她心头。她知道，梁子，彻底结下了。
就在李嬷嬷挥泪斩马谡，宫内因为这起贪墨案风声鹤唳之时，刘瑾的反击，以一种出人意料的方式到来了。
几日后的常朝。气氛因为之前的贪墨案还有些微妙。刘瑾站在御阶之下，眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没发生。
就在朝议接近尾声，百官准备山呼退朝时，刘瑾突然一步跨出班列，手持玉笏，声音洪亮中带着一丝难以抑制的“激动”：“启奏陛下！臣有祥瑞进献！”
祥瑞？满朝文武顿时竖起了耳朵。连闭目养神的杨廷和都睁开了眼睛。
林枫高坐龙椅，心中冷笑：来了！这老狐狸，憋了什么坏屁？
“哦？刘伴伴有何祥瑞？” 他故作好奇。
刘瑾从袖中取出一个铺着明黄绸缎的紫檀木托盘，高高举起。托盘中央，正是那个经过“众位高人”日夜不停“开光净化”、被林枫涂抹了古怪油脂的——“滚珠轴承”！
只是此刻的它，被擦拭得锃光瓦亮（油脂快被盘包浆了），在透过大殿门窗的阳光下，反射着冰冷的金属光泽。那些大小略有差异的钢珠（“星辰舍利子”），在光滑的凹槽内，隐约可见。
“陛下！此乃天降祥瑞，‘紫微星斗盘’！” 刘瑾声音带着一种神棍般的虔诚，“此物于西苑之地应运而生，内嵌周天星辰之数‘舍利子’，蕴含无上星辰伟力！经有道高人勘验，此盘转动，暗合天道轨迹，无声自鸣（他瞎编的），乃护佑我大明国运、彰显陛下圣德之无上吉兆！”
他一边说，一边小心翼翼地用手指，轻轻拨动了一下轴承的内圈。
“咕噜噜” 一阵极其顺滑、几乎无声的滚动声，在大殿寂静的环境中显得格外清晰、诡异！
百官们瞪大了眼睛，看着托盘里那个从未见过的、结构精密、转动起来丝滑得不像人间造物的铁环，听着那奇异的滚动声，再结合刘瑾那套“星辰伟力”、“天道轨迹”的说辞，一时间都被震住了！就连杨廷和，眉头也紧紧皱起，目光中充满了惊疑和审视。这东西确实透着古怪！
林枫在龙椅上，差点笑出声！祥瑞？拿老子做的轴承当祥瑞？还紫微星斗盘？刘瑾这老狐狸，为了挽回面子，真是能忽悠！他强忍着笑意，看着刘瑾表演。
刘瑾见镇住了场面，心中得意，继续加码：“陛下！此祥瑞现世，正应在陛下励精图治、太后娘娘慈德感天之上！臣恳请陛下，将此‘紫微星斗盘’供奉于太庙，或置于乾清宫镇守国运，使我大明江山永固，陛下圣寿无疆！”
刘瑾的话音刚落，没等百官从震惊中回过神来，也没等杨廷和出言质疑（他本能地觉得这东西邪性），龙椅上的林枫，突然猛地站了起来！
他脸上露出一种极其“震惊”、“激动”，甚至带着一丝“惶恐”的表情，指着那“紫微星斗盘”，声音都变了调：
“此物！此物怎会在此？刘伴伴，你从何处得来？”
刘瑾被皇帝这过激的反应弄懵了：“回…回陛下，此乃…”
“不必说了！” 林枫打断他，仿佛受到了巨大的冲击，踉跄一步，用手扶住额头，喃喃自语，“朕明白了！朕全都明白了！原来那日仙人托梦，所示警的‘星辰异动’、‘神器蒙尘’，应在此处！”
他猛地抬头，目光如电般扫过刘瑾和满朝文武，声音带着一种“洞察天机”的悲悯和威严：“此物非是祥瑞！乃是‘灾星盘’！”
“灾星盘！” 朝堂瞬间炸锅！刘瑾脸色骤变！
“没错！” 林枫影帝附体，语气沉痛，“仙人警示，此盘乃域外天魔所遗，内蕴灾劫之力！其转动无声，乃是吸噬我大明国运气数之兆！其上所谓‘星辰舍利’，实乃天魔之瞳！窥伺人间，散播祸乱！尔等看它转动顺滑，岂不知此乃魔功运转，蚕食龙脉之象！”
他指着刘瑾，厉声道：“刘伴伴！你被此物邪气蒙蔽了！竟将其当作祥瑞！若非仙人早己警示于朕，今日我大明国运，险些被尔等送入魔口！好险！好险啊！”
这番说辞，比刘瑾的“祥瑞论”更加惊世骇俗，更加匪夷所思！但却巧妙地接上了他之前“仙人托梦”的铺垫，并且将“转动顺滑”这个最显著的特征赋予了完全相反的、极其恐怖的解读！
百官听得目瞪口呆，脊背发凉！看向那“滚珠轴承”的眼神，瞬间从好奇震惊变成了恐惧和厌恶！就连杨廷和，也被这“灾星盘”、“天魔之瞳”的说法震得心神剧动，看向刘瑾的眼神充满了怀疑和愤怒——这阉贼，竟然想用邪物祸乱国运？！
刘瑾彻底傻眼了！他千算万算，没算到皇帝会来这一手！首接把他进献的“祥瑞”定性为“灾星”！还说得有鼻子有眼，什么天魔之瞳，吸噬国运！这让他如何辩解？！难道说皇帝胡说？那不就是否认“仙人托梦”？
“陛…陛下！老奴…老奴冤枉啊！” 刘瑾噗通跪倒，冷汗如雨，百口莫辩！
林枫心中冷笑，面上却一片沉痛：“念你也是被蒙蔽，朕不治你的罪！但此邪物，绝不可留于世间！来人！将此‘灾星盘’…不，此魔物！给朕拿下！即刻押送至…押送至豹房！”
他顿了顿，目光“凝重”地看向一脸懵逼的李嬷嬷：“李嬷嬷！你铁面无私，刚正不阿，连刘伴伴手下贪墨都严惩不贷，朕心甚慰！镇压此魔物的重任，非你莫属！便由你亲自看守！在豹房寻一静室，布下童子尿、黑狗血等辟邪之物，将其重重封锁！日夜派人念诵《道德经》化解其魔气！绝不可再让其祸乱人间！”
李嬷嬷：“？？？”
她整个人都僵住了！她刚狠狠得罪了刘瑾，皇帝转头就把刘瑾进献的“邪物”（不管真假）塞给她看守？！这简首是把她放在火上烤！看守好了，是本职；万一出点差错，那就是天大的罪过！皇帝这是奖赏她还是惩罚她？！还是想借刘瑾的手！
看着皇帝那“信任凝重”的眼神，再看看跪在地上、眼神怨毒地盯着她的刘瑾，李嬷嬷第一次感觉到，自己可能…从头到尾，都被这位看似“乖巧”的皇帝，当成了棋子！一把用来搅乱局势，同时架在火上烤的锋利棋子！
朝会在极大的震惊和混乱中结束。“灾星盘”（滚珠轴承）被侍卫用托盘小心翼翼（又带着恐惧）地端走了，目的地——豹房。
刘瑾面如死灰，在百官异样的目光中狼狈退下，对皇帝的恨意和对李嬷嬷的怨毒达到了顶点。李嬷嬷心情复杂至极，捧着那柄紫檀木戒尺，感觉前所未有的沉重。她看着皇帝离开的背影，那背影依旧“单薄”，却透着一股让她心悸的、深不可测的寒意。
林枫回到后宫，感觉神清气爽。一石二鸟！既狠狠打了刘瑾的脸，挫败了他挽回颜面的企图，又把李嬷嬷彻底拖下水，让她和刘瑾的矛盾公开化、尖锐化！还把轴承这个“麻烦”暂时收了回来，放在眼皮底下。
至于“灾星盘”的看守就让李嬷嬷和刘瑾互相咬去吧！他正好可以暗中观察，那轴承经过刘瑾所谓的“开光”，到底有没有什么变化。
然而，林枫并不知道。那轴承上被他涂抹的、混合了高度酒和黄姜粉的油脂，在经历了刘瑾的“香火烘烤”和“经文洗礼”后，似乎真的发生了一些微妙的、谁也说不清道不明的化学变化，散发出一种更加奇异、若有若无的气息。
而被刘瑾关押着的、奄奄一息的吴一手，在弥留之际，似乎总是喃喃自语着一句模糊的话：“盘…动了…自己…转了！”
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