赵桂斌的心瞬间提到了嗓子眼。面前这三个拾荒者眼神中的贪婪和凶光毫不掩饰，他们呈半圆形散开，封住了他所有可能的逃跑路线。饥饿和虚弱让他的反应慢了一拍，等他意识到危险时，己经被堵在了这片相对开阔的废墟间。
“我...我什么都没找到。”赵桂斌沙哑地开口，下意识地后退了半步，右手悄悄摸向别在后腰的电击扳手。但他知道，面对三个手持利器的亡命徒，这把扳手的威慑力有限，尤其是他现在状态极差。
“什么都没找到？”独眼男人嗤笑一声，一步步逼近，手里的尖刀反射着惨淡的天光，“骗鬼呢！看你小子这慌里慌张的样，肯定是从北边捞到好处跑出来的！识相点，把东西交出来，哥几个心情好，或许能给你留条活路！”
他身后的两个同伙也发出不怀好意的哄笑，眼神像打量猎物一样扫视着赵桂斌全身，似乎在评估从哪里下手抢掠最方便。
赵桂斌的大脑飞速运转。硬拼绝对吃亏，只能智取或者寻找机会突围。他一边慢慢后退，一边用眼角的余光扫视着周围的环境，寻找可以利用的地形或者障碍物。
“大哥，我真没骗你们。”他尽量让声音显得惶恐无力，甚至带上一丝哭腔，试图麻痹对方，“北边...北边不能待了！来了好多黑甲士兵，见人就杀！我是好不容易才逃出来的！你看我这样子，像是有好东西的人吗？”
他故意晃了晃受伤流血的左臂，展示自己破烂的衣服和苍白的脸色。
听到“黑甲士兵”几个字，那三个拾荒者的脸色明显变了一下，互相交换了一个警惕的眼神。独眼男人逼近的脚步也顿了顿，似乎对北边的情况也有所耳闻甚至忌惮。
“黑甲兵？”独眼男人眯起仅剩的那只眼睛，“他们到底在搞什么鬼？妈的，弄得人心惶惶...”
就在对方注意力被稍微分散的这一刻，赵桂斌猛地发现了侧后方一个机会——那里有一堆摞得不稳的金属板材，似乎稍微用力就能推倒，制造混乱！
他正准备有所动作——
“桂斌！？是赵桂斌吗？！”
一个带着惊讶和急切的声音突然从另一个方向的废墟后面传来！
所有人都是一愣，包括赵桂斌和那三个拾荒者。
只见从一堆废弃的管道后面，踉踉跄跄地跑出来两个人。他们都穿着和赵桂斌类似的、沾满油污的维修工制服，脸上带着惊恐和疲惫。赵桂斌认出了他们，是平时在坟场另一片区域活动的维修工，老李和小王。他们和他不算熟，但偶尔会在交换零件时碰面。
“老李？小王？”赵桂斌惊讶地看着他们如此狼狈地出现在这里。
那三个拾荒者也被这突如其来的变故搞懵了，暂时停下了动作，警惕地看着新来的两人。
老李看起来年纪较大，气喘吁吁，脸上还有一道擦伤。他冲到近前，也顾不上那三个虎视眈眈的拾荒者，一把抓住赵桂斌的胳膊，声音带着哭腔：“桂斌！真是你！太好了！求求你，帮帮我们！”
“怎么了？出什么事了？”赵桂斌被他的状态搞得更糊涂了，同时也暗自警惕。这会不会是另一个陷阱？
“是...是铁手帮！”小王年轻一些，但也吓得脸色发白，结结巴巴地接话，“他们...他们疯了！到处抓人！特别是我们这些懂点技术的维修工！老张、阿凯他们都被抓走了！”
“抓维修工？”赵桂斌心里一沉，“为什么？”
“不知道！他们冲进我们的窝棚，见人就抓！说是什么...‘紧急征调’！但我们看到...看到那些被带走的人，根本不是去干活，是被押上了往北边去的运输车！北边现在那么危险...”老李的声音充满了恐惧。
独眼男人和他的同伙听到“铁手帮”和“北边”，脸色变得更加难看，似乎不想再掺和这些麻烦事。独眼男人恶狠狠地瞪了赵桂斌一眼，又看了看新来的两个维修工，似乎觉得没什么油水可捞，反而可能惹上大麻烦，便朝两个同伙使了个眼色。
“妈的，真晦气！尽碰上倒霉事！”他啐了一口，收起刀，“我们走！”
三个拾荒者骂骂咧咧地迅速离开了，仿佛生怕和“铁手帮征调”扯上任何关系。
危机暂时解除，但赵桂斌的心情丝毫没有放松。铁手帮大规模抓捕维修工？押往北边？这绝对不正常！北边裂隙区到底发生了什么，需要这么多技术工人？难道和那些黑甲士兵、以及他刚才感知到的恐怖能量波动有关？
老李和小王见拾荒者走了，松了口气，但脸上的恐惧丝毫未减。老李紧紧抓着赵桂斌的胳膊，像是抓住最后一根救命稻草：“桂斌，你点子多，本事也比我们大！求求你，带我们找个地方躲躲吧！我们...我们真的不知道还能去哪了！铁手帮的人好像在到处搜捕，我们原来的地方回不去了！”
小王也连连点头，眼巴巴地看着他。
赵桂斌看着两人惊恐无助的表情，心里五味杂陈。他自己都自身难保，伤痕累累，饥渴交加，还要躲避至少两股势力的追捕，哪里还有能力庇护别人？
但看着同行绝望的眼神，他又无法硬起心肠拒绝。在这颗残酷的废星上，底层人有时候只能抱团取暖，哪怕只是微不足道的温暖。
而且，他们带来的信息极其重要。铁手帮的异常举动，再次印证了北部正在发生惊天动地的大事。
他叹了口气，揉了揉依旧隐隐作痛的额头：“我也在躲...跟我来吧，我知道一个暂时能藏身的地方，但不保证绝对安全。”
他最终还是决定带他们去那个地下避难所。人多虽然目标大，但至少能互相照应一下，而且也能从他们那里了解更多关于铁手帮抓捕的情况。
他领着两人，再次朝着那个隐蔽的入口方向迂回前进。一路上，老李和小王惊魂未定地断断续续讲述着他们的经历：铁手帮是如何突然行动、如何不分青红皂白地抓人、那些被带走的人脸上的绝望...
赵桂斌沉默地听着，心中的不安越来越重。
风暴，正在加速汇聚。而他和他胸口的蓝色晶体，似乎正处在风暴的最中心。
这个临时组成的、脆弱不堪的逃亡小队，又能在这即将到来的毁灭性灾难中挣扎多久呢？
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