晨雾未散，林远己在老宅院中清点水泥袋。苏晴送来的艺术工坊筹备清单上列着密密麻麻的条目：颜料、画板、防护手套...最下方赫然写着“预算缺口：1200元”。他盯着那个数字，手机在裤袋里震动——前妻的短信：“疗愈营报名截止只剩一周，请尽快汇款。”
林远攥紧手机，指甲掐进掌心。灶台边的柴火噼啪作响，小满蹲在地上给八哥喂食，画本摊在膝盖上。林远深吸一口气，将水泥袋扛上肩头：“小满，今天去村小画墙，爸爸需要帮手。”女儿抬头，炭笔在墙画草图上勾出一道歪歪扭扭的彩虹，林远心头微暖。
村小的砖墙己刷白，却仍能看出斑驳的旧痕。苏晴带着几个孩子等候，其中有个跛脚男孩正用树枝在地上画方子。林远心头一动，想起小满画中的“困在石壁里的人”。苏晴递来工具箱：“先画底稿，孩子们明天来上色。”小满突然挤到林远身边，把炭笔塞进他手里：“爸爸画树，我画石头。”
林远握着炭笔的手发颤，第一次在公共场合创作。他回忆溶洞探险时小满画的藤蔓，笨拙地在墙上勾勒出扭曲的树干。孩子们围过来指点：“树根要扎进泥土！”“叶子要画得乱一点！”小满用炭笔在树干上添画无数小脸，林远惊讶地发现，那些脸孔的表情各不相同——哭泣的、大笑的、发呆的。苏晴轻声解释：“这是自闭症儿童常用的‘情感拼图’，她在尝试表达复杂情绪。”
午后的阳光炙烤着墙面，颜料桶里的水迅速蒸发。林远发现丙烯颜料不够，墙面上半截树还着灰白底色。他掏出手机想联系网友，信号却再次消失。赵大山扛着锄头路过，瞥见窘境大笑：“颜料不够？我家有晒柿子的红土，磨碎了能当颜料！”跛脚男孩突然举起半瓶蓝色墨水：“我奶奶染布用的，可以画天空！”
林远被这份朴素的智慧打动。村民陆续送来旧麻袋当画布、竹竿搭脚手架、甚至阿婆贡献出珍藏的靛蓝染料。小满在调色时突然将红色与蓝色混合，林远正要阻止，却被苏晴按住：“让她试试。”混合后的紫色流淌在墙面上，竟像极了溶洞中钟乳石的幽光。小满眼睛发亮，炭笔在紫色区域写下：“爸爸的树在流血。”
次日，二十多个孩子挤在墙前，颜料溅得到处都是。小满指挥跛脚男孩画树上的小脸，自己蹲在脚手架上涂抹溶洞石壁。林远突然发现，女儿不再蜷缩在角落，而是主动向其他孩子解释色彩的意义。那个总躲在树后的留守儿童小雨，第一次在墙面上画出一只歪斜的蝴蝶。
工坊筹备的第五天，暴雨突至。林远冒雨护住颜料桶，却听见阁楼传来小满的尖叫。他冲上楼，看见女儿蜷在漏雨的墙角，画本被雨水浸透。那幅“机器人心脏裂口”的画在水中模糊，小满哽咽：“藤蔓死了...”林远用毛巾擦干墙面，突然抓起丙烯颜料，在裂缝处画出一株雨中生长的野草。小满愣住，炭笔在野草旁写下：“爸爸会修裂缝。”
暴雨过后，林远在灶台边熬粥时收到苏晴的消息：“小满的画作被县美术馆选中参展。”他手抖得打翻了粥锅，烫伤的指尖却感觉不到疼痛。村委广播突然响起：“远娃子！县里文化项目拨款下来了，艺术工坊有补助！”赵大山冲进院子，扛着一捆新到的画纸：“补助够买颜料了，还缺啥尽管说！”
林远眼眶发热，瞥见小满在院中对着雨后的向日葵写生。她的画不再全是黑色，金黄的向日葵花瓣用橙红颜料层层叠染，花心处写着“爸爸的味道”。傍晚，林远终于鼓起勇气拨通前妻的电话。对方声音疲惫：“小满的绘画老师说她进步很大...你真的在乡村扎根了？”林远望着窗外忙碌的村民，声音坚定：“是的。这里有小满需要的颜色。”
深夜，林远在灯下核算工坊开支。小满溜进来，递给他一张新画的草图：艺术工坊的墙壁上，无数孩子的画作如繁星点缀，中央是父亲与女儿共同握着一支画笔。林远轻触女儿的发顶，这次她没有躲闪。画本角落写着：“齿轮开始转动了。”
次日清晨，艺术工坊正式挂牌。苏晴带来县美术馆的邀请函，小满的溶洞画作将作为首展作品。林远在揭幕仪式上笨拙致辞：“这面墙不是终点，而是孩子们把心画出来的路。”掌声中，他看见小满偷偷将一朵野山楂花别在苏晴发间。赵大山举着喇叭喊：“今晚庆功宴！远娃子烤全羊！”
夕阳将工坊染成琥珀色时，林远发现小满在墙角落画新作：机器人父亲的心脏裂口处，藤蔓缠绕成齿轮的形状，齿轮上刻满孩子们的名字。他蹲下身，用炭笔在齿轮旁添上一句：“爱，是学会停下来的勇气。”
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