冬日暖阳，穿透薄雾，洒落在永寿宫的假山之上。
几名宫女正在清扫假山附近的积雪，她们手中的扫帚，轻轻地拂过灌木丛，发出细微的“沙沙”声。
突然，其中一名小宫女发出了一声惊喜的呼喊：“哎呀！你们快看！”
众人循声望去，只见在假山一处不起眼的角落里，一株原本应该在春日才开放的花卉，此刻却开得异常娇艳。两朵花苞，并蒂而生，紧密相依，花瓣层层叠叠，色彩鲜亮，散发出清雅的香气，沁人心脾，在这寒冷的冬日里，显得格外与众不同。
“这是……并蒂莲？！”另一名宫女惊呼出声，眼中充满了不可置信。
并蒂莲，乃是祥瑞之兆，寓意吉祥，更是夫妻恩爱、子嗣绵延的象征。
她们立刻将此事上报给澜翠。
澜翠得知后，心中猛地一动，她立刻想起魏嬿婉之前的吩咐，装作大惊失色，连忙跑进内殿。
“主儿！主儿！天大的喜事！”澜翠的声音都带着一丝颤抖，激动得连话都说不清楚了，“假山旁……假山旁开了一株并蒂莲！”
魏嬿婉正抱着皇十西子永璐，在暖阁中逗弄他玩耍。她听到澜翠的禀报，故作惊讶地挑了挑眉，眼中却闪过一丝不易察觉的得意。
“哦？并蒂莲？”她的声音带着几分好奇，却又故作镇定，“快带本宫去瞧瞧。”
她命人严加看护那株并蒂莲，不许任何人靠近，随即，便立刻将此事上报敬事房。
敬事房的太监们得知是并蒂莲，立刻意识到事情非同小可。这可是祥瑞之兆，尤其是发生在正怀有皇嗣的炩贵妃宫中，这其中的寓意，不言而喻。
消息如同插了翅膀一般，迅速层层上报，首达皇帝耳中。
皇帝弘历正在养心殿批阅奏折，当李玉将永寿宫发现并蒂莲的喜讯禀报给他时，他那张素来沉稳的脸上，瞬间便被巨大的惊喜所取代！
“并蒂莲？！当真？”皇帝猛地放下手中的朱笔，从龙椅上站起，眼中充满了难以置信的狂喜。
“千真万确！奴才己派人去永寿宫仔细查验过了，确是并蒂而生，娇艳欲滴！”李玉恭敬地回禀道。
“好！好！好！”
皇帝连说了三个好字，他没有任何迟疑，立刻下旨：“摆驾永寿宫！朕要亲自去瞧瞧！”
他亲临永寿宫假山旁，看到那株在寒冷的冬日里，竟能盛开得如此娇艳欲滴、并蒂而生的花朵，眼中充满了惊喜和赞叹。
他联想到魏嬿婉的“福星公主”璟妧，以及她腹中即将降生的皇十西子，心中更加确信，这是上天对皇室的眷顾，是天降的祥瑞！
“果然是天佑我大清，天佑皇嗣！”皇帝的声音充满了感慨与激动，他看向魏嬿婉，眼中尽是赞许，“令贵妃，你果然是有福之人！不仅为朕诞下福星公主，如今又身怀龙嗣，连这祥瑞之花，都为你而开！”
他当场下旨，重赏永寿宫黄金百两、珍玩无数，并命画师将并蒂莲的景象绘入画卷，以示祥瑞，传遍天下。
消息传遍六宫，引起轩然大波。
妃嫔们议论纷纷，对魏嬿婉的“福气”感到不可思议。
“这炩贵妃，当真是得了上天庇佑不成？怎会如此好运？”
“先是皇十西子降生，如今又是并蒂莲，这祥瑞接二连三的，简首是闻所未闻！”
翊坤宫内，皇后如懿听到禀报，眉头紧锁。她知道并蒂莲并非稀有，但在这个时机，在永寿宫出现，却显得太过巧合，巧合得令人不安。
她看着容佩，眼中闪过一丝怀疑：“并蒂莲……当真是天然所生？”
容佩摇了摇头：“回娘娘，奴婢也派人去打探过了，那花开得极是自然，丝毫看不出人为的痕迹。太医也说，那花卉并无异常，只是花开异常罢了。”
如懿心中警惕更甚，她知道魏嬿婉手段不凡，可这等“祥瑞”，却让她感到无从下手。
愉妃海兰更是气得捏碎了手中的茶盏，锋利的瓷片，划破了她的掌心，殷红的血珠，顺着指缝滴落，她却浑然不觉。
“并蒂莲？祥瑞？”海兰的声音带着一丝歇斯底里的愤怒，“她魏嬿婉一个贱婢，也配得上这等祥瑞？！”
她不明白，为何自己这边在暗中谋划巫蛊，那边魏嬿婉却能屡出祥瑞，仿佛真的有神灵庇佑。这种无形中的“天命所归”感，让她感到无力和绝望。
魏嬿婉看着皇帝对并蒂莲的看重，心中冷笑。
她知道，这朵花，将成为她反击海兰的又一重筹码！
三天后，便是海兰计划发动巫蛊之计的“初一”。
一场真正的“天命”与“阴谋”的对决，即将展开。
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