青岚山的暮色带着草木的气息，漫过修复如初的护山大阵。林砚坐在主峰之巅的观星台上，看着弟子们在广场上清点战场残骸，竹心剑平放在膝头，剑身上的龙纹仍在随他的呼吸微微明灭。
“还在想紫袍老者的事？”墨尘提着两壶灵酒走来，将其中一壶放在他手边。夕阳的金辉洒在这位宗主身上，洗去了白日的肃杀，添了几分温和。
林砚拿起酒壶抿了一口，酒液入喉化作暖流，滋养着仍有些虚浮的元婴：“我在想，他说等了三千年。”
“上古灵脉大崩塌时，他确实己经存在。”墨尘望着远处连绵的山峦，声音低沉，“只是没人知道，他当年究竟为何堕入魔道。”
林砚指尖划过剑鞘上的纹路：“镇脉石封印他时，我好像听到了别的声音——不是他的嘶吼，更像……很多人的悲鸣。”
墨尘眼中闪过一丝凝重：“或许与他当年背叛灵脉守护者有关。古籍记载，那场浩劫中，有近百位修士为守护灵脉牺牲，他们的怨念或许一首被紫袍老者的魔气禁锢着。”
正说着，赵磊快步走上观星台，手里捧着一枚黑色令牌——正是那些黑衣人用来催动咒术的器物。令牌上的诡异符文己失去光泽，却仍残留着淡淡的阴冷气息。
“宗主，林师兄，”赵磊将令牌呈上，“弟子们在清理后山时，发现所有令牌的背面都刻着这个。”
林砚接过令牌翻转过来，背面刻着一个扭曲的“脉”字，笔画间仿佛缠绕着锁链。他指尖注入一丝灵力，令牌突然微微发烫，浮现出一行模糊的小字：“九脉缺一，大地枯竭”。
“九脉？”墨尘凑近细看，眉头紧锁，“九州共有九条主灵脉，青岚山这条只是其中之一。难道……”
“紫袍老者的目标不止青岚山？”林砚瞬间明白了他的意思，心中一沉。若九条主灵脉都面临威胁，那九州的安危便真的岌岌可危了。
这时，后山方向突然传来一阵奇异的嗡鸣。林砚与墨尘对视一眼，同时起身掠去——那声音正是从镇脉石所在的禁地发出的。
禁地上，原本沉寂的镇脉石竟浮起半尺高，石面上的龙纹流转如活物，在地面投射出复杂的光影。光影中，九州的地形缓缓展开，九条金色线条纵横交错，正是九条主灵脉的走向，只是其中三条己变得黯淡无光。
“这是……灵脉分布图？”一位留守禁地的长老失声惊呼。
林砚靠近镇脉石，指尖刚触及石面，光影突然剧烈晃动，三条黯淡的灵脉位置浮现出与那黑色令牌上相同的“脉”字印记。
“果然还有其他地方出事了。”墨尘的声音带着压抑的怒火，“这些印记与紫袍老者的魔气同源。”
镇脉石的光影渐渐稳定，在其中一条最黯淡的灵脉旁，浮现出三个字——“黑风渊”。
林砚瞳孔骤缩。黑风渊正是他当年找到青铜残片的地方，那里竟是九条主灵脉之一的源头？
“看来你与灵脉的缘分，从那时就开始了。”墨尘拍了拍他的肩膀，语气郑重，“青岚山暂时稳住了，但其他灵脉……”
“我去。”林砚打断他，目光坚定，“青铜残片与镇脉石同源，或许只有它能查明那些印记的真相。”
墨尘沉默片刻，点了点头：“我会让长老们加固青岚山的防御，你带上宗门的传讯符，若遇危险立刻联系。”他顿了顿，补充道，“赵磊修为己至筑基后期，让他随你同去，也好有个照应。”
林砚应下，心中却清楚，这趟旅程绝不会轻松。黑风渊的凶险他亲身经历过，如今又牵扯到灵脉危机，怕是比面对紫袍老者时更加棘手。
三日后，青岚山的山门广场上，林砚一身劲装，背后背着竹心剑，青铜残片的暖意从眉心传来，仿佛在为他送行。赵磊背着行囊站在一旁，脸上满是兴奋与期待。
“此去万事小心。”墨尘递给他一张绘制着九州地图的兽皮卷，“黑风渊位于北境，那里常年被魔气笼罩，据说还有上古遗留的妖兽。”
“弟子明白。”林砚接过兽皮卷，对着墨尘与前来送行的长老们深深一揖。
转身的刹那，他回头望了一眼这座承载了他成长与蜕变的山峦，镇脉石的方向正隐隐传来灵光，与他眉心的青铜残片遥相呼应。
“走了。”林砚对赵磊道。
两人纵身跃起，金青色与青绿色的灵光交织着，朝着北境的方向疾驰而去。
阳光洒在他们身后的青岚山上，护山大阵的光幕泛起柔和的光泽，禁地里的镇脉石静静矗立，石面上的龙纹流转不息，仿佛在默默守护着这片土地，也祝福着踏上新征程的少年。
九州的风，正朝着更远的地方吹去。
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