踏上江北的土地，并不意味着安全，只是从一个战场转移到了另一个相对稳固的根据地。寒冷、疲惫、伤痛依旧如影随形。海伦·威克斯裹着江北游击队同志递过来的一件粗糙但干燥的棉袄，和幸存下来的村民们一起，被迅速带离江边，向着根据地深处转移。
一路上，她看到的是与江南沦陷区截然不同的景象。虽然同样贫困，村庄简陋，但人们的眼神中少了那份麻木与恐惧，多了几分警惕和生气。墙上刷着抗日的标语，偶尔能看到背着枪、穿着灰布军装的民兵在巡逻。空气中弥漫着一种紧张却有序的战时氛围。
他们被安置在一个较大的村庄里，这里似乎是游击队的一个后勤节点和休整地。伤员被立刻抬去简陋的卫生所救治，村民们也被分配了暂时的住处和食物。悲恸的哭声不时响起，为死去的亲人，也为未知的前路。
海伦被单独带到了一间相对安静的农舍。很快，一个穿着洗得发白的八路军军装、戴着眼镜、气质沉稳的中年干部在一名警卫员的陪同下走了进来。他自我介绍姓李，是当地根据地负责对外联络和情报工作的领导。
“海伦·威克斯女士，你们辛苦了。”李同志的语气沉重而真诚，“浦东的同志己经用电台简要汇报了情况。徐队长和许多同志……牺牲了。”他摘下眼镜，揉了揉发红的眼眶。
海伦的心再次刺痛，她低下头，无言以对。那些鲜活的面孔，为了守护她怀中的证据，永远留在了江南那片燃烧的芦苇荡里。
“但是，”李同志重新戴上眼镜，目光变得锐利而坚定，“你们带来的东西，意义重大！超出了我们最初的想象！这不仅是揭露敌人暴行的铁证，更是刺向敌人心脏的一把尖刀！”
他示意海伦坐下，警卫员端来了热水和简单的食物。“我们己经以最快速度，将你带来的情况向上级，向军部，甚至向延安做了汇报。上级高度重视，指示我们，不惜一切代价，确保你和证据的绝对安全，并尽快将证据内容向外扩散！”
希望如同暖流，开始融化海伦几乎冻僵的身体和心灵。“那个磁带……里面的数据需要专业设备才能解读……”她急切地说。
“我们己经想到了。”李同志点点头，“在我们根据地条件有限，但军部有这方面的技术人员和设备。我们己经派出了一支精锐的小分队前来接应，他们会护送你和证据前往军部所在地。同时，你发出的那份短波信号，虽然断续，但很可能己经被某些渠道接收到了。国际舆论的压力，己经开始酝酿。”
就在这时，门外传来报告声。之前护送证据过江的二嘎子走了进来，他换上了干净的棉袄，精神好了很多，手里拿着一张折叠的纸。
“报告首长！海伦女士！这是江北译电科的同志刚刚送来的！是从江南一个秘密电台转来的！说是……紧急回应！”二嘎子将纸递给李同志。
李同志迅速展开纸条，看了一眼，脸上顿时露出难以置信的、混杂着震惊和狂喜的表情！他猛地将纸条递给海伦。
纸条上是打字机打出的英文，来自一个她几乎不敢相信的源头——OSS远东司令部！
信息很短，使用了最高等级的确认码，表明其真实性：
“蝰蛇信息确认收到。内容骇人，己呈报最高层并同步盟友。‘钟山’计划启动。保持隐蔽，等待进一步指令。援助己在途中。——巢穴”
OSS收到了！不仅收到了，还启动了以萧之山那份手稿命名的紧急应对计划！并且通知了盟友（很可能是英国和中国政府）！援助也在路上！
巨大的激动和 relief 让海伦几乎晕厥。她成功了！她的消息真的穿透了封锁，抵达了彼岸！无数人的牺牲没有白费！
“太好了！这真是……太好了！”李同志也激动不己，“这和国际上的某些动向对上了！今天凌晨开始，我们监听站发现上海、南京、甚至东京的日伪电台通讯量激增，似乎发生了极大的混乱！而且，根据内线消息，日军‘梅’机关和76号特务系统内部进行了紧急调动和清洗，好像是在抓内鬼！你的离间计，很可能起效了！”
裂隙，终于从内部开始撕裂了！
海伦紧紧攥着那张纸条，仿佛握着所有牺牲者的希望。证据安全了，消息发出了，敌人内部也开始混乱了。虽然前路依然漫长艰险——前往军部的路途绝不会平坦，国际社会的反应和援助也需要时间——但最黑暗的时刻似乎己经过去。
窗外的天色渐渐亮起，晨曦透过糊着棉纸的窗户，洒进简陋的农舍，带来一丝暖意。
海伦走到窗边，推开窗户。清冷的空气涌入，带着泥土和炊烟的味道。远处村庄的空地上，游击队员们正在出操，口号声充满力量。村民们也开始忙碌起来，准备着新一天的斗争。
尽管失去的无法挽回，尽管伤痛的记忆永存，但希望正如这江北的晨曦，不可阻挡地降临。
火种己然播撒，并开始燃烧。接下来的，将是更广阔战场上的较量。
她回头，对李同志坚定地说：“我准备好了。随时可以出发去军部。”
新的征途，即将开始。
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