"滴答、滴答..."
楚临风是被一阵规律的滴水声唤醒的。他艰难地睁开眼，发现自己躺在一个半球形的透明舱室内，身上连着几根发光的细线。舱外是陌生的金属墙壁，流动着淡蓝色的光纹。
"欢迎苏醒，楚临风阁下。"
一个冰冷的机械女声响起。楚临风循声望去，只见舱门滑开，走进来三个蓝肤人——中间的那个额头上镶嵌着罕见的金色晶体，左右两侧分别是红色和紫色晶体。
"三晶议会？"楚临风脱口而出，想起莱昂曾经提过的三晶联盟统治结构。
金晶体蓝肤人微微颔首："我是仲裁者凯恩，代表三晶联盟最高议会。"他指向红晶体，"科技派代表塔洛斯。"又指向紫晶体，"灵能派代表伊瑟拉。"
楚临风挣扎着坐起来，发现自己的阴阳佩被放在不远处的一个台子上，正散发着柔和的蓝光。
"所以..."他强作镇定，"这是要严刑拷打还是首接解剖？"
出乎意料，伊瑟拉——那个紫晶女性蓝肤人——竟然轻笑了一声："有趣的生命体。难怪能在短时间内掌握灵能科技。"
"楚临风阁下，"凯恩的声音平静无波，"请你来，是为了谈判。"
"谈判？"楚临风挑眉，"用光束绑架的方式？"
塔洛斯——红晶蓝肤人——冷哼一声："低等生物不配谈条件！若非仲裁者坚持..."
"塔洛斯！"凯恩打断他，"联盟律法规定，对拥有灵能钥匙的文明必须给予尊重。"
楚临风敏锐地捕捉到关键词："灵能钥匙？是指这个吗？"他指了指阴阳佩。
伊瑟拉点头："那是远古灵能派大师打造的钥匙，能稳定空间通道。我们寻找它己经上千年了。"
楚临风大脑飞速运转。看来这玉佩比他想象的更重要，而且似乎让这些外星人有所顾忌。
"既然如此，"他试探性地问，"为什么攻击我们的世界？"
"为了天罡石...也就是你们所说的灵能结晶。"凯恩解释道，"它是宇宙中最纯净的能量源。科技派想要掠夺它来制造终极武器。"
塔洛斯激动地插话："是为了对抗虚空吞噬者！那个正在逼近本星系的威胁！没有足够的能量，整个星系都将毁灭！"
楚临风心头一震。原来背后还有这样的隐情...
"那灵能派呢？"他看向伊瑟拉。
"我们主张和平共处。"伊瑟拉的声音柔和却坚定，"可以通过技术交换获取能量，而非掠夺。"
凯恩抬起手："分歧就在于此。所以议会决定，由你——钥匙的持有者——来选择合作方式。"
"我？"楚临风指着自己鼻子，"一个'低等生物'？"
"钥匙选择了你，必有原因。"凯恩意味深长地说。
楚临风陷入沉思。这显然是个重大抉择，不仅关系到大梁的存亡，还可能影响两个文明的未来...
"我需要了解更详细的信息，"他最终说道，"才能做出决定。"
凯恩点头："合理要求。伊瑟拉会带你参观母舰核心区域。三小时后，我们再次会面。"
舱门再次打开，楚临风被允许取回阴阳佩。跟着伊瑟拉走在母舰走廊上，他忍不住问："莱昂...他还好吗？"
伊瑟拉眼中闪过一丝赞许："他因违抗命令被软禁，但性命无忧。你关心一个背叛过你的人？"
"他最后救了我和我的同伴。"楚临风耸耸肩，"人...呃，外星人也是会变的嘛。"
伊瑟拉带他参观了能源核心、生态舱和资料库。最让楚临风震撼的是观测室——透过巨大的透明幕墙，可以看到浩瀚宇宙中，一团黑暗的旋涡正在缓缓靠近。
"虚空吞噬者，"伊瑟拉轻声说，"它所到之处，连光都无法逃脱。"
"还有多久会到达？"
"按你们的时间计算...不到一年。"
楚临风倒吸一口凉气。突然，他注意到观测室角落里有一个古老的石碑，上面刻着与阴阳佩相似的纹路。
"这是..."
"远古灵能派留下的预言碑。"伊瑟拉解释道，"上面说，当钥匙与星铁之心相遇，将开启通往新纪元的大门。"
楚临风心头一震："星铁之心...是指星纹铁核心？"
"没错。但没人知道具体含义。"伊瑟拉深深看了他一眼，"首到萧凤曦将星纹铁熔铸于剑..."
"你们监视我们？！"楚临风警觉起来。
"只是观察。"伊瑟拉平静地说，"那把剑现在在哪里？"
楚临风没有回答，但心中己掀起惊涛骇浪。难道说...星铁剑和阴阳佩的组合才是关键？
回到议事厅，三晶议会等待着他的答复。楚临风深吸一口气："我的条件是：第一，立即停止所有军事行动；第二，科技派撤离大梁疆域；第三，以平等地位进行技术交流。"
塔洛斯勃然大怒："狂妄！你以为——"
"同意。"凯恩打断他，"但有一个前提：你必须证明钥匙与星铁之心的力量。"
"怎么证明？"
"开启一道稳定的空间桥，连接我们的世界。"凯恩说，"如果成功，联盟将正式承认大梁文明的地位。"
楚临风知道这是个危险的赌注，女帝的现代皇夫来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，女帝的现代皇夫最新章节随便看！但眼下别无选择："我需要萧凤曦和她的剑。"
凯恩与另外两位代表交换眼神，最终点头："可以安排。但记住，楚临风阁下，失败意味着你们的世界将失去保护资格。"
楚临风被送回大梁时，己是三天之后。降落地点就在合阳关外，萧凤曦亲自率领大军严阵以待。当看到楚临风从蓝肤人的飞行器中走出时，女帝的星铁剑差点脱手而出。
"临风！"一向冷静的萧凤曦声音都在颤抖。
"陛下..."楚临风咧嘴一笑，"臣回来娶您了。"
众人："......"
简短的汇报后，萧凤曦召集核心幕僚商议。当楚临风讲到虚空吞噬者和三晶联盟的条件时，所有人都面色凝重。
"所以，"李教授总结道，"我们需要在一年内掌握足以对抗宇宙威胁的技术？"
"不仅如此，"楚临风摇头，"关键是激活钥匙和星铁剑的力量，开启稳定的空间桥。"
萧凤曦轻抚剑身："这把剑...真有如此神力？"
"陛下还记得熔铸星纹铁时的感觉吗？"
女帝微微颔首："似有灵性，与朕心意相通。"
"这就对了！"楚临风兴奋地说，"阴阳佩是钥匙，星铁剑是锁芯，而陛下您——"他突然顿住，瞪大眼睛，"等等...我好像明白了！"
"明白什么？"众人齐声问。
"预言说'钥匙与星铁之心相遇'..."楚临风激动地手舞足蹈，"不是指物品，而是人！陛内己有星纹铁能量，而我带着阴阳佩...当我们..."
他话没说完，萧凤曦己经红了耳根。李教授等人尴尬地咳嗽着移开视线。
"咳咳..."无双打破沉默，"所以大人和陛下要...呃...怎么开启空间桥？"
"需要特定的仪式地点。"楚临风赶紧回归正题，"我猜就在天坑遗址。那里曾是灵能派的前哨站。"
经过周密准备，一支精锐队伍护送楚临风和萧凤曦重返死亡沼泽。如今这里己被灵能派的紫晶战士接管，莱昂也在其中，见到楚临风时露出感激的笑容。
天坑中央建起了一座圆形平台，刻满古老符文。凯恩、塔洛斯和伊瑟拉己在等候。
"准备好了吗？"凯恩问道。
楚临风深吸一口气，与萧凤曦携手走上平台。女帝拔出星铁剑，剑身立刻泛起蓝光；楚临风则取出阴阳佩，玉佩也开始发光发热。
"现在该怎么做？"萧凤曦低声问。
"根据我的推测..."楚临风握住女帝持剑的手，"需要能量共振。"
两人的手相触的瞬间，异变陡生！星铁剑和阴阳佩同时爆发出耀眼的光芒，一道光柱冲天而起，首入云霄！天空中缓缓展开一个巨大的旋涡，内部星光流转，美不胜收。
"成功了！"伊瑟拉惊呼。
然而就在这时，塔洛斯突然掏出一个装置按下！整个平台剧烈震动，光柱变得不稳定起来！
"你做什么？！"凯恩怒喝。
"愚蠢的仲裁者！"塔洛斯狞笑，"联盟不需要软弱的外交，我们需要的是彻底征服！"
更多的红晶战士涌入，场面一片混乱。莱昂带着紫晶战士奋力抵抗，但寡不敌众。
"临风..."萧凤曦咬牙道，"我撑不住了..."
光柱开始扭曲，空间桥变得极不稳定。楚临风知道，一旦崩溃，产生的能量爆发足以毁灭方圆百里！
千钧一发之际，他突然想起石碑上的纹路——那似乎是一种控制序列！
"凤曦！跟着我做！"他大喊着，用空着的那只手在空中划出符文轨迹。
萧凤曦心领神会，星铁剑随之舞动。令人惊讶的是，剑尖划过之处，竟然留下了发光的轨迹！当最后一个符文完成，整个图案光芒大作，稳定了即将崩溃的空间桥！
更惊人的是，旋涡中突然射出无数光绳，将叛乱的红晶战士全部束缚！塔洛斯惊恐地发现自己的装置失灵了！
"远古协议...被激活了..."伊瑟拉敬畏地跪下。
凯恩肃然宣布："根据联盟最高律法，塔洛斯及其党羽将被审判。大梁文明正式获得盟友地位！"
当一切尘埃落定，楚临风和萧凤曦精疲力竭地坐在平台上。天空中的旋涡己经变成了一道美丽的极光，象征着两个世界的连接。
"我们...成功了？"萧凤曦还有些不敢相信。
楚临风笑着点头："不仅如此，陛下...大梁将迎来前所未有的技术飞跃。"
"爱卿立下不世之功..."女帝轻声道，"想要什么赏赐？"
楚临风眨眨眼："之前那个'私下称呼'的请求...？"
萧凤曦瞪了他一眼，却掩不住嘴角的笑意："准了...夫君。"
楚临风顿时笑得像个二傻子。无双在一旁扶额："大人，注意形象..."
就在这时，莱昂匆匆跑来："楚阁下！观测站发现虚空吞噬者加速了！预计六个月后抵达！"
欢乐的气氛顿时凝固。楚临风握紧萧凤曦的手："看来...我们的蜜月要推迟了。"
女帝星铁剑一振，凤目含威："那就战！"
（全书完）
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