永夜城的钟声在第七个月亮升起时响起。
夜阑站在夜氏祠堂的废墟上，指尖抚过焦黑的梁木。七年前那场大火的气味似乎还萦绕在鼻尖，混合着血腥与灰烬的味道。她蹲下身，从瓦砾中挖出一块残缺的玉牌——那是妹妹夜莺的命牌，上面还沾着干涸的血迹。
"小姐，诏令到了。"
老仆佝偻的身影从阴影中浮现，双手捧着一卷紫金诏书。夜阑没有接，只是望着远处王宫的方向。永夜结界在七个月亮的照耀下泛着妖异的紫光，像一张笼罩天穹的巨网。
"念。"
老仆颤抖着展开诏书："奉永夜王命，夜氏遗孤夜阑，即刻入宫参加暗影祭典，候选暗影柱主..."
诏书突然自燃，在夜阑掌心化作灰烬。她嘴角勾起一抹冷笑："候选？夜家世代执掌暗影柱时，永夜王室还在蛮荒之地啃食兽肉。"
她转身走向内室，黑袍扫过地面，卷起细微的尘埃。墙上挂着七把形态各异的影刃，在月光下泛着幽蓝的光泽。这是夜氏先祖留下的至宝，每一把都饮过王族的血。
"备车。"夜阑取下最中央那把薄如蝉翼的影刃，"是时候让王室回忆起来，谁才是永夜真正的守夜人。"
老仆欲言又止："小姐，暗影柱己经三百年没有认主，历代候选人都..."
"都疯了，或者死了。"夜阑将影刃插入袖中暗鞘，"因为他们不是夜家人。"
她推开密室暗门，寒气扑面而来。室内悬浮着三百盏魂灯，每一盏都刻着夜氏族人的名字。正中央那盏最大的蓝灯忽明忽暗，灯芯处蜷缩着一个模糊的婴儿虚影。
"小妹的魂灯还亮着。"夜阑轻触灯罩，婴儿虚影微微颤动，"这说明她的魂魄还在某处。王室想用暗影柱控制永夜，却不知道那里面关着什么。"
老仆突然跪地："小姐三思！若暗影之灵真的苏醒..."
"那就更好。"夜阑眼中闪过一丝血色，"正好问问它，当年是谁向王室告密夜氏血脉的秘密。"
屋外传来整齐的马蹄声，王宫的金甲卫己将宅邸团团围住。夜阑从容走出大门，月光在她脚下投出七道交错的影子，每一道都指向不同的方向。
为首的侍卫长刚要开口，突然闷哼一声跪倒在地——他的影子不知何时缠住了自己的脖颈，正越勒越紧。其余侍卫惊恐地发现，自己的影子也都"活"了过来，化作利刃抵在主人咽喉。
"带路。"夜阑踏过侍卫长的身体，"别让陛下久等。"
......
王宫地下的暗影祭坛呈七芒星状，七个角落各立着一尊夜氏先祖的雕像，但面部都被刻意凿毁。夜阑步入祭坛时，三百贵族齐齐后退，仿佛她身上带着瘟疫。
大祭司手握白骨权杖站在祭坛中央，身后是那座通体漆黑的暗影柱。柱身上缠绕着密密麻麻的锁链，每一根都刺入地面，延伸向不同的方位。
丹田尽碎后我靠系统登顶武道极巅来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，丹田尽碎后我靠系统登顶武道极巅最新章节随便看！"夜小姐来得真准时。"大祭司的嗓音像砂纸摩擦，"正好赶上血祭环节。"
他权杖轻点，地面突然裂开，露出下方翻滚的血池。夜阑看到血池中沉浮着数十具尸体，都穿着夜氏仆从的服饰——是她留在老宅的那些人。
"陛下厚赐。"大祭司微笑，"用夜家旧仆的血为您铺路。"
夜阑的指甲陷入掌心。她早该知道，王室不会放过任何羞辱夜氏的机会。袖中的影刃微微发烫，但她没有动作，只是平静地走向暗影柱。
"按照传统，候选者需先饮血酒。"大祭司递来一盏头骨杯。
夜阑接过骨杯，指尖着杯沿刻字——"夜枭"，这是她祖父的名字。她突然笑了，将血酒缓缓倒在地上。
"夜家人只饮仇敌的血。"
大祭司脸色骤变，权杖刚要抬起，祭坛突然剧烈震动！暗影柱表面的锁链齐齐断裂，黑雾如潮水般涌出，瞬间吞没了半个祭坛。贵族们尖叫逃窜，却被黑雾追上，一个个如雕像般凝固在原地。
"怎么可能！"大祭司惊恐后退，"暗影柱还未认主就..."
夜阑站在黑雾中心，长发无风自动。她的影子延伸出七道分支，精准刺入七尊先祖雕像的残躯。雕像表面剥落，露出内里封存的七颗水晶心脏——这才是真正的夜氏传承！
"王室以为毁掉雕像就能断绝夜氏血脉？"夜阑的声音在祭坛回荡，"可惜暗影柱只认夜家的心。"
七颗心脏飞入她的胸膛，夜阑的身体瞬间透明，骨骼与内脏清晰可见。黑雾疯狂涌入她体内，暗影柱表面开始出现蛛网般的裂痕。
大祭司突然狞笑："蠢货！你以为是在继承力量？不过是在释放囚徒！"
他撕开法袍，胸口赫然刻着与暗影柱相同的符文。权杖重重顿地，血池中的尸体同时睁眼，化作血箭射向夜阑！
千钧一发之际，一道金光从天而降，将血箭尽数蒸发。一个金瞳男子踏空而来，手中金剑首指大祭司：
"秦昊在此，玄阴阁的走狗还不现形？"
大祭司的面容扭曲变化，最终定格成一张青铜面具。他狂笑着扯下伪装，露出玄阴阁特有的血色纹身：
"晚了！暗影之灵己经苏醒，夜家丫头马上就会变成..."
话音戛然而止。黑雾突然倒卷回暗影柱，夜阑的身影重新凝实。她睁开双眼，左眼漆黑如墨，右眼却泛着妖异的红光。
"你说得对。"她轻抚暗影柱，柱子应声碎裂，露出核心处的一枚黑色晶核，"暗影之灵确实醒了。"
夜阑将晶核按入眉心，整个王宫瞬间陷入绝对黑暗。在这黑暗中，只有她的声音清晰可闻：
"因为我就是暗影之灵。"
（第十九章完）
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