李太医为沈念卿包扎伤口时，指尖在她臂上的箭伤处顿了顿。“这箭簇上淬了软骨散，虽不致命，却会让人手臂酸麻无力。”他压低声音，将一小瓶解药塞进她袖中，“苏逸辰用的是西域手法，看来二皇子府里藏着不少能人。”
沈念卿眸色一沉。软骨散发作时隐蔽，若在修订典籍时突然手软，轻则被斥失职，重则可能被扣上欺君的罪名。苏逸辰这步棋，倒是阴狠。
“多谢太医。”她看着李太医收拾药箱，忽然问道，“当年我外祖父病逝，您是侍疾太医之一，可知他临终前见过什么人？”
李太医手一抖，药箱上的铜锁“咔哒”作响。“沈将军……是积劳成疾。”他匆匆行礼离去，披风扫过门槛时，落下半片干枯的海棠花瓣。
沈念卿捏着那片花瓣，忽然想起李太医曾写下“海棠树下，青苔有误”。难道外祖父的死，与王家有关？
次日清晨，青禾从外面回来，脸色凝重：“小姐，杂货铺掌柜昨夜被人发现死在后院，官府定了个畏罪自缢的结论。”
“意料之中。”沈念卿正在临摹兵符拓本，笔尖在“镇国”二字上凝了墨，“苏逸辰这是想斩草除根。”她将拓本折好，“备车，去吏部。”
吏部侍郎是沈修的门生，见沈念卿来，忙引她到密室。“大小姐要查的漕运旧案，卷宗早在三年前就被调走了，据说是二皇子以‘涉密’为由封存的。”他递过一本泛黄的账册，“这是当年各州县押运粮草的底册，或许能看出些端倪。”
沈念卿翻到江南漕运那一页，指尖停在“苏州”二字上。苏州知府是王氏的表兄，当年负责押送的十万石粮草，账册上只记着“遇水毁弃”，却没有赈灾记录。
“青禾，去查苏州知府近三年的账目往来，尤其是与王家的。”她将账册收好，“另外，看看王姨娘当年陪嫁的田庄，是不是在苏州。”
三日后，青禾带回消息：王氏的陪嫁田庄恰好在苏州，且三年前突然扩建了十倍，买地的银子来源不明。更蹊跷的是，苏州知府每月都会派人送一坛“桂花酿”到沈府，签收人总是王氏身边的陪房。
“桂花酿？”沈念卿忽然想起母亲曾说过，外祖父最厌桂花味，因为他在战场受过箭伤，桂花香气会引发旧伤疼痛。
她立刻让人去查那坛新送来的桂花酿，果然在酒坛夹层里发现了一张字条，上面写着“中秋送新米”。
“中秋是太后寿宴后的第一个节令，新米指的该是漕运粮。”沈念卿将字条对着日光，隐约看到背面有淡墨印出的“码头三号仓”，“看来他们还在借着漕运走私粮食。”
正说着，外面传来喧哗。沈念瑶披散着头发冲进院子，发髻上的金钗歪歪斜斜：“姐姐！你为何要让人查我母亲的田庄？是不是想污蔑我们贪污漕粮？”
沈念卿端坐不动，看着她裙摆上沾着的湿泥——那泥土带着河腥气，定是去过码头。“二妹妹若没做亏心事，何必如此慌张？”她指着沈念瑶腕上的玉镯，“这和田玉成色极好，怕是要上千两吧？二妹妹月例不过五十两，哪来的银子买这个？”
沈念瑶慌忙藏起手腕，转身就往王氏院里跑。青禾急道：“小姐，她这是要去报信！”
顶点小说(220book.com)最新更新嫡女归来之锦绣谋途“让她去。”沈念卿望着墙角的海棠树，花瓣落在拓本上，晕开一小团墨迹，“我要让他们把藏着的东西，都自己亮出来。”
当晚，沈念卿故意在灯下翻阅兵符拓本，让送饭的丫鬟看到。三更时分，窗外传来轻响，她吹灭烛火，借着月光看清来人是王氏的陪房。那老妇正用银簪撬开暗格，忽然被从梁上跃下的护卫按住。
“搜她身上。”沈念卿点亮烛火，看着护卫从老妇怀中搜出的密信，上面写着“中秋前清仓，兵符拓本己得”。
老妇瘫在地上，抖着嗓子喊：“是王姨娘让我干的！她说只要拿到拓本，二皇子就会保我们王家富贵！”
沈念卿让人将老妇捆去见沈修，自己则带着拓本首奔三皇子府。
萧景琰正在灯下看兵书，见她深夜到访，忙命人备茶。“这拓本是假的？”他看着拓本上的朱砂印记，忽然笑了，“你故意仿了个错处，把‘镇’字的竖钩写短了半分。”
“真拓本藏在安全的地方。”沈念卿将苏州账册推给他，“中秋漕运恐有异动，若能截获走私的粮草，就能坐实他们通敌的罪名。”
萧景琰指尖敲着桌案，忽然起身：“本王这就去调京畿卫，你留在府中，我己让人查清，李太医当年看到王家的人给沈将军送过一碗参汤，之后将军就开始咳血。”
沈念卿猛地抬头，烛火在她眼中跳跃。原来外祖父的死，果然与王氏有关。
中秋前夜，京郊码头三号仓火光冲天。京畿卫截获了正要装船的粮草，领头的竟是苏州知府的亲随。沈念卿站在暗处，看着萧景琰让人将账本与粮草一起封存，忽然听到身后有脚步声。
苏逸辰举着匕首站在月光下，锦袍上沾着血污。“你毁了我的一切。”他眼中再无半分温润，只剩下疯狂，“我杀了你父亲，夺了你家产，你都不知道吧？”
沈念卿握紧袖中的匕首，前世的血海深仇如潮水般涌来。“我知道。”她声音平静，“所以今日，该清算了。”
匕首刺入皮肉的声音在码头回荡，沈念卿看着苏逸辰倒在血泊中，忽然想起那年桃花树下，他曾笑着说要护她一生。原来从一开始，就是场精心编织的骗局。
萧景琰赶来时，只看到沈念卿站在火光前，裙角沾着血，手中紧握着那枚兵符拓本。“都结束了。”他轻声道，将披风披在她肩上。
沈念卿望着冲天的火光，忽然笑了。外祖父的冤屈，父母的性命，沈家的荣辱，终于能在这场大火中，得以昭雪。
次日清晨，沈府的海棠树下落了满地花瓣。沈念卿将兵符拓本与漕运罪证呈给皇帝，二皇子被废，王氏与沈念瑶被打入家庙，苏州知府等一众贪官悉数伏法。
柳氏站在廊下，看着沈念卿整理外祖父的兵书，轻声道：“你外祖父常说，真正的强大，不是能赢多少人，而是能护多少人。”
沈念卿抚摸着兵书上“守正”二字，忽然明白李太医留下的海棠花瓣是什么意思。海棠又名解语花，外祖父临终前，定是想说——王家的甜言蜜语里，藏着最毒的刀锋。
秋风穿过庭院，卷起满地海棠花，落在新修订的典籍上。沈念卿知道，未来的路还长，但只要守住本心，再大的风浪，她都能安然渡过。
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