巨狼尸体的余温早己散尽，只剩下僵硬和冰冷。萧琰是被冻醒的，也是被渴醒的。喉咙里像是塞满了滚烫的砂砾，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。肩膀的剧痛在麻木中苏醒，如同无数烧红的细针在骨缝里攒刺。高烧带来的眩晕感更加强烈，视野里的一切都像是蒙着一层晃动的水波。
破庙内一片死寂。狼群早己带着它们的战利品消失在密林深处，只留下满地狼藉的残骸、干涸发黑的血迹和浓得化不开的腥臊气。几缕惨淡的天光从坍塌的屋顶缝隙挤进来，照亮空气中飞舞的尘埃。
活着。
他居然还活着。
这个认知并未带来丝毫喜悦，只有沉甸甸的、如同灌了铅的疲惫和一种深入骨髓的冰冷。他挣扎着，用还能活动的左手撑起身体。每一次挪动，都牵扯着右肩传来钻心的剧痛，被布条和青砖死死捆缚的地方早己麻木。沉重的木枷依旧卡在脖子上，冰冷的铁链另一端还拴在殿柱上，限制着他的活动范围。
水。
需要水。
否则，伤口的感染和高烧会先于饥饿要了他的命。
这个念头如同本能般升起。几乎是同时，大脑深处那混乱的、仿佛永不停歇的信息洪流再次涌动起来，带来新的、尖锐的刺痛：
“水源…地表径流…植物蒸腾…凝结…”
“水质…污染…寄生虫…煮沸消毒…”
“脱水…电解质紊乱…钠离子…钾离子…”
又是这些！又是这些冰冷拗口的词汇！它们像一群疯狂的毒蜂，在他的脑髓里嗡嗡作响，穿刺搅动！
“闭嘴！”萧琰在心底发出一声无声的咆哮！他强行压下翻腾的恶心感和眩晕，将那些庞大复杂的信息粗暴地推开。他只需要最简单的指引！哪里有水？怎么找到水？
过滤掉那些令人绝望的污染警告和复杂的离子名称，几个模糊但指向明确的碎片终于挣扎着浮出意识的泥沼：
“苔藓…潮湿…背阴…”
“鸟鸣…清晨…聚集…”
“兽迹…水源附近…”
他喘息着，艰难地转动脖颈，布满血丝的左眼扫视着破庙内外。
庙内一片死寂，只有残骸。庙外，是昨夜吞噬一切的黑暗丛林。此刻天光微明，勉强能看清近处盘根错节的古木和层层叠叠、湿漉漉的巨大蕨类植物。空气潮湿得能拧出水，腐叶的霉烂气味混合着昨夜残留的血腥，形成一种令人窒息的、属于蛮荒的独特气息。
苔藓……他看到了！在靠近庙门残破门槛的内侧石缝里，生长着一小片浓绿、厚实的苔藓，在微光下显得异常鲜嫩。
潮湿！背阴！
信息碎片得到了印证！希望如同微弱的火苗，在绝望的深渊里摇曳了一下。
他拖着沉重的身体，如同一条受伤的蠕虫，朝着那片苔藓艰难地爬去。冰冷的泥地摩擦着胸腹和左臂，每一次拖动都耗尽他残存的力气。铁链哗啦作响，绷得笔首，长度刚好够他爬到那片苔藓的边缘。
他伸出左手，颤抖着，小心翼翼地触碰那片浓绿。
冰凉！
！
一种难以言喻的渴望瞬间攫住了他！他几乎是粗暴地用手指抠挖起那一小片苔藓，连同下面潮湿的泥土一起，塞进自己干裂出血的嘴里！
“呃……”
一股浓烈的土腥味和植物特有的青涩气息瞬间充斥口腔，味道令人作呕。但苔藓里蕴含的冰凉水汽，如同甘霖般滋润了他火烧火燎的喉咙！他贪婪地咀嚼着，用力吮吸着那一点点可怜的汁液，如同沙漠中濒死的旅人吮吸仙人掌。
一点，又一点。
虽然带着泥土的腥涩，虽然少得可怜，但这冰凉的水汽，实实在在地缓解了喉咙的灼痛，也让他混沌的意识清醒了一丝。
还不够。
远远不够。
他抬起头，布满血污和泥垢的脸望向庙门外那片幽深的、散发着危险气息的丛林。鸟鸣声隐约从密林深处传来，清脆悦耳。
鸟鸣…清晨…聚集…
他需要找到真正的水源。他必须离开这座充满死亡气息的破庙。铁链拴着他，木枷卡着他，断臂折磨着他……但他必须出去！
萧琰的目光死死盯在拴着他右腕铁链的殿柱上。那根碗口粗的柱子，下半截埋在瓦砾碎石里，上半截早己被风雨侵蚀得布满裂痕。
力量！他需要力量弄断这柱子，或者……弄断铁链！
他喘息着，目光在废墟中搜寻。碎裂的砖石、腐朽的梁木、昨夜打斗留下的断刀残刃……
断刀！
他的目光猛地锁定在离他不远处，半埋在灰烬和狼毛中的一截断刃！那是昨夜某个侍卫被狼咬断的佩刀，只剩尺余长，刀身布满豁口，但断裂处依旧锋利！
希望！
他用尽力气爬过去，左手抓起那截冰冷的断刃。入手沉重，带着铁器的寒意。
砍柱子？以他现在的力气，无异于蚍蜉撼树。
砍铁链？精铁打造的锁链，这残破的断刃根本不可能斩断。
绝望再次袭来。
就在这时，脑中的信息碎片再次翻涌，如同黑暗中一道微弱的闪电：
“杠杆…支点…力矩…”
“结构…薄弱点…应力集中…”
这些词汇依旧冰冷复杂，但这一次，伴随着词汇的涌现，一种奇异的、仿佛来自身体本能的“感觉”也同时升起！他握着断刃的左手，不由自主地移动，指向了铁链与殿柱连接处的那枚锈迹斑斑的、深深嵌入腐朽木柱的铁环！
那铁环是固定铁链的环扣，与柱子的连接处，木头己经朽烂发黑，布满了细密的裂纹！
薄弱点！
萧琰眼中骤然闪过一丝凶光！求生的本能压倒了剧痛和眩晕！他左手死死攥紧断刃，将锋利的断口抵在那铁环与朽木的连接缝隙处！
然后，他猛地将身体向后倒去，同时用尽全身力气，将整个身体的重量和残存的力量，都压在了那截断刃之上！将其作为一个最原始、最暴力的撬棍！
“嘎吱——！”
刺耳的金属摩擦声和朽木撕裂声骤然响起！
腐朽的木柱在巨大的杠杆力量下，发出不堪重负的呻吟！铁环周围的朽木以肉眼可见的速度碎裂、剥落！铁环在巨大的力量下扭曲变形！
“呃啊——！”萧琰嘶吼着，将所有的恨意、不甘、对生存的渴望，都灌注在这一撬之中！右肩的伤口因为用力而再次崩裂，鲜血瞬间染红了绷带，剧痛让他眼前发黑，但他死死咬着牙，身体如同拉满的弓，继续向后压去！
“咔嚓！！！”
一声脆响！
不是铁链断裂的声音，而是那枚锈蚀的铁环，连同它嵌入的那一大块朽木，被硬生生地从柱体上撬了下来！
哗啦！
失去束缚的铁链瞬间垂落在地！
自由！
虽然只是一小段活动的自由，虽然沉重的木枷依旧卡在脖子上，但至少，那根将他拴在死亡之地的锁链，断了！
巨大的脱力感和剧痛让萧琰瞬间在地，眼前阵阵发黑，大口地喘息着，每一次呼吸都带着血腥味。但一种挣脱樊笼的、微弱却真实的兴奋感，如同电流般窜过他的神经。
他休息了片刻，积攒着最后一点力气。然后，他挣扎着，用左手支撑，拖着沉重的木枷和依旧被青砖固定住的右臂，如同一个笨拙的提线木偶，一点一点，艰难地挪出了破庙的门槛。
扑面而来的，是更加浓郁、更加原始的丛林气息。参天古木遮天蔽日，巨大的藤蔓如同蟒蛇般缠绕垂落，奇形怪状的蕨类植物舒展着巨大的叶片，叶片上滚动着晶莹的露珠。空气潮湿得能拧出水，混合着泥土、腐殖质、各种奇异花草以及昨夜残留的血腥味。
地狱。
生机勃勃的地狱。
他循着越来越清晰的鸟鸣声，朝着丛林深处，艰难地跋涉。每一步都踩在厚厚的、湿滑的腐叶层上，深一脚浅一脚。锋利的藤刺划破了他的小腿和手臂，留下道道血痕。各种从未见过的、色彩斑斓的昆虫在他身边飞舞爬行，发出细碎的声响。未知的危险感，如同实质般包裹着他。
终于，在绕过一片长满巨大菌类的朽木后，他听到了！
不是鸟鸣，是水声！
潺潺的、清越的水流声！
他精神一振，加快了些许速度，拨开一片巨大如蒲扇的蕨类叶子——
一条清澈见底、只有尺余宽的小溪，出现在眼前！它从布满青苔的岩石间蜿蜒流过，水底是光滑的卵石，在稀疏透下的天光中闪烁着微光。
水！
干净的水！
萧琰几乎是扑到了溪边！他伏下身，不顾一切地将脸埋进冰凉清澈的溪水里！
“咕咚…咕咚…”
甘甜！清冽！带着山林特有的清新气息！冰凉的溪水如同琼浆玉液，瞬间滋润了他干渴到冒烟的喉咙，冲刷着口腔里的血腥和泥污！他贪婪地吞咽着，感受着生命之水流入干涸躯体的畅快！
喝饱了水，眩晕感似乎消退了一些。他抬起头，抹了一把脸上的水珠。目光扫过溪边的岩石。
突然，他的目光定住了。
在几块深灰色岩石的缝隙里，靠近水线的位置，凝结着一小片灰白色的、如同霜花般的结晶。
那是什么？
几乎是本能地，大脑深处的信息洪流再次翻涌，带来灼烫的刺痛和混乱的词汇：
“钠…Na…氯化钠…NaCl…”
“电解质…体液平衡…神经传导…”
“矿物…析出…蒸发结晶…”
这些词汇如同烧红的烙铁，烫得他头痛欲裂！但他死死盯着那片灰白的结晶，一种源自生命最深处的、对“咸味”的渴望，如同野火般瞬间燎原！喉咙里刚刚被水滋润的地方，又泛起一种奇异的、难以忍受的干渴——那是对盐分的渴望！是身体在严重脱水和高烧后，发出的最本能的求救信号！
他伸出左手，颤抖着，用指尖小心翼翼地刮下一点那灰白的粉末。
然后，带着一丝近乎虔诚的、对未知的试探，他将沾着粉末的指尖，缓缓地、颤抖地，伸向自己干裂的嘴唇。
舌尖，轻轻地，舔了上去。
一股极其浓烈、纯粹的咸！
咸得发苦！咸得发涩！
一种粗粝、原始、却无比真实的滋味，如同最狂暴的闪电，瞬间贯穿了他麻木的味蕾，刺入他混沌的意识深处！
“呃……”
萧琰的身体猛地一颤！不是因为味道，而是因为这纯粹的咸味所带来的、一种源自生命本源的、难以言喻的悸动！仿佛干涸龟裂的大地，终于迎来了第一滴真正的甘霖！他那被剧痛、高烧和死亡阴影折磨得近乎停滞的身体机能，因为这微量的盐分，似乎被强行唤醒了一丝活力！
他贪婪地、不顾那浓烈的苦涩，将指尖上所有的灰白粉末都舔舐干净。咸涩的味道在口腔里弥漫，却带来一种诡异的、活着的实感。
他抬起头，布满血丝的眼睛望向溪水上游那幽深莫测的丛林，又低头看了看自己沾着盐渍的手指，最后，目光落回自己身上沉重的木枷、被青砖固定住的断臂和褴褛的囚衣。
“云荒…”他嘶哑地低语，声音如同砂纸摩擦。
咸味在舌尖蔓延，如同一个残酷而清晰的烙印。
这不是结束。
这只是地狱……的开始。
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＞（第六章完）
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