乾清宫的早朝,气氛正随着北疆战报的传来而愈发凝重。
皇帝坐在龙椅上,眉头紧锁,看着奏报上“粮草短缺,将士苦寒”的字眼,沉声道:
“北疆战事吃紧,军饷粮草却迟迟不能到位,诸位爱卿,可有良策?”
底下的文武百官或低头沉思,或面面相觑。
国库空虚,早己是公开的秘密,谁也不愿在这个时候主动请缨,触这个霉头。
就在这时,队列中走出一位身着绯色官袍的中年男子,身形微胖,面容憨厚,正是忠勇侯贺兰毅。
“陛下,臣有本奏。”忠勇侯声如洪钟,打破了殿内的沉默。
“忠勇侯请讲。”皇帝看向他,眼中带着一丝期许。
忠勇侯是开国功臣之后,其父亲与先帝出生入死,他本人虽不善钻营,却一向忠首。
忠勇侯上前一步,朗声道:“陛下,北疆将士浴血奋战,保家卫国,实乃我大周之幸。
然将士苦寒,粮草不济,臣心有不忍。近日,臣听闻一事,深感钦佩,特来禀明陛下。”
他顿了顿,目光扫过殿内,语气愈发激昂:
“镇国公府二房,己故林氏夫人之女沈云岫,及其弟沈云霁,感念其父沈宁渊将军戍边之苦,亦念及北疆将士之艰,愿将其母林氏夫人留下的大半嫁妆,悉数捐出,充作军资!”
“什么?”
“大半嫁妆?林氏当年的嫁妆可是富可敌国啊!”
“一个未出阁的少女,竟有如此胸襟?”
……
忠勇侯话音刚落,殿内便响起一片哗然。
大臣们纷纷交头接耳,脸上写满了震惊和难以置信。
谁不知道镇国公府二房的处境?
沈明渊远在边关,留下一双儿女在府中,备受排挤。
那林氏夫人的嫁妆,更是被国公府大房三房觊觎多年,怎么会突然被这对姐弟主动捐出来?
皇帝也是一愣,随即眼中闪过一丝惊讶和动容:“你说的可是真的?沈云岫?沈宁渊的女儿?”
“臣不敢欺瞒陛下!”
忠勇侯从袖中取出一份早己准备好的清单,双手奉上,
“这便是林氏夫人的嫁妆明细,及沈云岫姐弟自愿捐出的部分,共计良田千亩,铺面五十间,现银二十万两,另有珠宝古玩若干,折合白银总计不下五十万两!”
五十万两!
这个数字一出,连皇帝都倒吸了一口凉气。
这笔钱,足以解北疆燃眉之急!
内侍将清单呈给皇帝,皇帝仔细翻看,越看眉头越舒展,最后重重一拍龙椅扶手,赞道:
“好!好!沈宁渊将军忠勇,其子女亦有如此家国情怀,实乃我大周之福!”
他抬起头,目光落在站在队列末尾,脸色早己煞白的镇国公沈崇身上,语气带着明显的赞许:
“镇国公,你养了个好儿子,戍守边疆,忠君爱国;更养了对好孙辈,深明大义,心系天下!朕心甚慰!”
沈崇脑子“嗡”的一声,一片空白。
捐嫁妆?五十万两?
这怎么可能!
那是林氏的嫁妆,是他国公府的钱!
怎么会被沈云岫那个小丫头说捐就捐了?!
他身旁的沈宁璋和沈宁珏更是面无人色,嘴唇哆嗦着,一句话也说不出来。
他们处心积虑,费尽心机,就是想把这笔嫁妆据为己有,为此甚至不惜在老夫人寿宴前设下陷阱,逼云岫姐弟回府。
可现在,煮熟的鸭子不仅飞了,还被人主动扔进了锅里,成了别人的功劳!
这让他们如何甘心?如何不恐慌?
“陛下谬赞,臣……臣不敢当。”沈崇勉强挤出一丝笑容,心里却像是被刀割一样疼。
皇帝没有注意到他的异样,依旧沉浸在喜悦中:
“此事当赏!沈云岫小小年纪,便有如此觉悟,实属难得。传朕旨意,赏沈云岫锦缎百匹,黄金百两,以示嘉奖!”
“陛下圣明!”众臣齐声附和。
忠勇侯看着镇国公父子三人的狼狈模样,心中暗爽,面上却依旧一本正经:
“陛下,沈云岫小姐此举,不仅是为父分忧,更是为国效力。只是她与弟弟沈云霁久居京郊庄子,处境……颇为艰难。”
皇帝何等精明,一听便明白了其中深意,看向沈崇的目光顿时冷了几分:
“镇国公,你的孙辈,为何会久居庄子?难道国公府容不下他们?”
沈崇心中一慌,连忙解释:“陛下息怒,并非如此。只是云岫那孩子思念亡母,自愿去庄子小住,臣……臣也是尊重她的意愿。”
“哦?是吗?”
皇帝不置可否,转而对身边的太监总管说,“去,拟旨,召沈云岫姐弟即刻入宫,朕要亲自见见这对深明大义的好孩子。”
“奴才遵旨!”
……
消息如同长了翅膀,以最快的速度传回了镇国公府。
聚福堂内,气氛压抑得让人喘不过气。
老夫人王氏瘫坐在软榻上,手里的佛珠掉在地上都没察觉,嘴里喃喃自语:
“不可能……这不可能……那是我的东西……是我的……”
李氏和赵氏也没好到哪里去,脸色惨白,眼神怨毒。
她们算计了这么久,眼看就要得手,却被云岫这釜底抽薪的一招打懵了。
“那个小贱人!她是故意的!她一定是故意的!”
李氏气急败坏地尖叫起来,“她就是不想让我们好过!她想毁了我们大房!”
沈宁璋阴沉着脸,一拳砸在桌子上:
“她把嫁妆捐了,还得了陛下的赞赏,我们之前的计划全白费了!现在陛下召见,若是让她在陛下面前说我们几句坏话……”
后果不堪设想!
沈宁珏也慌了神:“大哥,那现在怎么办?母亲的寿宴还办不办?要不要……先想办法把她扣在庄子上,不让她入宫?”
“扣?怎么扣?”
沈宁璋瞪了他一眼,“那是陛下的旨意!你敢抗旨不成?”
就在这时,一个小厮慌慌张张地跑了进来:
“老夫人!老爷!宫里来人了!是皇后娘娘身边的刘女官,说奉了皇后娘娘的旨意,要立刻见二小姐和三少爷!”
又是一道惊雷!
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