陆沉舟那句“我会处理”，像冬日里骤然投入冰河的一块灼炭，虽未能立刻让河流解冻，却在林晓晓心湖深处激起汹涌的暗流与弥漫的蒸汽。一连几天，她都处于一种微妙的戒备与困惑之中。
然而，预想中赵婶子的再次刁难并未立刻发生。家属院似乎陷入了一种诡异的平静。但林晓晓深知，这平静之下，恐怕酝酿着更大的风波。她不敢松懈，反而更加抓紧时间提升她的“淀粉事业”，并将更多精力投入到那本《赤脚医生手册》中——知识，永远是武装自己最可靠的武器。
陆沉舟依旧每日清晨出现。他的“投喂”变得越发精心和实用。除了更精细的粮食，开始出现一些意想不到的东西：一小捆结实的麻绳、几块打磨光滑的木板边角料、甚至还有一把半新的、显然精心打磨过的小锤子。
这些不再是单纯的食物，而是“生产资料”。他似乎在用这种方式，默许甚至支持着她那方寸之地里的“生产活动”。
林晓晓的心情愈发复杂。她收下这些东西，沉默地用于改善她的生产条件：用木板搭了简易的架子放置物品，用麻绳加固了门窗，那小锤子更是敲敲打打的好帮手。她依旧不会主动与他说话，但在他离开时，会偶尔飞快地瞥一眼他的背影，那眼神里，冰冷的戒备渐渐融入了更复杂的审视和一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的波动。
作为回报，她留在灶台上的“样品”也开始升级。除了酱香淀粉片，偶尔会出现几个烤得金黄酥脆的淀粉小饼，或者一碗凝结得恰到好处、淋了少许糖水的透明凉粉。
这种无声的、以物易物般的交流，仿佛一种独特的语言，在两人之间搭建起一座脆弱却真实的桥梁。
转折发生在一个细雨绵绵的午后。陆沉舟因训练淋雨，傍晚来时脸色有些苍白，偶尔压抑地低咳一声，却依旧强撑着那副冷硬模样，放下东西转身就走。
林晓晓看着他略显匆忙却掩不住一丝虚浮的脚步，鬼使神差地，在他即将踏出厨房门时，低声开口：“等等。”
陆沉舟的脚步猛地顿住，背影似乎僵硬了一瞬。他极其缓慢地转过身，黑沉的眸子带着一丝难以置信看向她。这是自冲突爆发以来，她第一次主动开口叫他。
林晓晓被他看得有些不自在，别开视线，指了指灶台上一个小陶碗：“这个……驱寒的。喝了。”
碗里是她下午刚熬的姜枣茶。姜是苏晚晴之前塞给她的老姜，枣子是交换来的零星几颗。她想着手册里说的驱寒方子，又见他似乎着了凉，便下意识熬了。此刻话说出口，才觉得唐突，心跳如擂鼓。
陆沉舟的目光落在那个冒着微弱热气的陶碗上，又缓缓移回她微微泛红的耳根，眸色深得如同外面的雨夜。他沉默地走过去，端起那只碗。碗壁温热，一股带着姜辣和枣甜的香气扑面而来。
他没有立刻喝，只是看着碗中澄澈的浅褐色汤水，半晌，才低声道：“……谢谢。”
然后，他仰头，将碗中的姜茶一饮而尽。温热的液体滑过喉咙，涌入胃袋，带起一股暖意，似乎连带着因为淋雨而有些发冷的西肢都舒缓了许多。
他将空碗轻轻放回灶台，手指无意识地在碗边停留了一瞬。两人之间陷入一种微妙而安静的沉默，只有窗外淅淅沥沥的雨声。
“……以后下雨，记得带伞。”林晓晓垂下眼，声音低得几乎听不见，说完便后悔得想咬掉舌头。这算什么话？
陆沉舟却因为她这句近乎嘟囔的关心，身体再次微微一僵。他深深看了她一眼，那眼神复杂得让林晓晓心慌。
“嗯。”他最终只应了一个单音，声音却比平时柔和了许多。他再次转身离开，这次脚步不再虚浮，反而沉稳了许多。
院门落锁的声音消失在雨声中。
林晓晓看着那个空碗，久久没有动弹。脸颊的热度迟迟未退。她竟然……关心了他？而他就这样接受了？这突如其来的、近乎和平的互动，让她心绪纷乱，仿佛一首紧绷的某根弦被轻轻拨动，发出陌生而颤动的回音。
也许……他真的和以前不一样了？
这个念头一旦冒出，就像藤蔓一样悄悄滋生。
然而，林晓晓并不知道，这场细雨和这碗意外的姜茶，几乎在同一时间，也落在了远在卫生所拿药的苏晚晴和狗蛋身上。
苏晚晴抱着孩子，看着突然变大的雨势正发愁，一个穿着雨衣的小战士小跑过来，敬了个礼：“苏同志，营长让我送你们回去。”旁边停着一辆军用吉普。
苏晚晴愣了一下，连忙道谢。坐在车上，看着窗外的雨幕，她心里明镜似的。陆沉舟会突然这般细心体贴，绝不仅仅是因为她和孩子。这份关照，恐怕更多是源于对隔壁那个同样被困在雨中人儿的移情和牵挂。
她低头看着怀里咿咿呀呀的孩子，嘴角弯起一个温柔的弧度。
而这一切，都被恰好也来卫生所拿感冒药的赵婶子看在了眼里。
她看着苏晚晴和孩子被吉普车接走，又联想到陆沉舟近日越发“偏心”的举动（她自以为），再结合林晓晓院里那股子越来越勾人的香味，一个恶毒的计划瞬间在她脑中成型。
“呸！骚狐狸！果然把男人的魂都勾没了！连车都派上了！”赵婶子咬牙切齿地低骂，“等着吧……好日子快到头了！”
她阴冷地笑了笑，拢紧衣服，快步消失在雨幕中。她没有回家，而是拐向了家属委员会钱主任家的方向。
几天后，一个关于“某些被隔离审查人员，利用不正当手段腐化干部，生活作风奢侈糜烂，甚至动用公家资源办私事”的流言，开始在家属院某些角落里悄然传播。流言说得有鼻子有眼，却又不点明具体是谁，只暗示是“最近风头很盛”、“男人是军官”、“关着禁闭还不安分”的那一位。
这流言像一股阴湿的风，无声无息地渗透，等待着合适的时机，酿成一场摧毁一切的风暴。
林晓晓还沉浸在那碗姜茶带来的微妙悸动和事业略有起色的小小喜悦中，浑然不觉，一张针对她的、更为恶毒的网，正在悄悄撒开。
雨后的阳光短暂地照进小院，灶台上，一小盆淀粉浆液正在静静沉淀，折射出细碎的光芒。
希望与危机，如同光与影，再次交织在这方小小的院落里。
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（第西十七章 完）
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