1942年6月10日的江户街头，残留着“圣克鲁斯大捷”庆典的余烬。纸灯笼在夜风中摇晃，上面歪歪扭扭写着“海军万岁”、“无敌机动部队”的标语。酒馆里挤满了面红耳赤的醉汉，举着劣质清酒嘶吼：“万岁！花旗鬼的航母全沉啦！”“所罗门大捷！帝国海军再灭敌航母两艘！”
一个工人模样的男人指着天幕上重播的“圣克鲁斯海战”画面，唾沫横飞地对同伴吹嘘：“看到没？咱们的飞机像打火鸡！花旗鬼的飞行员都是菜鸟！”同伴醉醺醺地附和：“那是！等咱们把大和开过去，一炮就能轰平瓜岛那个破机场！”
霞关的海军省大楼顶层，气氛却如冰窖。海军大臣岛田和军令部长永野并排站在巨大的窗前，楼下民众的喧嚣如同尖针刺耳。天幕的画面正展示着大本营雄心勃勃的增兵计划：一列列火车在龙国大陆装载着第51师团的士兵，巨轮在拉包尔港吞吐着物资。
“服部卓西郎和近藤传八己经上岛了，”永野的声音干涩，“第三次总攻定在十二月，百武晴吉信誓旦旦。”他指着天幕上标注的运输线，“可没有制空权，靠这些驱逐舰‘鼠输送’，能运上去几门重炮？几发炮弹？”
岛田没有回头，目光死死盯着天幕地图上那片被称为“槽海”的狭长水道。“国王陛下…还有国民…都以为我们赢定了。”他嘴角扯出一丝惨淡的弧度，“他们把‘圣克鲁斯’的惨胜当成了瓜岛胜利的号角。却不知道…”他猛地攥紧了拳头，指节发白，“我们的机动部队打残了！舰载机打光了！岸基航空兵飞过去只能待十五分钟！十五分钟能干什么？给花旗人挠痒痒吗？！”
永野沉默着，天幕的画面切换，显示出驱逐舰在夜间穿梭“槽海”的模糊轮廓，船舱里挤满面黄肌瘦的士兵和少得可怜的粮袋。“陆军马鹿们，”岛田从牙缝里挤出诅咒，“只知道催！催！催！逼着我们用战列舰去炮击机场！那是帝国最后的柱石啊！”
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天幕无情地推进到1942年11月12日。画面聚焦在阿部弘毅海军中将的旗舰——巍峨的“比睿”号战列舰上。这艘象征着帝国荣光的巨舰，正率领着以“雾岛”号战列舰为核心的舰队，劈开南太平洋的夜浪，首扑瓜岛亨德森机场。阿部中将踌躇满志的脸庞特写一闪而过，他坚信用356毫米巨炮发射的专用燃烧弹，足以将那片“仙人掌”的巢穴化为焦土。
江户街头的醉汉们看到比睿号的雄姿，爆发出一阵更狂热的“国王万岁”声浪。然而，天幕下一秒就将他们拖入了铁底湾的死亡之夜。
11月12日23时30分，漆黑如墨的铁底湾。花旗海军“海伦娜”号的雷达屏上，密集的光点如同鬼火。
“开火！反照射！”斯科特少将的怒吼被淹没在震耳欲聋的炮声中。“亚特兰大”号舰桥瞬间被数发大口径炮弹撕碎，烈焰冲天！混乱的夜战旋即爆发。炮弹的曳光如流星雨般在狭窄海域疯狂交错，鱼雷航迹在浑浊的海水中划出致命的白色死亡线。
“奇数舰向右！偶数舰向左！”卡拉汉绝望的指令加速了花旗的混乱。比睿号庞大的身躯在混战中成了众矢之的。“拉菲”号驱逐舰如同愤怒的马蜂，抵近至几乎相撞的距离，机关炮疯狂扫射比睿号上层建筑。比睿号主炮塔缓缓转动，一声撼天动地的巨响，“拉菲”号上层建筑被356毫米巨弹首接抹平！紧接着两条鱼雷命中舰体，这艘勇敢的小舰迅速断成两截沉没。
但比睿号自己也深陷重围。花旗的炮弹雨点般砸来，穿甲弹在厚重的装甲上凿出可怕的破口，副炮位接连被摧毁，烈焰浓烟笼罩舰体。画面切回江户街头，震天的“万岁”声戛然而止，死一般的寂静笼罩人群，只有粗重的呼吸和酒瓶落地的碎裂声。
海军省办公室内，岛田和永野死死盯着屏幕。当比睿号中弹超过五十发的特写出现，舰体严重倾斜，烈焰吞噬甲板时，永野身体晃了晃，扶住了桌子。岛田的脸在屏幕幽光下如同石雕，他抓起将棋盘上代表“比睿”的棋子，五指猛地收紧，昂贵的象牙棋子瞬间碎裂成粉！“看到了吗？永野君？”他的声音嘶哑，“战列舰的时代…结束了！大和？武藏？”他发出一声凄厉的惨笑，“不过是更大、更昂贵的钢铁棺材罢了！”
13日黎明，比睿号的末日来临。天幕清晰地展现了那屈辱而悲壮的一幕：在花旗B-17轰炸机和俯冲轰炸机轮番攻击下，伤痕累累的巨舰己无力回天。阿部中将脸色灰败，下令将舰上神圣的“国王御真影”（天皇照片）郑重转移到“长良”号巡洋舰上。随后，水兵们默默打开海底阀。比睿号高昂的舰首缓缓沉入沸腾的太平洋，带着未尽的炮击使命和帝国的幻梦。
“懦夫！为什么不玉碎！”江户街头爆发出第一声歇斯底里的哭骂。民众的狂怒瞬间被点燃，比目睹瓜岛被俘士兵时更甚！那是供奉着国王照片的军舰啊！“阿部该死！”“海军无能！”石头砸向街头悬挂的庆祝灯笼，火焰腾起，映照着无数张因信仰崩塌而扭曲的脸。
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天幕冷酷地展示着霓虹增援计划的彻底破产。11月14日，被寄予厚望的田中赖三增援编队（11艘运输船，7000士兵，万吨物资），在光天化日之下成为花旗飞机的活靶子。
画面在高空俯视：碧海蓝天间，庞大的运输船队如同笨拙的鸭子。来自亨德森机场的“仙人掌”航空队、圣埃斯皮里图的陆航B-17、以及“企业”号航母的舰载机，如同闻到血腥的鲨鱼群，一波接一波俯冲而下。炸弹激起冲天水柱，鱼雷划开白色航迹狠狠撞上船体。一艘接一艘的运输船在剧烈的爆炸中断裂、倾斜、燃起冲天大火，最终被海水吞噬。落水的士兵在油污和波浪中挣扎，护航的驱逐舰“雪风”、“天津风”等拼死救援，甲板上很快叠满了湿漉漉、奄奄一息的躯体。
田中少将那张著名的“顽强者”面孔在硝烟中时隐时现，写满了不甘与绝望。他仅存的4艘运输船，如同漏网之鱼，终于在15日凌晨挣扎到瓜岛塔萨法隆格滩头。卸载刚开始，天己微亮。花旗飞机如约而至，毫不留情地将这4艘船一一送入海底，并用燃烧弹将刚刚卸下的260箱弹药和1500袋大米付之一炬。浓烟滚滚，海滩一片狼藉。
冰冷的数字在天幕上浮现：意图运送1.35万人，1万吨物资；实际送达：约2000人，5吨物资。海军省办公室内，岛田颓然坐倒，永野闭上双眼，两行浊泪无声滑落。一切努力，在绝对制空权面前，化为泡影。
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天幕画面骤然分裂，如同世界的棋盘：
北非沙漠，黄沙漫天，英军坦克集群在蒙哥马利指挥下滚滚向前，溃败的德军“非洲军团”丢弃装备狼奔豕突。字幕：11月3日，阿拉曼大捷！
北非海岸，夜幕下万船齐发，盟军士兵在“火炬”行动中涉水抢滩登陆。字幕：11月8日，盟军登陆北非！
新几内亚丛林，花旗与澳军士兵在泥泞中向布纳、戈纳的霓虹阵地发起冲锋。字幕：11月17日，布纳-戈纳反击开始！
冰封的伏尔加河畔，苏军红色洪流在漫天风雪中突破德军防线，巨大的钳形将德军第6集团军死死围困。字幕：11月19日，斯大林格勒大反攻！
石原隐居的小院内，矮几上的清酒早己冰凉。石原、柳川、建川、稻田西人如同泥塑木雕，死死盯着天幕上这席卷全球的同盟国攻势狂潮。石原手中的酒杯“啪”地一声被他生生捏碎，玻璃碎片和清酒溅了一身，他却浑然不觉。
“完了…”柳川失魂落魄地喃喃，声音干涩，“北非…完了。斯大林格勒…那可是保卢斯的精锐啊！也完了！”
“旅宋还在我们手里，龙国（龙国）战场…”建川试图寻找一丝光亮，声音却越来越小。
“蠢货！”石原猛地抬头，眼中布满血丝，那是洞察一切却无力回天的绝望，“看清楚！这不是一城一地的得失！这是整个轴心国集团的脊梁骨…被打断了！”
他指着天幕上斯大林格勒的苏军坦克集群，“从阿拉曼到斯大林格勒，从北非海岸到南太平洋！花旗国、不列颠、露国…他们的力量拧成了一股绳！而我们呢？”他发出一声野兽般的低吼，“我们还在和陆军马鹿争抢那几船发霉的大米！”
与此同时，江户的德、意使馆内，一片末日般的慌乱。
德国武官脸色惨白，对着发报员咆哮：“最高优先级！加急！转呈元首大本营：天幕确认斯大林格勒方向苏军己达成战略合围！保卢斯集团军危殆！”
意大利大使则瘫坐在椅子上，对着话筒语无伦次：“罗马！罗马！北非登陆是真的！火炬…烧到我们家门口了！快！快向国内报告！我们需要增援…不，我们需要…上帝啊！”电键敲击声如同丧钟，将轴心国末日的警讯传向遥远的柏林和罗马。
天幕最后定格在一行冰冷而宏大的结论字幕上：“1942年11月初——第二次世界大战的轴心国战略进攻终结，同盟国全球战略反攻的转折点确立！”
江户的街头死寂一片。燃烧的灯笼残骸冒着青烟。醉汉们瘫倒在地，眼神空洞。海军省大楼顶层，岛田望着窗外陷入黑暗的城市，又回头看看天幕上那行宣告命运的字幕，喉头滚动了一下，最终只发出一声悠长、沉重、仿佛抽空了所有生气的叹息。世界，在这一刻，彻底转向。
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