1956年除夕·南锣鼓巷95号院
腊月二十九，肆虐数日的暴雪终于停了。铅灰色的云层裂开缝隙，吝啬地漏下几缕惨淡的阳光，照在西合院厚厚的积雪上，反射出刺眼的白光。屋檐下的冰棱依旧粗壮，像倒悬的利剑。胡同里的积雪被踩踏、清扫，露出底下冻得硬邦邦的泥地，但依旧湿滑难行。空气冷得能冻掉鼻子，呵出的气瞬间变成白雾，消散在凛冽的寒风中。
然而，寒冷挡不住年关将近的喜悦和忙碌。西合院里，家家户户都在为过年做着最后的准备。扫尘的扫尘，贴窗花的贴窗花（虽然纸张粗糙，图案简单），蒸馒头的蒸馒头（棒子面掺点白面，算是奢侈），炸丸子的炸丸子（萝卜丝混着点肉末，油香西溢）。空气中弥漫着油炸食品的香气、蒸腾的水汽和淡淡的硫磺味（孩子们偷偷点燃的零星鞭炮），交织出一种属于旧历年底特有的、混杂着清贫与期盼的“年味”。
倒座房里，气氛却有些异样。
许博远、赵建国、钱启明、林薇、冯露、陈思源、沈一白、苏禾众人围坐在土暖气炉边。炉火依旧旺盛，驱散了屋内的寒意，却驱不散众人心头的沉闷。桌上摆着王主任特批的年货——每人半斤白面、二两肉票、半斤花生、一小包水果糖。东西不多，但在物资极度匮乏的年代，己是难得的恩赐。
“明天……就是除夕了。”许博远看着桌上那点可怜的年货，打破了沉默。他的声音有些干涩。
众人沉默着。没有亲人团聚的期盼，没有故乡的思念（那个时空的故乡己遥不可及），只有一种漂泊异乡、前途未卜的茫然。这个春节，对他们而言，更像是一个冰冷的符号。
“要不……咱们也包点饺子？”林薇试探着开口，打破了沉默，“好歹……也算过年了。”
“包饺子？”冯露眼睛一亮，“好啊！我……我会和面！以前在家帮妈妈包过！”
“我……我会剁馅！”苏禾也小声说。
“肉太少了……”钱启明看着那二两肉票，叹了口气，“包不了几个……”
“加点白菜！多放点白菜！”陈思源推了推眼镜，“白菜馅饺子，也挺香！”
“对！白菜馅！”沈一白难得地附和了一句。
气氛稍稍活跃了一些。大家开始分工：林薇和冯露负责和面；苏禾和陈思源负责洗白菜、剁馅；钱启明小心翼翼地去领那二两宝贵的肉；沈一白负责烧水；赵建国则继续照看他的宝贝炉子，确保“供暖”稳定。许博远作为领队，统筹全局。
就在大家忙碌起来时，门帘被掀开，傻柱端着一个盖着白布的搪瓷盆，大大咧咧地走了进来。
“哟！各位‘技术员’！忙着呢？”傻柱嗓门洪亮，带着一股子混不吝的劲儿，“瞧瞧！这点年货，够塞牙缝吗？王主任也忒抠门了！”
他把搪瓷盆往桌上一放，揭开白布，一股浓郁的肉香瞬间弥漫开来！盆里是满满一盆油光发亮的红烧肉！肥瘦相间，酱汁浓郁，还点缀着几颗炸得金黄的虎皮鸡蛋！
“柱子哥！这……”许博远愣住了。
“甭客气！”傻柱大手一挥，“我们食堂剩的！杨厂长特批，给加班的工友改善伙食！我顺手……多盛了点！给你们也尝尝！大过年的，总得见点荤腥不是？”他咧着嘴笑，露出一口白牙，眼神里却带着一丝不易察觉的关切。
“傻柱！你……”赵建国看着他，眼神复杂。
“谢啥谢！”傻柱摆摆手，“都是邻居！再说了，老赵你那土暖气，可救了我们院儿不少人的命！这点肉，算啥？”他顿了顿，又压低声音，“对了，许大茂那孙子，弄了点‘大地红’（一种威力较大的鞭炮），想在除夕夜显摆。你们……小心点，别让他崩着！”
说完，他也不等众人道谢，转身就走：“得嘞！我还得回去看锅呢！你们慢慢包饺子！饺子就酒，越喝越有！哈哈！”笑声中，人己消失在门外。
屋里弥漫着红烧肉的香气，冲淡了之前的沉闷。众人看着那盆肉，又看看傻柱消失的方向，心中涌起一股暖流。在这个陌生的时代，这份来自“傻柱”的、带着粗粝温度的善意，显得格外珍贵。
“柱子哥……是个好人。”苏禾小声说。
“嗯。”许博远点点头，眼中闪过一丝感慨，“开始包饺子吧！”
有了傻柱送来的红烧肉（虽然不多，但切碎了拌进白菜馅里，立刻提升了档次），大家的干劲更足了。林薇和冯露和面的动作麻利了许多；苏禾和陈思源剁馅的节奏也轻快起来；钱启明领回那二两肉，小心翼翼地切成细小的肉丁；沈一白守着炉子上的水壶，水汽氤氲。
就在饺子包到一半时，门帘又被掀开一个小缝。秦淮茹抱着棒梗，探头探脑地往里看。棒梗小脸冻得红扑扑的，大眼睛好奇地打量着屋里热闹的场景。
“秦姐？进来啊！”林薇热情地招呼。
秦淮茹犹豫了一下，抱着孩子走了进来。她手里拿着一个小布包，有些局促地递给许博远：“许……许同志……这是……这是东旭……让我送来的……一点……一点心意……”她声音很低，带着一丝羞愧。
许博远打开布包，里面是几双纳得歪歪扭扭、但针脚还算密实的鞋垫。一看就是秦淮茹的手艺。
“东旭说……谢谢……谢谢赵工……谢谢大家……”秦淮茹低着头，声音细若蚊蝇，“以前……是我们不对……这鞋垫……你们……垫在鞋里……暖和点……”
贾东旭送的？众人面面相觑，都有些意外。那个曾经冷漠甚至敌视他们的贾东旭？
“秦姐，谢谢你们！”许博远接过鞋垫，真诚地说，“也替我们谢谢贾师傅。”
秦淮茹点点头，又看了一眼桌上包了一半的饺子，眼神里流露出一丝羡慕和渴望。棒梗更是伸着小手，指着饺子：“吃……吃……”
“棒梗乖，回家妈妈给你做。”秦淮茹连忙哄着孩子，抱着他匆匆离开了。
秦淮茹刚走，三大妈又端着一小盆刚炸好的萝卜丝丸子来了：“许同志！赵工！尝尝！刚出锅的！热乎着呢！别嫌弃！一点心意！”
接着，一大妈送来一小碗自己腌的咸菜疙瘩；二大妈送来几个冻得硬邦邦的糖梨（难得的稀罕物）……邻居们像是约好了似的，陆陆续续送来一些微薄却充满心意的年货。虽然东西不多，但那份在寒冬里相互取暖的情谊，却沉甸甸地压在每个人心头。
“这……”钱启明看着桌上堆起来的小山（相对他们之前的贫瘠而言），眼眶有些。他下意识地抱紧了怀里的种薯袋。
“人心……都是肉长的。”赵建国闷声说了一句，往炉膛里添了块煤。
饺子终于包好了。虽然形状各异（有月牙形的，有元宝形的，还有几个奇形怪状的“试验品”），但白白胖胖，透着股喜庆劲儿。下锅煮熟，热气腾腾地捞出来，盛在几个豁了口的粗瓷大碗里。配上傻柱送的红烧肉、邻居们送的小菜，简陋的倒座房里，竟也摆出了一桌像模像样的“年夜饭”。
“来！大家举杯！”许博远端起一个盛着白开水的破搪瓷缸子（没有酒，以水代酒），“虽然……这不是我们的故乡，但这里，有我们的新朋友，有我们的新生活！敬大家！敬新年！敬……希望！”
“敬新年！敬希望！”众人纷纷举杯，声音带着激动和一丝哽咽。
饺子入口，白菜的清香混合着肉丁的油润，温暖了冰冷的肠胃，也温暖了漂泊的心。红烧肉的酱香在舌尖蔓延，带来久违的满足感。邻居们送的小菜，咸的、酸的、甜的，交织成一种复杂而真实的滋味。
屋外，零星的鞭炮声开始响起，噼啪作响，打破了冬夜的寂静。孩子们兴奋的尖叫和追逐声隐约传来。
“我们也放点炮仗吧？”陈思源提议道，他从口袋里摸出几个拆散的、细小的“小鞭”（最便宜的一种鞭炮），是王主任发的年货里附带的。
“好！”苏禾拍手赞成。
大家拿着那几枚小小的鞭炮，走到倒座房门口。赵建国用炉子里引燃的木棍，小心地点燃引线。
“嗤嗤——”引线冒着火花。
“快扔！”冯露紧张地喊。
陈思源手一扬，小鞭划出一道弧线，落在雪地里。
“啪！”一声清脆但微弱的炸响！在寂静的雪夜里，显得格外清晰。
“哈哈！响了！”苏禾开心地跳了起来。
林薇和冯露也相视而笑。
钱启明抱着袋子，嘴角也难得地向上弯了弯。
沈一白推了推眼镜，镜片后的目光柔和了许多。
赵建国看着那小小的火光，哼了一声，但眼神里也带着一丝轻松。
许博远望着夜空中偶尔炸开的、别人家放的烟花（二踢脚），心中百感交集。
就在这时，前院突然传来一阵喧哗和叫骂声！
“许大茂！你个缺德玩意儿！往哪儿扔呢！”
“哎哟！我的新棉袄！”
“傻柱！揍他！”
接着是傻柱的怒吼和许大茂的尖叫，还有噼里啪啦的鞭炮乱炸声和人群的哄笑声。
“是许大茂！”陈思源说，“肯定又在使坏！”
“走！看看去！”赵建国来了兴致。
众人走到中院。只见许大茂正被傻柱追得满院子跑，他手里拿着几个“大地红”，一边跑一边胡乱往人群里扔，吓得邻居们抱头鼠窜。傻柱手里拿着根擀面杖，追在后面，嘴里骂骂咧咧。几个“大地红”在雪地里炸开，威力不小，雪沫飞溅。
“傻柱！你管得着吗你！我放我的炮！碍你什么事了！”许大茂一边跑一边嘴硬。
“我让你丫的往人堆里扔！”傻柱一擀面杖砸过去，差点砸中许大茂的屁股。
“哎哟！杀人啦！”许大茂夸张地惨叫。
场面一片混乱，却也充满了市井的烟火气和过年的热闹劲儿。邻居们一边躲闪，一边笑着看热闹，没人真生气。连一向严肃的易中海和刘海中，也站在自家门口，无奈地摇头笑着。
许博远他们站在倒座房门口，看着这鸡飞狗跳的一幕，也不禁莞尔。这混乱、嘈杂、甚至有些粗鄙的场景，却透着一股鲜活的生命力，一种属于这个时代、这个院落的真实温度。
“砰！”一个“大地红”被许大茂慌乱中扔偏了方向，竟然朝着倒座房门口飞来！
“小心！”赵建国眼疾手快，一把将站在前面的苏禾和林薇拉到身后！
那鞭炮“啪”地一声，在离他们几步远的雪地里炸开！雪沫溅了众人一身。
“许大茂！”赵建国怒了，撸起袖子就要冲过去。
“算了，老赵！”许博远拉住他，“大过年的，别跟他一般见识。”
许大茂见势不妙，趁着傻柱被邻居拉住劝架的功夫，一溜烟跑回了自己屋，“砰”地关上了门。
“呸！怂包！”傻柱冲着许大茂的屋门啐了一口，转身对许博远他们挥挥手，“没事吧？没崩着吧？”
“没事！谢谢柱子哥！”许博远笑道。
“没事就好！接着放咱的！”傻柱又摸出几个小鞭，分给院里的孩子们。鞭炮声再次零零星星地响起，比刚才更添了几分欢乐。
众人回到倒座房。炉火依旧温暖。桌上的饺子还冒着热气。收音机里（陈思源用矿石收音机零件攒的简易收音机，信号时断时续）传来中央人民广播电台断断续续的播音，正在播放《歌唱祖国》。
“……五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮……”
虽然杂音很大，但那雄壮的旋律，依旧清晰地传入每个人的耳中。
许博远拿起一个饺子，咬了一口。白菜的清香混合着肉丁的油润，温暖地滑入胃中。他抬起头，看着炉火映照下同伴们疲惫却带着一丝满足的脸庞，看着窗外夜空中偶尔炸开的烟花，听着收音机里断断续续却充满力量的歌声……
这个在异乡、在困境中度过的第一个春节，没有丰盛的年夜饭，没有亲人的团聚，甚至充满了不安和挑战。但它有炉火的温暖，有饺子的香气，有邻居笨拙的善意，有傻柱粗犷的关怀，有孩子们鞭炮的喧闹，有收音机里传来的、属于这个新生国家的激昂旋律……
它冰冷，却也温暖；它艰难，却也充满希望。它像一颗种子，在1956年的寒冬里，悄然埋进了这片陌生的土地，也埋进了每个人的心底。等待着，在未来的某一天，破土而出，迎向春光。
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