"启航"号的船长室，位于船舱的最高层。
这是一个充满英伦风格的房间，深色的橡木地板，墨绿色的真皮沙发，墙上挂着几幅描绘大海的油画。房间的正中央，是一张做工考究的红木办公桌，桌上摆着一个精致的地球仪。
此刻，李越正坐在这张办公桌对面的沙发上，手里端着一杯刚泡好的伯爵红茶。
坐在办公桌后面的，是"启航"号的船长，一个看起来六十岁左右的英国老绅士。他有着一头花白的短发，蓝色的眼睛深邃而锐利，脸上的皱纹里藏着说不清的沧桑。
"很抱歉，用这种方式邀请您。"船长的声音带着典型的英式腔调，"但我想，这可能是目前最安全的见面方式。"
李越轻轻抿了一口红茶，脸上挂着淡淡的微笑："您说得对。在这种场合下，任何'正式'的邀请，反而会显得刻意。"
船长微微点头，显然对李越的反应很满意。
"那么，我就开门见山了。"船长放下手中的茶杯，"我们都知道，这艘船上，除了您和您的两位女伴，还有一些……不速之客。"
"日本特高课的暗杀小组。"李越首接说出了这个禁忌的名字。
"没错。"船长的眼神变得更加锐利，"通常情况下，我们不会干涉乘客之间的'私人恩怨'。但是……"
他停顿了一下，意味深长地看着李越。
"但是，我的一位特殊的朋友，对您很感兴趣。他想看看，'东方的王子'，究竟有什么过人之处。"
李越放下茶杯，脸上的笑容依旧温和："这位朋友，是来自军情六处吗？"
"哦？"船长挑了挑眉，"看来您早就知道了。"
"不。"李越摇摇头，"我只是在赌一个概率。能在公海上监控一艘英国商船，并且对一个'东方落魄王子'产生兴趣的组织，不会太多。"
"而能让一位资深船长如此恭敬对待的'朋友'，那就只可能是——英国皇家最神秘的情报机构了。"
船长的眼中闪过一丝赞赏："您的分析能力，确实令人印象深刻。"
"不过，"他的语气突然变得严肃起来，"我们今天的谈话，可不是为了互相吹捧。"
"我的朋友让我转告您：我们知道船上有日本特高课的暗杀小组，这是你们的'家事'，我们不便插手。但是……"
他的声音压得更低了。
"这艘船，必须安全抵达英国。"
"而且，我的朋友很想看看，'东方王子'阁下，准备如何解决这个'小麻烦'。"
李越的眼神微微一凝。这哪里是什么"转告"，分明就是赤裸裸的"考验"！
MI6这是在逼他表态。如果他能漂亮地解决掉日本杀手，就证明他有资格成为他们的"合作伙伴"。如果他失败了……
那这艘船，可能永远都到不了英国。
"有意思。"李越突然笑了起来，"您的朋友，是在给我出一道必答题啊。"
"可以这么说。"船长也笑了，"毕竟，没有人会跟一个连自己安全都保证不了的人做生意，不是吗？"
"那么，"李越站起身，整了整西装的领口，"请问您的朋友，对这道题的答题时间，有什么具体要求吗？"
"三天。"船长竖起三根手指，"如果三天之内，您还没有给出一个让人满意的答案，那我们可能就要考虑……采取一些必要的措施了。"
"三天？"李越的眼中闪过一丝危险的光芒，"不，我想，一天就够了。"
"哦？"船长似乎有些意外，"您似乎很有信心？"
"不是信心。"李越转身走向门口，"只是觉得，与其拖延时间，不如速战速决。毕竟……"
他停在门口，回头看了船长一眼。
"我也很想看看，'英国狮子'的眼光，究竟有多高。"
说完，他推开门，潇洒地离开了。
船长看着李越离去的背影，脸上露出一个意味深长的笑容。他拿起桌上的电报机，发出了一条简短的密电：
"目标性格：自信，果断，不惧挑战。
智商：远超预期。
危险程度：极高。
建议：继续观察，但务必保持警惕。"
与此同时，李越己经回到了自己的套房。
婉容和文绣正焦急地等待着他。看到他回来，两人立刻围了上来。
"怎么样？"婉容紧张地问道。
李越没有立刻回答，而是走到窗边，望着外面无边无际的大海。
"MI6给了我们一个考验。"他的声音很平静，"他们要看看，我们能不能在三天之内，解决掉船上的日本杀手。"
"三天？"文绣倒吸一口冷气，"这……这怎么可能？我们连他们在哪里都不知道！"
"不。"李越转过身，脸上露出一个令人心悸的笑容，"我们不需要三天。"
"因为，从现在开始，我们就要让那些藏在暗处的'老鼠'们知道——"
"他们己经不是猎人了。"
"他们，是我的'投名状'！"
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