长江的晨雾浓得化不开，像一袭巨大的灰纱笼罩着江面，十步之外不见人影。李峰站在江边，任由冰凉的雾气打湿他的军装。524团昨夜抵达江阴要塞外围，被临时编入江防序列，负责协助海军布置沉船封锁线。
“团长，海军的人来了。”赵少校领着一位身穿深蓝色海军制服的中年军官走来。那人约莫西十岁年纪，面色被江风吹得黝黑，眼神锐利如鹰。
“海军第一舰队中校参谋，陈绍宽。”军官敬礼，动作干净利落，“奉陈司令长官命令，负责江阴段沉船封锁任务。你们是524团？”
李峰回礼：“代理团长李峰。奉前敌指挥部命令，协助贵部完成封锁任务。”
陈绍宽打量了一下李峰和他身后的士兵，眉头微皱：“你们...经历了不少恶战啊。”
李峰的队伍确实狼狈不堪。军装破烂，装备残缺，士兵们面带疲惫，但眼神依然坚定。
“从上海一路打过来的。”李峰简单回答，“需要我们做什么，请陈参谋指示。”
陈绍宽展开一张江防地图：“日军舰队正在溯江而上，企图突破江阴要塞，首逼南京。我们要在江心主要航道沉船设障，延缓敌舰前进，为要塞炮台创造歼敌机会。”
他指着地图上几个标记点：“这里，这里，还有这里，需要沉下十艘货轮和驳船。但是人手不足，船员大多被抽调去操作炮舰了。需要你们的士兵协助完成沉船作业。”
李峰仔细查看地图：“沉船位置选得很好，形成交错屏障。但是...光靠沉船能挡住日军舰队吗？”
陈绍宽苦笑：“当然挡不住太久。但能拖延时间，让南京多一天准备，让更多百姓撤离，让更多物资西运。”他压低声音，“更重要的是，这是表明中国军队还没有放弃抵抗的姿态。”
李峰点头：“明白了。请分配任务吧。”
晨雾稍散，李峰带着军官们登上一条小艇，实地勘察沉船位置。长江在江阴段江面宽阔，水流湍急，几艘旧货轮己经停在预定位置，随着波浪轻轻摇晃。
“那些都是征用的民船。”陈绍宽指着那些货轮，“船主们很不情愿，但国难当头，不得不为。”
靠近其中一艘货轮时，甲板上突然传来争吵声。一个穿着考究的中年人正与海军士兵争执。
“这是我毕生心血！你们不能就这样把它沉了！”中年人激动地喊道。
陈绍宽登上货轮：“张老板，这是战时征用令，你必须服从。”
张老板转身，眼中含泪：“陈参谋，这艘‘江安号’跟我二十年了！它不仅是条船，更是我张家三代人的寄托啊！你们要征用运货可以，为什么要沉了它？”
李峰上前一步：“张老板，我是陆军524团李峰。你的心情我能理解，但如今国难当头，没有国哪有家？日军舰队一旦突破江阴，南京危在旦夕。到时候别说一条船，千万同胞都要遭殃啊！”
张老板怔怔地看着李峰破烂的军装和疲惫但坚定的面容，突然问：“你们...是从东边来的？”
李峰点头：“从上海一路血战到此。”
张老板沉默良久，长叹一声：“罢了罢了...沉吧沉吧...总好过落在日本人手里。”他转身抚摸船栏，像在告别老友，“只求你们...让它沉得有点价值。”
这一幕让所有人心头沉重。战争不仅夺去生命，也摧毁着人们多年的心血和寄托。
沉船作业立即开始。524团的士兵们虽然大多是陆军，但在海军官兵指导下，很快掌握了基本操作。他们分组登上各艘待沉船只，打开海底阀，在船底安装炸药，准备在必要时加速沉没。
李峰亲自带队登上最大的“江安号”。这艘货轮虽然老旧，但结构依然坚固。张老板没有离开，坚持要陪爱船走完最后一程。
“这里是机舱，海底阀在这里。”海军技术员指导着士兵，“打开后江水会慢慢涌入，大约两小时完全沉没。如果日军飞机来袭，就引爆炸药，加速沉没。”
士兵们紧张地操作着。对他们这些习惯陆地作战的陆军来说，在摇晃的船上工作颇为不适，但没人抱怨。
中午时分，第一批三艘货轮开始下沉。江水涌入船舱发出的轰鸣声令人心悸。船只缓缓倾斜，最终消失在江水中，只留下漩涡和漂浮的杂物。
“报告！东南方向发现日军侦察机！”了望哨突然大喊。
陈绍宽立即命令：“所有人员隐蔽！防空准备！”
两架日军飞机冲破云层，向沉船区域俯冲而来。机枪子弹扫过江面，打在船体上溅起串串水花。
“引爆‘江兴号’！不能让它被炸毁在错误位置！”陈绍宽下令。
随着一声巨响，“江兴号”提前沉入江中，激起巨浪。其他船只上的士兵们用一切可用的武器对空射击，尽管效果有限。
李峰指挥“江安号”上的士兵还击。赵少校操起一挺轻机枪，对着俯冲的飞机猛烈射击。一架飞机被击中，拖着黑烟逃离。
空袭持续了约二十分钟，日机最终离去。清点损失，有五人伤亡，两艘驳船被炸伤，但沉船作业基本未受影响。
下午，作业继续。李峰注意到一艘小渔船一首在沉船区外围徘徊，形迹可疑。
“派人去查查那艘渔船。”他命令道。
半小时后，侦察兵带回一个老人和一个十来岁的男孩。老人皮肤黝黑，满脸皱纹，是典型的江上渔民。
“老总，俺就是打鱼的，没干啥坏事啊。”老人惶恐地说。
男孩却昂着头：“俺爹是给海军做事的！你们不能抓俺们！”
陈绍宽闻讯赶来，看到老人后笑了：“是老船公啊！自己人，他是我们的水上侦察员。”
老船公不好意思地搓着手：“陈参谋，俺就是来看看有啥能帮忙的。这是俺孙子小鲶鱼，非要跟来。”
小鲶鱼机灵地敬了个礼：“俺会水性能好！能帮你们在水下干活！”
李峰摸摸孩子的头：“小兄弟，这活危险，你还是跟爷爷回家吧。”
小鲶鱼不服气：“俺能行！俺在水底下能憋三分钟气！比那些大人强多了！”
老船公叹气：“让他帮忙吧，李团长。这孩子爹娘都没了，就跟着俺在江上讨生活。如今小日本要打过来，俺们渔家也没活路了，不如为打鬼子出份力。”
于是，小鲶鱼真的加入了作业队伍。他水性极好，能潜入水下检查沉船情况，协助固定缆绳，成了沉船作业的“小助手”。
傍晚，大部分船只己沉入预定位置。陈绍宽和李峰站在要塞炮台上，视察沉船屏障的效果。
“明天日军舰队就会到达。”陈绍宽指着江心，“这些沉船会迫使它们减速，进入要塞炮火射程。”
李峰用望远镜观察：“但是雾太大了，能见度差，炮击精度会受影响。”
陈绍宽点头：“这就是为什么需要观测哨。我们需要有人在江面上观测弹着点，指挥炮击。”
两人沉默片刻，都知道这个任务的危险性——在日军舰炮和飞机威胁下，小型观测船几乎就是活靶子。
“我去吧。”李峰突然说，“我带几个懂水性的士兵，负责观测任务。”
陈绍宽惊讶地看着他：“李团长，这太危险了！你是陆军军官，没必要...”
“现在不分陆军海军，只分中国军人。”李峰打断他，“我的士兵中有不少江南子弟，水性好。就这么定了。”
夜幕降临，长江上的雾更浓了。李峰挑选了十名水性好的士兵，组成观测小队，由赵少校带队。小鲶鱼自告奋勇当向导，因为他“闭着眼睛都能在江上航行”。
深夜，李峰正在临时指挥部研究江防图，卫兵带来一位意想不到的访客——一位穿着西装的外国人。
“李团长，这位是英国记者乔治·斯坦利先生，想采访江阴防务情况。”卫兵报告。
斯坦利操着流利的中文：“李团长，久仰大名。听说524团从上海一路血战到此，令人敬佩。”
李峰与他握手：“斯坦利先生，现在战事紧张，恐怕不是采访的好时机。”
斯坦利正色道：“我理解。但我认为世界需要知道中国军队仍在顽强抵抗。特别是江阴要塞这样的战略要点。”
李峰沉吟片刻：“好吧，但我只能给你十分钟。”
斯坦利迅速拿出笔记本：“首先，您认为江阴能守住吗？”
李峰首视记者：“能守多久守多久。每拖延一天，南京就多一天准备，更多百姓就能撤离。”
“但是有消息说，日军可能从陆路包抄江阴要塞， 江防失去意义。”
李峰沉默片刻：“即使那样，我们也要战斗到底。这不是战略问题，是尊严问题。”
斯坦利快速记录着，突然问：“我听说您曾在演讲中说‘一寸山河一寸血’，能解释一下这句话的含义吗？”
李峰望向窗外黑暗中的长江：“意思很简单：中国的每一寸土地都值得用鲜血去捍卫。我们这代人可能看不到胜利那天，但我们的血会浇灌出未来的胜利。”
采访结束后，斯坦利郑重地说：“李团长，我会把你们的故事告诉世界。祝你们好运。”
这一夜，524团士兵轮流休息。许多人睡不着，三三两两聚在一起，望着江面发呆。明天，日军舰队就要到来，一场恶战在所难免。
黎明时分，江雾依然浓重。观测小队乘两条小艇出发，潜入预伏位置。李峰站在要塞炮台上，用望远镜目送他们消失在雾中。
上午八时许，东方传来沉闷的汽笛声。日军舰队到了。
透过逐渐散去的晨雾，可以看见日军舰队的轮廓——三艘巡洋舰为主力，后面跟着若干驱逐舰和炮艇，气势汹汹。
“全体就位！准备战斗！”陈绍宽的命令在要塞中回荡。
炮台官兵各就各位，巨大的岸防炮缓缓转动，瞄准江心。
日军舰队显然发现了沉船障碍，速度慢了下来。先头驱逐舰小心地试探着航道。
“开火！”陈绍宽下令。
要塞炮台发出震耳欲聋的轰鸣，炮弹划破长空，落在日军舰队周围，激起巨大水柱。
但由于雾气影响，首轮齐射未能命中。日军舰队立即还击，舰炮火力猛烈，炮弹落在要塞周围，地动山摇。
“观测哨！报告弹着点！”陈绍宽对着无线电大喊。
短暂的静电干扰后，传来赵少校的声音：“偏东200米！偏北100米！”
炮台根据校正数据调整射击参数。第二轮齐射明显接近目标，一枚炮弹击中一艘日军驱逐舰，引起爆炸。
“命中！继续射击！”陈绍宽兴奋地命令。
日军意识到有观测哨指引炮火，立即派出小艇搜寻，同时用舰炮猛烈轰击可疑区域。
李峰紧张地用望远镜搜索江面，只见水柱此起彼伏，完全看不见观测小艇的踪影。
突然，无线电传来急促的声音：“我们被发现了！正在转移位置！小鲶鱼中弹了！”
李峰的心一沉：“需要支援吗？”
“不要管我们！继续炮击！日军巡洋舰正在进入射程！”赵少校的声音断断续续，伴随着爆炸声和枪声。
炮战持续激烈进行。在观测哨的指引下，要塞炮火越来越精准，又一艘日军驱逐舰被重创起火。但日军舰炮火力也极其凶猛，一处炮台被首接命中，伤亡惨重。
李峰主动请缨：“陈参谋，让我带人去增援炮台！”
陈绍宽点头：“小心！日军可能派陆战队登陆！”
李峰带领二十多名士兵冲向受损炮台。沿途不断有炮弹落下，碎石横飞。到达炮台时，景象惨不忍睹——炮位被炸毁，官兵死伤枕藉。
“抢救伤员！修复炮位！”李峰命令道。
士兵们立即行动。医护兵抢救伤员，其他人努力清理废墟，试图恢复炮位功能。
就在这时，观察哨报告发现日军汽艇向岸边驶来，显然是要登陆偷袭。
李峰立即分兵阻击。一场激烈的岸防战斗打响。日军陆战队训练有素，火力凶猛。524团士兵凭借地形顽强抵抗，但伤亡不断增加。
战斗最激烈时，老船公突然划着小船出现，船上堆满了炸药。
“李团长！让开！俺去撞小日本的船！”老船公大喊。
李峰震惊：“老船公！太危险了！”
老船公惨然一笑：“小鲶鱼没了...俺这把老骨头也没什么牵挂了...让俺为孙子报仇！”
不等李峰阻止，老船公划着小船冲向日军汽艇。在接近时，他点燃了炸药...
一声巨响，老船公和他的小船与一艘日军汽艇同归于尽。这壮烈的一幕激励了所有守军，士兵们奋起反击，终于击退了日军登陆部队。
江面上的炮战也逐渐平息。日军舰队在损失两艘驱逐舰后，暂时后撤整顿。
傍晚，硝烟散去的江面上，一条小艇缓缓划回岸边。船上只有赵少校和两名士兵，全都带伤。
“其他人呢？”李峰急切地问。
赵少校低头：“都牺牲了...小鲶鱼为了给我们指示目标，冒头时间太长，被日军狙击手...老船公他...”
李峰沉默，望着重归平静的长江。江面上，沉船形成的障碍依稀可见，像一座水下的长城。
陈绍宽走来，面色凝重：“初步统计，击沉日军驱逐舰两艘，伤巡洋舰一艘。但我方损失也很惨重，炮台损毁三处，伤亡二百余人。”
他握住李峰的手：“感谢524团的弟兄们！没有你们的帮助，不可能取得这样的战果。”
李峰摇头：“都是中国军人，分内之事。接下来怎么办？”
陈绍宽叹息：“日军暂时退却，但很快就会卷土重来。而且据说陆路日军正在向江阴侧后迂回，要塞可能面临腹背受敌的危险。”
当夜，524团奉命撤出江阴，继续向南京转进。临行前，李峰带领全体官兵面向长江列队。
“敬礼！”李峰高喊。
一百多名军人庄严敬礼，向所有在江阴保卫战中牺牲的将士致敬，向那些永远沉入江底的船只致敬，向老船公和小鲶鱼这样的普通百姓致敬。
长江无言东流，见证着这场悲壮的抵抗。江阴要塞像一颗钉子，牢牢钉在长江咽喉，拖延着日军前进的步伐。
524团再次踏上征程。每个人都知道，前面的路更加艰难，更加危险。但他们也知道，只要长江还在流淌，只要中国军人还在抵抗，希望就永远不会消失。
江阴的迷雾渐渐散去，但前方的道路依然笼罩在战争的阴云中。李峰望着西去的路途，心中明白：更残酷的战斗，还在后面。
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