柳威环顾四周。
街道两旁商铺林立，稀稀拉拉的顾客进出其间。不远处，几个系着工作围裙的工人正搬运货物，人影寥寥。
在这片喧嚣的商业区，两人只能依靠店铺门前绘有图案的招牌寻找旅馆。终于，柳威锁定了目标“图案”，脚步不由自主地加快，艾丽西亚也小跑跟上。
拍落装甲靴上的泥尘，柳威踏上两级石阶，双手用力推开厚重的双开门。
门内光线昏暗——采光窗几乎紧闭，习惯了室外天光的人恐怕会瞬间目盲。但对拥有夜视能力的柳威而言，足够了。
一层是宽敞的餐饮区。尽头立着柜台，其后双层酒架上陈列着数十瓶酒。柜台旁一扇门后，隐约传来锅碗碰撞声，应是厨房。角落处，一道楼梯盘旋而上。工会柜台小姐提过，客房在二楼三楼。
大厅正中间几张圆桌旁散坐着稀疏的客人，清一色男性，空气中弥漫着粗粝的暴戾气息。
在柳威推门而入的瞬间，几乎所有人的目光都如探照灯般聚焦在他身上，带着审视与估量。唯有角落一桌几名浑身透着凶悍气息的女子例外，她们只是埋头对着桌上的食物窃窃私语。
眼前的景象让柳威在宽大的法袍下皱紧了眉头。
虽然自己早有预料，却比预想更污秽。
他深知在这个科技水平等同中古的世界，肮脏与恶心之地比比皆是。即便在他治下的教会领，那些偏僻乡村的旅店、关押囚徒的监狱，亦是如此。
但此处的污秽，是另一种味道。
地板上黏着不明食物残渣和可疑的液体；墙壁爬满怪异的污痕；角落里，甚至躺着一块发霉的、难以名状的块状物……
柳威无声地叹了口气，目光扫向店内深处。梅呢有没没梅空梅没没想呢想......
那里站着一个围着油腻围巾的男人。他卷起袖子，露出筋肉虬结的双臂，其上交错着野兽爪痕或刀剑劈砍留下的旧疤。面容剽悍如野兽，脸上同样刻着伤痕，头顶剃得精光，连苍蝇站在上面都打滑。
与其说是老板还比较像保镖。此刻，这男人一手攥着抹布，正肆无忌惮地上下打量着柳威。
“分开住，还是一起？”破锣般的嗓音响起。
柳威心中盘算：镇海城人潮汹涌，外来者本不易引人注目。但一个可疑的魔导士加上一个美丽的姬骑士？这组合扎眼得过分。为安全计，还是一起行动更稳妥。
只不过，艾丽西亚是女子，又并非塞蕾斯汀或瑟拉丝那样的“后宫成员”。与男性同住一室，总该问问她的意愿。
“还是分开……”这念头刚起——
“圣……主人！”艾丽西亚的声音带着一丝不易察觉的慌乱，“我想……住一间更明智。节省旅费。只要主人不介意的话。”
“我好歹是个男人哦？”柳威挑眉。
艾丽西亚明显一愣，手指下意识抵住唇瓣，仿佛在咀嚼这话的深意。片刻，她清了清嗓子，似乎想通了什么。
“我没问题。”她将手按在胸前，“之前与敌交战之后，我们不是也在同一间小屋里歇息过吗？我认为并无不妥。”
她指的是那次与黑兽团激战后，次日中午整顿安置村落后，众人挤在一间屋子里靠着椅子短暂休息的事。当时一群人都在场，说“一起睡过”实在勉强。
“……你不在意便好。”
“也非完全不在意……”艾丽西亚的声音低了下去，随即又坚定起来，“但若是主人，我没问题。”
也罢，节俭正是积少成多。
“那就一间。事后若有怨言，我概不负责。行么？”
“是、是的！”艾丽西亚小跑着跟上柳威的步伐。
她对信赖之人，戒心果然低得惊人。对宣誓效忠的主君，更是如此。
……但这低得离谱的防备，还是出乎柳威意料。
“你们俩是佣兵？”男人那破锣嗓子再次响起。
“是。尚未在公会登记。”柳威坦然道。地下佣兵比比皆是，这说法足够安全。
“来镇海城，是冲最近的‘传言’？”
“那是目的之一。”柳威知道对方指的是帝国朝廷即为了对教会武力施压，又不想花大价钱动用贵的要死的近卫军，而大肆招募佣兵这件事。这也是为什么，八方佣兵团会蜂拥而至这座距离教会领最近的帝国直辖城市。
“住店？几晚？”
“一晚。”
老板粗声粗气：“新手？通铺一天五铜板。管燕麦粥青菜，加一铜板有肉——也可能是几天前的陈面包顶替。”
“我要双人房。”
“嗤……”老板鼻腔里哼出不屑，“城里专供冒险者的旅店有三家，老子这儿是最破的……知道工会那丫的人为啥偏指你这儿么？”
“愿闻其详。”柳威平静反问。
老板的眉毛危险地扬起，几乎竖成倒八字：“动动脑子！你那气派法袍罩帽底下是空的吗？！”
面对老板不耐的怒吼，柳威神情纹丝未动。经历了前次的血战，以及从俘虏口中撬出的情报，让柳威稍微了解自己的强大。这点咆哮，只如清风拂面。
柳威的镇定让老板眼中掠过一丝讶异：“……胆儿不小嘛……住我这儿的，祥瑞的雪风酱说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！多是下九流的冒险者和无法无天的黑佣。实力够硬，素不相识也能临时组队玩命。想找搭子，这儿最合适……”他眼中精光一闪，“想睡房间？行！可窝在房里，怎么让人知道你几斤几两？凑不齐够硬的队伍，遇上麻烦的家伙就是送死！缺伴儿的菜鸟，哪个不是在人多的地方吆喝？最后问一遍，通铺，还是双人房？”
“双人房。餐食免了。”
“啧！不识好歹的玩意儿……”老板啐了一口，利落地摊开大手，“要么是自负，想证明你那身法袍不是摆设？行！一天七铜板。先给钱来！”
在品头论足的目光中，柳威带着艾丽西亚走向楼梯的刹那——一只脚突兀地横伸出来，挡住了去路。
柳威脚步顿住，目光冷冷扫向那伸脚的男人。
男人咧着嘴，脸上挂着令人作呕的轻浮笑容。同桌的同伴也哄笑起来，目光像黏腻的蛛网，死死缠在柳威和艾丽西亚身上。
整个旅店陷入一种诡异的寂静。老板和其他客人或作壁上观，或投来幸灾乐祸的眼神，但每一道目光深处，都藏着鹰隼般的锐利，紧盯着事态发展。
（啧……麻烦。）
柳威心底不耐地轻哼一声，抬脚随意地将那碍事的腿拨开。
仿佛就等着这一刻，那男人“腾”地站起。未着甲胄，肌肉在单衣下块块贲张。颈间晃荡着一块与柳威相似的冒险者等级铁牌。
“喂喂，”男人拖长调子，声音带着刻意的凶狠，一步步逼近，“很疼啊，小子。”
不知何时，他手上已套上了金属拳套，指节一握，发出令人牙酸的“喀啦”声。
两人身高相仿，距离近得几乎能嗅到对方的气息，正是互殴的最佳距离。柳威率先点燃火药桶：
“哦？抱歉，法袍的罩帽有点挡视野，没看清路。也可能是……”他顿了顿，语气带着刺骨的讥诮，“阁下腿太短，存在感太低。这理由，能原谅么？”
“……找死！”柳威的嘲讽瞬间点燃了男人的怒火。但当他的视线贪婪地黏在柳威身后的艾丽西亚身上时，那怒火又变成了赤裸裸的垂涎：“小子真他妈欠收拾……不过老子今天心情好，只要你肯把这妞儿……”
“呵……呵呵呵。”柳威忍不住低笑起来，抬手轻轻制止了欲要上前的艾丽西亚。
“……你笑个屁？”
“没什么，”柳威的声音里充满了玩味，“只是觉得阁下这句‘经典台词’，与小喽啰的身份实在相得益彰，堪称无赖样板，一时没忍住。别见怪。”
“操！”男人的脸瞬间涨成猪肝色。
“啊，动手前先问一句，”柳威语气陡然转冷，“你比黑兽团的队长级……强么？”
“哈？你他妈在胡扯什么？”
“懂了，看你这蠢样就清楚了。”柳威嘴角勾起冰冷的弧度，“看来连玩耍的力气都省了————滚！”
话音未落，柳威已如鬼魅般探手，五指如铁钳般扣住男人胸襟！
全属性buff加减——轻量化！
全属性buff加减——力量强化！
柳威心念电转。若真拼蛮力，他这单薄身板绝非对方铁塔壮汉的对手。但他有“金手指”啊！增益加身，减益送上，柳威竟如拎小鸡般，将比自己魁梧数倍的壮汉轻松举离地面！
那男人别说反抗，连惊呼都只来得及发出半声“呜喔？！”。整个旅店瞬间炸开了锅！单手举起成年壮汉？！这臂力是何等怪物？！在场之人无不骇然！
在一片倒吸冷气的惊呼声中，柳威手臂一振，将双腿徒劳乱蹬的男人“轻轻”抛了出去。
——这“轻轻”，是对柳威而言。
男人如同破麻袋般翻滚着飞上半空，狠狠撞上天花板，随即又重重砸落在地！
“砰——哗啦——咔嚓——呃啊！”
肉体撞击声、杯盘碎裂声、木板断裂声、男人凄厉的惨嚎声混杂在一起，震得整个旅店死寂一片。
柳威目光如刀，扫向那群惊骇欲绝的同伙，声音冰寒彻骨：“这女人是我的！谁敢打她主意，老子把他一脚踢到城门口去！”
“——主人！请等一下！”艾丽西亚冷静的声音划破了凝固的杀意。
金发姬骑士蹙眉环视着那群又惊又怒的男人，又无奈地看向身旁的少年。
“——主人，此话不妥！”
“艾丽西亚，这可是冒险者公会的‘迎新传统节目’，”柳威语气带着一丝孩子气的跃跃欲试，“我都想好怎么‘玩’了。”
“主人有时真是孩子气得可爱呢。”艾丽西亚叹了口气，带着宠溺的责备，“但请容我用言语解决。”
安抚住柳威，艾丽西亚转向那群男人，神色凛然。
“对对对！这位小姐说得在理！你这臭小子，比起这位通情达理的小姐，简直……”被震慑住的男人们仿佛找到了台阶，其中一个连忙附和，试图挽回点颜面。
然而，艾丽西亚接下来的话，却让整个旅店陷入了比刚才更彻底的、足以让空气冻结的死寂：
“我拒绝。因为——”她微微扬起下巴，清晰而平静地宣布，“我是他的隶。”
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