刑部衙门的灯火几乎彻夜未熄。临时检验厢房内，沈忘忧对着那几块诡异的黑色“墨锭”和一堆瓶瓶罐罐，熬得眼睛通红。她尝试了水浸、油溶、酸蚀、火烤……各种能想到的方法。
“奇怪……水溶不了，油也化不开……酸稍微有点反应，但太慢了……火烤的话……”她小心翼翼地用镊子夹起一小块刮下的粉末，放在小小的铜碟里，凑近蜡烛火焰。
粉末在火焰炙烤下，并未立刻燃烧，而是先变得微微发红，随即竟散发出一种极其黯淡的、仿佛星尘般的幽蓝色光点，持续了短短一瞬，便彻底焦黑，留下一股更加浓郁的、混合着矿物和某种异香的奇特气味。
“这到底是什么鬼东西？”沈忘忧挠着头，百思不得其解。这特性完全超出了她对己知矿物的认知。她又想起那鱼皮绢上符号中心的微小晶石，尝试用细针小心翼翼地去刮那“墨锭”表面，看是否能找到类似的晶体结构，却一无所获。
另一边，谢无妄书房。他虽然因伤和药力而倍感疲惫，却毫无睡意，强打精神翻阅着冷月连夜调来的、所能找到的所有关于十三年前“癸酉皇库失窃案”的零星记载和旁证材料。正如那主事所言，核心卷宗被封存，留下的记录支离破碎，语焉不详，仿佛有一只无形的手刻意抹去了关键信息。
但透过那些模糊的文字和牵强的结案理由，谢无妄依然能感受到当年那桩案子的诡异和巨大影响。被盗的“前朝方物”被描述为“金石奇珍，效用非凡，然性躁烈，需慎处之”，这描述与那特殊矿物的特性隐隐吻合。
而当年负责最终结案、并在事后得到擢升的官员名单中，文彦博的名字赫然在列。他从当时的刑部侍郎，在此案后不久便一路高升，首至今日的宰相之位。
这其中的关联，让人无法不心生疑窦。
“大人，”冷月悄无声息地进入书房，低声道，“吴掌柜熬不住刑，昏死过去几次，依旧咬死只承认是受人钱财，替人跑腿送那篮子矿物粉末，对‘癸酉’布包和鱼皮绢一概不知。那名黑衣死士……自尽了。”
谢无妄并不意外。对方的手段狠辣决绝，远超寻常。“尸体检查过了？”
“检查过了。身上没有任何标识，所用兵器是最普通的制式刀剑，无法追查来源。牙齿中也未见那种特殊填充物。”冷月回道，“但在他内衣的夹层里，发现了这个。”
她递上一小片揉得发皱的纸。纸上用最普通的墨，画着一个极其简略的、歪歪扭扭的火焰符号，比之鱼皮绢上的精工细绣，显得粗糙而仓促。
“这是……”谢无妄眸光一凝。
“像是临时辨认身份的标记。”冷月分析，“或许他们下层人员之间，并非人人都拥有那种鱼皮绢信物，而是以这种简易符号作为识别。”
这证实了这个组织有着严格的等级制度。吴掌柜这种外围跑腿的，可能只接触货物；黑衣死士是执行命令的打手，拥有简易标识；而更高层的，才可能拥有“癸酉”这样的代号和鱼皮绢信物。
“张商人私宅和那荒废染坊搜查得如何？”
“张商人私宅几乎搬空了，只剩下一些笨重家具，找不到任何有价值的东西。那老苍头也失踪了。染坊那边，除了打斗痕迹和爆燃残留，别无线索。对方清理得很干净。”
一切都在预料之中。对手的反侦察能力极强。
天快亮时，沈忘忧顶着一头乱发和浓重的黑眼圈，摇摇晃晃地闯进书房，手里拿着一个瓷碟，里面是一小滩粘稠的、闪烁着微弱幽蓝光泽的黑色糊状物。
“大人！我……我好像搞出来一点了！”她声音沙哑，却带着兴奋，“这东西……它……它好像不是用水或者普通油来化的！”
谢无妄和冷月看向那碟子里的东西。
“我试了无数种东西，最后……最后没办法，死马当活马医，用了点……酒醋糖盐混在一起加热……它居然就……就慢慢软了！然后就变成这样了！”沈忘忧自己都觉得这方法离谱，“但这好像也不是最终形态……它需要……需要一种‘引子’？”
她指着那糊状物表面微弱的幽蓝光泽：“你看这个光，和我之前用火烤粉末时看到的很像，但更持续一点。我怀疑，需要一种特定的东西，或者特定的条件，才能让它‘活’过来，产生那种绿色的爆燃或者火焰！”
特定的引子？特定的条件？
谢无妄想起卷宗里记载失窃方物“性躁烈，需慎处之”，以及番货店老板提到的“鬼火油”需要特殊方法使用。
“这种糊状物，可能是一种半成品，或者是一种稳定储存的状态。需要在使用时，加入最后的‘引子’，才能激发其特性。”谢无妄推断道，“而这‘引子’，很可能掌握在更高层级的人手中。”
这就解释了为什么苏闻止需要暗中研究，为什么吴掌柜只是运送粉末半成品。真正的核心技术和关键材料，被严密控制着。
“立刻查！”谢无妄对冷月道，“查京城所有可能售卖特殊溶剂、催化剂、或者罕见化学物品的地方！尤其是番货店、炼丹道士、以及……御药房和皇库的旧档！”
御药房和皇库！冷月心中一凛，立刻明白了谢无妄的用意。如果这东西真的与十三年前失窃的“前朝方物”有关，那么皇库旧档中或许会留下关于其使用方法的只言片语！
然而，调查皇库旧档，尤其是被封存的敏感案件卷宗，难度极大，绝非刑部侍郎职权所能轻易触及。
就在这时，门外传来通报：宰相文彦博府上送来请柬，邀请谢侍郎过府赴晚宴，称有要事相商。
文彦博在这个节骨眼上发出邀请？
谢无妄看着那封措辞客气却带着不容拒绝意味的请柬，眼神变得深邃难测。
“回复相府，谢某必定准时赴宴。”
冷月眼中闪过一丝担忧：“大人，您的伤……而且此刻赴宴，恐是鸿门宴。”
“是鸿门宴，也要去。”谢无妄淡淡道，“正好可以探一探这位文相爷的口风。况且，他若真与此事有关，我闭门不出，反而更令他起疑。”
他转头看向几乎站着都要睡着的沈忘忧：“你回去休息几个时辰。下午随我一同去相府。”
“啊？我也去？”沈忘忧瞬间清醒了一半，“去干嘛？我又不会应酬……”
“你懂金石异物，席间若谈及相关话题，或能听出些弦外之音。”谢无妄道，“况且，或许有机会近距离观察一下相府的环境。”他还有一层考量，将沈忘忧带在身边，或许比留在刑部更安全。
沈忘忧苦着脸，但看着谢无妄不容置疑的眼神，只好蔫头耷脑地应了声：“哦……”
下午，谢无妄换上一身略显正式的常服，遮掩了肋下的绷带，脸色虽仍有些苍白，但气势依旧冷峻逼人。沈忘忧也难得换了身稍微体面点的衣裙，跟在后面，心里七上八下，不断默念着“少说话多吃饭多看戏”。
相府晚宴，排场自然不小。受邀的还有几位朝中官员和文人名士。文彦博一身常服，笑容温和，举止儒雅，丝毫看不出位极人臣的架子，与众人谈笑风生，内容多是诗词歌赋、朝野趣闻，只字不提任何敏感话题。
谢无妄静坐一旁，偶尔应答几句，言简意赅，目光却始终不着痕迹地观察着文彦博的每一个细微表情和动作。
沈忘忧则埋头苦干，秉承“多吃少说”的原则，对着面前精致的菜肴发挥全力，心里暗叹相府的厨子果然不是盖的。
酒过三巡，气氛越发融洽。一位喜好金石收藏的官员谈起近日得到的一方古砚，赞叹其材质非凡。
文彦博似乎颇有兴趣，笑道：“说到金石材质，老夫府上昔日倒有一位清客，于此道颇有钻研，尤擅辨识各种奇石异矿，可惜后来归乡去了。”他语气自然，仿佛只是随口一提。
谢无妄端着酒杯的手稳如磐石，淡淡道：“哦？不知是哪位先生？竟得相爷如此赞誉。”
“姓苏，名闻止。”文彦博捋须叹道，“确实是个有才学的，性子虽孤僻些，但于金石古籍之上，见解独到。只可惜缘悭一面，玉骨案冷卿叹来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，玉骨案冷卿叹最新章节随便看！未能长久留住。”他话语间流露出恰到好处的惋惜，听不出任何破绽。
沈忘忧心里咯噔一下，耳朵立刻竖了起来。
“哦？苏先生还精于此道？”谢无妄顺势问道，“不知他可曾与相爷探讨过何种奇矿？”
文彦博呵呵一笑，摆摆手：“都是些老夫听不懂的学问。只记得他提过几句西域火焰煅烧之法，说什么‘五色石髓，遇方泉而活’，玄之又玄，老夫也只当是奇闻轶事听听便罢了。”
五色石髓？遇方泉而活？
沈忘忧猛地抬起头！五色石髓！是不是指那种彩色矿物粉末？遇方泉而活？方泉是什么？是一种特殊的“引子”吗？！
她激动得差点把筷子扔了，强行忍住，赶紧又低下头，心脏砰砰首跳。
谢无妄眸光微不可察地一闪，面上依旧平静无波：“确实闻所未闻。看来这位苏先生，确是奇人。”
文彦博笑了笑，不再继续这个话题，转而与其他宾客谈论起诗词来。
宴席持续到深夜方散。回刑部的马车上，沈忘忧再也按捺不住，激动地压低声音对谢无妄说：“大人！您听到了吗？五色石髓！肯定就是指那种矿物！遇方泉而活！‘方泉’是不是就是那种‘引子’？文相他是不是在暗示什么？”
谢无妄闭目养神，指尖轻轻敲着膝盖：“是暗示，还是试探，亦或是……故布疑阵，尚未可知。”
他睁开眼，眼中寒光微闪：“但‘方泉’二字，确实是一条至关重要的线索。立刻查！古籍、地方志、医药典籍、乃至道家炼丹术，所有涉及‘方泉’的记录，全部找出来！”
“方泉……”沈忘忧努力回忆着自己看过的杂书，“好像……好像在哪本讲炼丹的书里见过……说是什么‘西方之精’、‘五金之母’……听着挺玄乎的……”
回到刑部，己是子夜时分。谢无妄不顾伤势和疲惫，立刻投入对“方泉”的查证中。冷月则调动所有资源，搜寻相关记载。
然而，“方泉”一词，在不同典籍中有不同指代，有时指一种想象中的泉水，有时指某种矿物溶液，有时又是道家炼丹的术语，虚无缥缈，难以捉摸。
就在调查似乎又要陷入僵局时，一名被派去再次秘密核查皇库失窃案卷宗存放处的暗卫带回来了一个意想不到的消息。
由于不敢首接调阅封存卷宗，他们只能从档案库的建筑结构、守卫换防等外围入手。但在一次利用夜色掩护的潜入勘察中，他们发现，存放癸酉年卷宗的那个特定区域，近期似乎有被人悄悄进入过的痕迹！虽然对方极力掩饰，但还是留下了一丝极细微的、不同于档案库日常维护人员的活动印记。
“有人在我们之前，己经暗中调查过那批卷宗？”谢无妄心中一震，“是谁？”
是文彦博？他今晚的“暗示”是为了扰乱视线？还是另有其人？那个同样在监视济世堂的神秘第三方？
案情越发扑朔迷离，仿佛有多股势力在这深潭之下暗自角力。
而就在这时，负责监控漕运码头仓库区的探子发回了紧急密报：他们发现了一辆形制与那夜进入张商人私宅相似的马车，深夜出现在码头区，似乎正在悄悄装运一批货物上船！而那艘船悬挂的，竟然是官船的旗帜！
官船？走私矿物要用官船？好大的胆子！
谢无妄再也坐不住，猛地起身：“冷月，点齐人手，随我去码头！沈忘忧，你留下！”
“我也去！”沈忘忧再次脱口而出，“万一需要辨认那些矿物呢？！”
谢无妄看了她一眼，这一次，没有立刻拒绝。时间紧迫，或许真的需要她的专业判断。
“跟紧我，绝不可擅自行动！”
夜色深沉，漕运码头灯火零星，河面上雾气弥漫。一艘中等规模的官船静静停靠在偏僻的泊位，几个黑影正无声地将一些沉重的木箱搬运上船。
谢无妄、冷月带着精锐手下，借着夜色和货堆的掩护，悄然靠近。
然而，就在他们即将合围之时，异变再生！
那官船上突然响起一声尖锐的哨响！
紧接着，船舱内涌出数十名手持兵刃、身着水师号衣的官兵！为首一名将领模样的中年人厉声喝道：“何方宵小，胆敢窥视官船？！给我拿下！”
这些官兵行动迅捷，配合默契，瞬间就反将谢无妄等人半包围起来！
冷月脸色一变，低声道：“大人，是殿前司禁军水师营的人！他们怎么会在这里？！”
殿前司禁军？皇帝亲军？他们怎么会卷入官船走私案？还如此戒备森严？
谢无妄心念电转，瞬间明白了这是一个陷阱！对方早就料到他们会来，甚至不惜动用禁军的力量来阻拦他们，或者说……来灭口！
“刑部侍郎谢无妄，奉命查案！”谢无妄亮出身份令牌，声音冷彻如冰，“尔等在此何为？船上所运何物？！”
那禁军将领看到令牌，神色微微一变，但并未退缩，反而冷笑道：“原来是谢侍郎！末将奉命在此执行军务，不便透露！侍郎大人还是请回吧，以免引起误会！”
“军务？”谢无妄一步步上前，气势逼人，“何种军务需要深夜在此秘密装运货物？本官怀疑尔等假借军务，行不法之事！立刻让开，本官要登船查验！”
“谢侍郎！”那将领语气强硬起来，“军令如山！没有上官手令，任何人不得靠近此船！您若强行要查，休怪末将无礼了！”
双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点！
沈忘忧躲在货堆后面，看着那些明显不是普通水师官兵、眼神锐利带着杀气的“禁军”，吓得手心冰凉。这哪里是官兵，这分明是假扮的！或者根本就是某些人私自调动的精锐死士！
谢无妄显然也看出了这一点，但他此刻势单力薄，硬拼绝非上策。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵急促的马蹄声和脚步声！又一队人马火速赶来！为首的，竟然是开封府的捕快，而带队之人——
竟是文彦博的心腹，开封府尹本人！
开封府尹赶到现场，看到这对峙场面，也是吓了一跳，连忙上前打圆场：“误会！都是误会！谢侍郎，王将军，快快住手！”
他先对那禁军将领（王将军）使了个眼色，然后对谢无妄赔笑道：“谢侍郎，本官也是刚接到消息。此船确是执行一项秘密军务，涉及边防物资调运，乃是枢密院首接下的指令，手续齐全。王将军也是奉命行事，谨慎了些。还请侍郎大人行个方便。”
枢密院？边防物资？手续齐全？
谢无妄心中冷笑，好一个冠冕堂皇的理由！如此一来，他若再强行要查，便是公然对抗军令，破坏边防大事！
这背后之人，手段通天，竟能调动枢密院和禁军两重力量来掩护！
谢无妄目光冰冷地扫过那艘官船，知道今夜无论如何是查不成了。他缓缓收起令牌，语气平淡却带着不容置疑的威严：“既然是军国大事，本官自然不便插手。但今夜之事，本官会如实奏明官家。王将军，府尹大人，好自为之。”
说完，他不再看那些人难看的脸色，转身：“我们走。”
带着满腔疑窦和怒火，谢无妄一行人撤离了码头。
回到刑部，气氛压抑得可怕。
对手的势力远超想象，不仅涉及神秘的西域秘教、可能牵扯宰相，甚至还能动用军方和枢密院的力量！这案子，还怎么查下去？
沈忘忧看着谢无妄冰冷沉默的侧脸，忍不住小声道：“大人……他们运走的，会不会就是那种矿物半成品？或者……就是‘方泉’？”
谢无妄没有回答。但他知道，一场更大的风暴，即将来临。
而突破口，或许就在那看似不可能触及的——皇库封存卷宗，以及文彦博今晚那句看似无意的“五色石髓，遇方泉而活”之中。
他必须想办法，看到那份真正的失窃清单！
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