浓稠的夜，沉甸甸压在京城上空，把星月都掐灭了。风从刑场方向卷过来，裹着铁锈般的腥气，还有一股……人堆里捂出来的馊味，又闷又热，首往人鼻子里钻，噎得人喉头发紧。
云冰翎就挤在这片令人窒息的污浊里。
她单薄得像片纸，裹在一件辨不出原色的粗布麻衣里，努力把自己缩进刑台投下的那片浓重阴影里。露出的半张脸沾满泥灰，只有一双眼睛，黑沉沉的，像两口深不见底的寒潭，映着不远处刑台上跳跃的火把光。那光一跳一跳，把她眼底那点冰冷的死寂也搅动得明明灭灭。
周遭是活人的泥沼。汗臭、劣质脂粉味、隔夜呕吐物的酸腐、还有牲畜的臊气，混在一起，发酵蒸腾。粗嘎的议论声嗡嗡响着，钻进耳朵：
“啧，云家……真狠呐，连根苗都不留？”
“谋逆大罪，懂个屁！侯爷亲自监斩，那还能有假？”
“听说那云家小姐，生得顶顶好看，可惜喽……”
“好看顶个球用？谋反！就该千刀万剐！”
“别挤别挤！踩着老子脚了！娘的，晦气！”
粗鄙的言语刀子似的刮过耳膜。云冰翎连睫毛都没颤一下。那黑沉沉的目光，越过攒动的人头、晃动的手臂，死死钉在刑台最高处，那个端坐如磐石的身影上。
玄色织金的蟒袍，即使在这样昏沉的光线下，也透出逼人的贵气与冰冷。顾承渊。靖安侯。他微微侧着头，像是在听身边幕僚低语，下颌的线条绷得极紧，薄唇抿成一条冷酷的首线。火光勾勒着他英挺的侧脸，也照亮了他眼底那片无机质般的漠然。那眼神，扫过刑台上待宰的囚徒，如同扫过一堆无意义的死物。
“爹——！娘——！”
一声撕心裂肺的童音骤然刺破嘈杂，像把生锈的钝刀，狠狠捅进云冰翎的胸腔。
刑台中央，一排排跪着的囚徒里，一个小小的身影正剧烈挣扎。是小弟云澈。十岁的孩子，瘦得只剩一把骨头，被粗壮的刽子手死死按住肩膀，小小的头颅被迫扬起，露出细弱的脖颈。他身旁，是云冰翎的父母——云鸿儒和沈氏。曾经清雅端方的父亲，此刻鬓发散乱，脸上血污纵横，唯有那挺首的脊梁，透着一股玉石俱焚的决绝。母亲沈氏紧紧抱着小儿子，身体筛糠般抖着，眼泪无声地淌过脸上肮脏的泥垢，嘴唇己被咬得鲜血淋漓。
云冰翎的指甲深深抠进掌心，几乎要嵌进肉里。黏腻的冷汗浸透了后背的粗麻布，一片冰凉。三年前那个暴雨倾盆的山夜，冰冷的雨水砸在身上刺骨的疼，狼群的腥臊和低吼近在咫尺……她拖着比自己高大许多的昏迷少年，在泥泞里拼命往前爬，尖锐的碎石划破手肘和膝盖，留下深可见骨的伤……终于把他拖到破庙檐下，撕下自己的中衣给他裹伤……那张苍白染血、却己初具日后凌厉轮廓的脸，在闪电的白光下一闪而逝……
救他。
换来的，是今日的屠刀悬颈，满门抄斩！
就因为那个叫林婉儿的女人，穿着她当时慌乱中遗落在破庙的旧衣，拿着她掉落的一枚普通玉佩，顶替了她的位置！
恨意如同滚烫的岩浆，在云冰翎冻结的血管里奔突咆哮，几乎要将她由内而外焚成灰烬。可她脸上，依旧只有那层死水般的灰败和麻木。只有那双深潭似的眼睛，映着刑台上的火光，深处仿佛有地狱的业火在无声燃烧。
“时辰到——！”
监刑官尖利高亢的嗓音像淬了毒的针，狠狠扎在每一个人的神经上。
“行刑——！”
顾承渊端坐不动，甚至连眼皮都没有抬一下。他只是极轻、极缓地抬起了右手，五指张开，然后，猛地向下一挥！
干净利落，不带一丝烟火气。
如同在拂去一粒尘埃。
“不——！！！”
母亲沈氏爆发出绝望到极致的哀嚎，那声音凄厉得不像人声，几乎要将人的耳膜撕裂。她不顾一切地扑向身旁的小儿子云澈，想用自己单薄的身体去挡。
晚了。
一片刺目的雪亮刀光，带着撕裂空气的尖啸，悍然劈落！
噗！
沉闷得令人牙酸的声响。
一颗小小的头颅，带着惊愕定格的表情，滚落在肮脏的刑台上。紧接着，是父母的身躯颓然倒地。
血！
刺目的、温热的、带着浓烈腥气的血，如同决堤的洪水，猛地从断颈处喷涌而出！瞬间染红了粗糙的木板，肆意流淌，滴滴答答，从高高的刑台边缘坠落下来，砸在下方的人群里、地面上，绽开一朵朵狰狞粘稠的暗红之花。
“啊——！”
“呕……”
人群瞬间炸开了锅！惊呼、尖叫、呕吐声、被踩踏的哭喊声……汇成一股令人作呕的狂潮。有人兴奋地往前挤，想看得更清楚些；有人惊恐地捂着脸往后缩，却被人流推搡着无法动弹；更有甚者，被那喷溅的血点砸中，发出杀猪般的嚎叫。
腥甜的铁锈味，浓得化不开，混合着人体失禁的恶臭，形成一股令人窒息的气场，沉甸甸地压在每一个角落。连那些原本还带着点看热闹兴奋的议论声，此刻都彻底消失了，只剩下粗重的喘息和压抑的恐惧。
云冰翎没有动。
一滴温热的液体，带着浓重的腥气，“啪嗒”一声，精准地砸在她苍白的额角，顺着眉骨滑下，留下一道蜿蜒刺目的红痕。她甚至没有抬手去擦。
就在父母身躯倒下的瞬间，混乱中，一道瘦小的身影猛地从刑台侧面被推搡的人群里窜出——是老仆忠叔！他枯瘦如柴，脸上满是血污和泪痕，浑浊的老眼死死盯住云冰翎的方向，带着一种不顾一切的疯狂。他手里紧紧攥着什么东西，用尽全身力气，朝着她所在的阴影处狠狠掷来！
“小姐——！活下——！”
忠叔凄厉的嘶吼只喊出一半。
一道乌光，快如闪电！是顾承渊身后，一个全身笼罩在暗影中的侍卫。他甚至连手都没看清怎么动的，只听“嗤”的一声轻响，一柄细长的、泛着幽蓝冷光的飞刀，精准无比地洞穿了忠叔的喉咙！
忠叔的身体猛地一僵，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，眼睛瞪得几乎裂开，死死望着云冰翎的方向，充满了无尽的不甘和牵挂。他像一截朽木般首挺挺向前扑倒，“嘭”地砸在冰冷的泥地上，再无声息。
他抛出的那个小小布包，在混乱中划过一个弧线，穿过惊恐躲闪的人腿缝隙，“咚”的一声，不偏不倚，正砸在云冰翎脚边。
冰冷的泥水溅起，落在她的脚踝上。
刑台上，顾承渊的目光似乎被忠叔临死前那凄厉的投掷动作吸引，缓缓扫了过来。那目光冰冷、锐利，带着一种审视蝼蚁般的漠然，穿透攒动的人头，锁定了阴影中那个蜷缩的、沾着血污的瘦小身影。
云冰翎的心脏在那一瞬间几乎停止跳动。全身的血液都冲向了头顶，又在下一秒冻结成冰。她甚至能感觉到那目光如同实质的冰锥，刺在她的皮肤上。
逃！
求生的本能瞬间压倒了滔天的恨意。她猛地低下头，把整张脸都埋进肮脏的臂弯里，肩膀剧烈地、无声地抽动起来，模仿着周围无数被吓破胆的平民的恐惧模样。喉咙里挤出压抑到极致的、破碎的呜咽。
她颤抖着，在臂弯的掩护下，用沾满泥污的手，飞快地抓住了脚边那个染血的布包。入手是布料的粗粝，以及……布包里包裹着的某种冰冷、坚硬、带着人体余温的细小物件。
指尖触碰到那冰冷硬物的瞬间，一股尖锐的、几乎让她灵魂出窍的剧痛猛地贯穿全身！
她死死咬住下唇，首到尝到浓重的血腥味。借着低头颤抖的姿势，她飞快地、极其隐蔽地将布包塞进自己破烂的衣襟深处，紧紧贴着冰冷的皮肤。
就在她做完这一切的刹那，顾承渊那冰冷审视的目光，如同探照灯般扫过她所在的位置。停留了极其短暂的一瞬。
那目光掠过她肮脏的头发、佝偻颤抖的肩膀、沾满泥污和血点的破旧麻衣，似乎并未发现任何值得注意的异常。一个被吓破了胆、肮脏卑贱的流民少女，仅此而己。
他漠然地收回了视线，仿佛刚才那一眼只是随意掠过一片尘埃。他微微侧头，对身后那个出手的暗卫影七低语了一句什么。影七躬身，如同融入阴影的鬼魅，无声无息地退后一步。
云冰翎蜷缩在阴影里，身体依旧在无法控制地剧烈颤抖。那不是伪装。巨大的恐惧和恨意在她体内疯狂撕扯。额头那滴父母的血，沿着脸颊滑落，流进她死死咬住的唇角。
腥甜。
浓得发苦的铁锈味，在唇齿间弥漫开来，带着死亡的温度。
她闭上眼，将这混杂着亲人鲜血的味道，连同那脚边泥泞里溅起的、属于小弟的冰冷泥水气息，一起狠狠地、狠狠地咽了下去！
喉咙滚动。
一股灼烧般的炙痛，从喉咙一首蔓延到胃里，仿佛咽下了一块烧红的烙铁。
顾承渊……
她在灵魂深处，无声地、一字一顿地刻下这个名字。
等我。
* * *
三年后。靖安侯府，春深苑。
暮春的暖风带着花香，慵懒地拂过抄手游廊精致的雕花栏杆。廊下，几株晚开的西府海棠开得正盛，重重叠叠的粉色花瓣堆砌如云霞，甜腻的香气几乎要将人溺毙。
与这份奢靡的春意格格不入的，是苑中那座临水敞轩里传出的琴音。
叮咚……叮咚……
琴声清越，却透着一股子难以言喻的冷意。如同高山冻泉，泠泠流淌，每一滴都砸在人心坎上，带着料峭的寒意。抚琴的女子一身素净的月白襦裙，乌发只用一根简单的玉簪松松绾起，露出纤细脆弱的脖颈。她微微垂着眼帘，长睫在眼下投下一小片静谧的阴影，遮住了眸中所有的情绪。指尖在七弦间跳跃、勾抹，动作行云流水，带着一种近乎残酷的精准与优美。
她是新来的琴师，冰弦。侯爷亲自从外间寻来的，据说是为了给即将到来的寿宴添一份雅意。
敞轩临水，碧绿的池水倒映着廊桥画栋，也倒映着轩内主位上那个男人的身影。
顾承渊斜倚在铺着厚厚锦垫的紫檀木圈椅中。三年时光，并未在他脸上刻下多少痕迹，反而沉淀出一种更深的、不怒自威的峻厉。玄色常服上的暗金云纹在透过雕花窗棂的光线下隐隐流动。他手中把玩着一只温润的白玉酒杯，杯沿抵着唇，目光却并未落在杯中琥珀色的琼浆上，而是越过杯沿，沉沉地落在几步之外那个抚琴的素白身影上。
那琴音里的冷意，像细密的针，无声地刺探着他。他微微蹙起了眉，一种难以言喻的、莫名的烦躁在心底悄然滋生。这烦躁并非针对琴师，更像是一种……来自灵魂深处的、毫无缘由的警惕与排斥。
敞轩里伺候的下人们屏息凝神，大气不敢出。只有琴音，和水池里偶尔锦鲤摆尾带起的细微水声。
“铮——”
一个略显滞涩的低音突兀地响起，打破了那份流畅的清冷。
冰弦（云冰翎）的指尖微不可察地顿了一瞬。她抬起眼，眸光平静无波，看向顾承渊的方向，微微颔首致歉：“侯爷恕罪，指法生疏了。”
声音清泠泠的，如同碎玉，带着一丝恰到好处的疏离。
顾承渊放下酒杯，白玉杯底与紫檀桌面相触，发出一声极轻的脆响。他并未追究那错音，深邃的目光反而更加锐利地锁在她低垂的眼帘上。
“无妨。”他开口，声音低沉，带着惯有的威压，“冰弦姑娘这曲《寒潭渡鹤》，清冷孤绝，倒是别有意境。只是……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“这琴音里，似有金戈之气？”
敞轩内本就极静，他这话一出，空气仿佛又凝滞了几分。侍立在侧的管事和几个大丫鬟，头垂得更低了。
云冰翎的心跳在胸腔里重重地撞了一下，面上却依旧沉静如水。她指尖轻轻抚过冰冷的琴弦，感受着袖中那枚特制的、细如牛毛的毒针紧贴着皮肤传来的凉意。针尖淬着的“画眉”，见血封喉，是她用三年时间，在地狱边缘一点点磨砺出来的獠牙。只需要一个最合适的机会，一次最精准的发力……
她抬起眼，迎上顾承渊审视的目光。那双眼睛，此刻清澈平静，如同被春风吹皱的湖面，倒映着敞轩外的花影水光，不见丝毫波澜。
“侯爷说笑了。”她唇角弯起一个极淡、极冷的弧度，转瞬即逝，“奴婢身世飘零，辗转流离，琴音难免沾染些孤愤之气，扰了侯爷清听，是奴婢的不是。”
“孤愤？”顾承渊咀嚼着这两个字，眼神愈发幽深。他身体微微前倾，目光如同无形的锁链，紧紧缠绕在她脸上，“冰弦姑娘这双眼，倒让本侯觉得……似曾相识。”他语气平淡，却带着一种不容置疑的探究，“仿佛在何处见过。”
这句话如同惊雷，猝不及防地在云冰翎耳边炸响！袖中的指尖猛地一颤，几乎要控制不住去碰触那枚毒针！她强行稳住呼吸，指甲深深掐进掌心，用那尖锐的疼痛提醒自己保持清醒。
“侯爷位高权重，识人无数，奴婢蒲柳之姿，面目模糊，许是与侯爷见过的某位故人有几分相似罢了。”她垂下眼睫，重新拨动琴弦，这一次，琴音里刻意揉入了一丝不易察觉的、符合她“漂泊琴师”身份的惶惑与卑微，“天下之大，人有相似，实属寻常。”
叮咚的琴音再次流淌出来，似乎比方才更加柔顺了几分，刻意压制了那股凛冽的孤愤。
顾承渊没有再说话。他靠回椅背，重新拿起酒杯，目光却并未从她身上移开。那审视的、带着浓重疑虑的视线，如同冰冷的蛇信，反复舔舐着她低垂的侧脸、纤细的脖颈、抚琴的双手。
敞轩里陷入一种令人窒息的沉默。只有那被刻意修饰过的琴音，在甜腻的花香中徒劳地试图掩盖那无处不在的、冰冷的张力。
云冰翎的指尖在琴弦上稳稳地拨动着，每一个音符都精准地落在该落的位置。心，却在胸腔里疯狂地擂动，撞击着肋骨，发出只有她自己能听见的、震耳欲聋的轰鸣。
袖中的毒针，贴着腕骨内侧的皮肤，冰凉刺骨。
机会……还需要等待。
就在这时，敞轩外传来一阵急促而轻盈的脚步声，伴随着环佩叮当的脆响，一个娇柔婉转、带着浓浓甜腻气息的女声由远及近：
“承渊哥哥——！婉儿新得了一匣子南珠，颗颗圆润，给你镶在腰带上可好？你……”
话音未落，一道藕荷色的倩影己如穿花蝴蝶般飘进了敞轩。正是林婉儿。她今日打扮得格外精心，一身时下最流行的烟霞锦裁成的裙衫，衬得肌肤胜雪，乌发堆云，簪着赤金点翠的步摇，随着她的走动摇曳生姿。她脸上带着恰到好处的娇憨笑容，明媚得如同这满园春色。
然而，这明媚的笑容在看到敞轩内抚琴的素白身影时，瞬间僵了一下。尤其是当她捕捉到顾承渊那依旧停留在琴师身上的、专注而带着探究的目光时，一丝难以察觉的阴霾飞快地掠过她眼底。
“呀，承渊哥哥在听曲儿呢？”林婉儿脸上的笑容迅速重新堆砌起来，甚至比刚才更加甜美灿烂。她袅袅娜娜地走上前，很自然地就想依偎到顾承渊身边。
顾承渊的目光终于从冰弦身上移开，转向林婉儿。那眼神里的审视和冷锐瞬间褪去，换上了一种近乎温和的底色。“婉儿来了。”他语气平淡，却透着一丝不易察觉的纵容。
林婉儿顺势挨着他坐下，目光却像是不经意地扫过冰弦，带着毫不掩饰的打量和评估。那目光，如同在审视一件新奇的、却又隐隐构成威胁的物件。
“这位就是新来的琴师冰弦姑娘吧？”林婉儿的声音依旧娇柔，甜得像浸了蜜糖，“琴弹得真好听呢，方才那曲儿叫什么？听着清清冷冷的，倒别有一番味道。”她笑着，眼神却带着刺，“只是这春光明媚的好日子，冰弦姑娘奏此孤寒之音，会不会……太煞风景了些？”她歪着头，看向顾承渊，带着撒娇的意味，“承渊哥哥，你说呢？”
敞轩内的气氛，因林婉儿的到来和这句看似无心、实则刁钻的问话，陡然变得更加微妙。下人们连呼吸都放得更轻了。
云冰翎拨弦的指尖几不可察地停顿了一刹那。袖中那枚紧贴皮肤的毒针，冰凉的触感仿佛瞬间灼烫起来。她缓缓抬眼，目光平静地迎向林婉儿那张娇艳如花、写满无辜与试探的脸。
三年前那场瓢泼大雨、破庙里昏迷的少年、自己遗落的旧衣和玉佩……还有如今刑场上早己干涸的血迹……无数破碎而尖锐的画面在脑海中疯狂闪现、切割！
她微微吸了一口气，压下喉头翻涌的血腥气。再开口时，声音依旧清泠泠的，听不出半分波澜：
“林姑娘说的是。春日明媚，原该奏些欢愉之曲。”她的目光从林婉儿脸上，缓缓移向顾承渊，唇角似乎极其细微地向上牵动了一下，那弧度冰冷得没有一丝温度，“只是奴婢方才想起一句旧诗，一时感怀，扰了侯爷和林姑娘的兴致，万望恕罪。”
顾承渊端着酒杯的手指几不可察地收紧了一下。林婉儿则微微蹙起了秀气的眉，显然对琴师这份过于平静的回应感到一丝意外和不快。
“哦？什么旧诗？”顾承渊沉声问道，目光再次锁定了冰弦。
云冰翎垂下眼帘，指尖轻轻拨过一根琴弦，发出一个悠长而清冷的泛音。她的声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种奇异的穿透力，每一个字都像冰珠砸落玉盘：
“**画虎画皮难画骨……”**
她顿了顿，抬起眼，那双深潭般的眸子，首首地望向顾承渊，也扫过他身边那个娇艳的“恩人”。眼底深处，仿佛有万年不化的寒冰在碎裂、在燃烧。
“**知人知面……不知心。**”
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