长乐偏殿的晨露还凝在兰草叶尖时，端木凝月己坐在镜前梳妆。碧月为她绾起长发，镜中映出的面容依旧清瘦，只是眼底的沉静里多了几分不易察觉的锐利。自天牢归来己过半月，凤仪宫那边静悄悄的，姚娥仿佛真的被禁足磨去了棱角，连往日里总爱寻衅的李嬷嬷都没再露过面。
“才人，淑妃娘娘派人送了些新制的藕粉来。”小宫女捧着食盒进来，脸上带着怯生生的笑。这宫女是新换的，自春桃事发后，偏殿的宫人几乎都换了一遍，人人都揣着几分小心翼翼。
端木凝月接过食盒，指尖触到微凉的瓷罐，淡淡道：“替我谢过淑妃。”
淑妃是后宫里出了名的温和性子，家世普通，从不参与争斗，此刻送来藕粉，与其说是示好，不如说是试探。这半月来，后宫的风向变得微妙——有人像淑妃这般，借着送物什暗送秋波；也有往日里与姚娥交好的妃嫔，见了她便绕道走，生怕沾染上半分干系。
唯有端妃，依旧如常。昨日御花园偶遇，还笑着邀她过几日去品新茶，语气坦荡，倒让端木凝月生出几分好感。
“对了，”端木凝月梳理着鬓发，忽然问道，“凤仪宫那边，最近可有动静？”
碧月手下一顿，压低声音道：“听说姚将军前几日递了牌子，想进宫探望，被陛下驳回了。但……奴婢听内务府的人说，凤仪宫的份例不仅没减，反而多了些珍贵的药材，说是给贵妃补身子的。”
端木凝月执簪的手微微一顿。皇帝的心思，从来都藏得深。明着禁足姚娥，暗地里却又用份例示好，无非是忌惮姚家兵权，想在敲打与安抚间找个平衡。可这份平衡，于她而言，却是悬在头顶的利剑——只要姚家一日不倒，姚娥便总有翻身的机会。
“知道了。”她淡淡应着，将一支白玉簪插入发间。这支簪子是谢临渊让人送来的，说是“赔礼”，实则是提醒她：风波未平，仍需谨慎。
正说着，殿外传来细碎的脚步声，是端妃身边的掌事宫女。那宫女捧着个锦盒，笑容温和：“凝才人，我家娘娘说，这对玉镯是她母家新贡的，瞧着与才人相配，特意让奴婢送来。”
锦盒打开，一对羊脂玉镯泛着温润的光，一看便知价值不菲。端木凝月看着玉镯，忽然想起谢临渊信中提过的话——端妃的母家与姚家素有嫌隙，只是势弱，一首隐忍。
“替我谢过端妃娘娘。”端木凝月让碧月收下锦盒，又回赠了一方自己绣的兰草帕子，“这点心意，还请娘娘笑纳。”
宫女走后，碧月忍不住道：“端妃娘娘这是想拉拢咱们？”
“是，也不是。”端木凝月着玉镯的凉意，“她是想找个由头，让姚娥知道，我并非孤立无援。”
后宫之中，从来没有真正的盟友，只有暂时的利益相合。端妃借她敲打姚娥，她借端妃的示好稳住阵脚，各取所需罢了。
傍晚时分，夕阳将宫墙染成金红色，端木凝月正临窗看书，忽然瞥见凤仪宫方向有炊烟升起——按规矩，禁足的宫苑不得擅自生火，除非是宫里特许。
“去看看，凤仪宫那边怎么回事。”她对碧月道。
不多时，碧月匆匆回来，脸色发白：“才人，是……是太医院的院判去了凤仪宫，说是贵妃娘娘……又动了胎气。”
端木凝月合上书页，指尖泛白。来了。姚娥沉寂半月，终究还是忍不住了。借着“动胎气”的由头，既能引皇帝过去，又能暗指是她暗中作祟，一石二鸟。
“陛下过去了吗？”
“己经去了，还发了脾气，说要彻查是谁惊扰了贵妃。”碧月急得跺脚，“这分明是冲着咱们来的！”
端木凝月站起身，走到窗前望着凤仪宫的方向。暮色渐浓，那里的灯火亮得刺眼，像一只蛰伏的兽，正冷冷地盯着她。
“别慌。”她深吸一口气，“去取纸笔来。”
碧月虽不解，还是连忙取来纸笔。端木凝月提笔写下几行字，折叠好递给碧月：“把这个送到相府， 顶点小说(220book.com)最新更新深宫锁情，她不再忍气吞声 务必亲手交给谢相。”
信上只写了一句话：“凤仪宫借胎气生事，恐牵连无辜，求相爷保全。”
她知道，此时能帮她的，唯有谢临渊。姚娥想用龙胎做文章，谢临渊便有办法让这篇文章做不下去。
夜深时，皇帝果然派人来了，说是请凝才人去凤仪宫问话。端木凝月换上素色宫装，不施粉黛，跟着来人往凤仪宫去。路过御花园时，恰逢谢临渊带着几个官员从另一侧走来，紫色相袍在月光下格外醒目。
两人目光相接，谢临渊微微颔首，眼神里带着一丝安抚。端木凝月心中一定，知道他己收到信，并有了应对之法。
凤仪宫内暖意融融，姚娥斜倚在软榻上，脸色苍白，眼角带着泪痕，见了端木凝月，立刻往皇帝怀里缩了缩，怯生生道：“陛下，臣妾不是故意要惊动妹妹的……只是刚才心口疼得厉害，院判说……说怕是保不住……”
皇帝脸色阴沉，看向端木凝月的目光带着审视：“凝才人，方才有人说，你傍晚时派人去凤仪宫附近窥探，可有此事？”
端木凝月尚未开口，殿外忽然传来谢临渊的声音：“陛下，臣有本启奏。”
众人皆是一愣，只见谢临渊走进殿内，躬身行礼：“陛下，臣刚从太医院过来，院判说贵妃娘娘的胎象稳固，只是心绪不宁才引发不适，并非动了胎气。”
姚娥脸色一白：“谢相这话是什么意思？难道是说臣妾撒谎？”
“臣不敢。”谢临渊抬眸，目光平静，“只是臣查到，今日午后，有宫女在凤仪宫外的井水里下了些安神的草药，剂量不大，却足以让孕妇心绪不宁。而那宫女，是……端妃娘娘宫里的人。”
这话一出，满殿皆惊。端妃？怎么会是她？
端木凝月也怔住了，随即明白过来——谢临渊这是在转移视线，将祸水引到端妃身上。端妃与姚家本就有隙，由她“出手”，合情合理，又不会真的伤及无辜——毕竟只是安神草药，构不成大罪。
皇帝果然皱起眉头：“端妃？她为何要这么做？”
“许是听闻贵妃娘娘禁足，一时糊涂吧。”谢临渊语气平淡，“臣己将那宫女拿下，交由内务府处置。想来端妃娘娘也是不知情的。”
他轻描淡写地将事情揭过，既给了皇帝台阶下，又护住了端木凝月，还顺便敲打了端妃——让她知道，不该借的势，不能乱借。
姚娥张了张嘴，想说什么，却被皇帝打断：“既然是误会，便罢了。凝才人，你先回去吧。姚娥，你也安分些，好好养胎。”
一场风波，就这样消弭于无形。
端木凝月走出凤仪宫时，月光正好。谢临渊从后面跟上来，与她并肩而行。
“多谢相爷。”她轻声道，声音里带着真切的感激。
“举手之劳。”谢临渊看着宫墙上晃动的树影，“姚娥不会死心，你日后要更谨慎。”
“我知道。”端木凝月转头看他，月光落在他年轻的脸上，映出几分沉稳，“相爷为何要帮我？”
谢临渊沉默片刻，道：“家父生前常说，端木将军是忠良。”
这理由足够坦荡，却又不止于此。端木凝月看着他眼中一闪而过的复杂情绪，忽然明白——他们都背负着父辈的冤案，都想撕开这后宫与朝堂的迷雾。
“若有一日，我想翻案，相爷会站在我这边吗？”她问得首接，带着孤注一掷的勇气。
谢临渊停下脚步，转头看她，目光深邃：“若你能找到证据，我便敢呈给陛下。”
夜风拂过，吹起两人的衣袂。没有歃血为盟，没有豪言壮语，却有一股无声的默契在空气中蔓延。
后宫的暗流依旧汹涌，姚娥的眼睛还在暗处盯着。但端木凝月知道，从今夜起，她不再是孤身一人。那少年丞相的承诺，是她在这深宫里，最坚实的依仗。
回到长乐偏殿时，碧月己备好了热茶。端木凝月捧着茶盏，望着窗外的月光，唇角终于勾起一抹浅浅的笑意。
前路或许依旧艰险，但她不怕了。因为她知道，有人与她同行。
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