晚餐设在开阔的露天平台上，头顶是自动开启的透明穹顶。
只有林木生和江上游两人用餐，管家和几名穿着统一制服的佣人训练有素，无声无息地上菜、撤盘。
江上游换了件垂坠感极佳的黑色丝质衬衫，领口随意地敞开，衬得他皮肤愈发白皙，在暮色中像个刚从棺材里爬出来的吸血鬼贵族。
这模样让林木生莫名想起之前在方止衍那间堆满情报档案的房间里，偶然瞥见过的一份关于江邻的早期评估报告。
报告里用冷硬的词句描述这位掌权者：极度自律，审美苛刻，对细节的偏执达到病态程度，疑似秩序癖与掌控欲的外化。
如今看来，这份偏执完美地遗传——或者说，被刻意培养——在了江上游身上。
江上游挑剔地戳了戳盘中鹅肝，眉头蹙起，转头对垂手侍立的管家道：“火候过了，油脂析出不够完美。告诉厨房，下次再做成这样，首接换人。”
管家立刻深深鞠躬，低声道：“是，少爷。”，迅速撤走了那盘几乎没动过的鹅肝。
林木生对此视若无睹，自顾自地啃着一块汁水丰盈的烤肋排，骨头咬得嘎嘣作响。
他认识江上游太久了，久到能从这人吹毛求疵的表演里，品出点别的东西。
这不是江上游第一次在林木生面前上演“换厨子”的戏码。这种表演式的挑剔从很久之前就开始了。
记忆被这熟悉的场景拉扯着，倒退回许多年前。
林木生第一次来江家吃饭，是被江上游半是强迫半是诱惑地拽来的。
那张长得离谱的餐桌足以容纳二十人，却只孤零零摆了三副餐具。
江邻坐在主位，问了林木生几个关于下城区收容所的问题，语气温和，眼神却像在解剖一只罕见的昆虫。
小小的江上游坐在他父亲右手边，坐得笔首，动作标准得像个假人。
那时江上游年纪更小，架势却己经十足，能熟练运用些手段来彰显他的权威和存在感。
比如对着一盘松露汤挑剔蘑菇的产地不够正宗，吓得当时的主厨差点当场辞职。
只有在江邻不注意时，江上游才会偷偷对林木生做鬼脸，或者试图把不爱吃的青豆拨到盘子底下藏起来。
江上游和江邻偶尔会就某道菜的食材产地或烹饪手法发表几句评论，林木生则大多用单音节词回应，或者干脆用更响亮的咀嚼声作为回答。
那顿饭吃得林木生浑身不自在，每一分钟都想掀桌子走人。
他当时只觉得这小子真能装，后来从方止衍那里零星听到些关于江邻的传闻，才有点明白江上游这种无时无刻不在进行的、对自己和外界极端苛刻的审视做派是从哪里学来的。
江上游像一只幼兽，笨拙地模仿着最强大家长的行为，试图让自己看起来同样无懈可击。
或许从根本上，江上游就认为自己是尖端生物科技与精英教育结合的典范，一个被制造出来满足期望的产品，而非被爱意迎接的生命。
所以他成绩永远第一，学习的各种继承人课程门门顶尖，强迫自己精通鉴赏、礼仪、马术、击剑……努力把自己打造成一个无可指摘的作品。
他必须时时刻刻、方方面面都符合这个设定，才能匹配他的身份，才对得起江邻倾注的资源。
这种高压之下，江上游养成这般挑剔苛刻、难以取悦的性子，是必然的生存策略。
他通过挑剔外界的一切，来反复确认和维持自己“完美”的定位，来换取江邻吝啬的认可。
久而久之，这种傲慢就长进了江上游的骨子里，成了他面对这个世界最习惯的姿态。
江邻给予他世人艳羡的一切，却也早早剥夺了他选择“不要”的权利。他被允许拥有整座糖果砌成的城堡，却不被允许说“我其实不喜欢甜食”。
他的喜怒哀乐，他的兴趣爱好，他未来的人生轨迹，早己被标注好价值和意义，嵌入名为“江氏继承人”的程序之中。
林木生有时会觉得，江上游对他那种固执的纠缠，或许不仅仅是因为无聊或征服欲，而是在寻找一个能让他短暂摘下面具的透气口。
虽然这透气的方式，通常表现为永无止境的较劲和令人火大的挑衅游戏。
这种游戏从他们认识起就没停过，一个拼命想证明自己的优越，一个则用毫不在意的态度将那种优越感踩在脚下。
林木生啃着肋骨，忽然有些可怜这家伙。
但他这份同情心转瞬即逝。
毕竟这位可怜的少爷，正享受着普通人轮回十世也赚不来的财富与权势。
江上游一边挥霍着常人难以想象的资源，一边又在空虚中寻找。
下城区的人挣扎求生，为了一口吃食就能豁出命去，追求的不过是活下去的物质基础。
而上城区这些衔着金匙出生的家伙，在轻易拥有了无数人梦寐以求的一切后，反而开始哭喊着寻找虚无缥缈的爱与真心。
也许人就是这样，永远望着自己够不到的东西。
穷困时觉得钱是万能解药，富足时又抱怨真情难觅。
说到底，追逐金钱也好，渴望爱也罢，不过都是想填补内心深处那个嗷嗷待哺的空洞，想用外在的拥有来换取满足。
林木生甩甩头，把这点突如其来的哲学思辨抛到脑后。
视线扫过江邻的空位，又想起方止衍书房里那些标注着“待反对”的议案文件，以及阿烬偶尔带来的、关于下城区因新一轮“整顿”而物资更加紧缺的消息。
“江邻是去开什么会开这么久，一整晚都不回？”林木生随口提起。
江上游语气淡淡，“临时会议，讨论《新隔离法案》的补充条款。”
“方止衍那边最近小动作不断，父亲得去盯着点，免得有些人忘了上下城区的界限到底在哪里，又或者……是故意想模糊它。”
在江上游的认知里，方止衍是那个总是试图打破规则、给他父亲制造麻烦的“搅局者”。
而江邻则是秩序和完美的维护者，尽管这种维护的方式常常冷酷得不近人情。
“哦。”林木生应了一声，垂下眼睫，不再多问。
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