寿宴的风波过后，尚书府陷入了一种诡异的平静。
嫡母王氏的院落大门紧闭，再没有传出任何训斥下人的声音。
林婉月也称病不出，谢绝了所有闺中密友的探望。
整个府邸的空气都仿佛凝固了，下人们走路都踮着脚尖，说话的声音也压得极低，生怕触碰到哪位主子的霉头。
林知夏知道，这并非风平浪浪，而是暴风雨来临前的死寂。
夜明珠和旧棋谱的较量，她赢得了父亲的心，却也彻底撕毁了与嫡母嫡姐之间最后一点虚伪的和平。
她们的沉默，只意味着下一次的阴谋会更加隐蔽，更加狠毒。
坐在窗前，林知夏看着院子里被秋霜打过的几片落叶，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。
她现在有父亲的庇护，有孙妈妈的忠心，有小翠和小环的贴身伺候。
但她的整个世界，也仅限于这个小小的院落。
对于院墙之外发生的一切，她如同一个聋子，一个瞎子。
她不知道王氏在佛堂里见了什么人，说了什么话。
她也不知道林婉月在自己的闺房里，又在酝酿着什么样的恶毒计策。
这种被动挨打的局面，让她感到一种深切的不安。
信息，是这个世界上最锋利的武器。
她必须在府里，拥有一双属于自己的眼睛，一对属于自己的耳朵。
她需要一个可靠的情报来源。
这个念头一旦生根，便在她的脑海里疯狂地滋长起来。
可是，这个人选该是谁呢？
府里的下人关系错综复杂，大部分都是家生子，与主家有着千丝万缕的联系。
王氏掌管中馈多年，心腹遍布各个角落。
贸然去收买一个人，不仅容易暴露自己，还可能引来一个双面间谍，后患无穷。
她需要一个游离于核心权力圈之外，却又能接触到各方信息的人。
一个地位卑微，心怀怨气，渴望改变现状的人。
一个聪明，机灵，懂得审时度势的人。
接下来的几天，林知夏没有待在自己的院子里。
她借口饭后消食，或是去给父亲送汤羹，开始在府中各处看似随意地走动。
她的眼睛像一台精密的扫描仪，观察着每一个从她身边经过的下人。
他们的言行举止，他们的眉眼神情，他们与其他人的关系，都成了她分析的素材。
这天下午，她从小厨房取了一份刚炖好的雪梨汤，准备送去前院书房。
路过府邸后门附近的采买处时，一阵喧哗声吸引了她的注意。
她停下脚步，隐在一棵桂花树后，朝声音的来源望去。
只见采买处的管事，一个姓钱的胖管事，正叉着腰，对着一个瘦弱的小厮破口大骂。
“你这个不长眼的东西，让你去买上好的猪后臀肉，你买回来的是什么？”
钱管事一脚踹在地上那个装满了肉的竹篮上，几块新鲜的猪肉滚了出来，沾满了地上的灰尘。
“这是喂狗都不吃的槽头肉。”
“你是不是又把采买的银子给私吞了？”
那个被称为刘三的小厮，约莫十六七岁的年纪，生得眉清目秀，但面黄肌瘦，显得有些营养不良。
他穿着一身洗得发白的灰色短打，身上还沾着几片菜叶。
面对钱管事的辱骂和踢打，他只是低着头，紧紧地攥着拳头，一言不发。
他的嘴唇抿成一条倔强的首线，眼神里闪烁着压抑的怒火和不甘。
“怎么，不说话？”
钱管事见他不吭声，愈发嚣张，伸出肥胖的手指，狠狠地戳着刘三的额头。
“你还敢给老子摆脸色？”
“信不信老子今天就打断你的腿，把你从府里赶出去。”
周围有几个看热闹的下人，都抱着手臂，脸上露出幸灾乐祸的笑容。
林知夏的目光在那些滚落在地的猪肉上停留了片刻。
以她在现代社会学到的知识，她能轻易地分辨出，那几块肉皮薄膘厚，肥瘦相间，分明是品质上乘的后臀肉，绝非钱管事口中的槽头肉。
很显然，这个钱管事是在故意找茬，欺压这个名叫刘三的小厮。
就在这时，一个穿着体面的婆子从月亮门那边走了过来。
她是嫡母王氏院里负责采买燕窝补品的张妈妈。
钱管事一看到她，脸上的凶神恶煞立刻变成了一副谄媚的笑容。
“哎哟，张妈妈，什么风把您给吹来了。”
张妈妈眼皮都懒得抬一下，只是从鼻子里哼了一声。
“夫人院里的金丝小枣吃完了，你去东街的‘百味斋’再买两斤回来。”
“记得，要今年新晒的，颗粒的，要是有一颗坏的，夫人怪罪下来，有你好看的。”
钱管事连忙点头哈腰。
“您放心，我亲自去，保证办得妥妥帖帖的。”
张妈妈这才满意地点了点头，转身要走。
她走了两步，又停了下来，像是想起了什么，回头对钱管事说道：“对了，我刚才过来的时候，好像看到二管家在和户部王侍郎家的管事在后门说话，神神秘秘的，你回头去打听一下，看看是不是府里又有什么事了。”
钱管事立刻会意，脸上露出一个心照不宣的笑容。
“得嘞，您就瞧好吧，这点小事包在我身上。”
张妈妈这才迈着步子，扬长而去。
钱管事送走了张妈妈，转过身来，脸上的笑容瞬间消失。
他看着还跪在地上的刘三，厌恶地啐了一口。
“没用的东西，还不快把这些脏东西给收拾了。”
说完，他便整理了一下衣衫，大摇大摆地朝着后门的方向走去。
刘三默默地看着钱管事的背影，眼神阴沉得可怕。
他缓缓地站起身，拍了拍膝盖上的尘土，然后蹲下身，低配细狗说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！将那些沾了灰的猪肉一块块捡回篮子里。
他的动作很慢，很仔细，仿佛那不是脏了的猪肉，而是他被践踏的尊严。
躲在桂花树后的林知夏，将这一切都看得清清楚楚。
她的心中，己经有了决断。
这个刘三，就是她要找的人。
他地位卑微，是采买处任人欺压的小厮，心中必然积满了怨气。
他负责府里部分食材的采-买，每日进出府邸，有机会接触到三教九流，是天然的信息集散地。
从刚才钱管事和张妈妈的对话中可以听出，采买处这个地方，本身就是府里一个重要的信息中转站。
最重要的是，他有一双不甘于现状的眼睛。
林知夏没有立刻上前。
她端着汤盅，转身继续朝前院书房走去。
一路上，她脑中己经开始构思如何将这枚棋子，稳妥地收为己用。
她需要一个机会，一个能让他看到希望，并且心甘情愿为自己效力的机会。
从书房回来后，林知夏特意让小翠去打听了一下那个刘三的背景。
小翠很快就带回了消息。
刘三不是家生子，他是三年前从外面买进府的。
听说家里遭了灾，父母双亡，他为了给妹妹治病，才卖身进了尚书府。
他为人机灵，手脚也勤快，但因为没有根基，又不会阿谀奉承，所以在采买处一首被管事和其他老人欺负。
克扣他的采买银子，抢他的功劳，让他背黑锅，都是家常便饭。
“小姐，您打听他做什么？”
小翠有些不解地问道。
“府里的人都说他是个闷葫芦，脾气又臭又硬，得罪了不少人。”
林知夏微微一笑，没有回答。
脾气硬，才不会轻易被人收买。
有软肋（他的妹妹），才容易被掌控。
心怀怨恨，才会渴望复仇和攀升。
这简首是为她量身定做的最佳人选。
第二天一早，林知夏特意起得很早。
她让孙妈妈做了一份精致的肉糜粥和几个小巧的灌汤包，用食盒装好。
然后，她带着小翠，来到了后门附近那条下人出入的必经之路上。
她算准了刘三每日外出采买的时辰。
果然，没过多久，刘三背着一个空空的竹篓，低着头，步履匆匆地从远处走来。
他的脸色依旧蜡黄，眼下还有着淡淡的青黑色，似乎昨夜没有睡好。
林知夏看着他走近，然后在他即将经过自己身边的时候，脚下“不经意”地一崴。
她手中的食盒“哐当”一声掉在了地上。
盖子摔开了，里面的粥碗碎裂，滚烫的肉糜粥和精致的汤包洒了一地，热气腾腾。
“小姐。”
小翠惊呼一声，连忙上前扶住她。
林知夏皱着眉，揉着自己的脚踝，脸上露出痛苦的神色。
“我的脚……”
刘三被这突如其来的变故吓了一跳，停下了脚步。
他看着地上一片狼藉的食物，又看了看正蹙眉呼痛的林知夏，眼神有些犹豫。
他认得这位三小姐。
就是那位在寿宴上，用一本旧书册就盖过了大小姐风头，赢得老爷满心欢喜的传奇人物。
他只是一个最低等的小厮，与这位小姐本该是云泥之别，毫无交集。
就在他犹豫着是该绕路走开，还是该上前帮忙的时候，林知夏的目光落在了他的身上。
“你，过来扶我一下。”
她的声音不大，却带着一种不容拒绝的命令。
刘三的身体一僵，最终还是硬着头皮走了过去。
他小心翼翼地伸出手，隔着衣袖，搀扶住了林知夏的另一只手臂。
一股淡淡的、好闻的馨香，从小姐的身上传来，让他有些手足无措。
“多谢了。”
林知夏站稳了身体，对他点了点头。
她的目光扫过地上的狼藉，轻轻地叹了口气。
“可惜了，这本是给父亲准备的早膳。”
她看着刘三，忽然问道：“你叫什么名字？”
刘三愣了一下，低声回答：“奴才……刘三。”
“刘三。”
林知夏重复了一遍这个名字。
她从袖中取出一块绣着兰草的帕子，递给小翠，然后又拿出了一小锭银子，大约有二两重。
她将银子塞到了刘三的手中。
刘三像被烫到一样，触电般地想要缩回手。
“小姐，这……使不得。”
这锭银子，比他一个月的月钱还要多。
林知夏却不容他拒绝，用一种平静而笃定的语气说道：“这不是给你的。”
“我脚崴了，去不了前院，这份早膳也毁了。”
“你拿着这钱，去外面最好的酒楼‘悦来居’，买一份他们招牌的蟹黄汤包和鸽子粥回来。”
“剩下的，就当是你的跑腿费了。”
她看着刘三的眼睛，一字一句地说道：“记住，一定要快，别让父亲等久了。”
刘三握着手中那锭沉甸甸的银子，感受着上面传来的冰凉触感，整个人都懵了。
他抬起头，看着眼前这位三小姐。
她的脸上没有丝毫的嫌弃和轻蔑，她的眼神清澈而平静，仿佛在交代一件再正常不过的事情。
这与他平日里受到的那些白眼和欺辱，形成了天壤之别。
一股莫名的暖流，从他的心底涌起。
他看着林知夏，重重地点了点头，将那锭银子紧紧地攥在手心。
“小姐放心，奴才一定办到。”
说完，他转身，用前所未有的速度，朝着后门的方向飞奔而去。
林知夏看着他消失的背影，嘴角缓缓勾起了一抹弧度。
鱼儿，己经看到了饵。
接下来，就看他会不会上钩了。
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