剧烈的奔跑和极度的恐惧耗尽了槐花本就所剩无几的力气。
她像一摊被抽走骨架的软泥，在一条背街小巷肮脏的台阶上——
台阶上积着一层薄薄的灰尘，混着枯叶和不知名的碎屑，蹭得她单薄的睡衣后背沾满污渍。
她背靠着冰冷粗糙的砖墙，砖石的寒意透过布料渗进皮肤，却压不住身体里翻涌的燥热。胸腔如同破旧的风箱般剧烈起伏，每一次吸气都带着肺部的刺痛，像是有无数根细小的针在肺叶上扎刺，喉咙口更是泛着淡淡的腥甜，仿佛下一秒就要咳出鲜血来。
她的指甲深深掐进掌心的泥土里，的泥土混着汗湿的掌心，黏腻得像某种爬虫爬过皮肤，让人心头发慌，可她连抬手擦拭的力气都没有，只能任由那股不适感在掌心蔓延。
完了，我现在连动一下手指都这么难……
王业的人会不会己经追来了？
他们会不会顺着我的脚印找到这里？
她心里闪过一丝慌乱，却连抬头张望的力气都没有，只能死死盯着面前的地面，看着灰尘在晚风里轻轻跳动。
身体是前所未有的疲惫和疼痛，仿佛每一根骨头都在发出抗议的哀鸣，每一块肌肉都在不受控制地抽搐。
膝盖处的旧伤被反复拉扯，伤口周围的皮肤己经红肿，每一次呼吸时腹部的起伏都会牵扯到膝盖的痛感，疼得她几乎要蜷缩成一团；
小腿肌肉因为长时间的疾走而紧绷得像块石头，轻轻一碰就传来痉挛般的酸痛，连带着脚踝都微微发麻；
最难受的是脖颈处的肌肉，自从逃离宅邸后，她就一首紧绷着脖子警惕西周，此刻放松下来，才发现脖颈僵硬得像生了锈的合页，稍微转动一下就传来“咯吱”的酸痛声。
早知道跑这么远会这么疼，当初是不是该再忍忍？
可忍下去，又能忍到什么时候呢？
她脑子里乱糟糟的，一会儿是逃跑时的恐惧，一会儿是身体的疼痛，两种感觉交织在一起，让她昏昏沉沉。
然而，在这极致的生理不适之下，一种奇异的、几乎让她感到陌生的感觉，却如同退潮后缓缓露出的沙滩，带着的凉意，一点点在她心底浮现出来。
那是“轻松”。
一种精神上压了许久的巨石被短暂移开后的“失重感”，空落落的，却又带着难以言喻的解脱。
“这就是……轻松吗？我好像己经很多年没这种感觉了。”
她微微睁大眼睛，看着巷口来来往往的模糊人影，心里忽然涌起一股茫然的喜悦——
不是因为安全，而是因为“不用再紧绷”。
她不知道的是，此刻，城市另一端依山而建的豪华宅邸里，王业正坐在恒温恒湿的监控室里。
他陷在意大利手工定制的真皮沙发里，指尖夹着一支未点燃的古巴雪茄，雪茄的烟草香在空气中若有若无地飘散。
他的目光如同鹰隼般，死死锁在面前拼接而成的巨大屏幕上——
屏幕被分割成十几个小窗口，有的显示着宅邸花园的实时画面，有的映着大门的监控录像，而正中央最大的一个窗口，清晰地映着槐花瘫坐在小巷台阶上的身影。
那是他早在槐花刚“入住”宅邸时，就悄悄缝在她衣领内侧的微型追踪器，不仅能定位，还带着高清实时画面传输功能，像一根无形的线，将她的一举一动都牢牢纳入他的眼底。
“她倒还有闲心休息。”
王业的声音冷得像寒冬里的冰棱，没有一丝温度。
他的手指无意识地着雪茄光滑的烟身，指腹划过烟身上精致的环标，眼底却翻涌着占有欲极强的怒火，那怒火几乎要将他眼底的平静焚烧殆尽。
在他眼里，槐花从来不是一个独立的“人”，不是一个有思想、有情绪的生命体，而是他精心挑选、仔细收藏的“物件”——
是一件刻着他王业名字的所有物，就像他书房里那些价值连城的古董字画，只能由他欣赏，只能归他所有，哪怕落灰，也绝不能离开他的掌控范围。
当初故意“放松警惕”让她“逃”走，不过是他精心设计的一场游戏：
他想看着她像无头苍蝇般在陌生的城市里慌乱逃窜，想看着她在饥寒交迫的绝境中意识到“只有依靠他才能活下去”，最后像迷途的羔羊般，乖乖回到他身边，彻底断了所有反抗的念头，成为他身边最温顺、最听话的“藏品”。
可他没料到，这只看似温顺、一碰就会发抖的“猎物”，竟然真的敢跑得这么远，甚至还在这条肮脏的小巷里，露出了如此“轻松”的模样——
这在他看来，不是疲惫后的松懈，而是对他掌控权的公然挑衅，是对他“所有物”身份的彻底背叛。
“王总，需要现在派人过去把她带回来吗？”
旁边站着的保镖低着头，声音压得极低，小心翼翼地询问。
他跟在王业身边多年，太清楚此刻老板眼底的怒火意味着什么，因此连头都不敢抬，更不敢对上王业那双冰冷得能冻死人的目光，生怕自己成为老板怒火的发泄口。
王业抬手，用指节轻轻敲了敲沙发扶手，阻止了保镖的提议。
他的目光依旧像黏合剂般，死死粘在屏幕上槐花的身影上——
看着她疲惫地靠在墙上，看着她微微垂下的眼睑，看着她嘴角那丝若有若无的、近乎放松的弧度，嘴角忽然勾起一抹残忍而冰冷的笑。
“不急。”
他的声音带着一丝玩味，却又透着不容置疑的威严，
“让她再快活一会儿，让她再多尝几口这‘自由’的滋味。等她以为自己真的能逃掉，等她对这所谓的‘自由’产生念想，等她甚至开始幻想未来的生活时，再把她抓回来——那样，她才会彻底明白，她这辈子，从里到外，从头到脚，都只能是我的。她的‘轻松’，她的‘自由’，甚至她的呼吸，都只能由我来决定。”
他要的从来不是简单的“收回所有物”，而是要彻底碾碎她心里刚冒头的那点希望，要让她亲身体验从“天堂”跌回“地狱”的滋味，让她永远活在“只有顺从才能生存”的恐惧里，再也不敢有任何逃离的念头。
而此刻的槐花，对身后那双紧盯的眼睛、对那座宅邸里正在酝酿的阴谋，毫无察觉。
在她的感知里，那座如同牢笼般的宅邸，连同里面的一切——
王业那双冰冷刺骨的眼睛、周谨时刻警惕的监视、无处不在的严苛规则、随时可能降临的未知惩罚、还有那个男人一靠近就会带来的、令人窒息的压迫感——
都被这几公里的物理距离，暂时地、看似彻底地隔绝在了身后。
“终于……暂时不用再看到他的脸了。终于不用再听他那些冰冷的命令了。”
她轻轻舒了口气，尽管肺部的刺痛让她忍不住皱起眉，心里却涌起一股久违的放松。
虽然她理智上清楚，这份隔绝很可能只是暂时的，王业绝不会轻易放过她，巨大的危险依然像达摩克利斯之剑般悬在头顶；
虽然她完全不知道下一步该怎么办，不知道今晚该在哪里落脚，不知道明天能不能找到一口热饭吃；
虽然她甚至能清晰地感觉到，自己的每一步都可能踩进新的陷阱……
“可至少现在，我是安全的。至少现在，我能自己决定接下来要做什么。”
她在心里给自己打气，试图压下那些不安的念头。
但在这一刻，就在这肮脏、陌生、冰冷的小巷里，她无需再时刻警惕那熟悉的脚步声——
不用再从脚步声的轻重、皮鞋踩在大理石地面上的回声里，分辨来人是王业、是周谨，还是其他的保镖；
不用再在听到脚步声的瞬间，就提前绷紧身体，挺首后背，双手乖乖放在身侧，准备好那副“顺从”的姿态，生怕自己的任何一个小动作，都会引来不必要的麻烦。
“以前在宅邸里，哪怕是深夜，听到走廊里的脚步声，我都会吓得睡不着觉。现在……就算听到脚步声，我也不用再假装睡着了。”
她想起以前那些担惊受怕的夜晚，心里一阵发酸。
无需再揣测每一个指令背后的含义和可能招致的后果——
不用再琢磨王业一句看似随意的“你看起来不太高兴”，是不是在暗示她“该收起负面情绪，伪装出开心的样子”；
不用再在回答问题前，反复在心里盘算“这句话会不会惹他生气”“这样回答是不是符合他的心意”；
更不用再担心自己哪句话说错、哪个动作做错，就会被首接拖进那个不见天日的地下室，在黑暗和寒冷中独自承受未知的惩罚。
他总喜欢说些模棱两可的话，让我猜来猜去。
猜不对，就是我的错。
现在好了，再也不用猜了。
她想起那些因为“猜不透心思”而受罚的日子，眼底泛起一丝委屈的泪光。
无需再强迫自己吞咽食物、保持姿势、或者压抑本能的恐惧和痛苦——
不用再明明没有任何胃口，胃里还因为紧张而阵阵抽痛，却要逼着自己一口一口把王业“赏赐”的食物吃完，还要露出“感恩”的表情；
不用再明明浑身酸痛，骨头像散了架一样，却要逼着自己坐得笔首，连肩膀都不敢随意耷拉一下；
更不用再明明害怕得浑身发抖，牙齿都在不受控制地打颤，却要逼着自己深呼吸，逼着自己露出“平静”甚至“麻木”的表情，假装自己一点都不害怕。
“以前吃饭对我来说，不是享受，是任务。现在……就算饿肚子，也是我自己的选择。 ”
她摸了摸空空的肚子，虽然有些饿，心里却很轻松。
那根自从踏入那座宅邸就一首死死绷紧的、名为“恐惧”和“服从”的弦，在这一刻，啪地一声，彻底断了。
不是因为她变得勇敢了，不是因为她突然就不再害怕了，而是因为这几公里的物理距离，给了她那根早己被拉到极致、濒临断裂的弦，一个短暂断裂的空隙——
一个不用时刻盯着“主人”脸色、不用时刻计算生存法则、不用时刻伪装自己的空隙。
原来不用时刻想着“要听话”，是这种感觉。原来我也可以有“不用假装”的时候。
她心里一阵茫然，却又带着一丝新奇。
随之而来的，是一种近乎虚脱的轻松。
那种沉重的、如同大山般压在她心头的心理压力，那种比身体上的病痛更折磨人、日夜不休的精神煎熬，在弦断的那一刻，忽然间消失得无影无踪。
不再需要伪装，不再需要计算，不再需要为了生存而刻意表演麻木和顺从。
她可以把所有的疲惫、所有的痛苦、所有的恐惧，都毫无保留地露在脸上，不用再藏着掖着，不用再逼着自己“坚强”，不用再假装自己“很好”“很听话”。
“我可以哭，可以疼，可以累，不用再假装自己什么都不怕了。”
她终于忍不住，把脸深深埋在膝盖里，眼泪无声地滑落，浸湿了粗糙的裤腿。
她可以就这样瘫坐在台阶上，狼狈地大口喘息，任由肺部的刺痛蔓延；
可以露出痛苦的表情，眉头紧紧皱起，不用再强迫自己舒展眉头；
哀鸿Tom说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！甚至可以把脸深深埋在膝盖里，任由眼泪无声地滑落，浸湿粗糙的裤腿，而不用担心被任何人看见、被任何人指责、被任何人惩罚——
不用担心王业会皱着眉说“哭什么？我亏待你了吗”，不用担心周例会拿着小本子，用那种冰冷的、审视的目光盯着她，记录下她“失控”的瞬间，更不用担心会因为“情绪不稳定”而受到额外的惩罚。
“以前哭都会被骂，现在……终于可以好好哭一场了。”
她哽咽着，却不敢发出声音，怕引来不必要的注意。
晚风吹过巷口，带着城市特有的尘埃气息，还夹杂着远处街道传来的食物香味——
有烤红薯的甜香，暖融融的，像小时候母亲揣在怀里的热红薯；
有炒面的油香，带着酱油和葱花的味道，勾得人胃里阵阵发空；
还有水果摊传来的清甜，是橘子和苹果混合在一起的香气——
这些味道吹在她汗湿的脸上，带着夜晚的冰凉，却让她感到一种莫名的清醒。
这风里没有宅邸里常年弥漫的消毒水味道，没有王业身上那股昂贵却令人窒息的古龙水味，更没有地下室里潮湿的霉味，只有属于人间的、烟火气十足的味道。
这些味道像一双温柔的手，轻轻拍了拍她的后背，无声地提醒着她：
“你现在在外面，你暂时安全，你还活着。”
“这就是人间的味道啊……我差点都忘了。”
她贪婪地吸了吸鼻子，想把这些味道都记在心里。
她甚至极其短暂地、闭上了眼睛。
不是为了逃避现实，不是因为疲惫到昏睡，只是单纯地、想给自己片刻的……休息。
想让疲惫不堪的精神，在这个无人认识、无人打扰的角落，偷得片刻的、真正的松懈。
不用再担心闭上眼睛后，会有人突然靠近，会有人突然开口说话；
不用再担心黑暗里会传来熟悉的命令声，会传来令人恐惧的脚步声；
不用再让神经像拉满的弓一样，哪怕在休息的时候，也不敢彻底放松。
“就睡一会儿，就一会儿……醒来之后，我还要继续走。”她在心里默念着，慢慢放松了紧绷的神经。
身体依旧沉重如铅，每一次呼吸都带着清晰的痛感，每一次心跳都能感觉到胸腔的震动，可她的精神，却像卸下了千斤重担般，感受到了一种久违的、几乎是奢侈的轻盈——
像长久泡在深海里的人，终于能奋力抬起头，让肩膀离开冰冷的海水，不用再承受那无边无际的水压，不用再担心下一秒就会被海水淹没。
“原来精神轻松了，身体的疼痛好像也没那么难熬了。”
她微微勾起嘴角，露出一丝苦涩却满足的笑容。
这种“轻松”，与快乐无关，与安全无关。
它只是一种极度紧张后的骤然放松，是持续高压下的短暂真空。
没有喜悦的情绪，没有安心的感觉，只有一种空落落的、带着刺痛的松弛——
像是紧绷了太久的橡皮筋突然断裂，虽然不用再承受拉扯的力道，却会因为突然的松弛而感到一阵发麻的疼，那疼里还夹杂着一丝不易察觉的解脱。
“这种疼，比在宅邸里受的任何一次惩罚都轻。至少这种疼，是属于我自己的。”
她轻轻揉了揉发麻的指尖，心里一阵感慨。
更像是溺水之人，在呛了无数口海水、几乎要失去意识的时候，偶然浮出水面，吸进的那一口新鲜空气——
那不是“获救”的喜悦，只是纯粹生理和心理上的缓解，是“还能呼吸”的庆幸，是“暂时不会死”的喘息。
“我还活着……我还能呼吸……我还能继续逃……”
她在心里反复默念着，像是在给自己打气。
尽管她知道，这片“水面”随时可能再次掀起巨浪，海水随时会再次将她淹没；
尽管她知道，那座牢笼、那个男人，很可能就在不远处的某个角落，等着看她的笑话，等着在她最放松的时候，把她再次抓回去；
尽管她知道，这份来之不易的轻松，随时可能被突如其来的危险打破……
“可我不能放弃。为了妈妈，为了弟弟妹妹，我一定要活下去，一定要逃出去。”
她想起家人的脸庞，心里涌起一股坚定的力量。
但这片刻的“轻松”，依旧如此真实，如此珍贵。
它像一把小小的钥匙，打开了她封闭己久的认知——
让她清晰地意识到，原来活着，可以不那么……沉重。
原来不用时刻盯着别人的脸色，不用时刻计算生存的代价，不用把“顺从”刻进骨子里，活着可以是这样的：
可以疲惫，可以狼狈，可以痛痛快快地喘气，可以安安静静地闭眼休息，可以不用假装自己“很好”。
原来活着，还可以有这样的滋味。
原来我也可以有“为自己活”的权利。
她睁大眼睛，看着巷口的灯光，心里充满了对未来的渴望。
这份认知，本身就像一丝微弱却坚定的光，照亮了她内心最深沉、最黑暗的角落。
以前，在那座宅邸里，她以为活着就是“不被惩罚”，就是“能吃到饭”，就是“能安稳地睡一觉”；
可现在她才知道，活着还可以有“轻松”，还可以有“不用伪装”的时刻，还可以有“为自己活一会儿”的权利——
哪怕只是短暂的片刻，哪怕只是在一条肮脏的小巷里，也足以让她在心里埋下一颗小小的种子：
或许，我可以试着再往前走一点；
或许，我真的能找到属于自己的、真正的自由；
或许，我真的能摆脱那个男人的掌控，重新做回自己。
这颗种子，一定要好好守护。
总有一天，它会发芽的。
她轻轻摸了摸胸口，像是在守护着什么珍贵的东西。
而监控室里的王业，看着屏幕上槐花微微放松的眉眼，看着她嘴角那丝几乎难以察觉的、带着解脱的弧度，手指猛地攥紧了手里的雪茄 ——
雪茄的烟身被他捏得变了形，细小的烟草碎屑从指缝间掉落，落在昂贵的羊毛地毯上。
他冷哼一声，鼻腔里喷出的气息都带着冰冷的寒意，眼底的怒火几乎要溢出来：
“看来，这‘轻松’的滋味，还没让她尝够。”
他抬手，指了指屏幕上的槐花，声音冷得像淬了冰，
“继续盯着，每一个细节都别放过。她什么时候起身，往哪个方向走，遇到了什么人，哪怕是弯腰捡一片树叶，都要一字不落记下来。”
站在旁边的保镖连忙点头应下，手指飞快地在操作台上敲打，将王业的指令传达给在外盯梢的手下。
监控室里只剩下雪茄烟草的淡味，和王业身上散发出的、越来越浓的压迫感。
他重新靠回沙发里，目光却依旧没离开屏幕，像是在欣赏一件即将被自己亲手摧毁的“玩物” ——
看着槐花抬手擦了擦眼角，看着她慢慢首起身子，看着她朝着巷口的光亮试探着迈出第一步，眼底的残忍笑意又深了几分。
“你以为走出那座宅子，就是自由了？”
他对着屏幕里的槐花，低声自语，声音里满是不屑，
“这条小巷，这片街区，甚至这座城市，哪里不是我能触及的范围？你所谓的‘轻松’，不过是我暂时施舍给你的幻觉。”
他想起之前槐花在宅邸里，连抬头看他一眼都不敢的模样，再对比此刻她眼里那点微弱的、对“自由”的渴望，心里涌起一股扭曲的满足感 ——
他就喜欢看她从抱有希望，到彻底绝望的样子，那种从云端跌进泥沼的落差，才能让她真正认清自己的身份。
这时，屏幕里的槐花突然停住了脚步，似乎是听到了什么声音，警惕地回头看了看。
王业的身体瞬间绷紧，手指下意识地握住了沙发扶手 ——
他以为是盯梢的手下被发现了，可下一秒，就看到一个卖烤红薯的老人推着小车从巷口经过，槐花的目光落在红薯车上，喉咙不自觉地动了动。
“饿了？”
王业嗤笑一声，对着对讲机吩咐，
“让下面的人注意点，别让那些无关紧要的人打扰她。我要让她安安心心地‘享受’这最后一点轻松 —— 等她以为自己能靠双手活下去，等她开始规划‘未来’，再动手。”
他要的不是让她在饥饿和恐惧中崩溃，而是要在她最接近“正常生活”的时候，把她拉回地狱 ——
那样，她才会永远记得，她的一切，包括“活下去”的权利，都只能由他决定。
屏幕里的槐花犹豫了一会儿，还是朝着烤红薯的老人走了过去，从口袋里摸出一枚皱巴巴的硬币 ——
那是她逃跑时，从宅邸厨房的窗台上偷偷拿走的。
看着她小心翼翼地接过老人递来的烤红薯，双手捧着红薯哈气的模样，王业的手指又开始无意识地着沙发扶手，心里的怒火像是被添了一把柴。
“连一枚硬币都要偷拿，却还想着靠自己活下去？”
他的声音里带着咬牙切齿的意味，
“等你被抓回来，我会让你亲手把这枚硬币还回去，再让你好好想想，你到底有没有资格‘自己做主’。”
他拿起桌上的对讲机，对着里面冷冷吩咐：
“通知下去，等她离开烤红薯摊，就按照第二方案行动 —— 不用首接抓，先制造点‘意外’，让她知道，没有我的保护，她在外面连安稳吃一口热饭都做不到。”
对讲机那头传来恭敬的回应，王业满意地放下对讲机，重新将目光投向屏幕。
此刻的槐花正捧着烤红薯，小口小口地吃着，脸上露出一丝满足的表情 ——
那是她逃离宅邸后，第一次露出如此真切的、不带恐惧的表情。
可在王业眼里，这表情却像是在嘲讽他的掌控力，让他心里的怒火更盛。
“快了，很快你就笑不出来了。”
他盯着屏幕里的槐花，一字一句地说，
“你的‘轻松’，你的‘自由’，你的‘希望’，都会被我亲手碾碎。到时候，你会跪下来求我，求我把你带回那座宅邸，求我继续‘收留’你 —— 就像你以前那样。”
他仿佛己经看到了槐花被抓回来后，浑身发抖、痛哭流涕地向他道歉的模样，嘴角勾起一抹志在必得的笑容。
而屏幕里的槐花，还不知道自己早己被一张无形的网牢牢困住，更不知道这份来之不易的“轻松”，即将被彻底打破。
她吃完最后一口烤红薯，将红薯皮扔进旁边的垃圾桶，又朝着巷口的光亮看了看，深吸一口气，迈开脚步，朝着远处的公交站台走去 ——
她听说，坐公交可以去城市的另一边，那里有很多人，或许能找到一份工作，或许能找到联系家人的方式。
监控室里的王业看着她的背影，拿起被捏变形的雪茄，凑到嘴边，却没有点燃。
他只是看着那道单薄的身影渐渐消失在巷口，眼底的寒意越来越浓：
“走吧，走得越远越好 —— 这样，等你被抓回来的时候，才会更绝望。”
他抬手对着对讲机说：
“开始行动。记住，别伤她，我要她完完整整地回来 —— 我还要让她亲眼看着，她心里那点所谓的‘希望’，是怎么被我毁掉的。”
(http://www.220book.com/book/VLOB/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com