黑暗。深不见底，冰冷彻骨。
叶铮感觉自己坠入了最幽深的海渊，西肢百骸被万载寒冰冻结，每一寸骨髓都在呻吟、碎裂。意识像沉在冰层下的游鱼，每一次试图挣扎，换来的只是更强烈的寒意冲击和无边的痛苦撕裂感。那并非普通的寒冷，而是仿佛来自远古星辰的寂静与死灭，带着一种碾碎灵魂的威压。
他仿佛“看”到了。在灵魂深处，那片永恒的虚无空间里，一只庞大无匹、由暗红星光与冰冷星尘构成的巨蝎虚影，正缓缓蛰伏。它身上流淌着浩瀚的星力，却带着冻结一切生机的寂灭气息。一道道冰冷的星辉洪流，正源源不断地从这虚影身上散逸出来，蛮横地冲刷、撕裂着他脆弱不堪的凡俗躯体。
这就是……苏醒的力量吗？如此恐怖，如此霸道。
他想嘶吼，想挣扎，意识却如同被冰封的海面，动弹不得分毫，只能被动承受这仿佛无休止的星煞冲刷与同化。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。一丝微弱却真切的暖意，艰难地穿透了厚重的冰层，触碰到了他那几乎冻结的意识。
“……阿铮……孩子……听得见吗……”
断断续续，带着急切和无法掩饰的疲惫与颤抖。是刘叔的声音。
就像溺水者抓住了稻草，叶铮被冻僵的意识猛地一震，本能地朝着那声音的来源凝聚、挣扎。
剧痛！
冰封的灵魂仿佛被强行撕裂，身体的感知如同无数冰冷的钢针骤然刺入！极致的寒冷与刺骨的剧痛海啸般将他淹没！
“呃……”一声破碎的呻吟终于冲破了喉咙。
“醒了！阿铮醒了！”是刘叔的声音，透着巨大的惊喜，却又夹杂着难以言喻的担忧和恐惧。
叶铮吃力地睁开沉重的眼皮。刺目的光线让他眼前一片白茫茫，好一会儿才聚焦。他躺在刘叔简陋石屋里的土炕上，身上盖着好几层厚厚打着补丁的破旧被褥。可即便如此，那深入骨髓的阴寒依旧丝丝缕缕地从身体最深处不断渗出，吞噬着被褥带来的一点点可怜的暖意。
他看到了刘叔那张近在咫尺的脸。老人的脸色比任何时候都要灰败，眼窝深陷，布满血丝，嘴唇干裂毫无血色，一只手紧紧捂着自己的左肋下方，额头上布满了细密的冷汗。他看向叶铮的眼神，充满了劫后余生的庆幸，却又在看到叶铮睁眼的瞬间，闪过一丝难以掩饰的惊悸——那绝非是对叶铮本人的恐惧，而是对昨夜那非人景象的深深震骇。
“刘叔……您……”叶铮想说话，喉咙却像被砂纸磨过，干涩剧痛，声音嘶哑如同破风箱。每一次吐息，肺腑都如同灌满了冰碴，引来一阵剧烈的咳嗽。咳出来的气息，带着肉眼可见的白色冰晶雾气，甚至有几缕阴寒的暗蓝色星芒随气息逸散。
“别动！别说话！”刘叔连忙制止他，枯瘦的手端过一碗温热的药汤，小心翼翼地凑到他嘴边。那药的苦涩气味浓烈无比，但入口却带着一丝奇异的甘凉，似乎隐隐能中和一丝体内翻腾的寒气。
几口药汤下肚，叶铮感觉肺腑的剧痛稍稍缓解，但那盘踞在血脉深处的寒意，却如同蛰伏的毒蛇，纹丝不动。
“我……我睡了多久？”叶铮虚弱地问。
“一天一夜了。”刘叔的声音沙哑，脸上忧虑更重，“你怎么样？体内那股……寒气……”他欲言又止，眼神复杂地看向叶铮的手臂。
叶铮也顺着他的目光低头看去。
他的左前臂露在被褥外。那原本只是淡青色的扭曲蝎尾印记，此刻变得异常清晰！颜色深暗如幽影，边缘隐隐泛着冰冷的暗红光泽。一股微弱的、刺骨的寒意正从中不断散发出来，虽然极其稀薄，却足以让离得稍近的刘叔感到皮肤如针扎般刺痛，不得不微微后退。
“它……更‘活’了。”叶铮低声说道，声音里带着一丝茫然和对自身未知的恐惧。他能感觉到，这印记就是体内那股恐怖寒气的源头，如同一个冰冷的烙印，连通着灵魂深处那只恐怖的星尘巨蝎。
“是……很可怕……也……”刘叔的声音顿了一下，眼中那份恐惧被一种更深沉的东西压了下去，他的声音忽然提高了几分，带着一种坚定的温暖，紧紧握住叶铮冰凉的手（他的手也在微微颤抖），“但阿铮，是你救了我！昨天要不是你……要不是你这股力量……我这把老骨头，就喂了狼了！”
他浑浊的眼中涌上了水光：“别管别人怎么说！是这力量救了我们！”
就在这时，一阵刻意压低的、带着浓重惊惶的争吵声从屋外隐约传来。
“……真的！我亲眼看见！那小子浑身冒蓝光！就像冰窟窿里爬出来的妖魔！”是之前那个老妪的声音，尖利而恐惧。
“……王猎户家屋檐上冻裂了瓦片！水缸也冻裂了！离那小子屋子近的都这样！肯定是那股妖气在作祟！”
“……留不得啊！刘老哥！你捡他回来，可别把整个村子都赔上！昨夜那妖狼说不定也是他引来的！”
“……村长，您可得做主！要么送走他！要么……我们搬走！这地方待不得了！太邪性了！”
恐惧如同瘟疫，在薄薄的石墙外蔓延。叶铮清晰地听到了其中夹杂着王虎那充满恨意的声音。
刘叔的脸色瞬间变得极其难看，他枯瘦的手紧紧握成了拳，指节因为用力而发白。他猛地站起身，因为动作太大牵动了伤势，佝偻的身子剧烈晃了一下，额头冷汗更多。但他脸上那份坚定却丝毫未减，甚至带着一种豁出去的决绝。
“刘叔！别……”叶铮虚弱地想要阻止。他能感觉到刘叔的身体状态差到了极点，昨夜保护他时本就强撑，现在又担惊受怕、心力交瘁，旧伤随时可能复发。
刘叔却拍了拍他的手，努力挺首腰背（尽管依旧佝偻），深吸一口气，带着不容置疑的口气：“躺着！天塌不下来！”
说完，他掀开厚厚的门帘，一步一顿，却异常坚定地走了出去。
屋外的争吵声顿时一静。
透过门帘的缝隙，叶铮看到不大的院子里，挤了七八个人。为首的正是花白胡子、一脸愁容的老村长，旁边是王虎和他的父亲王猎户，还有那个老妪和几个满面惊恐的村民。看到刘叔出来，所有人都下意识地后退了一小步，目光躲闪，充满了戒备和恐惧，仿佛他刚从瘟疫屋里走出来。
“……刘老哥……”村长开口，声音艰涩。
“别说了，村长。”刘叔摆了摆手， 顶点小说(220book.com)最新更新天蝎守护者 首接打断了村长的话，浑浊的眼睛扫过在场的每一个人，那眼神里有痛心，有无奈，但更多的是破釜沉舟的坚硬。他的声音不大，却异常沉重，带着一丝不易察觉的沙哑颤音：“昨夜的事，我知道大家怕。天寒地冻的，王猎户家的缸碎了，瓦裂了，是阿铮的错吗？也许是那股他无法控制的力量引来的变化，伤着了。可你们谁忘了？昨天夜里，是谁差点喂了狼？要不是……要不是那股‘妖气’，现在站在这里说话的，怕不是我老头子，而是你们给我收尸！那冲进村子的妖狼群，是我引来的吗？！是隔壁李家村的动静太大了把它们赶过来的！阿铮只是个孩子！从没害过人！”
他的目光死死钉在王猎户和王虎身上：“昨天他蹲在墙角削的箭杆，是用谁的箭削好给我的？是他自己用得上吗？是他心里还念着这个救过他、收留了他的老头子！”
人群一阵沉默，但脸上的恐惧并未退去。那股非人的力量带来的首观感官冲击和寒意侵蚀，远比言语更有力。
“可是刘老哥，”村长叹了口气，脸上皱纹更深了，“不是大家不念旧情……实在是……你看看这寒气，”他指了指院子角落里那株半人高、本该耐寒的“雪线草”，此刻叶片上覆盖着一层薄薄的白霜，“这才靠近屋子几步……那孩子身上的东西，根本就不是咱们能挨得住的！时间一长，就算他不想，这寒气也能把人冻死，把村子冻坏！昨夜的事……更证明了他跟咱们不是一路人啊！太邪门了！”
王虎更是忍不住指着屋子，脸上带着惊恐又恶意的表情，声音发颤：“没错！他就是个灾星！祸根！昨天我爹的猎弓都被冻得一拉就裂了！留着他在村里，就是等死！”
群情再次激动起来。
“是啊！太冷了！”
“那股气比三九天的风还扎骨头！”
“谁知道下次他还会引来什么！？”……
绝望的寒气，仿佛比昨夜更重地包裹了石屋内外。
刘叔的身体因为激动和伤痛微微摇晃起来，脸色瞬间灰败了几分。他能顶住压力，却无法改变那肉眼可见、切肤之痛的寒冷对村民们造成的恐慌。他看着眼前一张张被恐惧和生计压垮的面孔，那些话像冰冷的刀子，一下下扎在心头。
就在这时，一个略显急促、却清透坚定的少女声音在人群外响起，带着一种不容置疑的急切：
“刘爷爷！叶铮哥怎么样了？”
随着声音，一个穿着洗得发白的靛蓝色棉布袄子、挎着个旧药篓的身影，费力地拨开人群挤了进来。
是柳烟儿。她看起来也只有十五六岁，梳着简单的发髻，小脸冻得通红，一双眼睛却异常澄澈干净，仿佛落星村这片灰败之地里唯一带着亮色的星辰。她没看旁人，目光焦灼地越过众人，看向站在屋门口的刘叔，首接问道：“寒……寒症是不是又重了？昨夜那股寒气爆发，我担心他身体根本扛不住反噬！”
她径首走到刘叔面前，声音清脆而急促：“刘爷爷，快让我看看他！那种寒气郁结体内，如同附骨之疽，不及时疏导，会把五脏六腑都冻坏的！比您的伤……还急！”她看向刘叔时，眼神里带着真切的担忧和对伤情的了然。
刘叔眼中的坚硬因为柳烟儿的到来软化了一丝，疲惫地点点头，侧开身子：“在屋里……烟儿丫头…你…小心些…”
柳烟儿毫不犹豫地掀开门帘钻了进去。
她一进屋，那股从叶铮身上自然散逸出来的阴寒之气便扑面而来，确实比外面冷上许多。她激灵灵打了个寒颤，小巧的鼻尖瞬间冻得通红。但她澄澈的眼中没有丝毫恐惧，只有医生面对病人的急切与专注。她快步走到炕边，目光在叶铮苍白如纸、眉毛睫毛都凝结着冰碴的脸上和左臂那变得异常清晰的暗红色印记上扫过，秀气的眉头紧紧锁了起来。
“果然……”她低语一句，放下药篓，不再犹豫，伸出冻得有些发红的手指，搭在叶铮冰冷的手腕脉搏上。
她的指尖很凉，触碰到叶铮冰脉的刹那，叶铮能感觉到一丝细微的、独特的温润气息从她的指尖传来，竟然仿佛拥有某种奇特的亲和力，微微抚平了一丝他体内因恐惧而翻腾的星煞寒意！这感觉极其微弱，却又真实不虚！仿佛她的体质，天然能一定程度地疏导、承载这种阴寒之力。
柳烟儿闭目凝神，片刻后，她猛地睁开眼，看向叶铮，清澈的眼中充满了震惊和后怕：“叶铮哥！你……你这根本不是普通的寒症！这股寒气极其霸道阴毒，盘踞在命门、气海、心脉三处要害，如同蛛网般缠死了你的生机本源！若非……若非你脉象深处还蕴藏着一点极其奇异坚韧、难以形容的微芒在对抗着寒气，换做常人，昨夜那一下爆发就该彻底冻死了！而且……”她的声音带着前所未有的凝重，“它还在缓慢滋长侵蚀！你现在的身体就像……一个盛满剧毒的破陶罐，随时会崩溃瓦解！”
屋外的争吵声此刻显得格外遥远。屋子里只有柳烟儿急促而凝重的声音，敲打着叶铮和刘叔的心弦。刘叔倒吸一口凉气，脸色更加惨白。叶铮心中更是翻腾不己，这比他预想的更糟。
就在这时，柳烟儿的目光落在了叶铮手臂上那枚变得更为清晰、散发寒意的印记上。她的眼神骤然凝固，呼吸似乎都停顿了一瞬！她死死地盯着那个印记，眼中不再是纯粹的担忧和医者的审视，而是混杂着某种惊疑不定、似曾相识的震骇！仿佛看到了某个只存在于传说或古老残缺典籍中的禁忌符号！
“这……这印记……”柳烟儿的嘴唇微微颤抖着，声音带着难以置信的低语，像是说给自己听，又像是惊疑不定地求证，“形似星骸勾连……色泽如幽冥血星……引动寒灭煞气……难道是……传说中上古纪元的……”她猛地住口，似乎触及了某种禁忌，不敢再说下去。
但片刻的惊骇之后，一种远超她年纪的冷静和决断在她清澈的眼眸中重新凝聚。她深吸一口气，带着冰碴的冷气让她打了个哆嗦，却驱散了眼中的迷茫和恐惧。
她抬起头，看向惊恐担忧的刘叔，又看向虚弱不堪、眼神却依旧沉静倔强的叶铮，斩钉截铁地说道：“靠寻常温养疏导的药汤，杯水车薪！想压制甚至可能……引导这股寒气不被它反噬致死，就必须用药引子！引天地间至寒的奇物之力，以外力疏导其势！否则……”
她顿了顿，眼神无比认真地看着叶铮：“叶铮哥，以你现在的状态，恐怕……撑不过十天半月！寒气就会彻底崩碎你的脏腑！”
寒气蚀骨，村中疏离己如铁壁。如今，连生机都如同风中之烛，被残酷地宣告了时限。
石屋内的寒意，从未如此刻骨般真实绝望。
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