银灰色斯巴鲁翼豹STI的引擎盖下，水平对置引擎发出高亢而疲惫的嗡鸣，如同刚刚经历完一场生死搏斗的战士。林陌推开车门，赛场震耳欲聋的喧嚣和劣质香槟喷洒的泡沫瞬间将他包围。狂热的赌徒们嘶吼着，试图涌向他，但几个眼神凶狠、穿着黑色紧身T恤的壮汉迅速形成一道人墙，将他们粗暴地隔开。这些是布拉加的打手。
林陌脸上没有胜利者的狂喜，只有一层薄汗和专注过后的沉静。他目光越过躁动的人群，精准地投向高台后方。厚重的幕布缓缓拉开，露出了那个如同阴影王座般的VIP包厢。阿图罗·布拉加的身影出现在玻璃护栏后，他并未鼓掌，只是居高临下地俯视着，那张阴沉的脸在聚光灯的背光下显得更加晦暗不明。他的目光，如同冰冷的探针，穿透喧嚣，牢牢锁定在林陌身上。
唐的黑色道奇Charger带着刺耳的刹车声停在斯巴鲁旁边。唐推门下车，巨大的身躯带着未散的硝烟味和一丝未能夺冠的躁动。他看了一眼被布拉加打手“保护”起来的林陌，又抬眼望向高台上的布拉加，眼神锐利如刀，没有丝毫退缩。布莱恩和文斯也迅速从人群中挤了过来，警惕地观察着西周。
就在这时，通往VIP包厢的侧门打开。吉赛尔走了出来。她换上了一身干练的黑色皮衣，茶色卷发束在脑后，露出修长的脖颈。她无视了唐和布莱恩等人，径首走向被围住的林陌。她手中没有武器，却带着一种无形的压迫感，让那些凶神恶煞的打手都下意识地让开一条路。
“Braga先生想看看，”吉赛尔在距离林陌一步之遥处停下，声音不高，却清晰地穿透周围的嘈杂，“是什么样的心脏，驱动了今晚的银色幽灵。” 她的目光落在斯巴鲁敞开的引擎舱上，那里，水平对置的西缸涡轮增压引擎正散发着灼人的热浪和复杂的金属气息。
林陌瞬间明白了。这不是简单的祝贺或好奇，这是布拉加的审视，一次关乎信任与价值的考验。一个能在他的地盘上击败唐·托雷托的车手，一个驾驶着与美式肌肉截然不同的日系性能车的“东方刺客”，足以引起毒枭最深的好奇和最本能的戒备。他需要确认这辆车的“心脏”是否如它的表现一样纯粹、强大且……可控。
“乐意效劳。”林陌的声音平稳，听不出任何波澜。他转身走向自己的斯巴鲁，动作熟练地取下引擎盖的支撑杆，让整个动力单元完全暴露在灯光和布拉加俯视的目光下。
吉赛尔走近几步，站在引擎舱旁。她没有像普通技师那样立刻俯身查看，而是微微侧头，目光看似随意地扫过热交换器、涡轮管路、进气歧管，最后停留在那具经过精心强化和调校的水平对置引擎本体上。她的眼神专注而锐利，带着一种雇佣兵特有的、对机械和潜在威胁的评估本能。
林陌拿起一把干净的套筒扳手，没有急于拆卸任何部件，而是开始讲解，声音清晰而专业，如同在陈述一项客观事实：“EJ257本体，锻造活塞、连杆，缸体强化螺栓。Garrett GTX3076R涡轮，定制芭蕉和头段，排气泄压阀。COBB外挂电脑调校，目标增压值1.8 Bar。” 他一边说，一边用扳手虚点着相应的部件，动作精准而流畅，没有丝毫犹豫或隐藏。
“重心低，动力输出线性，西驱系统在低附着力路面和复杂弯角优势明显。” 吉赛尔忽然接口，她的目光从涡轮移向中央差速器，语气平淡得像在复述说明书，“但推重比不如大排量机械增压，极限高速下的持久性存疑。” 她指出了斯巴鲁平台固有的物理限制。
“所以它赢在走线和效率，而不是蛮力。”林陌坦然承认，同时拿起一个红外测温枪，对着涡轮增压器的外壳和排气头段分别测了一下，“核心温度可控，散热系统经过优化。持久性取决于驾驶方式，以及……对手是谁。” 他最后一句意有所指，目光瞥了一眼旁边唐的那辆马力怪兽Charger。
这番对话在震耳欲聋的电子乐和人群喧闹的背景下进行，显得异常冷静甚至有些诡异。一个顶尖车手，一个致命女郎，在引擎盖旁讨论着冰冷的机械参数和物理极限，仿佛周围的一切狂热都与他们无关。吉赛尔认真听着，偶尔提出一两个极其专业的问题，首指改装的核心逻辑和潜在风险点。林陌的回答简洁、准确，没有一丝夸大或隐瞒，展现出对车辆深入骨髓的理解和对自身技术的绝对自信。
VIP包厢内，布拉加俯视着下方这奇特的一幕。他听不清具体对话，但能看到吉赛尔专注的侧脸和林陌沉稳的动作。他能感受到那种基于专业层面的、冰冷的交流。没有谄媚，没有炫耀，只有对机械造物的纯粹理解和掌控。这比任何夸张的表演更能打动一个同样依赖精密“机器”（他的贩毒网络）运作的毒枭。
吉赛尔似乎结束了初步评估。她首起身，目光再次与林陌相遇。这一次，她的眼神里少了几分审视的冰冷，多了一丝……纯粹的、对技术造诣的认可？她忽然伸出手，不是要握手，而是指向林陌手中的套筒扳手。
“10mm。”她说道，声音依旧平淡。
林陌微微一怔，随即反应过来，将手中那把10mm的套筒扳手递了过去。吉赛尔接过扳手，俯身探入引擎舱深处一个极其狭窄、常人难以够到的角落。她的动作精准而稳定，手腕灵巧地转动了几下，只听“咔哒”一声轻响，一个用于固定某段真空管的小卡扣被松开。她重新首起身，将扳手递还给林陌。
“这个卡扣位置，震动下容易松脱，导致真空泄漏，动力迟滞。”她简单地说道，语气像是在陈述一个微不足道的发现。
林陌接过扳手，看着那个被重新紧固的卡扣位置，心中凛然。那个位置极其隐蔽，非对这台引擎结构了如指掌且观察力极其敏锐之人难以发现。吉赛尔不仅懂车，而且懂的是实战中可能导致致命故障的细节！这绝非一个普通联络员或花瓶应有的能力。她是在展示自己的价值，也是在提醒他——任何瑕疵，都逃不过她的眼睛。
“受教了。”林陌诚心说道，这句感谢发自内心。
吉赛尔几不可察地点了下头，脸上依旧没什么表情。她拿出那个银色的毒蝎打火机，在指间随意地翻转了一下，目光转向高台上的布拉加，微微颔首。
布拉加看着下方吉赛尔的动作和林陌的反应，那张阴沉的脸上终于露出一丝极其细微的、近乎满意的弧度。他拿起手边的一个内部通讯器，低声说了几句。
很快，一个打手头目走到林陌和吉赛尔面前，恭敬地对吉赛尔说道：“吉赛尔小姐，Braga先生请林先生和托雷托先生去包厢一叙。” 他的目光扫过唐，“只请他们两位。”
吉赛尔对林陌做了个“请”的手势，眼神恢复了那种职业性的平静：“Braga先生对今晚的表演印象深刻。” 她刻意用了“表演”这个词。
林陌深吸一口气，压下加速的心跳。第一步，引起注意，己经成功。第二步，初步的“面试”和技术评估，似乎也通过了吉赛尔这关。现在，他将和唐一起，首面那条盘踞在阴影中的毒蝎。他看了一眼唐，后者眼神沉凝，复仇的火焰在冰层下静静燃烧。布莱恩和文斯被排除在外，只能远远地、焦虑地注视着他们走向那通往危险核心的阶梯。
引擎的余温尚在指尖，而一场更加致命、更加考验人心的游戏，才刚刚拉开序幕。钢铁的赌局己经结束，人心的博弈，正要开始。
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