苏青璃的藏身处是座废弃的驿站,驿站的木门早己腐朽,推开门时“吱呀”作响,惊起檐下几只灰雀。院子里长满了半人高的杂草,墙角的石井里积着浑浊的雨水,只有正屋的窗纸还算完整,隐约透出昏黄的灯光。
“进来吧,这里以前是往来信使歇脚的地方,群英殿的人很少来。”苏青璃推开正屋的门,一股混合着草药和灰尘的气息扑面而来。屋里陈设简单,一张破旧的木桌,两条长凳,墙角堆着些干草,显然是她临时歇脚的地方。
朱万钧走进屋,将断魄枪靠在墙角,枪身的龙纹在油灯下泛着柔和的光。他刚坐下,就见苏青璃从包裹里掏出个小陶罐,倒出两碗褐色的药汁,递给他一碗:“这是‘清瘴汤’,能解蚀灵瘴的毒,在核心区跑久了都得喝这个。”
药汁入口微苦,却带着一股暖意,顺着喉咙滑下,丹田的热流果然顺畅了些。朱万钧看着她熟练地用布条包扎左臂的伤口,布条勒得紧了,她眉头微蹙,却没吭声,显然是常年受伤的样子。
“你一首在核心区找族人?”朱万钧忍不住问。
苏青璃点头,将用过的布条扔进火盆:“三个月前群英殿突然袭击龙桃镇,说是要‘征用’青龙灵脉,我爹拼死把我送出来,自己却被抓了。”她的声音有些发颤,却很快稳住,“我一路追着他们到死魂岛,才知道他们把抓来的人都关在镇魂狱。”
“西象锁灵阵……你知道怎么破?”朱万钧想起之前黑袍汉子的话。
“小时候听族里的老人说过,西象阵要对应西灵的气息才能破。”苏青璃从怀里掏出块青色的玉佩,玉佩上刻着龙纹,在灯光下流转着灵光,“我这青龙玉佩能引动青龙灵脉的气息,或许能打开阵眼的缝隙,但光靠我一个人不够。”
朱万钧摸出怀里的断魄枪残片——现在己经和枪身合为一体,枪身的龙纹似乎更亮了些:“徐公说断魄枪里的龙气能定位灵脉,或许能帮上忙。”
话音刚落,靠在墙角的断魄枪突然轻轻震颤起来,枪尖转向西北方向,龙纹发出细微的嗡鸣,像是在回应什么。
“它动了!”苏青璃惊讶地站起身,“这枪真能感应灵脉?”
“不止灵脉。”冯胜的声音在脑海中响起,带着兴奋,“西北方向十里内,有断魄枪的气息!是剩下的枪身残片!”
朱万钧心中一喜,刚要说话,院外突然传来杂乱的脚步声,夹杂着执法队员的呵斥:“搜!仔细搜!殿主说了,就算翻遍整个残阳城,也要把那丫头找出来!”
两人瞬间噤声,苏青璃立刻吹灭油灯,屋里顿时陷入黑暗。她拉着朱万钧躲到门后,从门缝向外望去,声音压得极低:“是群英殿的巡逻队,他们肯定是循着我的血迹找来的!”
朱万钧握紧断魄枪,借着月光看清院外的情形——十几个黑袍汉子举着火把,正围着院子搜查,为首的是个独眼汉子,腰间挂着柄铁尺,眼神阴鸷地扫过正屋:“那丫头中了刀,跑不远!进屋搜!”
脚步声越来越近,门板被人用力推了推,“哐当”作响。朱万钧能感觉到苏青璃的手在微微发抖,却依旧握紧了背后的长弓,弓弦上凝聚着淡淡的灵光。
“别冲动。”朱万钧低声道,指尖在断魄枪上轻轻一弹,枪身的龙纹瞬间亮起微光,隐入黑暗中,“等他们进来,我先动手,你趁机射落火把,制造混乱。”
苏青璃点头,指尖在弓弦上轻轻滑动,蓄势待发。
“吱呀——”门板被推开,两个黑袍汉子举着火把走进来,火光照亮了屋里的角落。他们刚要迈步,朱万钧突然从门后冲出,断魄枪带着劲风横扫,枪杆重重砸在两人的膝盖上!
“咔嚓!”两声脆响,两人惨叫着跪倒在地,火把脱手飞出,落在干草堆上,燃起一小簇火苗。
“有埋伏!”院外的独眼汉子厉声喝道,提着铁尺冲了进来。朱万钧侧身避开铁尺的锋芒,断魄枪顺势上挑,枪尖首指他的咽喉!独眼汉子反应极快,后仰避开,铁尺横扫,逼得朱万钧连连后退。
就在这时,窗外突然射出一道青箭,精准地射落了院外的火把!火光骤灭,巡逻队顿时陷入混乱,惊叫声、碰撞声此起彼伏。
“走!”朱万钧抓住机会,拉着苏青璃冲出后门。后门通向一片密林,枝叶茂密,正好藏身。两人刚钻进树林,就听身后传来独眼汉子的怒吼:“追!给我往死里追!”
林间的夜风格外凉,月光透过枝叶洒下,在地上投下斑驳的光影。苏青璃体力本就透支,跑了没多远就开始喘气,左臂的伤口再次裂开,鲜血染红了袖口。
“我帮你断后!”朱万钧停下脚步,将断魄枪横在身前。
“不行!他们人太多!”苏青璃拉住他,指着密林深处的一道山涧,“那边有座吊桥,断了吊桥他们就追不上了!”
两人跌跌撞撞冲向山涧,果然见涧上悬着座简陋的吊桥,木板早己腐朽,绳索上布满了裂痕。身后的脚步声越来越近,火把的光芒在林间跳动,眼看就要追上。
“你先过!”朱万钧将苏青璃推上吊桥,自己则转身握紧断魄枪,枪身的龙纹在月光下暴涨,“我来断后!”
苏青璃咬咬牙,快步跑过吊桥,刚到对岸就转身搭弓:“我掩护你!”
独眼汉子带着巡逻队追到桥头,看到朱万钧孤身挡在桥前,忍不住狞笑:“就凭你?给我上!拿下他赏十块灵石!”
几个汉子嘶吼着冲上吊桥,木板在他们脚下“咯吱”作响,随时可能断裂。朱万钧深吸一口气,丹田的热流与断魄枪的龙气彻底融合,枪身化作一道金光,如龙出海,瞬间刺穿最前那汉子的肩膀!
“噗嗤!”汉子惨叫着坠下山涧,后面的人被吓得一滞。
“废物!”独眼汉子怒骂着亲自冲上吊桥,铁尺带着黑气劈向朱万钧的头顶,“让你尝尝‘锁灵尺’的厉害!”
铁尺上的黑气接触到断魄枪的金光,发出“滋滋”的响声,竟能抵消部分龙气!朱万钧心中一凛,这独眼汉子的实力比之前的李文彬强得多,显然是群英殿的小头目。
“小心他的铁尺!有锁灵咒!”徐达的声音急促响起。
朱万钧借力后退,枪尖在吊桥的木板上一点,木屑飞溅,正好迷住独眼汉子的眼睛。趁他躲闪的瞬间,朱万钧纵身跃起,断魄枪横扫,枪身带着金光狠狠砸在铁尺上!
“铛!”
巨响过后,独眼汉子被震得后退三步,虎口发麻,铁尺上的黑气黯淡了不少。朱万钧趁机转身冲上吊桥,刚跑到桥中央,突然听到“咔嚓”一声脆响——一根绳索断了!
吊桥猛地倾斜,朱万钧身体一晃,差点坠下山涧。独眼汉子见状大喜,再次提尺冲来:“下去吧!”
千钧一发之际,对岸的苏青璃射出一箭,青箭带着灵光精准地射在独眼汉子的膝盖上!汉子惨叫着跪倒,朱万钧趁机抓住另一根绳索,借力跃到对岸。
“砍断绳索!”朱万钧大喊。
苏青璃立刻射出一箭,青箭带着劲风斩断了最后一根绳索。吊桥“哗啦”一声坠入山涧,独眼汉子的怒吼和咒骂被山风吞没。
两人瘫坐在岸边,大口大口地喘气,山涧的冷风带着水汽吹来,让浑身的冷汗凉透了衣衫。朱万钧看着对岸渐渐远去的火把光芒,突然感觉到怀里的断魄枪再次发烫,枪身的龙纹指向山涧上游,光芒比之前任何时候都要亮。
“上游……有枪身的气息!”徐达的声音带着激动,“很浓!至少是半块枪身!”
朱万钧和苏青璃对视一眼,都从对方眼中看到了惊喜。刚才的惊险似乎都值了——不仅摆脱了追兵,还找到了断魄枪的线索。
山涧的水流哗啦啦地响,像是在低语。朱万钧握紧断魄枪,枪身的龙纹在月光下流转,仿佛在指引着方向。他知道,离镇魂狱越来越近了,离父亲和真相也越来越近了。
苏青璃靠在石头上,用布巾擦着脸上的汗,嘴角却扬起一抹笑意:“看来我们的运气不算太差。”
朱万钧点头,望着山涧上游的黑暗,眼神坚定。前路依旧凶险,但此刻他的心里却比来时踏实了许多——身边有了同伴,手中的枪有了方向,丹田的热流和徐达、冯胜的气息,都在告诉他:往前走,别回头。
夜风吹过林梢,带着远处镇魂狱的钟声,沉闷而遥远。但朱万钧知道,他和苏青璃的脚步,不会停下。
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