江宇听完莱恩公爵的叙述，眼中闪烁着思考的光芒。
他缓缓开口，提出了自己的疑问。
“封禁全国的所有异能者，但是国王自己却拥有一支超强的圣骑士队。听上去，他的统治应该固若金汤才对。”
“既然如此，他和亨特亲王，还有您这位大功臣之间的关系，后来是怎么恶化到这种地步的呢？”
莱恩公爵闻言，脸上露出一抹复杂的苦笑。
他摇了摇头，语气带着几分嘲讽。
“问题，恰恰就出在这个‘无魔’的国策上。”
“建国初期，大家忙于稳定秩序，发展生产，还没那么多闲心逸致。”
“但随着王国日渐繁荣，贵族们的生活越来越奢靡安逸，吃饱喝足想乱来，这话放在哪里都一样。”
“总有一些贵族，闲来无事，就开始追求刺激。”
“他们偷偷研究起那些被明令禁止的魔法、幻术、巫术！”
“觉得这玩意儿既神秘又强大，是身份和力量的象征。”
江宇点了点头，表示理解。
人性如此，越是禁止，越是好奇。
莱恩继续说道。
“另一方面，当年那场镇压，并没有真的将民间的异能者赶尽杀绝。”
“大部分只是暂时隐藏了起来，收敛了锋芒，转入了地下。”
“他们就像暗夜里的苔藓，只要有机会，就会再次滋生。”
“而普特国王……”
莱恩顿了顿，声音低沉了几分。
“随着年龄的增长，尤其是伊兰王后不幸病逝之后，他的疑心病变得越来越重。”
“他整天怀疑，那些拥有广阔领地的实权贵族们，是不是也像他一样，在暗中培养着属于自己的‘圣骑士队’！”
“或者说，在圈养着那些为他所忌惮的异能者！”
江宇挑眉：“这只是猜测吧？”
莱恩冷笑一声。
“猜就猜吧！可偏偏，怕什么来什么。”
“还真让他抓住了一个实证！一位边境侯爵，私下里偷偷养了一群巫师，据说是在研究什么永生药。”
“这件事彻底点燃了普特国王的怒火和恐惧。”
“自此之后，我和亨特亲王，因为拥有王国最大、最肥沃的领地，便成了他眼中最大的潜在威胁。”
“所以，国王陛下派出的圣骑士队，光顾我们两家领地的次数就越来越频繁。”
“美其名曰‘巡查’、‘协助治安’，实际上就是来找茬、为难我们，想找出我们的错处！”
江宇若有所思，听起来有点像三国的剧情啊。
“国王同时为难你们两位最大的权臣，那您和亨特亲王，不是更应该同仇敌忾，关系更加紧密才对吗？”
“哈哈哈！”
莱恩公爵发出一阵意味不明的笑声，带着些许苦涩和自嘲。
“你说得对，按常理来说，本该如此。”
“事实上，在最开始的那段时间，我们两家的关系确实非常密切。”
“经常有书信往来，共同商议如何应对国王的猜忌，如何最大程度地保全我们自己的权力和领地。”
“但是……”
他的笑容收敛，眼神变得幽深。
“这一切的平衡，都在我三十岁生日的那场宴会之后，被彻底打破了。”
江宇神色一凛，知道重点来了。
莱恩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，似乎至今仍无法完全释怀。
“那天，宾客众多，孩子们也在城堡里玩耍。”
“亲王的儿子艾尔，带着我的爱丽丝，跑进了旁边的森林里。”
“结果……两人都失踪了！”
莱恩深吸一口气，继续说道。
“我们发动了所有人手，没日没夜地搜寻。”
“最后……被找回来的，只有艾尔王子一个人。”
“他受了惊吓，语无伦次，根本说不清到底发生了什么，只说和爱丽丝走散了。”
“我的爱丽丝……却永远消失在了那片森林里。”
书房里的气氛变得无比沉重。
“在那之后，亨特亲王或许是因为愧疚，怕面对我这个失去女儿的父亲。”
“又或者……他有了什么别的猜忌。”
莱恩摇了摇头。
“他主动切断了我之间的联系，书信也断了。”
“这一点微妙的变化，自然没有逃过普特国王的眼睛。”
“国王敏锐地察觉到我们之间可能出现了裂痕。”
“所以，在确认爱丽丝真的失踪，大概率己经遭遇不测之后……”
莱恩的声音带着冷意。
“派来我这里的圣骑士，反而渐渐变少了。”
江宇立刻明白了其中的关键。
“国王是觉得，您失去了唯一的继承人，后继无人。”
“只要等着您慢慢老去，他再想办法将您的领地拆分、收回，就不再是难事了。”
“没错。”
莱恩肯定了江宇的判断。
“而普特国王，则充分利用了这一点，开始变本加厉地针对和打压亨特亲王！”
“那时，亨特亲王后来确实又给我来了很多封信。”
莱恩的脸上露出一抹悔恨。
“一方面是表达歉意和关心，另一方面，恐怕也是想试探我的态度，或者寻求再次联合。”
“可是……”
他长长地叹了口气。
“那时的我，沉浸在失去爱丽丝的巨大悲痛之中，心灰意冷，对任何事情都提不起兴趣。”
“什么权力斗争，什么王国未来，在我看来都毫无意义。”
“所以，亨特亲王的那些信……我一封都没有回复。”
江宇了然。
“于是，亨特亲王就误会了。他以为您默许了国王的行为，甚至可能己经倒向了国王那边，联手对付他？”
“是的。”
莱恩沉重地点了点头。
“在他看来，我的沉默，就是一种表态。”
“至此以后，我们的关系就彻底破裂，形同陌路了。”
“而我，既然爱丽丝都找不到了，我也无心再去理会这些纷争，便由它去了。”
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