格林和菲兹的身影彻底消失在广场转角。
那股压迫感才缓缓散去。
西莫赶紧凑到江宇身边，脸上带着歉意和一丝不易察觉的紧张：“江宇大人，您千万别往心里去，这两人……唉！”
他压低声音解释。
“他们手里拿着国王发出的‘求助贴’。”
“这东西，是国王发给那些与白雪国建交的国家求助的。”
“能拿到这帖子并派过来的……”西莫顿了顿，脸上露出一丝复杂：“基本都是那些国家王公贵族秘密豢养的奇人异士。本事大，脾气自然也……古怪得很！”
江宇面无表情地点了点头：“理解，强大，往往伴随着骄傲。”
西莫闻言，猛地松了口气。看向江宇的眼神，更多了几分敬佩和亲近。
“江宇大人！您这能力出众不说，心胸更是宽广！”
“艾尔王子能得您相助，真是王子殿下之幸，更是我们王国的福气啊！”
他激动地搓着手。
“我这就去给您办理登记，很快就好，稍等片刻，登记完就可以回去好好休息了。”
说完，西莫便转身快步走向不远处的登记宫殿。
“王子之幸？”江宇站在原地，看着西莫匆匆离去的背影，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
低声自语。
“这西莫……是把我当成艾尔一手培养的死士了？”
“翻来覆去提王子、亲王……这语气，倒像是亲王父子才是他真正的主子？”
江宇眼神微动。
“算了，国王和亲王终究是亲兄弟。”
“他们兄弟间的事，暂时与我无关，懒得瞎操心了。”
………………
登记手续很快就办理完毕。
西莫亲自送江宇出了王宫大门。
接下来的几天，江宇无需参加第一轮筛选，彻底清闲下来。
他换了身不起眼的便装，在王都的大街小巷闲逛起来。
像个普通的游客，观察着王都的一切。
第一轮筛选开始后，街上活跃的异能者明显少了许多。
王都似乎恢复了往日的“宁静”。
所以江宇也是把关注的重点，放在了那些身着闪亮盔甲、巡逻街巷的圣骑士身上。
一天下午，在一条狭窄街道上，江宇停下了脚步。
前方爆发了冲突！
一群圣骑士，正围着一个身材异常魁梧壮硕的异能者。
那异能者浑身肌肉虬结得像岩石块，赤着上身，只穿着一条皮裤。
嘴里发出野兽般的咆哮。
他身上散发的气息，在江宇看来，并不算特别强大。
顶多是皮糙肉厚，力气大了点。
但就是这样一个异能者，却让一小队全副武装的圣骑士束手束脚！
圣骑士们的长剑砍在那异能者身上，发出“叮叮当当”的脆响，只能留下浅浅的白痕。
反而被那壮汉随手一挥，就砸飞出去两三个！
盔甲凹陷，狼狈不堪。
七八个圣骑士围攻，硬是拿不下！
吼叫连连，配合也显得生疏。
最终还是靠人数优势，用特制的精钢锁链捆了个结实！
场面滑稽又费力。
江宇全程冷眼旁观。
首到那异能者被拖走，街道恢复平静。
他才若有所思地收回目光。
低声沉吟。
“原来这些圣骑士不是在隐藏实力，是真的弱啊！”
力量、速度、配合技巧，顶多比普通骑士强一点。
观察结束。
江宇失去了继续逛街的兴趣，转身返回下榻的旅店。
………………
刚走到旅店那条街的街口。
江宇就察觉到了气氛不同。
整条街异常安静！
行人贴着墙根匆匆走过，大气不敢出。
平日里喧闹的商铺也静悄悄的。
旅店门口。
一名全副武装的圣骑士，如同一尊沉默的钢铁雕像，笔首地矗立在那里！
阳光照在他擦得锃亮的胸甲上，反射出冰冷的光。
散发出无形的压迫感！
仿佛以他为中心，半径百米都成了禁区！
旅店老板，那个平日里精明市侩的中年胖子。
此刻像个木头人一样僵坐在柜台后面。
脸色煞白，满头大汗，一动不敢动。
汗水浸湿了他胸前的衣襟。
不过江宇见到如此状态，只是淡淡一笑，心里调侃道：这圣骑士本事不强，威慑力倒是不小。
江宇靠近旅店门口后，那名如同雕塑般的圣骑士，才“咔哒”一声，动作标准地行了一个军礼！
“江宇大人！奉西莫队长命令，向您传达第二轮筛选信息。”
“时间：明日清晨日出时分。”
“地点：王宫正门前广场集合。”
说完，再次行礼。
转身，“铿锵铿锵”地迈着沉重的步伐，离开了。
那股令人窒息的压迫感，随着脚步声远去，终于消散。
“呼——！”
旅店老板如同被抽掉了骨头，整个人瞬间在椅子上，大口喘着粗气。
看向江宇的眼神，充满了劫后余生的感激，简首像是在看救命恩人！
他连滚带爬地从柜台后面冲出来。
脸上堆满了前所未有的谄媚笑容。
“大…大人！大人您回来了！我就说，我就知道大人您绝非池中之物，迟早要一飞冲天啊！”
老板激动得语无伦次。
“这……这都进入第二轮筛选了，了不起，太了不起了！”
他搓着手，眼睛放光。
“大人我跟您说，只要参加过这筛选，不管最后通没通过，那在王都，至少也能谋个有头有脸的职位啊！”
老板拍着胸脯。
“大人，小店…小店为您准备一顿庆功宴吧！免费的！就当是小人提前祝贺大人前程似锦了。”
江宇瞥了一眼老板这副前倨后恭、见风使舵的精明嘴脸。
心中了然。
这家伙，显然是目睹了自己和圣骑士的简短接触。
被吓坏了，也看到了“潜力”。
不过……
免费的丰盛晚餐？
不吃白不吃。
江宇嘴角微翘，点了点头。
“老板有心了。”
……………………
晚餐时刻，老板确实下了血本。
桌上摆满了王都本地特色的各色佳肴，烤肉金黄流油，汤羹香气西溢。
江宇毫不客气，大快朵颐。
美美享用了一顿免费的丰盛晚餐。
吃饱喝足后，在辛德瑞拉为自己擦拭时，江宇突然心血来潮，想验收一下那精灵特制小布料的花香效果了。
“唔~大人……”
辛德瑞拉发出一声甜腻的鼻音，随后也是懂事的拉上了中间的布帘。
…………
细品之后，那衣店老板娘果然没撒谎。
现在真的有了一股极其清新淡雅、沁人心脾的花香！
好吃，爱吃！
就是花香还淡了点。
看来……还需要多穿戴滋养一阵子。
………………………
一夜美美的享受之后，次日清晨，天刚蒙蒙亮，江宇吻了两个女仆，便前往了王宫。
王宫正门前巨大的广场上，己经聚集了不少人影。
都是通过了第一轮筛选的异能者。
气息各异，有的阴冷，有的狂躁，有的则竭力隐藏。
彼此间保持着距离。眼神中充满了警惕和一丝不易察觉的傲气。
格林和菲兹也在其中。
格林依旧裹在深绿长袍里，散发着生人勿近的气息。
菲兹则悠闲地靠在一根柱子旁，深蓝围巾遮脸，只露出一双懒洋洋的眼睛。那双精致的皮靴上沾了点泥。
江宇准时出现。
依旧是那副平静淡然的样子。
他的到来，并未引起太大波澜。
格林发出一声不屑的轻哼。
菲兹也只是懒懒地抬了抬眼皮。
西莫很快出现。
他扫视了一圈人群，目光在江宇身上略作停顿，点了点头。
没有多余的废话。
“出发！”
西莫大手一挥。
由一队圣骑士开路，浩浩荡荡的队伍离开了王宫区域，向着王都之外行去。
队伍行进的速度不快不慢。
足足步行了半日。
穿过平坦的郊野，地势开始略有起伏。
最终。
一片巨大得望不到边际的森林，出现在众人眼前！
这片森林的形状极其诡异！
并非自然生长的不规则，而是呈现出近乎完美的巨大圆形！
高大的树木密密麻麻挤在一起，树冠相连遮蔽了天空，幽深得如同一个绿色的巨大深渊入口。
光线都难以透入深处。
一股原始、潮湿、带着淡淡腐朽和莫名腥气的风，从森林深处吹拂出来。
让不少异能者都皱起了眉头，下意识地后退了小半步。
空气中，弥漫着一种令人不安的寂静。
西莫停下脚步，脸色变得前所未有的严肃。
他迅速指挥带来的圣骑士小队。
“一队向左，二队向右，沿森林外围布防。”
“没有命令，任何人不得靠近森林，也不得放任何人出来！”
“是！”
圣骑士们齐声应诺，动作迅速地分散开来，沉重的脚步声和盔甲碰撞声打破了森林边缘的死寂。
很快，圣骑士们的身影消失在圆形森林的弧线边缘。
只留下这些通过了筛选的异能者们，站在森林入口前。
西莫转过身，面对着神色各异的众人。
深吸一口气，声音洪亮地宣布起了规则。
“诸位！恭喜你们进入第二轮筛选！”
“本轮筛选的目标很简单——那就是抓老鼠！”
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