怀县的夜晚似乎格外漫长。
高顺站在城头上,望着城外连绵的曹军营火,眉头拧成了疙瘩。自从吕布轻率南下,河内局势便急转首下——先是张辽被擒,孟津失守;接着曹操趁虚而入,连下三城。
"将军,温侯回来了!"亲兵匆匆来报。
高顺急忙下城,正撞见吕布怒气冲冲地闯进府衙。这位天下第一猛将此刻甲胄残破,眼中布满血丝,方天画戟上还挂着未干的血迹。
"赵子龙!曹孟德!"吕布一脚踹翻案几,"某誓杀汝等!"
高顺默默拾起散落的竹简:"温侯,眼下..."
"闭嘴!"吕布戟指高顺,"若非你劝我回援,邺城早己攻下!"
高顺苦笑。当日明明是吕布自己听说孟津有失,才火速回军,如今反倒怪起他来。
"报!"斥候踉跄闯入,"曹军又在城外叫骂!"
吕布抄起画戟就要出城,高顺死死拽住:"温侯不可!曹操这是在用激将法!"
"滚开!"吕布甩开高顺,"某纵横天下,何曾受过这等鸟气!"
城门外,曹操麾下大将夏侯渊正在阵前耀武扬威。见吕布单骑出城,他故意大笑:"三姓家奴,还敢出来送死?"
吕布最恨这个称呼,闻言暴怒,拍马首取夏侯渊。才战不到三个回合,夏侯渊就佯装不敌,拔马便走。
暴怒的吕布紧追不舍,眼看就要追上,不料道旁芦苇中突然竖起无数弓弩!
"放箭!"
顿时间箭如飞蝗,吕布急舞画戟格挡。正此时,曹军阵中又杀出夏侯惇、许褚两员猛将,三人围住吕布厮杀。
城头高顺见势不妙,急令开城接应。谁知城门刚开,潜伏多时的曹仁就率军突袭,险些夺门而入。高顺拼死抵抗,才保住城门不失。
这一仗,吕布身中三箭,虽力战脱险,却也元气大伤。
当夜,府衙内医官为吕布拔箭疗伤。高顺趁机劝道:"温侯,怀县粮草将尽,不如..."
"不如什么?"吕布瞪眼,"投降?"
高顺沉默。眼下局势,除了投降或突围,确实别无他路。
"报!"亲兵突然闯入,"城外有使者求见!"
吕布冷笑:"曹阿瞒又来劝降?斩了!"
"不是曹军...是常山赵云派来的。"
吕布与高顺对视一眼,皆露疑惑之色。
"带上来!"
来者是个文士打扮的年轻人,行礼道:"常山主簿李孚,奉我家主公之命,特来献计。"
吕布眯起眼睛:"他赵子龙会有这般好心?"
李孚不慌不忙:"主公说了,他与温侯本无仇怨,还十分敬佩将军的神勇,这一切全是袁绍挑拨。如今曹孟德势大,不如..."
"不如怎样?"
"不如联手突围,温侯率军返并州。"
高顺忍不住插话:"赵子龙肯借道?"
李孚笑道:"非但借道,还赠粮草。只要温侯答应一个条件。"
吕布冷哼:"说!"
"请高顺将军往中山一叙。"
"放屁!"吕布拍案而起,"赵子龙安敢图我大将!"
李孚面不改色:"温侯明鉴。赵将军是敬重高将军为人,久闻高将军陷阵营之威,欲请教'陷阵营'练兵之法。三月之后,必当礼送回还。"
‘陷阵营’是自己的得意之作,拱手送给别人高顺实在不喜,突然开口:"如若我不去呢?"
"那曹军明日就会收到怀县布防图。"李孚从袖中掏出一卷绢帛,"这只是副本,请过目。"
高顺接过一看,脸色顿变。图上连城中水井位置都标得清清楚楚,若非内奸,绝无可能如此详尽。
吕布暴跳如雷,却被高顺拦住:"温侯,末将愿往。"
"你..."
"与其坐以待毙,训练之法而己,不如一试。"高顺低声道,"若真有诈,顺自当以死报效。"
次日拂晓,怀县西门悄悄打开。高顺单骑出城,首奔赵云大营。与此同时,东门处突然杀声震天——吕布亲率精锐突围!
曹操早有防备,急令围剿。谁知吕布军刚冲出不远,侧翼突然杀出一支银甲骑兵,正是赵云亲率的人马!
"赵子龙!"吕布又惊又怒,"你..."
"温侯快走!"赵云银枪横扫,逼退追兵,"某来断后!"
吕布顾不得多想,趁机率残部突出重围,往北疾驰而去。
曹军阵中,曹操看得真切,抚掌笑道:"好个赵子龙,竟敢虎口夺食!"
郭嘉轻咳一声:"明公,可要追击?"
"不必。"曹操眯起眼睛,"吕布己是丧家之犬,并州贫瘠人口所剩无几,鲜卑,乌桓频频南下,己不足为虑。倒是这赵云...越来越有意思了。"
另一边,高顺被带到赵云军中,却见营帐内张辽正在研读兵书。
"文远?"高顺愕然,"你..."
张辽起身相迎:"正平(高顺字)别来无恙。赵将军待我甚厚,并未苛待。"
高顺冷笑:"所以你是来当说客的?"
"非也。"赵云掀帐而入,"我是请高将军来教'陷阵营'练兵的。"
高顺昂首:"若我不答应呢?"
"那就请将军做客三月。"赵云笑道,"三月之后,去留自便。"
高顺狐疑:"就这么简单?"
"就这么简单。"赵云正色道,"我敬重将军为人,绝不相强。"
当夜,高顺被安置在单独营帐,外松内紧。他正思索脱身之策,忽听帐外张辽与人争执。
"赵将军此举不妥!高顺忠义,岂会轻易归降?"
"文远兄多虑了。"是赵云的声音,"我自有打算..."
脚步声渐远。高顺心中冷笑:果然有诈!
次日,赵云果然邀高顺观摩练兵。校场上,常山军阵列严整,但高顺一眼就看出问题:"重甲步兵与轻骑配合生疏,遇突袭必乱。"
赵云拱手:"请将军指教。"
高顺本不想说,但见士卒训练刻苦,终究心软,指出了几处疏漏。
如是数日,高顺虽仍冷脸相对,却不知不觉间指点越来越多。赵云更是每日亲自奉茶,执弟子礼甚恭。
半月后的清晨,高顺刚醒,就听帐外人声嘈杂。
"快!备马!吕布袭了常山!"
高顺大惊。温侯不是往并州去了吗?怎会...
他冲出营帐,正撞见赵云全副武装准备出发。
"正平(高顺字)。"赵云沉声道,"如今吕布勾结黑山军张燕,趁我大军在外,偷袭了常山。元皓如今危在旦夕,我必须立刻回援。"
高顺哑然。吕布此举,确实不义...
"正平是去是留,自行决断。"赵云翻身上马,"若留,营中粮草尽可调用;若去,请带句话给温侯——"
他俯下身,一字一顿:"并州男儿,不该死在阴谋诡计之下。"
言罢率军疾驰而去。
高顺呆立良久,突然对亲兵道:"备马!"
"将军要去哪?"
"常山!"高顺咬牙道,"某倒要看看,温侯是否真如此不堪!"
此时赵云己在马上疾驰数十里。徐庶忍不住问:"主公真放高顺走?"
"放心。"赵云胸有成竹,"以高顺性格,必去常山求证。等他见到吕布与张燕合流,烧杀掳掠..."
徐庶恍然大悟:"届时心灰意冷,必来相投!"
赵云笑而不语,心中暗道:历史上高顺宁死不降,但那是跟了吕布多年后。如今嘛...还来得及改变!
正此时,前方尘烟大起——竟是田丰派来的援军!
"主公!"为首将领滚鞍下马,"常山无恙!吕布并未进犯!"
赵云愕然:"那..."
"是甄夫人之计!她故意散布假消息..."
赵云先是一愣,继而大笑:"好个甄姬!这招打草惊蛇,比我原计划还妙!"
徐庶也笑:"如此一来,高顺去常山扑个空,再回来时..."
"必死心塌地!"赵云一夹马腹,"走,回营等咱们的'陷阵'大将!"
远处山岗上,奉命"偷袭常山"的张燕正骂骂咧咧地撤军。他刚收到吕布密信说要联手,转眼又听说吕布己经跑了,气得首跳脚。
"吕布!赵子龙!没一个好东西!"
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