禁军士卒们如同潮水般涌入养心殿,他们带着一股高昂的斗志。
整个大殿之内,立刻响起了一片忙碌的声音,那是木桶的碰撞声和布巾的摩擦声。
一股浓烈的醋酸气味很快就弥漫开来,与艾草雄黄的特殊气味混合在一起。
沈沁瑶站在殿外的台阶上,她静静地看着这一切,眼神中没有丝毫的波澜。
她的贴身宫女春桃,此时领着两名小太监,提着几个精致的食盒快步走了过来。
“娘娘,您要的粥品和茶点,奴婢都取来了。”
春桃的声音轻快,她将手中的食盒放在了旁边的石桌上。
沈沁瑶点了点头,她缓步走到石桌旁,亲自打开了其中一个食盒的盖子。
一股清甜的桂花香气立刻飘散出来,食盒里是一碗熬得晶莹剔透的百合莲子粥。
旁边还配着几碟精致的小菜,分别是酱黄瓜、腌萝卜和一小撮肉松。
沈沁瑶拿起象牙箸,她夹起一根酱黄瓜,放入口中细细地品尝了一下。
黄瓜的口感爽脆,咸淡适中,带着一丝回甘,显然是御膳房的上品。
她满意地放下了筷子,然后又打开了另一个装着点心的食盒。
里面是几块做得小巧玲珑的桂花糕和杏仁酥,码放得整整齐齐。
然而,就在她的目光扫过那些点心的时候,她的动作却突然停住了。
她的眼神微微一凝,落在了其中一块桂花糕的上面。
那块桂花糕的表面,似乎与其他几块,有着一丝极其细微的、几乎无法察觉的差别。
春桃没有注意到主子的异样,她还在兴致勃勃地介绍着。
“娘娘,您尝尝这桂花糕,是御膳房新来的苏师傅做的,听说他的手艺是江南一绝呢。”
沈沁瑶没有说话,她伸出两根纤细的手指,轻轻地捏起了那块看起来有些异样的桂-花糕。
她将桂花糕凑到鼻尖,轻轻地嗅了嗅,桂花的香气依旧浓郁。
但是,在那浓郁的香气之下,她却敏锐地捕捉到了一丝极淡的、不属于食物的苦杏仁味。
她的眼神瞬间变得冰冷,但脸上却依旧保持着平静。
她将那块桂花糕拿在手中,缓缓地转过身,目光落在了那两名低着头、负责提食盒的小太监身上。
“这食盒,是你们二人,从御膳房一路提过来的吗?”
她的声音很轻,却让那两名小太监的身体,不受控制地颤抖了一下。
其中一个年纪稍长、看起来较为机灵的小太监,连忙上前一步,躬身回答道。
“回……回娘娘,是奴才二人,从苏师傅手中接过食盒,便一刻也不敢耽搁,首接送了过来。”
他的回答听起来天衣无缝,没有任何的破绽。
沈沁瑶看着他,嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“是吗?”
“那本宫倒要问问你,从御膳房到这养心殿,路途不算近,你们二人提着这沉甸甸的食盒,难道手不酸吗?”
这个问题问得有些奇怪,让那小太监愣了一下。
但他还是立刻反应了过来,脸上堆起了谄媚的笑容。
“回娘娘,能为娘娘和陛下办事,是奴才们的福分,奴才们不觉得累。”
他说得滴水不漏,将自己摆在了一个忠心耿耿的位置上。
沈沁瑶脸上的笑意更深了,她将手中的桂花糕,轻轻地递到了那个小太监的面前。
“既然如此,那想必你也饿了。”
“这块桂花糕,做得极好,本宫便赏给你吃了,也算是犒劳你的辛苦。”
她的动作是如此的自然,语气是如此的和蔼。
然而,那个小太监的脸色,却在看到那块桂花糕的瞬间,“唰”地一下,变得惨白如纸。
他的眼神中,迸发出了极度的恐惧,身体也开始不受控制地筛糠般抖动起来。
“奴……奴才不敢……”
他的声音嘶哑,充满了绝望。
“奴才身份卑贱,怎敢……怎敢享用娘娘的赏赐……”
他拼命地磕头,将额头在坚硬的石板上,磕得“咚咚”作响。
站在一旁的春桃,此时也终于察觉到了不对劲。
她的脸上露出了警惕的神色,下意识地向沈沁瑶的身边靠了靠。
沈沁瑶没有理会那个磕头如捣蒜的小太监,她的目光,转向了另一个从始至终都低着头、一言不发的小太监。
“你呢?”
“你也不敢吃吗?”
那个小太监的身体猛地一震,他缓缓地抬起头,露出一张因为恐惧而扭曲的脸。
他没有说话,只是拼命地摇头,眼泪和鼻涕都流了下来。
沈沁瑶看着他们二人这副丑态,发出了一声极轻的叹息。
“看来,你们是不敢吃,而不是不想吃。”
她将那块桂花糕,重新放回了食盒之中。
她的声音,在这一刻,变得如同数九寒冬的冰凌。
“说吧,是谁指使你们的?”
“这块桂花糕里,到底藏了什么东西?”
那两个小太监闻言,身体抖得更厉害了,却依旧咬紧了牙关,一个字也不肯说。
沈沁瑶看着他们,眼神中没有丝毫的意外。
她知道,对于这种被人当做死士的奴才,寻常的威吓,是起不到任何作用的。
她缓缓地转过身,目光再次落在了那个食盒之上。
“你们以为,你们不说,本宫就不知道了吗?”
她伸出手,将那块有问题的桂花糕,重新捏了起来。
她没有将其掰开,也没有用银针去试。
她只是将那块桂花糕,举到了自己的眼前,对着光线,仔细地端详着。
“这块桂花糕,从表面上看,与其他几块并无二致。”
“但是,你们在制作它的时候,却犯下了一个致命的错误。”
“你们为了将东西藏进去,必然要先将其切开,再重新黏合。”
“虽然你们的手法很高明,用蜂蜜将切口黏合得天衣无缝。”
“但是,蜂蜜在凝固之后,其反光的程度,与桂花糕本身的米粉,是完全不同的。”
“只要从这个特定的角度,对着光看,就能看到一条极细微的、不自然的亮线。”
她的话语,如同一个最高明的仵作,在解剖一具尸体。
她将一个肉眼几乎无法察觉的瑕疵,用一种无可辩驳的逻辑,清晰地指了出来。
那两个小太监的眼中,露出了绝望的神色。
他们怎么也想不通,自己做得如此隐秘的机关,竟然会被人一眼看穿。
沈沁瑶没有停顿,她继续用她那平稳而冰冷的声音说道。
“至于这里面藏的东西,想必也不是什么立刻就能致人死地的剧毒。”
“因为你们知道,这食盒送进来,必然会经过层层的检查。”
“所以,你们选择的,应该是一种无色无味,银针也试不出来的东西。”
“一种,可以写字的东西。”
她说着,便将那块桂花糕,在自己的手心,轻轻地一捏。
只听“啪”的一声轻响,那块桂花糕应声而裂。
从糕点的正中心,滚出了一粒被蜡丸包裹得严严实实的、米粒大小的东西。
沈沁瑶将那粒蜡丸捏在指尖,她的目光,如同两把锋利的手术刀,剖析着那两个己经彻底崩溃的小太监。
“让我来猜猜,这蜡丸里面,藏着的,应该是一张用矾水写在丝绢上的密信吧?”
“矾水书写,干后无痕,需用火烤,方能显形。”
“这封信,不是给本宫的,也不是给陛下的。”
“它是给某个,潜伏在这养心殿内,却又因为我们的封锁,而无法与外界联系的、你们的同党的。”
“你们将密信藏在点心里,就是想借着送餐的机会,神不知鬼不觉地,将指令传递进来。”
“你们算准了,我们只会检查食物是否有毒,却绝不会想到,一块小小的点心,竟然会是一个传递情报的工具。”
“本宫说的,可对?”
她的每一句话,都像是一记重锤,狠狠地砸在那两个小太监的心上。
她不仅看穿了他们的手法,更是将他们背后那整个阴谋的逻辑链条,都完整地推导了出来。
那两个小太监,在听到“矾水密信”这西个字的时候,最后一丝心理防线,也彻底崩塌了。
他们“噗通”一声,在地,其中一个,更是吓得当场尿了裤子。
“娘娘……娘娘饶命啊!”
“不是我们……不是我们想这么做的!”
“是……是慈宁宫的刘全总管,他用我们的家人威胁我们,我们也是被逼的啊!”
在绝对的、碾压式的智慧面前,所有的坚持,都变得毫无意义。
他们竹筒倒豆子一般,将自己所知道的一切,都和盘托出。
沈沁瑶静静地听着,她的脸上,没有丝毫的意外。
她只是将那粒小小的蜡丸,在指尖,轻轻地转动着。
她的嘴角,勾起了一抹冰冷的、充满了讥讽的笑意。
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