石室内，雷击木镶嵌的墙壁散发着恒定而令人心安的温热，将外界那无孔不入的死意和诡异声响隔绝了大半。空气里弥漫着冷却香灰的清新和草药膏的淡淡苦味。
荆在经过初步救治和短暂休息后，气息平稳了许多，虽然依旧虚弱，但至少意识清醒了。他靠坐在墙边，眼神复杂地看着我小心翼翼地捧起壁龛里那几卷用不知名兽皮包裹的书册。
兽皮入手冰凉柔韧，经历了漫长的岁月，却依旧没有腐朽，只在边角处有些许磨损。解开系着的皮绳，展开书卷，里面是泛黄发脆的纸张，上面用某种耐久的墨汁，以极其工整却又透着一种古老韵味的笔迹，密密麻麻地书写着文字，间或夹杂着一些复杂的符号和图解。
文字并非现今通用的字体，更加古拙，许多词汇艰涩难懂，但我连蒙带猜，结合之前的经历，勉强能读懂大部分。
这并非什么武功秘籍或道法真传，而更像是……猎煞一脉世代记录的……工作日志和观察笔记？
我和荆凑在一起，就着雷击木微弱的光亮（那些焦木自身能散发极微弱的光），屏息凝神，一页页翻看下去。
越看，越是心惊肉跳，一股寒意从脊椎骨慢慢爬升，远比外界的死意更加冰冷彻骨。
根据皮卷记载，我们脚下这片土地，被猎煞先辈们称为“万骸巢穴”或“地厄之眼”。其形成原因早己湮灭在时光长河中，似乎与一场极其遥远古老的、涉及无法想象存在的战争或灾难有关。地脉深处沉积了难以计量的尸骸、怨念和某种更加本源的“死寂”之力，久而久之，孕育出了那恐怖的“孽根”——即我们遭遇的肉瘤母体。
“孽根”并非活物，更像是一种凝聚了极致死亡和负面能量的、拥有初级吞噬和扩张本能的恐怖聚合体。它沉睡时，会无意识地散发出煞气，滋养出尸参之类的妖物，也会吸引游荡的孤墮魇（附身爹的邪物）。
而猎煞人和守墓人（皮卷中称为“祀”），并非这里的统治者，而是……看守者！甚至可以说是……“囚徒”的后裔！
皮卷中用隐晦的笔法提到，他们的先祖，似乎犯下了某种大错，或者背负了某种无法摆脱的“原罪”，被迫世代留守于此，以自身血脉和传承，勉强维系着一个巨大的、名为“九幽缚煞阵”的古老封印，阻止“孽根”彻底苏醒和扩张，以免为祸世间。
看到这里，我和荆对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和苦涩。原来所谓的镇守，背后竟是如此沉重的枷锁和牺牲。
而关于“古蛩”的记载，则更加模糊和……令人恐惧。
皮卷中并未明确说明“古蛩”究竟是什么，只用了“地脉守尸者”、“万古坟茔之灵”、“旧日规则的残响”等充满敬畏和恐惧的词汇来形容。它似乎比“孽根”更加古老，是这片土地更深层规则的体现，平时陷入近乎永恒的沉眠，一旦被惊动，便会发出“尸谶”，预示并……引导灾难的发生。
“尸谶并非预言，而是……古蛩的‘意念’干涉现实规则的体现……”荆艰难地解读着一行极其晦涩的符文，“它‘说’出灾难，现实便会朝着那个方向扭曲……近乎言出法随……”
我听得头皮发麻。这简首如同神话！那青衣道人试图对抗尸谶，岂不是在与这片土地的底层规则为敌？难怪他会陨落！
皮卷中还提到，古蛩的苏醒通常需要极其苛刻的条件，除了“孽根”失控等巨大变动冲击地脉，往往还需要……“钥匙”。
看到“钥匙”二字时，我的心猛地一跳。
后续的记载变得零散破碎，似乎记录者也知之甚少，或者不敢多言。只隐约提到“钥匙”可能与某些特殊的血脉、魂魄，或者承载了极致怨念的“器物”有关……
我的目光，不由自主地落在了自己胸口，又看了看脚上的草鞋。
奶奶的怨念……寿鞋……我身上的诅咒和怨引……还有我能微弱干扰尸谶……
难道……我……或者说我身上所承载的东西，就是惊醒“古蛩”的“钥匙”之一？！
这个想法让我如坠冰窟。
如果真是这样，那村子的灾难、守墓人的死、青衣道人的陨落……追根溯源，岂不是都于我……有关？
就在这时，荆猛地发出一声低呼，手指颤抖地指向皮卷最后一页绘制的一幅模糊的图解。
那似乎是一个极其复杂诡异的阵法图案，由内外三重环套组成，核心处描绘着一个扭曲的、如同无数尸骸堆积而成的符号，周围则布满了雷击木、兽血、骨器以及……一个模糊的人形符号！
图案旁边，用更加古老的血色朱砂写着几行小字，字迹凌厉，仿佛蕴含着极大的决心和绝望：
“万不得己，缚阵将破，孽根将苏，古蛩己醒，可行此绝户之计——以‘钥’为引，以‘祀’或‘猎’之血魂为祭，燃尽雷木之心，逆冲地脉，或可……暂‘噎’古蛩之口，争得……一隙‘变数’之机……”
“然此法凶极，祭者魂飞魄散，‘钥’亦九死一生，且仅能延宕，终难逆转……慎之！慎之！”
图解下方，还有两个更加细小、几乎难以辨认的标注：
“祭法：需于雷木核心处，绘‘逆生阵’，置‘钥’于阵眼，祭者剖心沥血，燃魂引煞，逆冲……”
“注：若‘钥’身负‘残灵共鸣’，或可……加剧冲力，然反噬亦剧……”
看到这里，我和荆都彻底沉默了。
石室内只剩下我们粗重的呼吸声。
绝户之计……以“钥”为引，以血魂为祭……燃尽雷木之心……逆冲地脉……暂噎古蛩之口……
每一个字都如同重锤，敲打在心脏上。
这根本不是什么生路，而是一条与敌偕亡的绝路！而且需要牺牲者主动献出生命和魂魄！
那个模糊的人形符号……指的就是我吗？“钥”……
而“祭者”……是谁？幸存的猎煞人荆？还是……
荆猛地抬起头，看向我，眼神剧烈波动，那里面充满了挣扎、痛苦、不甘，以及一种……逐渐清晰的、绝望的决绝。
他又看了看自己重伤的身体，看了看外面虽然被隔绝但依旧能感受到的、不断逼近的黑暗和尸谶。
最后，他的目光定格在壁龛里那个古老的罗盘上。
他颤抖着伸出手，拿过那个罗盘。
罗盘的指针并非指向南北，而是在疯狂地、毫无规则地旋转着，最终，猛地停下，颤巍巍地……指向了我。
荆的脸上，最后一丝血色也褪去了。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一片死寂的平静。
他看着我，声音沙哑而沉重，一字一句地说道：
“看来……这就是……猎煞人……最后的……‘职责’了……”
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