夜色渐浓,吕家村彻底静了下来,连虫鸣声都听不见。
张楚岚看了眼窗外,确定没人巡逻,捅了捅靠在干草上打盹的冯宝宝:“宝儿姐,醒醒,该干活了。”
冯宝宝瞬间睁开眼,抓起菜刀就站了起来,眼神清明,一点没有刚睡醒的迷糊。两人轻手轻脚走出破屋,借着月光往村东头的地窖摸去。
地窖藏在一片竹林后面,入口是块厚重的青石板,上面刻着复杂的符文,旁边还站着两个守卫,手里握着长刀,警惕地盯着西周。
“得先把守卫引开。” 张楚岚压低声音,从兜里摸出个小石子,瞄准不远处的竹林扔了过去。“哗啦” 一声,竹叶响动,两个守卫立刻警觉起来,其中一个说:“你在这儿看着,我去看看怎么回事。”
等那守卫走进竹林,张楚岚对冯宝宝使了个眼色。冯宝宝会意,脚步轻点地面,像猫一样绕到留守的守卫身后,菜刀背轻轻敲在他后脑勺上。守卫闷哼一声,软倒在地。竹林里的守卫听到动静,刚要回头,张楚岚己经冲了过去,掌心凝聚起一缕阴五雷,轻轻点在他后颈 。
守卫浑身一麻,也倒了下去。
“搞定。” 张楚岚拍了拍手,合力掀开青石板。地窖口黑漆漆的,往下走的石阶上沾着青苔,还透着股潮湿的霉味,夹杂着一丝淡淡的药味。冯宝宝点亮随身携带的火折子,率先走了下去,张楚岚跟在后面,掌心始终凝聚着雷法,以防万一。
地窖很深,走了约莫十几级台阶,才到地面。火折子的光很弱,只能照亮周围几米的范围。张楚岚环顾西周,发现这地窖是个狭长的通道,两侧隔出一个个小房间,每个房间都装着铁栅栏,像监狱一样。通道里静得可怕,只有他们两人的脚步声和呼吸声,还有远处传来的轻微锁链响动。
“有人。” 冯宝宝突然停下脚步,火折子往通道深处指了指。张楚岚顺着她指的方向看去,只见最里面的两个铁栅栏房间里,隐约有身影蜷缩着。
两人放轻脚步走过去,火折子的光渐渐照亮了房间里的人。
左边房间里,一个女人蜷缩在墙角,头发凌乱地披在肩上,遮住了大半张脸,身上穿的粗布衣服又脏又破,手腕和脚踝上都锁着黑色的铁链,铁链上刻着跟青石板上一样的符文,泛着淡淡的红光。
张楚岚心里一动,试探着喊了一声:“端木瑛前辈?”
女人浑身一震,缓缓抬起头。火折子的光落在她脸上.虽然面色苍白,嘴唇干裂,眼下还有浓重的黑眼圈,神情憔悴得像老了十岁,但张楚岚还是一眼认了出来:
这正是他在二十西节谷梦境碎片里见过的端木瑛!双全手的领悟者,甲申之乱的关键人物!
“你…… 你是谁?” 端木瑛的声音沙哑得厉害,眼神里满是警惕,还有一丝不易察觉的绝望。
张楚岚刚要回答,右边房间里突然传来一个年轻男人的声音:“别害怕,他们不是吕慈的人!”
张楚岚转头看去,右边房间里关着个二十多岁的年轻人,穿着吕家的族服,双手被铁链绑在栅栏上,脸上有几道浅浅的伤痕,却难掩一身正气。这张脸张楚岚也有点印象 —— 之前在碧游村听王也提过,吕家有个叫吕良的后辈,明魂术天赋极高,后来被诬陷杀了妹妹吕欢,逃出吕家。
“你是吕良?” 张楚岚问道。
吕良点了点头,眼神复杂地看了眼端木瑛的房间:“是我。你们是来救她的?”
“救她谈不上,我们只是路过吕家村,发现吕慈不对劲,过来看看。” 张楚岚靠在铁栅栏上,压低声音说,“先说说,你们怎么会被关在这儿?吕慈到底想干什么?”
端木瑛听到 “吕慈” 两个字,身体明显抖了一下,眼神里的绝望更浓了。她深吸一口气,像是用尽了全身力气,缓缓开口:“吕慈…… 他想让整个吕家的人都获得双全手的能力。”
“双全手?” 张楚岚心里一沉,“吕家不是只有明魂术吗?那不是你们的家传异能吗?”
“什么家传异能!” 端木瑛突然激动起来,声音拔高了几分,又很快意识到自己失态,压低声音,语气里满是愤怒和悲凉,“明魂术根本不是吕家的东西,是吕慈当年把我抓来,硬生生从双全手里拆解出来的!他只留下能操控记忆的蓝手,把能改造肉身的红手给舍弃了,对外谎称是吕家的先天异能!”
张楚岚和冯宝宝对视一眼,都从对方眼里看到了震惊 。
之前他们只知道吕家明魂术可能跟双全手有关,没想到竟是这么回事!
端木瑛继续说道:“这些年,吕慈一首没放弃过红手。他想让吕家所有人都既能用明魂术,又能有红手的肉身改造能力,这样吕家就能在异人界彻底站稳脚跟,甚至掌控其他家族。可双全手是完整的异能,拆分后根本无法传承,他就…… 他就把我关在这里,用我的血、我的炁做实验,强迫吕家的族人跟我接触,想让他们觉醒完整的双全手。”
她撸起袖子,露出胳膊上密密麻麻的针孔和疤痕,有些疤痕还在渗血:“他每天都派人来抽我的血,给族人注射;还逼我用红手给族人改造身体,稍有不从,就用符文锁链折磨我…… 己经有好几个吕家的族人因为承受不住双全手的力量,爆体而亡了,可吕慈根本不在乎,他眼里只有权力,只有吕家的野心!”
“畜生!” 张楚岚忍不住骂了一句。他虽然知道吕家行事狠辣,却没想到吕慈能残忍到这种地步 —— 为了家族野心,囚禁端木瑛几十年,还用族人的性命做实验!
吕良也叹了口气,补充道:“我之前逃出吕家,就是因为发现了吕欢的死跟吕慈的实验有关 —— 吕欢当年觉醒了红手,吕慈怕她泄露秘密,就把她杀了,还嫁祸给我。这次我回来,是想找证据揭穿吕慈的阴谋,可刚见到端木前辈,就被吕慈抓了。我为端木前辈说了两句公道话,他就把我关在这儿,说等他完成实验,就杀了我灭口。”
张楚岚看着蜷缩在墙角的端木瑛,又看了看被绑在栅栏上的吕良,心里五味杂陈。
端木瑛是甲申之乱的关键,手里肯定握着不少关于二十西节谷和冯宝宝身世的秘密;吕良则知道吕家的内幕,还跟明魂术、双全手有关。要是能把他们救出去,说不定能解开不少谜团。
可他也清楚,吕家村守卫森严,吕慈本人也是个高手,还有整个吕家的族人帮忙,硬闯肯定不行。而且他们的目标是二十西节谷,要是在这里跟吕家耗上,说不定会耽误正事,还会引来更多麻烦。
“你们被关在这儿多久了?吕慈的实验还得多久才能完成?” 张楚岚问道。
端木瑛摇了摇头:“我不知道…… 我被关在这里快半年了,每天都在被实验,日子早就记不清了。不过吕慈说,再有半个月,他就能找到让族人稳定觉醒双全手的方法了。”
吕良也补充道:“吕慈最近每天都来地窖,看得很紧,还加派了守卫,应该是快成功了。”
张楚岚皱紧眉头,心里快速盘算着:
半个月时间不长不短,要是现在走,端木瑛和吕良肯定活不成;
要是留下救人,又怕错过解开身世之谜的机会,还可能被吕家缠上。
更重要的是,老天师说的二十西节谷的危险还没解决,他们要是在这里耗着,万一那边出了什么事,就来不及了。
冯宝宝似乎看出了他的犹豫,轻轻碰了碰他的胳膊,眼神坚定:“救他们。”
张楚岚看着冯宝宝的眼睛,又看了看地窖里绝望的端木瑛和吕良,心里的天平渐渐倾斜。
他深吸一口气,握紧了拳头:“好!救他们!不过不能硬来,得想个计划。”
他凑近铁栅栏,对端木瑛和吕良说:“你们先忍忍,我们今晚先出去,摸清楚吕家的守卫情况,明天晚上再来救你们。记住,不管发生什么,都别跟吕慈硬拼,保存体力最重要。”
端木瑛和吕良点了点头,眼神里终于有了一丝希望。
端木瑛看着张楚岚,沙哑地说:“谢谢你…… 要是你能救我出去,我可以告诉你关于甲申之乱,还有二十西节谷的秘密。那些秘密,可能跟你的同伴(冯宝宝)的记忆有关。”
张楚岚眼睛一亮 —— 这正是他最想要的!他连忙说:“前辈放心,我们一定救你出去!”
就在这时,地窖入口突然传来脚步声,还有人说话的声音:“刚才好像听到下面有动静,下去看看!”
“不好!有人来了!” 张楚岚脸色一变,对冯宝宝说,“宝儿姐,走!”
两人快速退到石阶旁,冯宝宝吹灭火折子,和张楚岚一起躲在阴影里。
脚步声越来越近,几道火把的光从通道那头照了过来,伴随着吕家守卫的呵斥声:“谁在下面?出来!”
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