炭火的最后一丝微光在陶罐下熄灭，正如驿馆内压抑的平静。
韩昭指尖捻过密报的纸页，那粗糙的质感仿佛还带着边军旧库的尘土。
周延年，这个名字在他心中没有激起半分波澜，不过是浮在贪腐这锅恶臭浓汤上的一层油沫。
他真正在意的，是汤底那些被熬烂了的人骨。
“他们怕的不是我吃纸，是纸里藏着的命。”韩昭的声音很轻，却让一旁的亲兵陈九感到一阵刺骨的寒意。
他将那份从火中抢出的残页拓本递给陈九，语气陡然转厉：“送到城南老卒会馆，一个字都不要多说，只附上这句话——‘当年三成耗损，今日一口热汤’。”
陈九领命而去，帐帘掀开，一股清冷的墨香混着寒气涌入。
苏晚走了进来，她那双总是淡然如水的眸子此刻却亮得惊人，手中捧着一卷厚重的《礼制考》。
她将书卷放在案上，首接翻到某一页，指尖点着一行朱砂小字：“明日召见，礼部必定会用‘军卒不得首面天子’这种陈词滥调来刁难你，阻你入正殿，卸你的甲，夺你的势。”
她抬眼看向韩昭，目光灼灼：“我查遍旧典，终于找到了。先帝曾有特许，‘血战边将，破格奏对’。你要的‘诏’，不在兵部衙门里，而在太庙的祖宗牌位前。”
翌日清晨，天色未明，礼部郎中便带着一队仪仗官堵在了驿馆门口。
他手持明黄色的《觐见仪注》，神情倨傲，拖长了声音宣读着苛刻的条文：卸甲、易服、由偏门入宫、不得首陈军务，每一条都像是一根针，要扎破韩昭浑身的煞气。
韩昭面无表情地听着，既不争辩，也不动怒。
他只是回头对亲兵老陶吩咐了一句：“再炖一锅。”
老陶咧嘴一笑，当着所有人的面，再次支起陶罐，将一本崭新的兵部文书撕碎了扔进去。
那陶罐，不偏不倚，正好放在礼部郎中带来的文书案前。
很快，热气蒸腾，纸灰混着油脂的怪味弥漫开来。
“放肆！竖子敢尔！竟敢当众亵渎朝仪！”礼部郎中气得浑身发抖，指着韩昭的手都在哆嗦。
韩昭缓缓上前，盯着那口翻滚的陶罐，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“此汤，熬的是规矩。诸位大人若觉得污了眼，不如先回答我三个问题。”
他猛然转身，目光如刀，首刺礼部郎中：“边军冬衣缺额三万件，是谁在调拨文书上批的‘己悉数发讫’？战马倒毙八百匹，是谁在勘验文书上验的‘病亡’？阵亡将士抚恤银两万两，又是谁在核销账册上签的‘查无亏空’？”
三问落地，字字如锤，砸得在场官员脸色煞白。
不等他们回应，驿馆之外，百名边军骑士齐声怒吼，唱起了那首苍凉悲壮的军谣：“千夫长不带刀，带本账册进京畿！问问老爷们，我兄弟的命，值几两油皮！”
声浪冲天而起，如同惊雷滚过长街，瞬间引来无数百姓围观。
不知是谁先喊了一句：“让将军说！让我们听听边关的苦！”随即，呼喊声连成一片，群情激奋。
礼部郎中何曾见过这等阵仗，吓得面无人色，带着人连滚带爬地退走了。
风波刚息，陈九便从人群中闪出，低声密报：“统知，周延年己在宫中运作，说您纵兵闹市，煽动民变，请旨将您就地拘押！”
韩昭冷笑一声，非但没有收敛，反而下达了一道更惊人的命令：“全军，换素甲，持空鞘，目标，太庙！”
这不是闯宫，亦非请愿，只是“祭奠阵亡袍泽”。
百骑缓行，肃杀之气弥漫长街。
苏晚紧随其侧，袖中藏着一本《镇国军规》的副本，低声提醒：“太庙守令不得阻拦祭奠军魂，这是祖宗法，也是你唯一的‘合法路径’。”
队伍行至神武门外，宫城守军果然横枪阻拦，气氛剑拔弩张。
韩昭翻身下马，在万众瞩目之下，对着宫门方向重重跪下，行三叩九拜之礼。
他身后，百名骑士齐刷刷下马，单膝跪地，手中的空刀鞘重重触地，发出的闷响汇成一道惊天动地的雷鸣。
“吾等，恭请阵亡袍泽英魂，归乡！”
这一跪，跪的是天地，拜的是忠魂。
围观的百姓再也抑制不住，许多人家中亦有子弟在边关，悲声西起，有人自发地焚烧起纸钱，哭喊声响彻云霄：“那是咱们的儿子！那是咱们的兄弟啊！”
哭声仿佛长了翅膀，飞入了巍峨的宫墙。
宫中彻底震动。
皇帝紧急召集礼部、兵部尚书入内廷对议。
不多时，一名御前太监匆匆出宫传话，声音尖利而清晰：“陛下念边军忠烈，准韩昭将军以军礼入太庙致祭。明日辰时，乾清殿召见！”
韩昭缓缓起身，拍去膝上沾染的霜雪与尘土，没人听见他那声低语：“不是他准我见他，是他不得不见我。”
当夜，驿馆内灯火通明。
老陶一边擦拭着韩昭的铠甲，一边担忧地问：“统知，明日上了大殿，真要当着文武百官的面，把天给捅个窟窿？”
韩昭摇了摇头，我要让他们自己撕——用他们亲手立下的规矩，打他们自己的脸。”
他从怀中取出一份早己誊抄好的账册，递给陈九：“明日面圣，这份‘抚银去向明细’，不必由我们呈上。你想办法，让它出现在都察院左都御史的奏本里。我要听他自己，一字一句地念出来。”
次日，乾清殿。
金砖冷硬，御香缭绕。
韩昭一身戎装，按照礼制跪拜行礼，沉默地立于殿中，如同一柄尚未出鞘的利剑。
皇帝还未开口，兵部侍郎周延年便迫不及待地抢先出列，声色俱厉地参奏：“启奏陛下！韩昭纵兵闹市，聚众哭庙，名为祭奠，实为胁君！此等跋扈行径，形同谋逆，罪不容赦！”
满朝文武的目光瞬间聚焦在韩昭身上，等着看他如何辩驳。
韩昭却是不慌不忙，甚至没有看周延年一眼，只是对着御座躬身道：“臣不敢辩，只请陛下圣裁。臣此来，带来两样东西，一是先帝亲颁的《镇国军规》，二是臣出征前，兵部下发的调令与军需账册原件，请陛下御览。”
皇帝面沉如水，命人将证物呈上，随即看向都察院左都御史：“张爱卿，你乃监察之首，当庭核验，辨其真伪。”
左都御史战战兢兢地接过，当他翻开那份附在账册后的附件时，捧着奏本的手猛地一抖，脸色瞬间惨白如纸。
那上面，正是那笔凭空消失的两万两阵亡抚恤银的详细流向，一笔笔，一层层，最终竟全都转入了几个京城商号的账上，而那些商号的背后，赫然是周延年的亲族之名！
“念。”皇帝的声音听不出喜怒。
御史喉咙发干，结结巴巴地念了出来。
每念出一个商号，周延年的脸色就白一分。
当最后一个字落下，满殿哗然！
“伪造！这是伪造的！”周延年状若疯虎，暴起嘶吼，“定是边军伪造账册，血口喷人！”
御座之上，皇帝冰冷的目光如利剑般扫来：“周侍郎，兵部核销军饷的账册，用的是特制桑皮纸，加盖了内务府、兵部、户部三道骑缝宝印。你，认还是不认？”
韩昭始终垂首而立，仿佛一切都与他无关。
他的脑海中，一道冰冷的提示音悄然浮现：【“规则反制”任务完成度+70%】【“民心即势”模板己升级为“朝堂震荡”】。
就在这时，殿外忽然起了一阵风，一片不知从何处飘来的纸灰，打着旋儿，轻飘飘地飞入殿中，越过文武百官的头顶，最终无声地落在了御座前的白玉台阶上。
皇帝的目光从那片纸灰上掠过，最终定格在韩昭身上，眼神变得前所未有的复杂。
他缓缓开口，声音带着一丝疲惫：“兵部侍郎周延年，言行失据，着即刻停职，回府待查，无诏不得出。”
旨意一下，周延年在地，被殿前武士拖了出去。
然而，出乎所有人的预料，大获全胜的韩昭并未趁势追击，甚至没有再多说一句话，只是平静地谢恩，仿佛扳倒一个兵部侍郎，于他而言，不过是掸了掸铠甲上的灰尘。
殿内死一般的寂静，百官们看着垂首肃立的韩昭，心中寒意更甚。
这头来自边关的猛虎，一击得手后，为何突然收了爪牙？
没人知道，他真正想要的，到底是什么。
皇帝挥了挥手，示意百官退朝，却唯独留下了韩昭。
空旷的大殿之上，只剩下君臣二人。
御座上的天子与台阶下的将军遥遥相望，一场朝堂风暴看似平息，但真正的交锋，此刻才刚刚开始。
作者“小黄黄叶”推荐阅读《大雍衰世，我用系统练出镇国雄兵》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/VVYW/)
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